种田之流放边塞 [金推] (四月流春)

　　郭弘轩接过帕子，擦了擦脸，饱含同情，唏嘘答：“她在秦州没有可以投靠的亲戚，孤苦伶仃，被迫卖身葬父。刚才，我仔细问了，她说：安葬父亲之后，甘愿为奴为婢，报答恩情。”
　　“所以，”田素素屏住呼吸，“你打算带上她回赫钦？”
　　郭弘轩点点头，“她一个弱女子，我若是拒绝收留，未免显得太冷血无情了。”
　　是，你热心，你多情！田素素越来越生气，蹙眉，提醒道：“科考在即，如果因为杨姑娘父亲的丧事耽误行程，恐怕会错过考期。另外，带回赫钦之后，怎么安顿她呢？”
　　“这……走一步看一步，到时再说呗！世事变化莫测，没必要考虑得太长远。”考期临近，郭弘轩听见“科考”二字便焦虑，撂帕子时，袖筒里掉出一个纸卷。
　　“咦？”
　　田素素深知对方厌恶谈论科考，蹲下捡起纸卷，顺势打岔，“这是什么东西？”
　　“小莲的卖身契。”郭弘轩灵机一动，提议道：“咳，我买她，权当行善积德，本想叫她到我家做丫鬟，但冷静一琢磨，母亲很可能反对，她老人家最近在生我的气呢。不如这样，让她服侍你，怎么样？”
　　“服侍我？”田素素一愣，心顿时不堵得慌了。她的丫鬟在旁一听，亦松了口气。
　　郭弘轩不容拒绝，把卖身契塞给对方，“哈哈，此事干脆就这么定了！反正你才一个丫鬟，不够使。”
　　“这样安排，妥吗？”
　　“有何不妥？”
　　田素素柔声细气，“小莲的恩人是公子，又不是奴家，不知道她愿不愿意——”
　　“嗳，有什么不愿意的？我的丫鬟，就是你的丫鬟。”郭弘轩满不在乎，低头解腰带，准备就寝，丫鬟见状，识趣告退，默默带上门走了。
　　田素素听毕，犹如雨过天晴，笑靥如花，“既如此，我听你的，就让小莲跟着我。”她凑近，帮他解腰带，一摸索，动作停顿，诧异问：“哎？你的玉佩呢？”
　　郭弘轩一头栽倒床上，摸摸鼻子，尴尬答：“咳，当了。”
　　“当了？”
　　郭弘轩苦恼叹气，“唉，一共才两百两盘缠，根本不够用，不得已，我把玉佩当了，给小莲一笔银子，料理她父亲的丧事。”
　　那小蹄子卖身葬父，你当掉玉佩英雄救美？呵，也不怕人耻笑！田素素内心鄙夷，堵得慌，为了将来，她选择隐忍，马上打开包袱翻找，嗔道：“缺钱为什么不告诉我？喏，这是我所有的积蓄了，你尽管——”
　　“别别别！”
　　“男子汉大丈夫，岂能花女人的钱？傻瓜，你就这么点儿体己，自己留着。”郭弘轩十分感动，坐起，抱她上榻，两人早已同床共枕。
　　田素素强忍不悦，媚眼如丝，柔顺表示：“我的钱，就是你的钱，何必如此见外？”
　　“你啊，真是个傻瓜。”郭弘轩一个翻身，压住她，又是春色无边的一夜。
　　此时此刻·庸州图宁桑山脚下
　　饭毕，姜玉姝洗漱后，昏昏欲睡，却不得不坐在窗口晾头发，良久，发丝被风吹干，她才就寝。
　　刮风下雨，夜晚凉快得有些冷，她蜷在温暖被窝里，几乎沾枕即眠。
　　但才入睡半个时辰，房门突然被“嘭嘭嘭～”拍响，门外的护卫和衙役，焦急禀告：“大人？”
　　“夫人，快醒醒！”
　　“出事了，您快起来拿主意！”
　　……
　　姜玉姝从极度困倦中被惊醒，猛地睁开眼睛，头晕脑胀，心突突乱跳，强打起精神掀被下榻，迅速穿衣服，诧异问：“出什么事了？”
　　李启恭高声答：“有个村民的猎狗，不知从何处，叼回来一个北犰式样的箭囊！”
　　“北犰式样的？”
　　姜玉姝脸色倏然凝重，系衣带的动作一停，困倦感瞬间消失，“莫非有敌兵潜进大乾了？”
　　“目前仅有一个箭囊，线索少，无法确定是否有敌兵潜入。”李启恭生长于边陲，深知北犰人心狠手辣，焦急不安，“但卑职认为，此事非同小可，绝不能疏忽大意。”
　　很快的，房门被拉开，姜玉姝简单束发，裹着半干的薄披风，严肃问：“箭囊呢？猎狗呢？立刻带我去看看！”
　　“是。”
　　“您请。”
　　不消片刻，一行人迈进里正家的厅堂，李昌正蹲在地上安抚爱犬，看见姜玉姝，急欲磕头行礼，“草民——”
　　“免礼！”姜玉姝抬手制止，一阵风似的落座上首，审视一番，“李昌？”
　　“草民在。”
　　“原来是你的猎狗发现了箭囊？”
　　“是。”李昌蹲下摸摸狗，“就是它，大黑叼回来的。”
　　李启恭呈上箭囊，“大人请过目。”
　　姜玉姝接过，挪近烛台，定睛细看，颔首道：“没错，这确实是北犰的样式。”
　　“您见过？”
　　姜玉姝抽出一支利箭，端详须臾，随后观察箭囊内部，坦然道：“庸州失陷期间，我被流放至西苍，在月湖镇刘村屯田，那几年，兵荒马乱的，敌兵会偷偷越过苍江，潜进村里烧杀抢掠，无恶不作。因此，我知道北犰人的长相和服饰特征。”
　　众人恍然颔首。
　　深夜时分，原该酣眠，此刻却人心惶惶，谁也不敢合眼，生怕睡梦中被敌人乱刀杀死。
　　李昌搂着猎狗，忍不住告知：“大人，箭囊里有一张牛皮地图！”
　　“哦？”姜玉姝忙催促：“快拿给我看看。”
　　要你多嘴？李启恭不悦，悄悄剜了李昌一眼，从怀里掏出地图，“您看，上头绘制的，应该是图宁地形。幸亏被油纸包着，不然墨迹就被雨水浸泡模糊了。”
　　姜玉姝展开，托着牛皮，埋头辨认片刻，心逐渐悬起，眉头紧皱，拿起利箭，指着箭头说：“你们看，这箭头，崭新，锋利，毫无生锈的痕迹，分明是新近磨制的。两国风俗不同，咱们大乾的箭头，不长这个样子。”语毕，她扭头问：
　　“李昌，据你看，猎狗大概是从多远的地方发现箭囊的？”
　　李昌想了想，详细答：“草民和另外两个乡亲，负责照料官府的马，今天入夜后，我们推着板车，挨家挨户打听，收集草料。就在那时，草民养的三条猎狗跟随外出，不知溜去哪里玩耍了，其中两条先回，大黑慢，刚刚才回来，叼着箭囊。依草民猜测，大晚上的，狗不可能冒雨跑太远，一般在村里溜达，顶多、顶多跑到村口。”
　　“你可仔细想一想，”李启恭盯着仇人，“这绝不是小事！”
　　当年，李昌险些死于私刑毒打，深恨典史，硬邦邦道：“草民所言，句句属实。大人们若是信得过，草民能让大黑带路，找到发现箭囊的地方。”
　　“县尊，现在应该怎么办？”众人惴惴不安，生怕遭遇敌兵。
　　姜玉姝稍加思索，果断吩咐：“这种事，不重视不行！兵分两路，典史带上箭囊，挑几个熟悉路的人，立刻去卫所报信，请边军处理敌情；里正，你马上安排人手，通知各家各户，务必警醒着，万一敌兵进村烧杀抢掠，叫老百姓统统往山里跑，保命要紧。”
　　众小吏纷纷点头，个个心里发毛，“是。”
　　姜玉姝深呼吸，又吩咐：“李昌，你跟着里正，挨家挨户报信时，顺便带上狗，探一探发现箭囊的地方。多带些壮丁，千万要谨慎，倘若太偏远，就放弃，回来从长计议。”
　　李昌使劲点头，摸了摸爱犬脑袋，尾随里正，冒雨匆匆外出。
　　与此同时·密林
　　“蠢货！”
　　“成事不足，败事有余，简直蠢透了！”北犰小首领怒不可遏，一拳把下属打得后仰摔倒，质问：“你的箭囊，究竟掉在哪儿了？”
　　挨打的人爬起跪地，哭丧着脸，用犰语答：“我、我真的不清楚。带子不知道什么时候断了，兴许在树林里穿梭的时候，树枝一勾，把箭囊勾掉了。”
　　“你是死人吗？”小首领飞起一脚，“箭囊掉了，你居然一点儿没发觉？”
　　挨打的人蜷缩，手抱头，“冒雨赶路，四周哗啦啦，动静杂乱，实在、实在没发觉背着的箭囊丢了。”
　　首领怒目圆瞪，又踹一脚，紧接着，“唰啦”拔刀！
　　其余人急忙劝阻，“您息怒，息怒。”
　　“这儿不是我们的草原，等回去再处罚他，也不迟。”
　　首领咬牙切齿，眼神狠戾，冷冷道：“哼，那就让他先活着。我们辛辛苦苦来到图宁，如果空手而归，就太无能了。听着，都随我来，杀进村里，尽力弄点儿东西回家。”
　　“好！”其余人难掩兴奋，纷纷拔刀。
　　首领便提刀，率领手下，悄悄摸进了村庄——


第242章 先国后家
　　图宁卫的将士们戍守边疆， 由于与北犰接壤，边境线漫长，敌国大大小小的部落众多，花样百出地入侵，防不胜防， 始终无法彻底熄灭战火。
　　因此，各要塞处，一天十二个时辰均有士兵巡逻。
　　这天半夜， 号角声突然响彻营房，郭弘磊被吵醒， 刚睁开眼睛，迅速跳下床， 飞快穿戴整齐，抓起佩刀，拉开门时，训练有素的亲卫们已在等候， 一行人疾冲向帅帐。