隆宣帝其实还算年轻，正值壮年，登基以来励精图治，雷霆铁腕，面上尽是当权者说一不二的气度。只是眉间隐有一丝黑气，使得他过于沉闷威严。
良久之后，天子开口：“竟真有这等勾连，是朕纵容太过。”
这并不是问句，梁萧默不作声。皇帝也的确并不需要他的回答。
“由他亲自带人，去一趟，”隆宣帝扔了折子，目中闪过森森冷意，“不要打草惊蛇，朕要见活口。”
梁萧领命跪安：“是！”
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一下有了百两银子，陶枝竟有点不知道怎么办才好。盘腿坐在家里的床上，捧着那个沉甸甸的钱袋子，发了一会儿呆。
买蚌壳、药碾、臼子和杵还有雪石粉等等……用了约莫四十两，昨日程漆快嫌弃死了，一边冷着脸，一边帮她拎着东西。
剩下的钱要做什么呢？
过半晌，她才哑然失笑。从前花钱如流水的时候，怕是从来想不到会有因为百两银子就手足无措的一天。
无论如何，现在有钱了，头一笔钱一定要给阿婆花。然后……再给那两个混小子买点什么。
她拿了一半的钱出来，剩下的放好，然后挑一身牙白色的刺绣金花裙，穿上去了集市。
阿婆家里虽然不缺钱，但她总是节俭惯了，身上衣服就那几身。程漆有心孝顺，但又不会挑，给了钱阿婆也不愿浪费。陶枝进了家布行，想着阿婆不喜成衣，就买匹好布回去，自己裁穿着也舒心。
挑挑拣拣一番，看上一匹妆花罗。暗红偏棕的底色，绣着盘金云纹寿字，整体看仍是阿婆喜欢的素净，并不扎眼，同时又非常喜庆，寓意吉祥。
而且摸起来柔软光滑，穿起来一定舒服。
陶枝欣喜地买下，小心抱在怀里。路过成衣店，恰好看见一套小孩子穿的对襟短衫，还配了同色的虎头帽，煞是可爱。陶枝想了想程实穿上的样子，止不住想笑，便也买了下来。
接下来便只剩程漆的了。
送他什么好呢？陶枝一时没有头绪。程漆这人虽然嘴毒、又讨人厌，但他却不是个坏人，有时候还有些好。
昨日的事，若没有程漆，她也拿不来这些钱。陶枝向来有一说一，不论之前程漆怎样对她，这次也都要好好谢的。
……可这人看起来什么都不缺呀。陶枝很苦恼，又觉得若是给阿婆弟弟都带了礼物而不给他的话，以程漆的性格，一定会生气的。
好不容易缓和了关系，还是不要惹他生气了，陶枝默默想。
她歇了会儿脚，开始漫无目的地转，看见什么都觉得可以送他，又似乎都不那么合适。走到快要走不动的时候，陶枝才忽然灵机一动。
不如送个护腕！
看他天天系着，又常常要动武，送这个也算实用。
陶枝抿唇笑了笑，脚步便轻快起来。给程漆的东西还是要精挑细选，免得他又嫌弃，少不得一顿嘲讽。
跑了几家店面，最后看上一副黑底红绳的护腕，精细柔韧的绸料，内有锁甲，悍利又漂亮。
陶枝把东西收好，用最后的钱买了牛肉，这才满载而归。
回到家里那条窄巷子，刚到巷口，忽然看见程实低着头走在后边，不远处有个扎着双髻的小姑娘在前，走得趾高气昂。
程实垂头丧气的，鞋尖踢飞了地上的石块，犹豫半晌才喊了一句：“郭玲！”
小姑娘回过头，陶枝这才看清，那真是张灵气的脸蛋，大眼睛忽闪忽闪的，惹人怜爱。她顿时就明白了，没急着走过去，笑着等在一边。
程实鼓足勇气，捏着拳头喊道：“王小虎有什么好！他不是真心的！”
陶枝一下愣了，眨了眨眼睛，发现好像和她想的不大一样。
叫郭玲的小丫头飞了个白眼，哼了一声：“王小虎会保护我！”
程实脸红了：“我也——我们也能保护你！”
小美人翻着白眼也是好看的，一脸不信的样子：“那你就像王小虎一样证明给我看！”
说完，小美人转身就要走。程实着急地跺跺脚：“哎——”
陶枝没法在作壁上观了，眼看傻弟弟的小红心就要胎死腹中，陶枝清了清嗓子走出来，叫住她：“姑娘！”
程实一看见她，脸红得险些要熟，气急败坏道：“你偷听？！你无耻！”
陶枝一巴掌甩他肩膀上，压低声音：“想不想让人家来吃顿饭？”
程实将信将疑地看着她，但却真的依言闭了嘴。陶枝把怀里的东西都给他，让他抱着。
郭玲一回头，看见一个笑吟吟的姐姐，登时有点愣。她想这姐姐怎么这么白、这么好看，好像……好像天上的白鸽子一样。
她把自己又干又瘦的手往袖子里缩了缩，小声问：“姐姐叫我？”
陶枝眼角微弯，浅色瞳孔温温柔柔，她走过去捏捏郭玲的小脸蛋，笑着问：“你怎么这么好看呀，小仙子？”
郭玲的脸立刻红了，心里飘飘地想：到底谁是仙子啊……
“但你小脸儿这么白，嘴上最好有点颜色，”陶枝笑着从袖中摸出一小盒随身带的口脂，旋开，勾一点抹在她唇上，“这样会更好看。”
胭脂水粉对任何年龄的小姑娘都有着无穷的吸引力，郭玲立刻屏住呼吸，在她涂完之后就想找镜子照照。
陶枝就笑着拉起她的手：“总听程实提起你，今天终于见到了。我是他姐姐，要不要来我家吃饭？我那儿还有别的颜色更适合你。”
郭玲瞥一眼程实，露出个笑脸，乖巧点头：“都听姐姐的。”
程实抱着一堆东西，目瞪狗呆地看着她俩手拉手走在前边，表情空白了一会儿，想到郭玲真的要去自己家吃饭，便有有些害羞。
回家，阿婆正在煮粥。陶枝和她一说，阿婆也跟着笑了，出来给小姑娘塞了两块糖先吃着。
陶枝把买的牛肉拿过来，笑着道：“昨天程漆帮了大忙，这肉我想自己试着做做，阿婆教我好不好。”
阿婆笑眯眯道：“当然好——可是你今日做，阿七吃不上啦。”
陶枝一顿，问道：“怎么了？”
“阿七他们武馆有大会，要出远门呢，下午回来一趟就动身了，”阿婆搅动着锅里的勺子，摇摇头，“也不知有什么正事……”
陶枝抿抿唇，想到那个精心挑选的护腕，不知怎么有些失望：“什么时候回来呢？”
阿婆叹气：“没给准话儿。”
陶枝便揉揉她的肩膀：“程漆有分寸，没事的。”
阿婆摸摸她的手背：“还好有阿枝陪我。”
这牛肉还是没做成，两个大人心事重重，唯有小的欢欣雀跃。程实一顿饭瞄了郭玲百八十遍，郭玲让陶枝打扮得高高兴兴，最后程实亲自送她回了家。
夜凉如水，陶枝躺在床上，许久才入睡。
同一片月色下，齐整的黑衣飞驰而去，如光下的暗影。
第9章 金丝
“夫君……”
廖清欢察觉到身侧床榻一轻，宋鸣鹤坐起身，被窝里馨甜暧昧的香浮动在空气中。她细细的胳膊伸出来，露出肩头一片雪白肌肤，带着些揉捏的红痕，看上去分外娇弱。
天光还未大亮，廖清欢柔声问：“这么早，去做什么？”
宋鸣鹤微微一顿。从二人成亲以来，他总感觉廖清欢什么地方和以前不一样了，无论他做什么，她总要问得清清楚楚，这种不依不饶的感觉让人有些烦躁。
但到底是一夜/欢/好后，心中温情尚在，宋鸣鹤俯身吻了吻她的脸：“有事要商量，布行的刘老板，你知道的。”
廖清欢被他吻得面色潮红，软成一滩水，明眸中满是眷恋深情：“那、那你早些回来，我晚上给你煲汤……”
宋鸣鹤眉心不易察觉地一折，但掩盖得很好，他温柔笑笑：“好。”
收拾好出门时，天才刚刚透亮，其实本不必这么早走，只是他莫名不太愿意在家呆着。坐马车过几条街，进了刘氏布行，旧友朝他一招手，神秘兮兮道：“听说了吗？”
宋鸣鹤问：“什么？”
刘老板压低声音：“南阳倒了！上头那位派的可是楼主，听说昨夜归京了！我行里的伙计昨天起夜看见的，一大群人在屋檐上飞，连声音都没有，吓死个人！”
宋鸣鹤一挑眉，想的却是别的事：“南阳王拥兵自重已久，如此一来，南方的蚕丝、香料线路应会顺畅不少……”
刘老板拍拍他：“是这个理，这次叫你来也是为了此事……”
宋鸣鹤点点头，若有所思。
过一会儿，布行的生意也开始了，伙开始在门口吆喝。今天是开集的日子，刘老板的布行就开在集市道旁，不一会儿店面里就来了些客人。
宋鸣鹤听着刘老板口若悬河，脑中忽然不着边际地冒出个想法：他之前听小厮说，陶枝现在卖花为生……
她今天会来吗？
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陶枝没想到程漆一走走了半个月，阿婆虽嘴上不说，但其实每天都很担心。昨夜陶枝留下来陪她，阿婆一整夜没睡踏实，早上起来便有些精神不济。
恰好金丝桃开好了，陶枝说什么也不让她去集市，叫程实看好阿婆卧床休息，自己裁了花，放到盛水的桶里，打算去集市买。
