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楚家三房,窗户明亮,屋内宽敞,是楚家最新最好的屋子。
刘氏正坐在桌边的椅子上,绣着手帕,这也是为何楚家一个农户,三房却能积攒下银钱。
刘氏名叫刘雪筝,是隔壁村有名的刺绣能手,因着楚三川是秀才,她自认为高家中其他人一等,凡是屋内屋外的活计,一概不沾手,有时间就绣个手帕,积攒到一定数量,便会卖到镇子上的布庄,一来二去,这才有些积蓄。
一日便多了八两半的进账,刘氏心情极好,刺绣都哼着小调。
楚楚进来之时,看到的就是这般场景。
“做了这种禽兽不如的事情,三婶当真不怕报应?”灌了几口冷水后,楚楚的嗓音终于不再嘶哑的难听。
声音轻缓,唇畔浅笑。
刘氏猛然抬头,硬是感到一股犀利,楚楚就站在门口处,明明依旧是那个软弱怯懦的丫头,可是此刻,却让刘氏感觉到一股迎面而来的压迫感。
楚楚上前几步,边走边道,“刘氏,好赖你也算是我的长辈,如果你痛痛快快说出楚丫头的下落,交出银子来,今天这件事情,我可以当作从未发生过。”
一听要银子,刘氏突然回过神来,瞪着楚楚,“你个不要脸的骚蹄子,未婚有孕,就该浸猪笼,沉江!”
“这四年楚家养着你,已经仁至义尽!现在是你弟弟要考童生,家里可没有闲钱给他去府试,楚家养了楚丫头四年,也是她回报了。”
“再说了,这几年家里收成不好,养不起那么多张嘴,少一个,就能省下一点,这也是为了楚鸿求学考虑,没有银子,他以后怎么去书院?”
“就他这小身板,如果不读书,能下田吗?别还没种几垄地,人就倒下了,到时还得浪费银子给他请郎中!”
“我这可都是为了楚鸿考虑,你不感谢我就算了,竟还上门指责我,真是没大没小,怪不得小小年纪就跟男子无媒苟合!我们楚家的脸都被你丢尽了!”
刘氏狠狠的剜了她一眼,嘴利索的跟倒豆子似的,跟往日一样,夹枪带棒的讽刺楚楚一顿。
若是往日,楚楚定会紧咬双唇,然后一脸羞愧的离开,虽是不甘,却无可奈何。
可是今日,楚楚非但没有离开,反而上前两步,唇角微勾,似笑非笑,“刘氏,你莫不是将所有人都当做了傻子,卖了我女儿,当真只是为了楚鸿?如果我记得没错,三叔今年要下场了吧?”
嗓音轻柔,却蓦地让人感觉一阵寒风扫过。
刘氏脸色未变,心下却是大惊,下意识的扯了扯衣襟,楚楚变了。
楚楚在她身前站定,俯视着刘氏,“你说,如果镇子上的人得知三叔为了科举,卖了大哥家的外孙女儿,这种不仁不义的禽兽,还会有人给他作保,让他下场吗?”
明眸微转,浅笑盈盈,漫不经心间,杀招已出。
刘氏大惊,脸色煞白,虽然她不曾读书,但是,一个好名声对读书人有多重要,她还是知道的。
之前,镇子上就有一李秀才,硬是因为为父不慈,硬生生的断了科举之路,不然,他现在已经是举人老爷了。
“如何?”
柳叶细眉微挑,问道,楚楚退后一步,直接坐到木椅上,全无半分拘谨,好似自己的地盘般随性。
“你以为你的话还有人会信吗?一个不知廉耻,未婚生子的女子,早该沉塘,让你活到现在,已是极限,我相公可是秀才公,你认为大家会相信你的说辞,还是相信我相公的?”
刘氏强撑着气势,声音尖锐刺耳。
楚楚给自己倒了杯水,好似没听到刘氏那外强中干的反驳,灰黑的圆碗冒着缕缕热气,运气不错,想来这壶里的热水刚烧没多久。
她一手捧着碗,递至唇边,轻轻吹了吹,热气微散,尔后小口小口的喝着,热量从喉咙向胃蔓延,顺着血液四散,刹那间,整个人都活了起来。
“你这是什么态度?我是你的长辈,你就这般无礼?”不满被忽视的刘氏,高声训斥。
只听“哐当”一声,一只陶碗应声而碎。
一块儿碎片飞至刘氏的脚踝处,吓得她双腿猛地向后一缩,随即高吼道,“楚楚——”
“可是你说的,我未婚生子,与男子无媒苟合,这种人谈何礼仪?”楚楚慢悠悠的腔调,无半分慌乱。
她站起身来,轻笑道,“到是你,是想跟我赌吗?”她期身上前,俯视刘氏,周身压迫顿显,“拿你相公的名声和前程,你敢吗?”
尾音微扬,笑意盈盈,却让人不寒而栗。
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☆、003玩的一手好威胁
刘氏未见过什么大世面,此刻,早已被楚楚吓退,脸色苍白,不知作何回答。
楚楚也不逼迫,“既然三婶回答不了,那就由三叔自己决定吧?”
音落身转,唇角含笑,抬眼,刚好撞上站在门口的楚三川的眼眸。
非礼勿视,非礼勿听,偷听他人谈话,实非读书人所为,楚三川心下轻颤,担心名誉受损,但又想这是大哥家那个未婚有孕,声名狼藉的丫头,心头忧虑顿消。
“三叔无需忧心偷听之事,我相信,三叔是聪明人,会做出正确的选择。”楚楚向着门口方向走去。
被那通透明澈的眸子注视,好似心里的一切早已被她看穿,楚三川心下暗惊,“你不是楚楚,你是谁?”
认出来了?还挺敏锐。
心下虽是如此想,但蜡黄的小脸上却讥讽的笑着,“如果三叔的儿子也被禽兽当做物件一样卖了,三叔会可能会比楚楚变化更大!”
禽兽刘氏:“……”
楚三川眉峰紧皱,夫人被人如此辱骂,他却连一声训斥的话都说不出,这般憋屈他已经多少年没有尝试过了?
“想要银子,还是想要前程?我此时的心情可是非常不好,没那么多耐心。”楚楚催促道,声音微沉,透着一股子戾气。
“银子给她。”楚三川双手背在身后,紧紧攥着,虽然银子很重要,但,他绝对不能染上任何污名。
“可是——”
刘氏很是不舍。
“原来三叔在家中竟如此没有威严。”楚楚轻叹道,眉宇间闪着笑意。
“闭嘴!给她!”楚三川脸若冰霜,声音更高。
刘氏浑身一哆嗦,虽不愿,但,也不敢违背楚三川的决定。
“给你,不过就是一个父不祥的小杂种,四岁的丫头,瘦弱的跟三岁似的,我好说歹说,才卖了一两半。”
只听啪的一声,刘氏直接将钱袋打开,将碎银子拍到了桌子上。
“一两半?”楚楚轻哼一声,眼角轻挑,“你觉得我会信?”
刘氏面色不改,“我说一两半就是一两半,这是镇子上人牙子定的价码,又不是我定的。”
“我说过,我的耐心有限!你是想我将你这屋子翻个底朝天?”楚楚明眸浅眯,转身环视一周。
“这地方不大,想来全翻一遍也用不到多少时间,只不过,到时,但凡我翻出来的银子,那都是你卖了我闺女的黑心钱,我可是要全部带走的。”
刘氏心中一颤,已是惊慌,下意识的看向楚三川。
“我说的话你没听到?把银子还给侄女,把事情说清楚,既然她这个做姐姐的都不想弟弟参加府试,成为童生,我们也不必费心,枉做小人!我继续温书,无事不要打扰我!”
楚三川衣袍一甩,转身离开。
楚楚眼皮一抬,扫了楚三川那充满怒火的背影一眼,似笑非笑。
“叶家二少买了楚丫头,这是十两银子,镇子上的叶家,可不是我们这样小门小户能招惹的,你自己找死不要紧,别拖累我们一家人!”
刘氏骂骂咧咧,很不情愿。
“一家人?”楚楚收起桌子上的碎银子,讥讽道,“专门卖人家孩子的一家人?赶明我也把楚轩卖了,男孩儿怎么着也比女孩儿值钱,反正三叔不是也要下场,家里也没有什么银子,楚家也养了他八年,也是时候回报了。”
楚楚轻描淡写的一句,吓得刘氏的脸骤变,满脸惊恐,楚轩是她唯一的儿子,方才她说的话,被楚楚尽数还了回来。
“你休想——”
刘氏刚开口,还未反驳,楚楚已经带着银子走出了屋子。
救人,要趁早。
*
“姐,你真从三婶那里把钱要回来了?”
楚鸿震惊不已,方才他只是把楚楚送到这边,然后就回房里照顾娘,里面究竟发生了什么事情,他什么都不知道。
楚楚摊开手,手心里赫然是十两碎银。
“娘怎么样了?”楚楚问道。
“娘听说姐姐醒了,精神好了很多。”
楚楚松了一口气,老的没事,那就先顾小的。
“镇子上的叶家,你可知道?”
“知道,怎么不知道?叶芳斋就是叶家的书斋,书类齐全,是镇上最全的书肆,爹就在叶家的刻坊做长工。”
提到楚父,楚鸿眼睛亮亮的。
楚楚明眸微闪,似潋滟水波,有楚父,也算多了一个突破口。
“楚丫头被卖到了叶家,我要去镇子上把楚丫头带回来,你跟我一起,顺便给娘抓点药,病了不吃药,怎能康复。”
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