种田之流放边塞 [金推] (四月流春)

　　“会！”彭长荣持刀，正在院子里收拾猎物，愉快答：“大人做客，竟带着猎物，大伙儿得以一饱口福了。”
　　“碰巧罢了，那俩狍子冻傻了，脑袋扎在雪地里，得来不费吹灰之力！”潘奎哈哈大笑。
　　姜玉姝见对方气定神闲，断定军中并无急务，暗中松了口气，纳闷问：“难得来一趟，人怎么分成两队了？”
　　“哦，有些事儿得交代每一村的里正。人多太拥挤，我让其余几个弟兄顺便在里正家用午饭，横竖各自带了干粮，还拎去了狍子，无妨的。”潘奎惬意窝在椅子里，喝茶吃糕。
　　郭弘磊关切问：“大人在忙什么事？”
　　潘奎喝了口茶，简略答：“身在赫钦，想必你们已经听说过，腊月里滴水成冰，牧河上冻，冰层厚达数尺，处处结实可跑马。惯例了，每逢冬季，北犰必定伺机袭击，我们将更严密地巡察岸线，时刻防备敌军偷袭！窦将军仁慈，命令我等巡察时顺道告诫乡民，警醒些，假如遭遇敌人，立刻进山躲避。”
　　“诸位冒着风雪奔波，真是辛苦了。”北犰冬袭，姜玉姝早有耳闻，一直警惕着。其实，自抵达赫钦至今，她从未彻底松懈，偶尔半夜惊醒，噩梦里充满刀光剑影、血腥杀戮、凄厉呼喊……战火未熄，老百姓休想安居乐业。
　　潘奎搁下茶杯，“分内职责，应该的。”
　　郭弘磊神色凝重，缓缓道：“牧河漫长，咱们防不胜防，确实麻烦。”
　　“唉！眼看快腊月了，年一过，庸州便算落在北犰手中两年了。迟迟未能收复失地，西北边军脸上无光，丢人呐。”潘奎长叹息，一拍大腿，愁眉不展，唏嘘道：“我从军二十载，大乾与北犰交战不休，胶着对峙。但当时，谁也没料到庸州竟会被攻破，城破后，足足十万人死于敌兵刀下，惨绝人寰。”
　　“事后朝廷查清，原来是因军饷屡次被贪墨，各卫所自然不满，士气低落，日积月累，最终致使庸州失守。”
　　提起北犰屠庸州城与贪墨军饷案，郭家人脸色一变，身份尴尬，顿时不知该说些什么。
　　钱小栓和丁远对视一眼，前者状似随意地清了清嗓子，“咳咳。”＠无限好文，尽在晋江文学城
　　沉浸在伤痛中的潘奎回神，扫视众人，搓搓手，直白道：“哎，你们别不自在啊，我并无指责的意思，只是顺口聊聊而已。”
　　郭弘磊心平气静，“郭家确实有人贪了一回，获罪与受指责都是该的，无可辩驳。”
　　“各位能如此包容，我们感激不尽。”姜玉姝诚挚道。
　　“冤有头债有主，你们没贪，且为人正派，我们本不该一味地迁怒。”潘奎吸吸鼻子，埋头剥栗子，含糊说：“如今冷静想想，庸州意外失守，似乎不能全怪军饷被贪墨，自古以来，战胜战败，岂是三言两语说得清的？其实——“他皱眉打住，忌惮一挥手，无奈道：“算了算了，不聊这些！”
　　战火频频，朝廷顾虑大局，暂只彻查了贪墨案，尚未追究边军将领，故谁也不敢妄加议论。
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　　众人心照不宣，会意地岔开话头，改为闲聊其它。
　　堂屋里一片融洽，姜玉姝坐了两盏茶功夫，趁机打探了几件事，心满意足，起身道：“各位聊着，我去厨房看看，失陪。”
　　郭弘磊颔首，其余人亦客气应答。
　　目送人迈出堂屋后，潘奎一贯大大咧咧，压低嗓门，好奇地问：“堂堂工部侍郎的女儿，想必娇生惯养，她会做饭吗？”
　　郭弘磊莞尔，“当然！”他突忆起妻子曾告知“我白开水煮得特别好喝“，霎时忍俊不禁。
　　“诸位有所不知，只要二嫂亲手做的，哪怕是白水，兄长也觉得格外美味。”郭弘哲一本正经道。他在赫钦待久了，平日无需察言观色，言行举止大方多了，全不像以往在嫡母跟前唯唯诺诺的庶子。
　　“哈哈哈～“潘奎大乐，乐完了撇撇嘴，抬手指着得意手下，对钱、丁二人说：“嘿哟，啧啧，一谈起媳妇儿，瞧瞧他笑的那副模样！”
　　郭弘磊止不住，仍是笑，任由亲友揶揄打趣。
　　厨房通常属于女人，男人轻易不涉足。
　　但彭长荣心里眼里满是翠梅，一天到晚，除了卧房和茅房，他总是颠颠儿地尾随，两人有说不完的话。
　　此刻，他正卖力地把狍子肉解成小块，便于烹饪。翠梅则在一旁，揉搓发好的干菌菇，靠山吃山，村里家家户户都不缺各式山货。
　　“真的么？”翠梅脸颊红扑扑，望着心上人时，眼神晶亮。
　　彭长荣点点头，“千真万确，如假包换！”
　　“‘包换’什么？你当自己杂货铺小二哥呀，傻子。”翠梅娇嗔白了一眼。
　　“嘿嘿嘿。”
　　姜玉姝恰巧赶到，顺口问：“什么真的假的？”她挽起袖子，帮着洗菜。
　　“荣哥说，“翠梅挪近了，欣喜告知：“公子在军中十分勇猛，屡立战功、斩获许多敌首，不止潘百户满意，另有几位大人也很赏识！其中有个千户想提携他为亲兵，但公子谦逊，婉拒了。”
　　姜玉姝捏着一朵菌，想了想，不动声色地问：“那位千户姓甚名谁？”
　　“巫海，您见过一面的，他正是我们的顶头千户。”彭长荣答。
　　姜玉姝登时心往下沉，“原来是巫大人啊。”她暗忖：初到刘村那天，我就见过巫海，发觉他官架子大、官威盛，恐怕难以相处。他被新兵婉拒，不知恼怒了没有？
　　翠梅喜滋滋，继续道：“荣哥还说，按制，潘百户手下应该有两名总旗，他允许钱总旗恢复原职，另一总旗之位却空悬。名义上空着，实际上，却是给了姑爷！”
　　“唉。”彭长荣放下菜刀，利索剁了一大盆狍子肉，惆怅道：“若非背负流犯罪名，公子已是‘郭总旗’了。”
　　“因着犯人身份，公子他们无论打下多少功劳，皆得不到嘉赏。白辛苦了。”潘嬷嬷一边烧菜，一边犯愁。
　　周延妻惋惜道：“简直太不公了！”
　　在场众人齐齐叹气，无可奈何。
　　大赦天下，朝廷究竟何时才大赦天下？
　　等那时，郭家会被赦免吗？
　　姜玉姝重重搓洗菌菇，心里极不是滋味，叮嘱道：“诸如这些话，私底下说说没什么，可千万别外传，避免遭小人诬告郭家对上深怀怨恨。自古以来，‘欲加之罪，何患无辞’？都小心些吧，谨防祸从口出。”
　　“是。”
　　“您放心，我们知道厉害，在外头从不敢聊这些。”众人愁眉苦脸，谁也不敢掉以轻心。
　　席间虽无美酒，但狍子肉鲜香，宾主尽欢，待送走潘奎等人后，一转眼，郭弘磊在家中已休养九天。
　　这日午后，难得风停雪止，积雪愈深。
　　“吁！走。”周延招呼同伴，把四匹战马牵出马厩。
　　“唉，太快了，才转眼，公子他们又要离开。下一次探亲，还不知是什么时候，根本没个准信。”邹贵牵马往外走，不舍地说：“他们一走，家里就冷清多了。”
　　周延苦笑道：“有什么办法呢？兵丁逾期未归，必遭军法严惩，回营宜早不宜迟。”
　　此刻，郭弘磊正在屋里穿戴。他穿上戎装，整理盔甲，并佩上马刀，英武不凡，威严问：“三弟，你犹犹豫豫好几天，到底有什么话？再不说，我可走了。”
　　“别！略等等，你再坐会儿。”＠无限好文，尽在晋江文学城
　　郭弘哲急了，憋得脸红，抓耳挠腮，支支吾吾半晌，才鼓足勇气，小心翼翼地说：“二哥，有几件事，我怕挨骂，一直没敢告诉你。”
　　作者有话要说：
　　相逢的时光，总是短暂的，“嗖“一下流逝……


第59章 敌兵袭村
　　“哦？”郭弘磊诧异皱眉，冷静道：“究竟什么事？有话直说， 我听听该不该骂。”
　　郭弘哲紧张杵着， 眼神躲闪游移，屡次欲言又止， 最终硬着头皮，嗫嚅问：“咱们小时候， 父亲的书房里， 有个鱼戏莲叶玉笔洗，巧夺天工，雅致极了。你还记得吗？”
　　“记得。”郭弘磊落座，盔甲兵器擦碰作响， 缓缓道：“那是祖父的心爱之物，举世无双， 传给了父亲。可惜被打碎了。”
　　“其实， 它是被我失手打碎的，而不是你。”郭弘哲万分愧疚，惶恐绞紧手指。事实上， 他并非怕挨骂，而是怕遭憎恶冷落。
　　郭弘磊一怔， 大感意外， “原来是被你打碎的？我曾猜测是四弟，毕竟他自幼淘气贪玩， 可他坚决不承认。我转念一想，又以为是亲戚家的孩子。万万没料到， 竟是你。”
　　“是我。但我绝非故意！”郭弘哲唇哆嗦，急赤白脸，懊恼解释道：“当年家里设宴，来了不少堂表兄弟姐妹，热热闹闹，我们八/九个年龄相仿的，聚在一处捉迷藏，玩着玩着，四弟跑进父亲书房了！不知何故，房门恰巧敞开，下人又不敢强硬拦客，我们便进去了，好奇四处看，拥挤成一团时我没站稳，胳膊不慎横扫，玉笔洗就掉地上了。”
　　郭弘磊略一沉吟，叹道：“长辈的心爱之物，谅你也不敢故意打碎。”