苏棠本来没觉得有什么隐情，只以为是一种推销手段，便拒绝道：“不必了，这里的就已经很好。”
谁知，那掌柜的继续说：“夫人，老板娘说了，您去看了里面的绸缎，必然不会叫您失望。”
苏棠这才察觉到不对劲，于是上下打量了那掌柜的一番。那掌柜没再说别的，只是侧过身子去，伸手做了个“请”的姿势。
苏棠将已经定好的绸缎扔给枸杞：“我去瞧瞧到底是何稀罕物，你在这里等我。”
“是。”枸杞不疑有他。
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掌柜的嘴里说的是老板娘有请，不过只是一个幌子。真正坐在后院内屋等着她的，正是方才大街上已经碰过面的齐王殿下。
这家绸缎铺子挺大，前面是铺面，后面是一个居家的小庭院。与前面的嘈杂喧闹对比，后面就显得清静雅致许多。
苏棠一进去，就瞧见正屋靠着窗户的地方，正坐着一个人。那人是背对着她的，她看不见长相。不过，瞧着那衣着跟清贵的仪态，便也猜得到是方才见过的贵人。
苏棠忽然一颗心突突跳到了嗓子眼，一时间大脑也是一片空白，不知道一会儿要怎么应付他的问题。
此时此刻的这种感觉，就像是以前读书的时候答卷子不会做一样。越是紧张，就越是脑子一片浆糊。忽然又懊悔得不行，早知道是他喊自己来，方才就直接装作没听懂算了。
“王爷，霍伯夫人来了。”
“你先下去吧。”齐王李启茂并没有回身来看一眼，只是略抬手挥了挥，将那掌柜的打发走了。
“小的告退。”
掌柜的离开前，悄悄给苏棠使了个眼色。苏棠领会到了，忙低着脑袋恭敬十足的过去请安。
“见过王爷。”她规规矩矩的行了一个大礼。
“起来吧。”清润的嗓音响在耳畔，却透着些薄凉，伴着秋风，一字字钻入苏棠耳朵里，她只觉得浑身都起了鸡皮疙瘩。
苏棠麻木的站起来，却又听男人说：“你坐下来回话。”
“是。”苏棠应着，然后在他对面跪坐了下来。
两人中间隔着一张矮几，矮几上正浓雾缭绕，他在煮茶。淡淡的茶香钻入鼻内，苏棠才稍稍稳住了心神。
“本王听说你给霍伯爷生了个儿子，一切可好？”
虽然只是简短的一句话，但苏棠却在分析他问题的深意。当然，他不可能是在关心她身体，那肯定是在问她这个奸细的身份有没有惹霍家人怀疑。
于是，苏棠回说：“我……妾身身份低微，霍家是高门大户，肯定是瞧不上我。不过王爷放心，他们只是不待见妾身，倒是不曾对妾身起疑心。”
苏棠当然不能说其实霍家不少人对她还不错，也是怕他怀疑自己反水，只能说霍家人对她不好了。
只是没想到，顾此失彼，只想着如何回答问题，倒是忘了原身本来的性子了。
“一年多未见，你倒是变了挺多。”
苏棠紧张得不得了，却还是故作镇静说：“妾身想过了，若想长期潜伏在霍家替王爷办事，还是得稍微聪明一些。以前……妾身有些过于骄纵蛮横，那样的性子，不适合当细作。”
齐王目光在苏棠身上落了一瞬，又说：“看来霍家人待你还算不错。”
苏棠忙回话说：“是。表面上的功夫，自然是要做的，毕竟当初我与霍伯爷的亲事，乃是陛下亲自点的。霍家如今权势地位大不如前，一应行事都特别低调，更不可能会忤逆陛下的意思。”
“这些本王知道。”齐王淡淡应一句。
苏棠悄悄抬眸探去，却见坐在对面的人正侧头望向窗外。之前大街上匆匆一瞥，隔得也远，没细看。而方才进来的时候她十分拘谨，更新没敢看他。这会儿离得近了，就细细打量了一番。
若论长相，他与霍令俨乃都是绝色。不愧是二次元里的人物，这个头、身材比例，以及那张脸的立体性……包括五官的分布，都近乎是完美。
论气质的话，两人都有一种让人觉得冷而疏远的感觉。霍令俨的冷，带着压迫性，不论是他的眼神还是行为，都会让人有种“生人勿近”的感觉。
但是眼前的这位齐王殿下……瞧着像是个温和好说话的性子，但那种冷而清贵的气质，却是从骨子里流露出来的。
优雅，尊贵，一言一行甚至一个眼神一个动作，都自然带着骨子高高在上的天家贵气。这种气质似是有一种蛊惑力一般，让人看了一眼，就会被感染，然后渐渐一点点沉迷。
要说这皇家与权贵世家培养出来的人，虽说都千尊万贵，但其实还是有些区别的。苏棠总觉得，霍令俨那个人虽然说冷漠无情了些，但她从他身上偶尔还是能感受到一点热的东西，比如说，他心情好的时候，也会愿意与你多说几句话。他调侃你、甚至语带讽刺奚落你的时候，你也敢刻意跟他顶嘴对着干。
而眼前的这个人，却不一样。
到底是出身帝王家的人，性子更凉薄一些，自然也更不近人情一些。
齐王忽然皱着眉望过来，苏棠偷看被当场抓包，她忙躲躲闪闪收回目光。倒是也机智，知道原身对这位殿下有意，便故意装作十分痴情迷恋于他的样子，用爱慕却又小心翼翼的语气问：
“王爷呢？王爷近来……可好。”
齐王似乎并不想回答她这个问题，转了别的话问：“你父亲在翰林院也呆了十几年，熬的也算久。如今翰林院大学士的位置空了出来，本王想，或许他可以填补上这个位置。”
苏棠一边站起来让枸杞帮她穿衣，一边瞥了眼黄连说：“我尚在闺阁就做出与人苟合的丑事，你以为这次回去，人家不会笑话我吗？再说，如今老侯爷去世还不满两年，霍家尚在大孝内，你让我穿鲜艳的大红大紫，是真的为我好呢……还是想害我啊？”
“奴婢不是这个意思，奴婢是真的为了小姐好。孝……奴婢一时糊涂，都忘了如今阖府还在孝期，是奴婢的错。”
“东西都准备好了吗？”苏棠没理黄连，直接问枸杞是否一切安排妥当。
枸杞明白主子话中深意，郑重点头：“奴婢都准备好了。”
“那就走吧。”苏棠说，“今天是父亲寿辰，咱们早点回去，想他老人家也高兴。正好，我也挺长时间没见到他老人家了，早点回去恰好问个早安。”
“是，奴婢这就吩咐下去，让备车。”
说是早点回去，但去荣安堂请了安，回来吃了早点，又亲自抱着小南瓜在院子里晒了会儿太阳后，时间也不早了。当霍伯府马车停在苏宅两进小院子门口的时候，苏宅里里外外已经十分热闹了。
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她是朝廷命官, 若后宅真牵扯到这些肮脏东西，眼下又闹得人尽皆知……于他仕途, 终归不是好事。
所以，苏大人转身对那些夫人们说：“苏某有些家事需要处理，还望夫人们移步别处。”说罢, 也不等那些夫人怎么说, 直接喊了家丁来, “请夫人们前头坐着吃席去。”
岳夫人道：“苏大人, 希望您定要秉公处理此事啊。贵夫人都做了些什么说了些什么，我们可都是听得真切。”
又冲苏棠笑：“霍伯夫人, 但凡您有任何需求, 都可以来找我, 我去给你做证去。哎呦, 我家老爷为官多年, 一直都是公正严明的, 我虽是斗大的字不识一个，不过跟在我家老爷身边耳濡目染, 自然也是跟我家老爷一样, 最是瞧不得有人以权谋私。”
“好了好了，我们也累了, 更是饿了。苏大人, 便不打搅您处理家务事, 咱们走吧。”
苏通内心一团火正熊熊燃烧，面上却偏偏要装作十分淡定的样子，抱手略作一揖送别那些个夫人。
等人都走了后，苏通猛然变了脸色。
“到底怎么回事！”
这苏通苏大人，其实不过也才三十五六岁的样子。瞧着偏于文弱俊秀了些，不过发起脾气来，那震慑力还是有的。
不过，苏棠并不怕他。
“怎么回事，方才不是都与您说了吗？父亲，您现在该质问您的好夫人都做了些什么，而不是在这里冲我发火。”苏棠脸色也并不好看，“还是说，根本不是夫人一人想要毒害女儿，父亲您也是这个意思？”
“你……”苏通气极。
他并不知道什么毒杀暗害这事儿，就算这个女儿曾做出丢脸的事儿，甚至害得牡丹亲事都受连累，他也没想过说要逼死她。更何况，陛下都亲自下旨赐婚了，他这个做父亲的，又能做什么？
他就是失望。
明明从小与牡丹受的是一样的教育，袁氏待她也不薄，为何长成后，姐妹俩品性相差这么多？她亲生母亲也是个知书达理的温润性子，怎么就生出了她这么个不知天高地厚的玩意儿来。
“好了，你也别再闹了。你可知道，你现在闹，丢的可是为父的脸。”苏通虎着脸，根本不信苏棠这个女儿说的话，她从小就是谎话连篇，还常常欺负她妹妹，在苏通眼里，这个闺女就是个爱惹事又爱胡闹的麻烦精。
