科举出仕/士 (黄姜)

　　黎池看看钟离书和明晟后，答应道：“我对这省城不熟，一时半会儿还真找不着医馆，还烦请客栈老板帮忙带路。”
　　客栈老板连忙在前面带路，“您们请跟小老儿来。”
　　黎池除左手掌擦伤，左边腿的膝盖也摔伤了，走起路来不自禁地一瘸一拐。
　　黎湖赶紧上去搀着他，钟离书和明晟也紧跟着，与他保持步伐一致，如果摔了还能扶他一把。


第46章
　　之后，客栈老板领着黎池，进了一家气派古雅的医馆，从门面上就能看出和那些小药摊、小医馆不同。
　　馆内坐堂大夫给黎池看了伤，又清洗包扎之后，就又给开了几剂寻常滋补的药。
　　黎池不过一点小擦伤，却给开了吃不坏人又不便宜的滋补药，明显是大夫看有人付账，于是宰客而已。
　　客栈老板毫无二话地抢着付了诊费和医药费，之后黎池就态度平和地与他道了别。
　　“竹帛，冠三，你们什么时候到的？可有找好落脚的地方？”出了医馆，黎池出口问道。
　　明晟立刻愁眉苦脸了，“我们是前天到的。城里专门租给考生住的小院子已经没有了，就只好找了一间客栈住着。只是客栈里住客太多，过于嘈杂，夜里甚至都不能安睡。”
　　黎池以前在府试和院试的期间，也都是住的客栈，太了解客栈的环境了。不过幸好这时的古人睡得早，到了晚上十点左右，即使再嘈杂也都歇下了，经历过通宵狂欢是常事的黎池，还能够接受。
　　不过，显然明晟和钟离书这样，一般天一黑就睡觉的纯正古人，还是不习惯。
　　黎池开口邀请到：　“托县里四宝店徐掌柜的福，让他的友人省城四宝店的陈掌柜，帮我们找了一个甚是宽敞的小院子，还空着三大间房，挤一挤再住十来人都可以。要不你们搬去，与我们同住？”
　　钟离书推辞道：“不好麻烦小池子你，客栈也住得下去。”
　　黎池已经接受钟离书是性格使然，对他言辞稍显生硬的拒绝也没在意，“说不上麻烦。那院子就在贡院大门的街对面，环境既安静又清雅，是一个绝佳的待考住所，比你住在鱼龙混杂的客栈要好很多，也安全很多。
　　况且，你们住过来后，我们就能在一起探讨文章，如此必然能互有进益，岂不是很好？”
　　一旁的黎湖也表态说：“是啊是啊，说不上麻烦的。”
　　钟离书本质上是一个爱学的读书人，栖身之处安逸与否，他不太在意，但能与黎池一起探讨学问，对此倒很心动。“那好。”
　　相比钟离书的纯粹，明晟更要知晓人情世故一些，“小池子，那院子是徐掌柜托友人陈掌柜帮忙找的，若我们住进去，陈掌柜可会介意？”
　　“应是无碍的。”黎池想了想又说，“要不这样，我们顺路去找陈掌柜，由我去向他说明一下。”
　　于是三人一起去往四宝店，见到陈掌柜后，黎池问道想邀请他的两个朋友来住，不知道可以不可以，若是可以租费又该怎么算。
　　“既然院子已租给黎世侄，那就全由你自个儿支配了，世侄你尽管邀请朋友一起住就是了。”陈掌柜笑着说，“至于租费更不用多说，还是当初我们已经谈好的那个价。”
　　黎池和钟离书他们诚心地谢过之后，就拜别陈掌柜，一起回他们落脚的客栈收拾东西，准备搬去黎池住的小院子。
　　就像黎池有他爹黎棋和他三堂哥黎湖陪同一样，钟离书和明晟也各自有两个族人陪考。他们很快就把行李收拾齐整，退了客栈的房后就跟着黎池他们走了。
　　出来开门的黎棋有些惊讶。黎池他们出去时还是两个人，回来时身后怎么竟就浩浩荡荡地跟着六个人了？
　　不过黎棋是见过钟离书和明晟的，虽然不明就里，也还是热情地将他们请了进去。
　　一行人一边寒暄着，在黎池他们住的北边正厅里坐定。
　　接着黎湖说出了在街上的惊险遭遇，言及幸得钟离书及时推了黎池一把，才免去了不可预估的后果。黎池也在一旁不时补充几句，将今天外出的经历述说完整了。
　　黎棋听完，对钟离书那是感激万分，甚至恨不得叩谢他对自己儿子的救命之恩！
　　黎棋如此，也是把钟离书弄了个手足无措。
　　厅内的人说的说、劝的劝，黎棋这才止住了向钟离书郑重道谢的行为。
　　黎池与钟离书乃是平辈结交，黎棋一个长辈向钟离书叩谢他对自己儿子的救命之恩，这事有些不靠谱，可他确实是真情实感地感谢的。
　　这表现在之后对待他们的态度上。黎棋对陪同钟离书和明晟赴考的长辈和同辈族人，安排得那是细致周到至极，也坚决拒绝了他们想要共同分担房租的提议。
　　如此，黎池、钟离书和明晟三人，就住在了同一个院子里。三人的乡试手续、考试物品等也都早已经完备，于是就全身心地沉浸于探讨学问中。
　　随着交流的深入，钟离书和明晟感觉到了他们与黎池间的差距。且明显感觉到黎池较之前院试有了大幅进步，两人对此暗叹不已，也佩服不已。
　　院试之后的这近四年的时间，黎池从未懈怠过学习。不仅‘温故知新’复习了之前所学，还将《二十四史》抄写了一半、翻看了全部。
　　而且每隔两三个月，就能看到‘笔友’赵俭从京城寄来的新书，又还时常借四宝店里的书回来看。
　　如此多的书读下来，又做了那么多的‘练习题’，黎池有大幅进步是必然的。
　　然而，黎池这近四年的时间，只每月初五这天会去县学，与教谕或训导交流。平时都在黎水村家里自学，即使有时会与先生黎槿交流经验，却终究还是缺乏与同龄学子的交流。
　　黎池与钟离书和明晟探讨交流之后，丰富了他切入问题的角度，活络了思维思路，也有所受益。尤其是两人已经参加过一次乡试，有许多亲身得来的经验可以分享给他，这比那些道听途说听来的诀窍，要靠谱许多。
　　想到上次出门上街的惊险遭遇，三人就一直窝在了院子里探讨学问、互相学习，一直到八月十五中秋节，都再没踏出院门半步。
　　八月十五，团圆的节日。
　　而这一天，贡院外张贴出了乡试须知。上面写清了乡试考生的座位号，以及乡试注意事项等。
　　黎池和钟离书他们去将各自的座位号看仔细了，也没怎么多和同来看通知的秀才们攀谈，去取了订购的干粮后，就又立即返回住所，静心养性，只待考试来临。
　　而八月十五这一天，也正是临淮府院试开考的日子，二堂哥黎河此时应该已经坐在考棚内答题了。黎湖和黎棋他们心里也惦念着，默默祈祷黎河院试顺利。
　　……
　　乡试又称‘秋闱’，来年二月的会试则称‘春闱’。乡试每三年一次，在各（行）省的省城举行，各省主考官均由皇帝从朝廷中央钦派。
　　秀才通过乡试后就称为举人，而举人实际上已经是候补官员，有资格做官了，像浯阳县的县令就是举人出身。
　　除此之外，举人的待遇在秀才的基础上也有所提升，田亩免赋的数额、免服役的户数相应增加，考上举人的好处可谓多多。
　　黎池前世语文书中《范进中举》这一课里，虽讲述的是范进中举后的喜极而狂的丑态，还有周围人因范进中举后而陡变的谄媚巴结，抨击了封建社会里的科举制。却也说明了，在当时那个社会里，一个举人的地位是绝对不低的。
　　因此，对于乡试秋闱，黎池他很看重，他不过也是个俗人罢了。
　　恰巧自黎池下场科考起，县试、府试和院试都赶上了‘京中某人’影响下兴起的科举改革。而黎池没参加的上一科乡试，也‘不负众望’地有所革新。
　　除新出的为防舞弊的新规外，最大的改变是在乡试时间的安排上。之前的乡试共分三场，每场考三日，每场间有一日间隔。而现在的乡试依旧是考三场，却是连考九日。
　　提前一天进入考场后，还要在贡院里连待九日。
　　虽说须提前一天即八月十七这天进入贡院，可这核检入场也需要不短的时间。黎池他们住的地方距贡院近，于是他们等过了晌午后才提着考篮去贡院外排队核检。
　　等轮到黎池他们核检时，日头都已经偏西了。
　　钟离书和明晟排在黎池前面，已经先他一步进去核检了，黎池告别送考的他爹和他三堂哥，也跨入了贡院的大门。
　　乡试核检入场的程序与县府院试时并无大不同，只是要更加严格一些。有参加过一次乡试的钟离书他们指点，黎池并没有带容易引起误会的东西，因此很顺利地核检过关入了场。
　　在贡院内手持长矛士兵的带领下，黎池顺利找到了自己的考棚——甲三号考棚。
　　甲一至甲八号考棚，为江淮省八府院试的案首。
　　黎池环视着这间他‘吃喝拉撒’都要在里面，足足要呆九天九夜的考棚。
　　考棚十分狭窄，长宽都可能才两米。即使最近几天都出着太阳，号房里都还有一股萦绕不散的霉味和湿气。
　　考生私下称考棚为‘号房’，也很贴切了。