李氏上前瞧了瞧老夫人,见她双眼半阖半开的,便轻声道:“老夫人,锦儿带着夫婿回来看你了。”
李氏这一出声,惊动了碧莲。见几个主子进来了,自己全然不知,慌忙行了礼,退至一旁。
时锦上前,看向老夫人。心里一惊,不到一月不见,老夫人就已经衰老成这样了。
眼窝深陷,头发已花白,脸色蜡黄。全然不见当日强势的模样,只是一个被疾病摧垮的老人。
说起来,老夫人也不过五十几岁,看起来却像是古稀老者了。
“锦儿...”
老夫人叫了她一声,时锦连忙凑过去。
“你回来了。”老夫人浑浊的眼里,闪起了光亮。
李尤也上前见了礼。
“在婆家还适应吗?你们三姐妹,就属你最有福气了。”
没头没脑的一句话,唬得李氏以为她已经知道时鸢失踪了。正打算安慰,就又听老夫人说道:“以前我算是没亏待过你,咱们时家也没亏待过你。你兄弟几个,没什么出息,指望不上,就靠你们姐妹,互相扶持了。”
听了这话,李氏松了口气,老夫人还不知道时鸢失踪的事,这会儿还想让时锦念着姐妹之情,又有李家这样的婆家,照应照应时鸢呢。
时锦不知该怎么回答,只得含糊应付了几句。
老夫人没得她的实话,有些失望。但是现在也只好徐徐图之,毕竟时锦都已经不算是时家的人了,只能哄着,被惹恼了。
毕竟老夫人身体不好,略说了几句话,众人也就退出来了。
“你们准备什么时候回京?”
路上,李氏问道。
时锦看了一眼身边的李尤,这个问题,两人还真是没说话,按理说,远道而来,怎么样,都要多住几天了。何况,她也想多陪李氏几天。以后再想见面,不知何时了。
李尤见时锦望向自己,知道是叫自己拿主意,便笑道:“这个依锦儿。”
时锦听了便接口道:“那多住几天,我也好多陪陪母亲。”
李尤听了,点点头,表示同意。
李氏道:“前两天不是春闱的日子吗?李尤没有去参考吗?”
京城到临川,慢走三四天,快走也要两天。怎么算,李尤都不像是考完了才来的。
李尤没有去参考,理由却是不好说给李氏听的。时锦便道:“没有去,匆匆忙忙,什么也没来得及准备,哪里能和那些准备了十几年的比,进去也是受罪,便没有去。”
李氏点头,面上慢慢凝重起来,倒不知是在想什么。
当夜,李尤两口子便在时锦原先的梨兰院。
院里打扫得干干净净的,原先的丫鬟们也都在,只除了绿晚。
因为时锦回来了,青禾便暂时从李氏那边过来,服侍时锦。
时锦他们也带了两个婢女回来,分别是紫苏和忍冬。
多日不见,时锦和青禾两主仆便难免亲近地说话。
紫苏和忍冬是出自李家那种大家族的,主仆之别最是清楚不过了。京中往来的也都是有头有脸的勋贵之家,没见过哪家主子和奴婢这般好的。知道的,知道是他们家夫人念旧情,不知道的,只怕会觉得果然小门小户出身的,一点规矩都没有!
但是玉兰的例子在前,就是心里再看不上眼,两人也没露出半分。
“小姐,您将我带去,总归我是要出阁的姑娘,总不会待在父母身边一辈子的。”青禾神色哀求地道。
时锦正要自己提壶倒茶,就被眼尖的忍冬抢先了。哪里有主子自己倒茶的道理?
时锦看了她一眼,没说话,只对青禾笑道:“我自己也是做人子女的,焉能不知骨肉离别的苦楚?你也说了,你年纪也到了该出阁的时候了,就是我带你进京去,也不能留你一辈子。我会托付母亲,让她给你寻个好亲事的。或者你自己有心仪的也可以说出来,趁着我还在,给你做主了。”
青禾羞红了脸,嗔道:“小姐可别打趣我,我整日待在内宅,哪里就有什么心仪的。”
见青禾害羞,时锦便也不多说这个。
“或者,我将卖身契给你,你从此便做良民去,也消得下辈人还做着伺候人的事。”时锦问道。
青禾却是愣住了。
她一辈子都是在伺候人,父母也是伺候人的,从来没想过下辈人还可以做回良民。她有些迷茫,不伺候人,做什么呢?
时锦见她这般,便道:“你好好想想,趁着我还没走,赶紧想好来告诉我。”
次日清晨。
时锦打发了人去冯家下帖子,请冯淑离出来一叙。
没多久,去信的人就带着回信来了。
也只是口信。
冯淑离只道,她过得很好,让时锦不必记挂她。且知道她成亲的事了,很为她高兴。
时锦沉默半晌。
若是真过得好,又怎会不愿出来相见呢。
可是冯淑离不愿见她,时锦也不想勉强她。她要遮掩起来的,一定是自己都不愿面对的事,时锦又如何忍心硬生生地去揭开来呢。
时锦的沉郁,李尤看在眼里。
这日,时锦和李尤正陪着李氏用早点。却忽听外面似乎一阵喧哗声传来。
李氏面色一沉,现在府里最是禁止喧哗,免得人心生乱。
正吩咐雪迎出门去看看,一个小丫鬟就踉跄着跑了进来,还气喘吁吁的,半晌说不整齐话。
“怎么回事?”李氏沉脸喝问道。
小丫鬟跪在地上,抬起脸,时锦认出是老夫人院中的小丫鬟。
李氏自然也认出来了,心里就是一凛。
“夫人,宋姨娘去老夫人院里,闹将起来了,您快去看看!”
几人一听,连忙放了筷子,匆匆就往老夫人院子赶。
“怎么回事?”路上,李氏问那小丫鬟道。
“奴婢也不知道,只是刚刚,宋姨娘突然就冲进了老夫人房里去,哭闹着要老夫人还...”说到这,小丫鬟闭口不敢言了。
李氏也不再问,心里明白了。怕是宋姨娘知道时鸢不见了的消息,这才去了老夫人房里闹。
脚下步履更加迅疾,小半会儿,就到了老夫人院外,果然听到里面传来宋氏的尖骂和哭闹。
“你们黑了心肝,要我女儿去送死?我儿子已经被你们害死了,女儿也被你们害死不成?”
进了院子,就见蓬头乱发的宋姨娘,已经被几个丫鬟婆子夹着抬着,弄到了庭院里来。手脚乱弹着,朝丫鬟婆子们照脸吐着口水。
几个丫鬟连忙避开,剩下两个婆子压制着宋姨娘。
发癔症的人,力气是很惊人的,很快宋姨娘就弹开了两个婆子,准备朝正房冲去。
“赶紧拦住她!你们都是死人吗?”李氏连忙喝道。
见主母来了,几个丫鬟顾不得恶心,一拥而上,总算是将宋姨娘压制住了。
“将她抬回院子去,绑起来先,免得伤了人。”
见以前风光无限的宋姨娘,如今变成这个样子,李氏脸上丝毫不见怜悯,硬声吩咐道。
宋姨娘口中还在不清不白地骂着人,一个婆子掏出一张旧绢子,塞宋姨娘嘴里去了。
看着被人押出去的宋姨娘,身上穿的是普通的棉麻旧棉袄,头上也不像以前那样插金戴银,只用一根成色不很好的簪子固定着头发,这会子,头发也全都散乱下来了。
银子全部都被宋洵要走后的宋姨娘,显然日子并不好过。时家不会念着她这些年的好,只会想着她给时家带来了怎样的耻辱。
宋姨娘才刚刚被押出去,房里就传来了哭声。
时锦心里一凛,跟着李氏匆匆走进房去。
只见碧莲跪在床下哭着。老夫人歪在床上,双眼大睁着,已没了声息。
老夫人撑着的最后一口气,被宋姨娘抽走了。
第82章
老夫人一死, 时家子弟全部都要回家守孝。
时祯也只得带着余如音回来了, 因为余如音不足一月便要生产了。
但是时祯还带着一个貌美的丫鬟回来,余如音被安置在外院。
时锦碰到了那个丫鬟, 感觉她心气极高, 不大像是丫鬟。后来才知道, 是落魄的官家小姐, 因为时祯所救,自愿卖身做丫鬟报恩的。
时家出嫁的两姐妹带走了时家的大半家产,原本指望着靠时鸢翻身, 接过时鸢已经不知去向。
老夫人的葬礼并没有大办, 但是也要在家中停灵七日。
时锦两口子本来打算略住几天,便启程回京的, 这样一来, 也不得不留下来,直到老夫人的丧事毕。
时复一直做着自己,也代替父亲风光回京的美梦,一月以前的他,万不会想到, 这一天不仅不会如期而至,反而可能永远都没有机会了。
风光回京是时复大半生的信念, 这信念一垮, 人也跟着垮了。
老夫人刚过世没两天,时复便颓废得全然没了精气神,甩手不干, 丧事都是李氏主持下办的。
三年丁忧。别说三年了,就是一年,朝堂变化莫测,一年后都不知是什么样子了,但是有一点可以想象了,就是三年后,错过了官途上最好上升期的时复,已经永远够不上权力的中心地带了。
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