皇后的锦绣之路 (秀木成林)

　　晏蓉进得了门，见荀太夫人一身簇新的赭色福纹对襟长裳，同色嵌翡翠眉勒子，红光满面，正笑道：“哪有甚么风采？不过就是勤勉持身，不坠祖宗之名罢了。”
　　老太太要见久违的娘家人，心情格外好，配上一个情商极高的孙媳吕氏，堂上虽然只有二人说话，气氛却极其热络。
　　晏蓉微笑上前，也凑趣几句。
　　一室和乐，三婶母麻氏也后脚进门，她一身靛青色对襟袄裙，头上依旧戴着素银头面。
　　晏蓉吕氏不禁对视一眼。
　　妯娌二人是心知肚明，这身寡淡有余的装束是麻氏一贯常用的，即使喜庆如当年霍珩大婚也不例外，以往老太太对小儿媳心有怜惜，总是多多体恤的，也不说她。
　　不过随着麻氏近年的一再折腾，这许多的怜惜恐怕已消磨得差不多了。
　　果然，荀太夫人见了，立即蹙了蹙眉，今天高兴她也不呵斥，只冷脸吩咐道：“全妪，把我的赤金头面翻一套出来给她，再传话绣房立即赶制套衣裳，让她初十那日穿。”
　　今日不算什么，可阿宁和虎头百日宴，她可不允许儿媳穿成这样。
　　麻氏脸一白，连忙跪下请罪。
　　荀太夫人敲打到位，也不多说，只淡淡叫起。
　　不等吕氏和晏蓉开口缓和气氛，这时，开始有仆妇不断奔进来禀报。
　　“郎主和荀侯进大门了！”
　　“进二门了！”
　　“快到溧阳居了！”
　　随着最后一声禀报，溧阳居外喧哗声已起，荀太夫人再次笑意盈眉，正了正身体，含笑望着房门方向。
　　吕氏趁机凑到晏蓉这边，说：“那麻月被送回家去了，不过麻家人胆小，不敢叫她再嫁，只关在家里。”
　　她朝麻氏方向努努嘴：“你坐月子的时候，咱们三婶母又折腾了几回，想求祖母出面宽麻家人的心哩。她想得倒美！被祖母呵斥后禁足了，听说很严厉。”
　　难怪晏蓉出月子后见了麻氏几次，对方都低眉垂目的，原来如此。
　　果然不作不死。
　　晏蓉和吕氏交换一个眼神，二人也端正坐好，齐齐看着房门方向。
　　人声越来越近，霍珩，霍珹，霍温大步进门，与三人并行的还有个身穿青色深衣外披貂皮大氅的青年男子。对方比霍珩略矮小半个头，不过身板挺结实的，宽额大嘴，面相颇为豪迈。
　　这人想必就是幽州荀氏现任家主，荀续。
　　荀续刚解了大氅，立即快步上前，在荀太夫人跟前跪下扣首，“侄孙给姑祖母见礼。”
　　他身后还有一群男男女女，足有六七个，皆是老太太的晚辈，也一起上前叩拜。
　　“好，好好！”
　　荀太夫人笑得合不拢嘴，俯身相扶：“快起来吧，自家人何须多礼？”
　　荀续见过礼了，老太太随即招手，让晏蓉过来她身边，笑着介绍：“这是伯瑾家的。”
　　“这是你荀家表兄表嫂。”
　　站在荀续身侧的，是一个三旬左右的青年妇人，这是荀氏现任主母王氏。夫妻二人见老太太手牵一个年轻妇人，绿鬓如云，仙姿玉容，不见半分产后臃肿，反倒身段丰润，曲线玲珑。
　　云鬓花颜，灼灼其华，果然不愧盛名，二人虽早有心理准备，但一时心下也不禁啧啧称奇。
　　不过二人到底是见过大场面的，面上一丝不露，和晏蓉相互见了礼。
　　接着，荀太夫人又介绍了其他幽州来客，双方一一厮见。接着，就是久别重逢的相聚。
　　晏蓉保持微笑，十分自觉地充当配角，只霍珩状似不经意看过来时，冲他眨了眨眼睛。
　　霍珩微微一笑。
　　同当配角的吕氏看了个正着，暗暗好笑，找了个机会碰了碰晏蓉，暧昧地挤了挤眼睛。
　　晏蓉有些不好意思，轻咳一声。
　　团聚过后，就是筵席。
　　幽州荀氏前来，不管于公于私，一场洗尘宴是少不了的。
　　男人们往前头去了，而女眷则跟着荀太夫人，前往内院东侧的大花厅入席。
　　相比起女眷们更似家宴的小规格，前头就热闹多了，荀续的随行人员，有名号的都出席，邺城大大小小的将吏谋臣，也一并入宴。
　　宽敞的前堂，上首一席自然是霍珩的。荀氏乃贵客，安置在他左下手最前端；陆礼霍珹等人则在右下手；其余冀州将吏，则从大到小分坐两侧其余位置。
　　酒过三巡，菜过五味，霍望又敬荀续一樽，大笑道：“常听闻幽州有燕赵遗风，乃勇悍之师，这回有机会见识一二，某之幸也。某敬荀侯一樽！”
　　霍氏和荀氏多年亲厚不假，但霍望是霍珩族弟，年纪轻，霍襄时期的两家合作他没赶上，至于之前的并州青州大战，荀氏却没有掺和，所以他才说从未见识。
　　并州青州大战，幽州没有参与其实不足为奇，毕竟荀氏和晏氏不一样，晏氏是正式歃血为盟的，而荀氏没有。那两场大战，都能彻底撼动荀氏根基的，再亲厚，荀续也不可能贸然掺和进去的。
　　等到霍珩连续大胜，彻底雄踞北方，情况又不一样了。预计在不久将来发生的兖州之战，将会是他和陈佩的第一次交锋，必将震撼大江南北。
　　这时候的荀氏，若继续作壁上观，两家关系就必会由亲厚转为生疏了。霍珩未必会如何，但心生隔阂是必然的，前头的恩义也将消弭殆尽。
　　若他有朝一日登上大位，荀氏处境将会十分尴尬。
　　眼下与霍氏结盟，是大势所趋，也是最好的时机。因此，霍珩询问的书信到时，荀续立即回信说，愿结盟约共同进退，不久后的兖州大战，荀氏将出兵与霍氏共同作战。
　　这些，陆礼等人也是清楚的，故而霍望眼下有此言。
　　霍洪李原等将也连声附和，齐齐端起酒樽，荀续笑着谦虚几句，回敬后，饮尽杯中酒。
　　放下酒樽，他对上首的霍珩道：“伯瑾，去年秋，匈奴骑兵屡屡扰我上古白登二城边镇，作试探之举，也不知今年是否会大举犯边。”
　　荀续面露歉意：“此次出兵兖州，恐幽州只能遣出八万将士。”
　　幽州共有将士十八万，它北临匈奴，但幸而有长城为据，一般时候，五万将士留守也算足够的。但若是匈奴蠢蠢欲动，那情况又大相径庭了。
　　霍珩挺理解的，且他兵力不缺，他要的更多是荀氏的及时表态，于是颔首：“防御外敌为重，表兄此举甚妥。”
　　荀氏面露感激，举起酒樽：“愚兄敬伯瑾一杯，兖州一战，必旗开得胜！”
　　“好！”
　　与霍珩对饮过，他又斟满酒，笑着环视一圈，“借冀州的好酒，在下敬诸位一杯，愿此战必胜！”
　　“好，好好！”
　　大伙儿纷纷叫好，荀续一一敬过，最后举樽就唇，在宽袖的遮挡下，豪迈一仰而尽。
　　气氛被推至最高峰，酒酣耳热之际，荀续搁下酒樽一抬头，不经意间，却撞进了一双他一直极力回避的黝黑眼眸之中。
　　黑眸的主人正是霍珹，烈酒让他微醺，他面有晕红带笑意，举了举手上的酒樽，遥敬荀续。
　　很正常的一个举止，却让荀续的笑容僵硬了一瞬。
　　但他很快恢复过来，垂下眼睑，又喝下了这一樽。
　　……
　　*
　　宴散，荀续脚下略有不稳，跟着仆役往客院而去，他脚下有些急，似乎想尽快离开。
　　可惜，他要逃避的人始终没能摆脱。
　　出了厅门，刚拐上廊道，先前去解手的霍珹迎面而来。
　　“表兄，你我兄弟许久不见，明日不若去我家，我二人痛饮几杯？如何？”
　　霍珹随意将胳膊搭在荀续肩膀，笑着扯扯衣襟，好让烈酒的热意散得快些。
　　很寻常的邀约，很寻常的动作，却让荀续脸色变了又变，他侧头，近在迟尺的霍珹面有醉意，一双眸子却格外幽深。
　　好半晌，他干笑道：“好，愚兄明日必至。”
　　霍珹微微一笑：“小弟必扫榻相迎。”


第82章 撞破
　　女席散宴比男席早很多, 吕氏去元和居逗弄日渐可爱的双胞胎, 等阿宁和虎头睡了, 她兴致勃勃和晏蓉谈笑八卦, 一直等到前头宴散, 她才告别起身。
　　登车到大门处侯了一阵, 霍珹才姗姗来迟，他也没骑马，直接被搀扶上了车。
　　一阵浓烈的酒气随他扑面而来, 吕氏到嘴边的抱怨咽下，有些心疼又生气：“你看看你，又喝这么多酒作甚？”
　　她连忙上前搀扶。
　　霍珹躺在铺了厚厚绒面软垫的短榻上，摆摆手，“难得高兴, 与荀家表兄许久不见了。”
　　他睁开眼，笑道：“我明日邀了表兄过府一叙，要烦劳夫人好生整治二桌席面。”
　　这个理由真难说不对，吕氏绞了热帕给他敷面, 只得叮嘱道：“行, 那你明日可不许多喝。”
　　霍珹举手, 笑着应喏：“标下谨遵夫人之令。”
　　吕氏没好气嗔他一眼，回身绞帕子。
　　霍珹笑意不变, 视线投向马车顶壁木料的纹路, 眸光微微闪动。
　　……
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　　荀续那边就没这么愉快了。
　　他强撑着回到客院, 赏了霍府仆役并屏退, 换上心腹伺候时，脸立即阴下来了。