种田之流放边塞 [金推] (四月流春)

　　姜玉姝定定神，略一琢磨，“对，各凭本事！我堂堂正正，又没有贿赂朝廷，犯不着心虚惶恐。”她观察对方神色，小心翼翼问：“那，你赞成吗？”
　　“我不赞成。”郭弘磊虎着脸，反问：“但一则旨意不可违，二则你不乐意拒绝，我不赞成，有什么用？”
　　姜玉姝眸光闪了闪，放下梳子，握住他的手，一本正经，柔声说：“既然不能违抗，只能硬着头皮接受了。唉，我有自知之明，自知才干平平，兴许上任三年两载、就会因为毫无政绩被罢免，灰头土脸地回家，靠二爷养着。”
　　“哼。”
　　郭弘磊被噎了一下，无奈反握住她的手，妥协道：“男人养家天经地义，无论你当官，或是被罢免，我都得养着。不过，最好是辞官，假如又被罢免，你又该躲房里伤心大哭了。”
　　姜玉姝面子挂不住，拧他一把，嗔道：“谁哭了？你才哭了！”
　　郭弘磊顺势搂住她，低声说：“我刚才看了孩子，儿子们很乖，女儿特别像你，长大了一定容貌出众，只是不知道怎么回事，小丫头爱哭，哭累了才睡得着。估计是因为，她在娘胎里的时候，你仕途不顺利，经常偷偷哭，被女儿学去了。”
　　“怎么可能？”姜玉姝讪讪否认，“我只哭了那一次而已，绝对没有‘经常’。”
　　郭弘磊吻了吻她的额头，满腔喜悦，“龙凤胎，亲戚朋友不知多羡慕我。夫人真是受苦了。”
　　“三个孩子，你觉得够不够？”姜玉姝悬着心，不可避免地担忧，黯然告知：“我、我今后，很难再怀孕了。”
　　郭弘磊已经知晓一切，郑重其事答：“够了，足够了。”
　　“嗯。”四目对视，姜玉姝悄悄放下心，暗忖：如果是重视子嗣的男人，妻子不孕，他可以理直气壮地纳妾，妻子毫无反对的理由……万幸，他不是那种人。
　　郭弘磊告知：“对了，朝廷命令你九月之前赴任，接替孙捷。”
　　“九月？”
　　“好！到时我的身体应该恢复了。”姜玉姝想了想，好奇问：“哎，孙大人升迁了吗？”
　　“凭着润河河道的功绩，他迁了，但没升，调去别处当知县，算是得偿所愿。他害怕战祸，一直想离开图宁。”郭弘磊剑眉拧起，“而你，却从清闲的军储仓特使，变成了穷困边县的知县。”
　　姜玉姝心潮激荡，斗志昂扬，“真没想到，朝廷竟如此看得起我，信任委以重担，我要是干得不好，可就辜负朝廷的期望了。”
　　“走一步看一步。”郭弘磊无可奈何，“我在图宁卫——”
　　姜玉姝摩拳擦掌，“咱们互相关照！”
　　“好。”
　　与此同时·都城皇宫
　　金碧辉煌的殿堂，高大宽敞，整洁庄严。
　　九皇子昂首阔步，迈进书房，略躬身唤道：“皇兄！”
　　“来了？坐。”嫡长皇子赵湛，现已是太子。他放下奏折，疲惫揉捏眉心，温和问：“见过父皇和母后了吗？”
　　九皇子落座胞兄下手，“刚请安回来，陪父皇下了两盘棋，陪母后赏了一会儿花。”
　　“好，正应该如此，多陪伴长辈，多尽孝心。”太子惯常板着脸，不苟言笑，叮嘱道：“别急着出宫，待会儿一起侍奉父皇用膳。”
　　“行呐！”
　　天气炎热，殿堂内却凉风习习，太监们毕恭毕敬地打扇子。九皇子品茶，吃冰镇果子解闷，至晌午时，提醒道：“该用午膳了，还没忙完吗？”
　　“略等会儿。”太子专注批阅奏折，眉心皱成一道“川”字，凝重道：“西北总是多事。”
　　九皇子关切问：“西北又出什么事了？”
　　“干旱，秦州、普釉两地粮食歉收，请求朝廷赈济。”
　　九皇子领了个闲职，偶尔上朝只是应卯，疑惑问：“番邦进贡的粮食，名叫土豆的，已经好几年了，据说耐旱，而且容易丰收，至今还没流传开吗？”
　　“全新的东西，再如何好，流传总需要一段时日。何况是庄稼，种一两轮，一年便过去了，尤其慢。”太子了然于胸，顺口谈起：“目前，土豆盛产于西苍，流传向周围，庸州栽种颇多，各地收成相差较大。”
　　“但流传向别处时，收成就难以预料了，毕竟有‘橘生淮南则为橘，生淮北则为枳’一说。”
　　九皇子赞同颔首，想了想，提议道：“那个姜氏，不是擅长侍弄庄稼吗？既然查清她并未贪赃枉法，何不派她去扭转粮食歉收之地的局面？物尽其用，人尽其才嘛。”
　　“她已经是知县，极破格了，能否胜任尚未可知，哪儿有精力管更多？她又没有三头六臂。”
　　九皇子夸道：“横竖已经破格任用女官，不在乎再破一破，皇兄唯才是举，足以显示您的眼光与魄力，佩服佩服！”
　　太子含笑合上奏折，笔尖点了点胞弟，旋即搁笔，不疾不徐说：“我原本考虑：任用女官，终究不太合规矩，索性顺着弹劾除其名，免生无谓的枝节。”
　　“那为什么改变主意了？”
　　“根据派下去的人呈上的供词，以及暗中搜集的消息来看，姜氏算有几分真本事，勤恳为公，热诚为民，分内尽职尽责，分外也办成了几件实事，粮食作坊、筹划运河等等。故决定，给她一个施展才华的机会，本宫倒要瞧瞧，女官究竟能出色到什么地步。”
　　“一个女人，那么有干劲，稀奇！”九皇子饶有兴趣，“她有几分能耐？我也好奇得紧。”
　　太子气势威严，淡淡道：“且看她值不值得朝廷信任。等发现无法胜任时，再除名也不迟。”
　　数日后·赫钦
　　如今，郭家在县里不仅站稳了脚跟，更算是有头有脸。本月，府里既要办满月酒，又要给王氏过寿，经商议，决定一起办。
　　请帖早已发出去了，操办喜事，上上下下日夜忙碌，里里外外打扫得干干净净，至喜日时，众仆天未亮便开始忙活。
　　黎明，被褥帘帐窸窣作响，姜玉姝睡得正香，迷迷糊糊翻了个身，喃喃问：“天亮了吗？”
　　“你接着睡，早饭时再起。”郭弘磊利落系上外袍。
　　姜玉姝揉了揉眼睛，费劲一瞥天色，“还早呢，你可以再歇会儿。”
　　“不了。”郭弘磊解释道：“今天宾客不少，长平那边，穆家两位世兄确定会来喝喜酒，加上我的同袍、你的同僚等等，我得四处看看，以免失礼惹人笑话。”
　　“好。”话音刚落，她重新跌入梦乡。
　　郭弘磊莞尔，掩好帘帐，大踏步拉开房门，巡察宴席。
　　于是，姜玉姝安安稳稳，一觉睡到大天亮，直到丫鬟敲门，才起床洗漱用餐。
　　饭毕，她惯例牵着长子，领着侄子和表侄女，先溜达探望婴儿，然后给王氏请安。
　　不久，宾客陆续登门。
　　官客在前厅，由郭弘磊三兄弟负责招待；堂客则聚在王氏院内，有单独赴宴的，也有带着儿女的，十几个孩童在花园里玩耍，各家的奶娘丫鬟跑前跑后，或劝或哄，欢声笑语连成片，热闹非凡。
　　姜玉姝仍在休养中，坐久了腰酸背痛，露面应酬半个时辰，引领女客看望了龙凤胎，亲友便主动催她歇息。
　　其中，裴文沣的妻子纪映月，由于其堂妹衣裳被顽童用冰糕弄脏了，跟随姜玉姝回房清理。
　　“抱歉，舍下没有与你年龄相仿的姑娘，丫鬟的衣裳断断不敢拿给贵客换，只有我的，委屈纪姑娘了，将就将就。”说话间，姜玉姝示意，翠梅便递上一套衣服，“这套衣服是新做的，我没穿过，你穿可能略长些。”
　　“多谢夫人，映茹给您添麻烦了。”纪映茹羞怯怯，清秀柔弱，其贴身侍女道谢并接过衣服。
　　姜玉姝致歉：“哪里？应该是舍下招待不周，孩子们追逐嬉闹，弄脏了客人衣裳，姑娘莫怪。”
　　“无妨，无妨的。”纪映茹垂首，连连摇头，以示不介意。纪映月笑道：“小茹害羞，让夫人见笑了。妹妹，快去换衣裳。”
　　“嗯。”
　　姜玉姝应酬几句，温和吩咐：“带纪姑娘去客房休息。”
　　“是。”丫鬟带路，纪映茹主仆离去。
　　转眼，姜玉姝窝在躺椅里，梳了妇人发髻的纪映月坐在她旁边，两人聊起了悄悄话。
　　“唉。”纪映月下意识摸了摸肚子，焦虑不安，苦恼倾诉：“成亲至今，肚皮总没有动静，婆婆和太婆婆经常来信打听，我、我……唉，最近，连我娘也开始急了，又是求神拜佛，又是看大夫，统统没用。”
　　“姐姐若有办法，能不能教教我？”
　　姜玉姝哑然失笑，“姐姐？按辈分，你是我表嫂啊。”
　　“辈分虽如此，但我心里一直把你当姐姐。”纪映月推心置腹道。她知晓表兄妹的往事，曾经旁敲侧击刺探，最终在对方坦荡荡的态度里，芥蒂逐渐消失。
　　姜玉姝坐直了，凝视对方，坦率道：“咳，坦白说，我是顺其自然怀上的，从未采取办法，没有秘方。对不住，让你白跑一趟了。”
　　“千万别这样说！”纪映月尴尬咬唇，“没有也没什么。咱们许久不见，早该聚聚了。”
　　“你们刚成亲一两年，你年纪比我小好几岁，压根不用急，放宽心，孩子早晚会有的。”