妾本贤良 (约素)

　　沈宜织心里正暗暗叹息，就听冷氏的大嗓门在喊：“二弟妹，三弟妹！”一回头，郁清风房里一大群人浩浩荡荡而来，姨娘只有一个，孩子却有四个之多，加上乳娘嬷嬷真是一大群，若不是还有两个小的放在家里，就更要热闹了。
　　冷氏极亲热地拉着沈宜织和孙氏，左一声右一声地赞扬她们穿得漂亮，头上插戴得讲究，末了还看着素云和韩姨娘赞叹道：“瞧瞧，你们院子里姨娘插戴的都这么讲究——我们那周姨娘——也罢了，蠢笨的人，便是给了金钗玉簪子的，也打扮不出个人才来。”
　　孙氏撇了撇嘴。素云是她的心腹，头上身上自然都是她给的，冷氏管得着么？说什么酸话！沈宜织则笑了笑：“韩姨娘自己有嫁妆，她也是爱讲究的。”当初韩家为了巴结侯府，韩姨娘虽是来做妾，却也给了一份好嫁妆，估摸着比冷氏的嫁妆还强些呢。
　　冷氏心里嫉妒，嘴上却笑道：“我倒是糊涂了。说起来，弟妹们都是好时候，正该打扮起来。若日后像我这样，三个两个孩子的生下来，身段也没了，皮肤也糙了，便是有好衣料好首饰，穿上也是可惜了的。”
　　孙氏不由得就变了点脸色。冷氏这话分明是在炫耀她能生孩子，而沈宜织和孙氏却是没生过的。沈宜织还好说，总归是刚进门，孙氏却是嫁进来五六年了的，仍旧没个动静，这话正戳到痛处，怎能不恼？当即就冷笑了一声道：“大嫂太谦了，将来大哥中了进士为官做宰，好衣料好首饰还怕没有么？妆扮起来比谁又差呢？”
　　这话还得也犀利，冷氏也不由得冷了脸，正想着说句什么话还击一下，就见侯夫人带着人终于也出现了。她身边自然是郁清眉郁清月姐妹，后头还跟着一个孟玉亭。
　　嫁进侯府这一个多月，沈宜织还真是很少看见孟玉亭，今儿乍一见，人似乎又清减了一点儿，却打扮得十分光彩，杏红色衫子，下头蜜合色绣兰草的裙子，头上戴着杯口大的一朵带露白玉兰，青春俏丽竟不逊于郁清眉了。
　　“哎呀，孟家妹妹今日这身衣裳，真是新鲜。”冷氏第一个开口笑嘻嘻地道，“这年轻就是好，打扮起来真是——啧啧，我都说不出来了。”
　　郁清眉十分看不上孟玉亭，尤其那匹杏红色绫子本是她看上的，却被侯夫人给了孟玉亭，如今看着她穿，心里真是老大不舒服，抖了抖自己那条天水碧的裙子，轻轻哼一声先上车去了。
　　侯夫人笑着微微点了点头：“都上车罢，今日天气好，再晚些就热了。”也上了车。今日她带着郁清眉坐一辆车，郁清月和孟玉亭坐一辆车，因此一上车就不必有什么顾忌地训斥女儿：“这是做什么？还有没有规矩了？”
　　郁清眉把脸一拉：“娘你把她留在家里做什么？那绫子是我要的，又给了她。连我的钗子也给了她——”
　　“行了！”侯夫人皱眉，“你有多少衣裳首饰，还差那一件？让她穿，自然有我的道理。”
　　郁清眉嘀咕道：“无非是想着把她塞给大哥，塞了又怎么样……”
　　“住口！”侯夫人沉下脸，“一个女儿家家的，满嘴里说些什么！这些都不用你管，今儿不许拉着脸，不许任性，要好好的，见了人尤其要——”觉得后面的话不好说得太露骨，就咽了回去。今儿她其实是带女儿出来跟人相看的，若是为了孟玉亭让人觉得女儿不端庄大方，那可就不划算了。不过这话可不好直接跟郁清眉说，只得含糊警告一句了事。
　　郁家三兄弟都在侧门处骑马等着，女眷们少不得也要打起车帘招呼一声。宝兰在车窗上瞅着，看见孟玉亭含羞带怯地跟郁清和说话，眼睛险些瞪出来：“少夫人你瞧！简直是——”极想说是不要脸，到底碍着旁边还有冷氏和孙氏，硬生生咽了下去。
　　沈宜织只是笑了笑。侯夫人打的是什么主意她看得一清二楚，但是拿孟玉亭来做文章真是用错了人。郁清和对孟玉楼谈不上什么情爱，或许最初是有敬重的，但也被孟玉楼自己磨光了，只剩下对她早亡的一点愧疚罢了。若换了别的男人，没准因着这点愧疚也就纳了孟玉亭，但偏偏孟玉亭是侯夫人弄来的，郁清和除非是傻了才会愿意收呢。
　　冷氏不怀好意地看了沈宜织一眼，笑道：“别说，孟姑娘那长相还真有点像前头孟家弟妹呢，若是柔姐儿看见了，指不定会当成娘呢。”
　　沈宜织随手端了杯茶，不紧不慢地道：“柔姐儿可怜见的，连亲娘都没见过，哪知道谁长得像她娘呢。说不得，还得嫂子多去教导教导她，告诉她那是她的远房小姨。”
　　冷氏被她噎住。郁柔又不是冷氏一房的孩子，若是她当真跑去跟郁柔讲这些，那可真是居心叵测了，便是傻子都看得出来。
　　孙氏不喜欢沈宜织，但也不喜欢冷氏，闻言心里暗觉痛快，便笑道：“瞧二嫂说的，大嫂自己房里嫡的庶的一群，哪里有工夫再去柔姐儿那里呢。”
　　冷氏嘴角不由得抽了抽。虽说多子多福，但有哪个女人真喜欢看着丈夫跟别的女人生了一个又一个呢？偏偏那周氏是自小伺候郁清风的丫鬟，两人间颇有几分情份，这些年周氏虽然恭敬，但宠爱不衰，儿子女儿都生了。这庶女也就罢了，庶子将来是要分家产的，都是冷氏的心头一根刺呢。孙氏这时候拿出来说事，真是叫冷氏吃了哑巴亏说不出来，勉强哼笑了一声。幸而此时马车已经向前驶去，倒免了她尴尬。


☆、第一百七十一章

　　郊外照例是宝马香车，红男绿女，到处都是来游春踏青的人。
　　郁清和策马行在沈宜织的马车外头，指点着路上景致，引得冷氏笑道：“瞧二弟和弟妹，真是羡煞人了。”
　　郁清和含笑道：“我原是怕嫂嫂离开京城这些年忘了京中景致才过来的，嫂嫂倒这样取笑起来。”
　　正说着话，前头侯夫人已叫停车了，丫头们过来传话，说前头户部尚书夫人和文康侯夫人都在，见了平北侯府的马车便邀请过去坐坐。于是众人纷纷下车，男人们不好过去，女眷却都要过去见礼的。沈宜织下车的时候悄声问郁清和：“跟咱们家关系如何？”嫁进门时日尚短，每天还要忙着应付侯夫人，接自己院子里的那些帐目，真没来得及好好了解一下亲友关系。
　　郁清和略一沉吟，微微一笑：“放心，今日她们不是来看你的。”向前瞥了一眼，微微示意了一下郁清眉。沈宜织顿然大悟，笑吟吟点点头，跟着过去了。
　　户部尚书夫人是个高大的块头，人倒生得十分端庄，菩萨似的坐在那里。相形之下，文康侯夫人便显得既矮且圆，团子一般。两相对照，颇为有趣。今日张氏身体不适没有出来，也就侯夫人一个与她们是平辈，下头冷氏等人都算是晚辈。好在郊外游春，礼数上并不那么仔细，乱杂杂见了礼，便在锦帷之内的茵席上坐下。
　　文康侯虽然是有爵位的勋贵人家，但到了这一代爵位也到头了，户部尚书却是新上来的当红人物儿，年纪不过四十出头，家里兄弟在京外做外官，大儿子又新入了翰林院，可算是清流中的新贵。因此文康侯夫人的诰命品级虽然较高，对尚书夫人说话却带着点儿讨好的意思。
　　侯夫人倒是显得不卑不亢的模样，由文康侯夫人引见，跟尚书夫人叙了寒温，说起家常来。尚书夫人对她也还客气，欠了欠身笑道：“听我父亲说，当年林老先生画得一手好梅花，整个翰林院里竟找不出第二个能绘得出那神韵的人来，可惜老人家不肯收徒，不然恐怕家父也想一窥门庭的。”
　　侯夫人家的底细，这些日子沈宜织倒是知道得很细致了。尚书夫人说的林老先生，是指侯夫人的祖父，当年是翰林院有名的梅花学士，官职虽然不高，却有大名气。只是后头就再没出什么很能耐的子弟，外头说得好听还叫个书香门第，其实也就是破落读书人罢了。要不是有梅花学士的名气，连嫁到侯府做填房都不大够资格的。
　　侯夫人连道岂敢，少不得又拍了拍尚书夫人的马屁。尚书夫人娘家父亲当初也是做过礼部尚书的，如今丈夫又做了户部尚书，这恭维话自然是随手拈来，加上文康侯夫人和冷氏在一边敲边鼓，眨眼间就已经说到将来尚书家的大儿子也能做到一部尚书的美妙前景了。
　　千穿万穿，马屁不穿，何况前头两位尚书也是事实，尚书夫人自然喜得眉开眼笑，只矜持着不肯太过露了，便把眼睛转到郁清眉姐妹身上：“这就是侯府两位姑娘？果然个个生得好人才。”自手腕上抹下两只镶碧玺的赤金镯子，每人一只送做见面礼。
　　冷氏觑眼看着那两只镯子，见上头的碧玺是粉色的，不像尚书夫人这个年纪戴的颜色，就知道这是早有准备的，不由得拿眼睛又梭了郁清眉一眼，想起尚书夫人还有个小儿子，今年似是刚刚十八岁，取中了秀才的。心里不觉酸溜溜起来，又是嫉妒，又有几分阴暗地想取中了秀才却一辈子就止步于秀才的人也不知有多少……
　　郁清眉不是个傻子，何况年纪到了，也隐约知道父母在给自己议亲，心里已然明白了一点儿，便收起家里的做派，规规矩矩地接了镯子道谢，坐在一边儿低眉垂眼。