科举出仕/士 (黄姜)

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　　黎水村。
　　农历三月，相比北地京城的春寒料峭，位于南北之交淮水河畔百里之外的黎水村，已是暖风和煦，草长莺飞，一派春日光景。
　　农人四时无休，整年都能在地里忙碌。
　　只有老弱妇孺，有时能聚在一起聊天唠嗑。他们除了唠唠家常外，也会聊聊自家田里的农事，如地里该除草了，除完草就该施肥了等等。
　　不过最近除了聊家常农事外，还多了一个话题，那就是聊进京赶考的黎池。
　　“据说中进士后，能有一千亩田免赋的好处呢！要是和周中进士了，我们也能沾点光。也不让他白白地给我们寄居田地然后免赋，也是要给他好处的，只要这好处比缴的田赋低，我们也就赚了。”
　　“和周是个厚道人，如果他中进士了，肯定不会瞧不起我们这些族人的。我们到时把田里的收成分他些，他定会同意让我们寄居田地的。”
　　“是啊是啊，和周是个好孩子，上次考中举人了，还亲自给我们发喜糖呢，一点举人老爷的架子都没有！上次啊……”
　　自从黎池的表字‘和周’上了族谱后，村里黎池的长辈或平辈但年长的，就都称他‘和周’。黎池的晚辈或平辈但年幼的，就都称他‘和周叔’或‘和周哥’。
　　而关于黎池中进士后的好处，也不是第一次出现在闲聊中。这话题就仿佛永远说不腻似的，村里人每每闲聊时都会来畅想一下，甚至在闲聊中反复畅想、再三念叨。
　　念叨得村里的小孩儿们，也开始到村口去等‘进士老爷’回村了。
　　自从上次村里的小孩儿们，在村口等到乡试归来的‘举人老爷’、又得了喜糖后，小孩们就开始喜欢在村口边玩耍边等了。
　　不过，他们今天等到的不是‘黎进士老爷’，而是县太爷。
　　小孩儿们正在村口黎水河环绕处的空地上玩耍呢，就听见有敲锣打鼓的声音……
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　　“来了！来了！”
　　“来了来了！”
　　以黎池二奶奶为首的一群妇人，正在畅想黎池考中进士后的好处呢，就有一群小孩儿风一样地跑过来，一边跑还一边直叫唤！
　　二奶奶拉住一个小孩，“疯叫什么！没头没脑的，什么来了？”
　　“青天大老爷来了！敲锣打鼓的！还有一群人扛着‘大板子’！”
　　小孩们从大人们讲古说书中，知道了青天大老爷，知道了打人的‘大板子’。
　　大人们正听得云里雾里的，敲锣打鼓的声响就渐渐地近了，等再走进些后：
　　只见果真有两列衙役扛着‘大木板’，板子上系着喜庆的红绸，走在前面正中的，赫然就是一身官服的县令大老爷！
　　只是看这架势，不像是来缉拿犯了事的犯人啊……
　　一群人正在懵着呢，报喜的衙役远远地看见了这群人，于是就开口高喊道：
　　“恭贺贵村黎池老爷，六元及第高中状元！”
　　“恭贺贵村黎池老爷，六元及第高中状元！”
　　“恭贺贵村黎池老爷，六元及第高中状元！”
　　衙役连喊三遍才作罢。
　　也是这三遍，把懵着的众人喊回神来。
　　二奶奶一拍大腿！笑得咧开了嘴，高高地一声嚷了出来：“哎哟！！！我孙子中状元了！中状元了！！！”
　　一群人连忙向县令一群人迎上去，七嘴八舌地高声问着，差点就盖过敲锣打鼓的声响！
　　“别问了！别吵闹了！不是已经说过和周中状元了！别拦着县老爷的路，也好赶紧去黎镖家报喜！”
　　“对对，去报喜最重要！”……
　　二奶奶一群人在前面带路，县令一群人跟在后面，一路敲敲打打，往村东的黎镖家而去。
　　一路敲锣打鼓的这么大动静，经过田间地头时，就有更多村人也相继知道了。立马就扔下手中的锄头家伙什，跟在报喜队伍的后面……
　　又有小孩们一路飞奔在村间小道上，一路高声嚷嚷着报喜。
　　“和周哥中状元了！”
　　“和周叔中状元了喔~”
　　“状元老爷！和周叔是状元老爷了哦！哦！”
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　　此时黎镖黎家，只有袁氏在家。
　　袁氏年纪慢慢地大起来了，年轻时生育三个儿子有些亏损，年纪大起来后一些身体上的毛病就显现出来了，她近一两年都不常下地劳作了。
　　袁氏今天在家带着黎燚曾孙女儿，帮大孙子晾纸。没办法，勤快了大半辈子，袁氏实在闲不下来。
　　袁氏正将一张纸糊上墙等着烘干时，就看见一个小孩儿像风一样，“呼”地一下就跑过来！
　　“三奶奶！和周哥……呼呼，和周哥、考中状元了！状元！”小孩一路跑过来，累得气喘吁吁的。
　　袁氏怔立当场……
　　她此时脑袋里像是装着一碗浆糊，反应慢得很，“大淇，你说状元？”
　　“对！状元，和周哥中状元了！”
　　“我的和周中状元了？”
　　“对，就是和周哥！和周哥中状元了！县老爷都来报喜了，报喜队伍就快到了！”
　　袁氏猛地就反应过来了！“和周中状元了！太好了！这真是太好了！”
　　“大淇！你快去帮三奶奶，帮三奶奶去叫你三爷爷他们快回来！就说和周中状元了，县老爷来报喜来了！”
　　其实不用特意派人去喊黎镖他们回来。因为报喜队伍是敲锣打鼓地自村中穿过的，又有小孩儿们飞奔着大声报喜，村子里几乎大半老老少少都已经知道了。
　　不仅黎镖他们跟着报喜队伍一起回来了，就连族长黎钦、族学先生黎槿和几个族老们，也都赶紧赶了过来。
　　报喜队伍到黎镖家后，家里有秀才黎河，还有童生族长黎钦和秀才族学先生黎槿在，都是有些见识的人，他们一起周到而且热情地接待了县令。
　　家里的女眷们也都喜滋滋地，烧开水泡热茶，拿出家中的饴糖和零嘴，招待前来报喜的县令和两班衙役！
　　众人陪着县令喝过一道茶，互相恭维几轮之后，县令才开口说起正事来。
　　“本官今日亲自来报喜，一是向黎老太爷你们道喜。”陆县令将科考喜报交给黎镖，语气神态热情却不显谄媚。“来把这封科考喜报收好。”
　　在来的路上，陆县令稍微冷静些之后，才察觉出他亲自来报喜，显得有些过于隆重了。那黎池是被授予了从六品翰林院修撰，可自己也是正七品的县令，只比他低了半品而已。他到底是一方父母官，走上两个时辰的路亲自去报喜还是过于隆重，以至于显得有些谄媚。
　　于是陆县令就很注意这事，在见到黎家人之后，虽态度热情，却无丝毫巴结谄媚神色。
　　黎镖接过县令递来的科考喜报，暗暗决定祭祖时要将这喜报供在祠堂里！“还劳烦县令大人跑上这一趟，真是过意不去。”
　　陆县令摆摆手道，“说不上劳烦二字。本官一是来报喜，二也是来与你们商量商量这‘六元及第‘的进士牌坊，该建在哪里？何时建？建成何种模样？”
　　根据陆县令的表现出来的，报喜只是顺便的事，主要还是来做正事——商量牌坊修建的。
　　黎镖年轻时刚好赶上族里开设族学，因此才学了一本《千字文》而已，虽认得几个字，建牌坊这事他是不懂的。
　　黎镖不懂没有妨碍，还有黎钦和黎槿他们这些懂的人在呢。
　　尤其是族学先生黎槿，他是教书的，平时也会看些新书，更加注重‘活到老学到老‘，以前所学也会时常温习。
　　建牌坊的事黎槿晓得，更甚至他之前已经在私下畅想过：若是黎池中进士后要如何？建牌坊这事，他自然也想过。
　　“进士牌坊的修建，我朝自有规定，想必县令大人也是知晓的。只是您今日既然亲自前来，定也是觉得这‘六元及第‘的进士牌坊，要与一般进士牌坊有所不同。”
　　“黎秀才所言甚是！本官觉得黎状元虽是进士，却又不同于一般进士，这进士牌坊或许该建得更加气派些。而且建在哪里，也是要先确定的。”
　　族长黎钦此时开口道，“和周为人一向谦逊，不爱炫耀。这‘六元及第‘的进士牌坊可以建得气派些，却不能逾了规制，不然就有违和周的意愿。”
　　陆县令连连赞同，“自然，这是自然！”
　　“那不若就在规制内，将牌坊修得气派精美些，牌坊上的雕花刻字等用心些也就罢了。至于牌坊的位置，就建在村口的那块空地上。”
　　黎钦的身份是族长，自然要为全族人考虑。牌坊建在村口，就能震慑宵小贼人和贪官酷吏，守护一村安宁。
　　黎镖他们也没在意，牌坊是建在村口还是建在他们家门口，都是一样的。更甚至建在村口还更好，这样每天就有更多人路过牌坊下面，然后就有更多人感叹他们家和周真厉害！
　　之后，陆县令又与黎家人商量了牌坊何时动工，石材从哪取，牌坊上的雕花刻字的样式……等等。
　　陆县令上午自县城出发，到达黎水村时已是午后时刻。到黎家后先与黎家人闲聊恭维一阵，之后又是商议建牌坊的事，等商议完毕时间也就不早了。回县城的话，怕是走在半道上天就要黑尽。