妾本贤良 (约素)

　　沈宜织对她的威胁只是笑了笑：“太太这话说得没错，其实我心里也怪怕的，万一哪天世子爷嫌弃了我，沈家可没人能替我撑腰，世子爷说休也就休了。还有四妹妹，如今不过是个姨娘，说不要也就不要了。”
　　王氏脸色不觉有些难看，一旦沈宜织姐妹两个都被侯府撵出来，沈家跟侯府自然也就全无瓜葛了，那还能沾上什么好处？
　　沈宜织把王氏表情的变化都看在眼里，悠悠地道：“若只是休了我也还罢了，若是因此连累了世子爷的前途，世子爷一恼，没准就想着要报复沈家，到时候——哎哟，我想想都觉得怕呀，那可就真没活路了。”
　　王氏脸颊肌肉不由得微微又*了几下，恨恨地瞪着沈宜织。什么没活路，看她那胸有成竹的样儿，分明是在威胁自己，若是惹翻了世子，到时候没活路的就是沈家！明明这丫头在沈家的时候唯唯喏喏连说话都不敢大声，如今怎的就变得油盐不进？
　　“是。世子爷的前途自然没人敢坏了，可世子夫人的娘家若一辈子是个盐商，说出去也不好听不是？”人在屋檐下，王氏不得不把嫡母的派头收了起来，堆起了一脸笑容。
　　既然要明码标价，那就好办了。沈宜织也淡淡一笑：“太太说的也有道理，只是老爷是盐商，弟弟这还小着呢，指望他走仕途怕是至少还得二十年。”
　　“盐商那也是有三六九等的。”王氏一听这话有门儿，连忙打蛇随棍上，“那小盐商苦巴巴的，捡着人家大商贾不要的盐条子，百十斤地过过手，干赚辛苦钱了。瞧瞧人家做皇商的，虽然也是商人，却沾了个‘皇’字儿，那气派！前几日我们进京来的时候，在客栈里就碰到一位，说是江浙那边专给宫里供绸缎的，那样上等的客栈，人家一包就是一座院子！身边跟着几个伺候的丫鬟，那身上都穿的是——”
　　沈宜织摇着扇子打断了她的话：“太太说得我都糊涂了，到底这是说盐商啊还是说皇商啊？我看太太压根就没弄明白吧，这两者可根本不是一回事。盐商是拿了朝廷批下的盐引卖盐给百姓的，皇商却是往宫里供货的，那手里得有好东西！盐这玩艺儿，宫里自然是少不了，可没听说供盐也要出个皇商的。”
　　王氏忙道：“是是是，我说得不明白。其实啊，你爹就是觉得，这皇商多神气啊，虽然说不是官，可是普通的官儿也不敢难为。”
　　“唔，我方才已经说了，做皇商，那手里得有好东西。太太刚才说的那位，只怕江浙一带最好的绸缎货源都在他手上，自己家里估摸着还有织机，年年都得有新花样进上，老爷能跟人家比么？”
　　王氏语塞。她只知道皇商神气，却并不知道具体是怎么回事。她的娘家虽然也算大商人，但离着皇商还差得十万八千里呢，且王氏是个女子，也没人教导过她这些事，自然被沈宜织一说就没了词儿。
　　其实沈老爷的意思，并不是做皇商。他好歹是知道点这里头的事，晓得皇商得有雄厚的资本，否则一旦宫里有什么大量采购的单子不能如期完成。沈家这些年虽然挣了些银子，但花得也不少，说起资本来实在是算不上。且这些年他都是靠着拿到的盐引赚钱，自家的店铺并不多，就是给他个皇商，单是采买东西的货源他就未必找得到。所以他是想拿着手头这些钱，走个门路捐官。
　　王氏对于捐官却兴趣不大。她也有她的道理，沈老爷这样子，捐官也不过是捐个空头衔罢了，根本不会有实缺肥缺，却要把家产捐出一大笔去，实在也不怎么划算。且捐了官之后，若没有门路，几时能弄到实缺呢？
　　不过皇商这条路既然堵死了，那自然就得捐官了。王氏当然并不喜欢柳姨娘生的孩子，可是那个是沈家唯一的男丁，倘若没这个儿子，沈老爷百年之后就得从族人里过继，在王氏看来，这等于是把家业都转手让人了。何况过继来的儿子未必跟他们亲，将来她自己的女儿们又如何能指望娘家兄弟呢？既是如此，倒不如好好栽培姨娘生的庶子了。
　　“老爷要捐官？”沈宜织沉吟片刻，倒觉得不必反对。捐官之事古来有之，就是如今朝廷也是允许的，横竖不过是给个员外郎之类的闲职，朝廷得了实惠，捐官的人得了名声，大家各取所需呗。
　　“可是这捐了官，家里的家当就去了一半儿。你也知道，咱们家里人多，你弟弟将来要读书花用那就不必说了——人都说那进士十年苦读，就是银子培出来的人儿——单说你三妹妹，如今要说亲事，这嫁妆又是一大笔。若捐的官儿不得实缺，家里的日子可就没法过了。”沈宜春才貌都不出众，真想高嫁官宦人家，只能拿丰厚的嫁妆去砸。
　　沈宜织看着王氏贪得无厌的模样，不由得冷笑了一声：“日子没法儿过？太太究竟是打算过什么样锦衣玉食的日子？容我问一句，倘若我不曾嫁到侯府，老爷这官还要不要捐？”
　　王氏语塞。若说本就要捐，则家里日子过得如何根本不与沈宜织相关；若说本不要捐，只是因沈宜织攀了侯府才想到这条路，未免又把那不可告人的心思*-裸地说出来了，只怕沈宜织会说一句不捐也罢，可不是把路都堵死了么？
　　吭哧半天，王氏终于想出话来道：“都说朝中有人好做官，有侯府在，若能给你父亲谋个实缺，娘家好了，你不是在婆家腰也硬么？再说，若不是沈家养你这些年，又把你带到京城，你怎能有如今的富贵？眼下好了，难不成就把这根基都忘记了？”越说越是理直气壮起来，倒好像当初她真曾苦心为沈宜织谋划过似的。


☆、第一百八十一章

　　沈宜织真是除了冷笑不能再说什么了。王氏想从她身上再捞点好处，这事她早就预料到了，却没想到这会儿王氏能如此厚颜无耻理直气壮。
　　“是啊，老爷和太太的恩我真是没法儿报呢！”沈宜织悠悠地拖长了声音，“我姨娘年纪轻轻就去世了，我独个儿在那院子里每天残羹冷炙无人过问，大冬天被三妹推下水病得快死了，才十五岁就被急不可待地卖出去做妾——这一桩桩一件件的恩情真是说都说不完，报都报不尽呢！”
　　王氏就是脸皮再厚也顶不住了，一张涂了厚粉的脸阵青阵红，勉强道：“家里事情那样多，疏忽了你也是有的。可你如今一步登天了，不管怎么说，我们也是你的父母，这天下无不是的父母——”
　　“太太说够了没有？”沈宜织不想再跟她扯皮，“咱们打开天窗说亮话吧。自从沈家有女儿进了侯府，听说老爷的盐引拿得都比从前多，可有这事没有？”
　　这不能抵赖，王氏硬着头皮道：“那也没有多少——”
　　“果然是人心不足蛇吞象！”沈宜织冷笑一声，“太太还想拿多少？巴着侯府就想来个富可敌国吗？韩家一样有女儿在这里做妾，我也没听说韩家就有人出将入相了。不是我驳太太的回，这贪心也得有个限度，小心吃太多了*肚皮！平北侯也不过是朝廷的臣子，有今日的地位是前人拿命拼回来的，并不是靠着嫁女儿攀上了谁才撑起门户。老爷要捐官，替弟弟打算个出身，这也不错。但沈家能不能立得起来，还得看他是不是读书的材料。至于那些歪门邪道，我劝太太就别琢磨了。”
　　王氏被说得恼羞成怒起来，声音也高了：“不过是让你在世子爷面前说说话——谁不知道世子爷是太子的恩人，只要太子日后登基，世子还不是要风得风，要雨得——”
　　“我看太太真是糊涂得可以！”沈宜织再次打断王氏的话，“什么恩人，太太可真是无知者无畏。君父君父，太子是君，世子是臣，为太子挡箭那是尽臣子之道，是他的本分！”本来伴君如伴虎，如果让王氏出去乱嚷什么对太子有救命之恩，只怕这点恩情也就没有了。
　　王氏还想再说，沈宜织抬手止住她：“我今儿给太太一句准话吧。太太当初是送我来做妾的，那沈家能得的好处就比着做妾来吧。老爷要捐官，这是朝廷允准的，那没什么；就是将来想谋个实缺，世子能说话的也就帮着说一句了。三妹妹想说亲事，我有机会也可带她出去走走。家里的买卖上，倘若老爷是正正经经地做生意，世子也能向盐道上打个招呼。可若是老爷太太觉得沈家就此能一步登天，打着侯府的旗号在外头作威作福胡作非为，那时候世子要是大义灭亲起来，我可也没有办法！越发把话说破了——谁都知道我当初是来做妾的，太太要是在外头胡乱说话，大家面子上可都不好看。”
　　王氏恨得牙痒，半天才忍了气道：“既这么着，你得闲了多带你三妹妹出去走动走动，替她说门好亲事，我也就不来聒噪你了。”
　　“依太太看，什么样的亲事算得上好亲事？”
　　王氏脱口道：“自然是像你这样——”话说到一半，想到沈宜春颇肖自己的容貌，再看沈宜织容色清丽端庄，不由得后半句话在沈宜织似笑非笑的目光中说不下去。
　　沈宜织拿着茶杯拨了拨茶叶，淡淡道：“看来太太还没想好。不如太太回去好生想想，也跟老爷和三妹妹商议商议，再来向我说？有句话说在前头，只怕我能力有限，若是三妹妹心太高了，我只怕无能为力。”说罢不等王氏回答就道，“宝兰送太太出去。”