她又问,“顾五还在不在?”
“今日秦夫人过寿,他们没有跟着来。”卫寅声音又低了几度,“出事之后,属下第一时间去宴厅找人,顾五还在。”
顾芸娘不再追究谁疏忽职守,冷静地说道:“多味这么大的孩子,悄无声息的弄出去,一定会惊动人。他们敢在寿宴上将人给劫走,做了万全的准备,你盯着运货或者府外形迹可疑的人。由其是出府的几道门,格外注意。”
一旦顾五将人弄走藏起来,她就没办法将余多味要回来。
她答应不会抛弃余多味,无论如何也要将他留在身边。
“顾五带走孩子,目标太显眼,是他身边带来的两个人下的手。如果没有找到孩子,你注意盯着顾五的行踪。”
“是。”卫寅领命继续搜找。
顾芸娘带着人去往宴厅。
顾五坐在宴厅角落里,身后站着两个小厮,在旁边给他斟酒。
他闲情逸致的端着酒杯,一杯杯酒往口中送。
远远地见顾芸娘寻来,他嘴角一扬,又是一杯酒灌进肚子里。
顾五放下翘着的二郎腿,将酒杯搁在桌子上,“哟,小姨子来了?我儿子找着了吗?如果被你们的仇家给绑走了,他还有命在吗?我还没有见过多味,一想到他遇难,这里刀割着难受,在这借酒浇愁。”
顾芸娘冷声道:“除了你,还有谁会带走他?”
“饭可以乱吃,话不可乱说。我一没有见过多味,二没有在府中乱走动,从进来开始,给秦老夫人拜寿后,便一直在宴厅,身边带来的两个小厮,去马车给我取来一坛酒之外,也在这儿没有离开过,哪有能耐在你们眼皮子底下将人给劫走?”顾五脸上的愁苦敛起来,整理宽大的袖子,沉声说道:“再说多味是我的儿子,我的人将他带走,我早就离开了,何必等着你来审问?”
顾芸娘目光扫过小厮,云萝说顾五只带来两个小厮,如今都在这儿没有离开,难道真的不是他?
还是顾五早就收买府里的人了?
想到这里,顾芸娘冷着脸,立即去找管家。
顾五眯着眼,望着顾芸娘扭动着纤细的腰肢离开,舔了一下嘴唇,看向身后的小厮。
小厮打了一个手势,让顾五放心。
顾五哼着小曲儿,软了骨头般靠在椅背里,打个响指,让小厮斟酒。
——
府中大肆搜找的时候,一道人影从柴房出来,穿着粗布衣裳的大汉,头上戴着草帽,脸上蒙着一块粗布,隐隐露出眼角一道疤痕。柴房门外停着一辆手推车,上面放着两个箩筐,装满了烂菜叶子。
他推着手推车,不紧不慢地往后门走去。
路上遇见的小厮与婆子,与他很熟,打着招呼道:“哑巴,今天又送柴来了?”
大汉点了点头,从推车上放着的麻布袋里,掏出几个冬笋,塞给婆子。
管事婆子喜笑颜开,并不客气,“你挖的冬笋炖肉吃,别提有多鲜,这笋儿又脆又甜。你有这本事,挖些好笋卖给主家,主家心肠好,会收你的竹笋。弄成酸笋,姑奶奶最好这一口。”
大汉摇了摇头,手指比划几下。
婆子看不懂,却知道哑巴的意思,这笋不卖。
搜查的护卫原来看见大汉推着车过来要搜查,见厨房里管事的婆子与大汉很熟稔,放慢了脚步。
管事婆子听见府里遇到贼了,看见人过来搜,她拿了大汉的冬笋,替他说几句话,“这哑巴大伙都认识,住在凤形山脚下,家里有一个寡母,这几年都是他打柴卖给咱们。这筐里装的烂菜叶子,送给他的,挑挑拣拣,还能凑活几顿吃。”
“主子下命令,都要搜查一下。”
护卫见大汉与苏府又买卖来往,倒是放松了警惕。拿着剑鞘插进筐里随意检查,突然刀鞘不动了,只刺进筐的四分之二,他看一眼大汉,只见他神色不变,静静站在一旁。护卫往前走几步,站在推车旁,用剑鞘挑起烂菜叶子,一股臭味扑面而来,护卫被这钻鼻的臭味冲得要作恶。
管事婆子捏着鼻子往后退几步,“厨房里放臭的鸡蛋和骨头,哑巴每次十个铜板买走。”
许是捅烂了臭鸡蛋,护卫脸色扭曲的往后退一步,摆了摆手,“你走吧。”
大汉朝管事婆子点了点头,推着板车离开。
——
袁雯萱从府中出来,站在府门前等。
香橼去唤车夫赶马车过来,香橼扶着袁雯萱坐上马车。
“小姐,您不等宴席散了再与夫人一起回去吗?”香橼没有跟着袁雯萱,不知道袁雯萱为何突然离席。而且重新梳妆,若不是见袁雯萱脸色不太好,还以为她与苏越重修旧好。
袁雯萱抿唇不语。
香橼心里恼苏越铁石心肠,惹得袁雯萱伤心难过。便捡着苏家的笑话,说给袁雯萱听,让她解解气。
“奴婢听说顾家五爷与苏三爷有过节,据说苏三夫人养着的孩子,是顾五爷的孩子,苏三爷不肯归还,他想要回孩子,因此与苏三爷起了冲突,结下梁子。”
袁雯萱睁开眼睛,皱眉道:“道听途说罢了。”
顾五如果与苏景年有过节,秦玉霜过寿,他怎么会过来参加?
香橼言之凿凿,“小姐,奴婢哪敢说假话?我有一个小姐妹在顾家,顾老夫人听到顾五爷有个私生子在外头,气得病倒了,到底心疼幼子,同意接纳顾五爷的私生子。这对顾家来说是一桩丑闻,顾老夫人压下来。若不是苏二爷欺负您,奴我也不敢将这件事说出来,担心提及苏家的事情让您伤心。”
袁雯萱闻言一阵头疼,弄不清楚余多味到底是谁的孩子。
当初顾芸娘嫁进来的时候,她还是苏家二夫人,对她的事情很清楚。余多味是顾芸娘姐姐的孩子,怎得突然就变成顾五爷的了?
“糟糕!”
袁雯萱猛地想着顾五与云萝在芭蕉树后说的话,与香橼的话串联起来,面色大变。
云萝就是顾芸娘的姐姐,余多味是云萝和顾五生的孩子!
顾五与苏景年不和,这个节骨眼上来祝寿,必定是不安好心!
“往回走!去苏府!”袁雯萱掀开帘子,催促车夫调头去铜雀街。“去后门!”
车夫立即驱车往铜雀街而去。
“小姐,您落了东西吗?咱们为何不从前门进?”香橼掀开帘子,离铜雀街苏府有一段距离,“您若落下东西,告诉奴婢,我去给您找来。”
袁雯萱没有理会香橼。
她让翠柳知会母亲,先回府。如今为了顾五的事情再回去,不能打草惊蛇。
之前在回廊,顾五见到她了。
马车停在后门,袁雯萱不等香橼搀扶,匆匆跳下来,就要往敲门。门没有关紧,留着一条缝,看门的两个婆子一人手里抓着一把瓜子,说起府里的闲话。
“今儿个大好的喜事,三夫人的外甥不见了,府里翻了个底朝天,也找不着人。”
“是啊,老夫人只怕也闹心,出这种事,宾客有怨不敢言,谁还能高高兴兴的给寿星贺寿?”
“哎,我俩被盘问了几遍,看着护卫手里的剑,吓得我这老婆子快要尿裤子了,不知道的,还以为是将咱们当做犯人审。”
“别说了,来人了。”
袁雯萱心里一震,余多味不见了,是被顾五给带走了吗?
她想进府,只见大汉推着板车出来,袁雯萱闻到一股臭味,连忙侧身避开。
大汉抬头看一眼袁雯萱,只见她拿着帕子捂住脸,低垂着头,从穿着辨出是贵女,低垂着头,从袁雯萱身边走过去。
袁雯萱却认出大汉,是给苏府送柴的哑巴。
她跨过门槛入内,陡然觉察出异样。
哑巴都是每月逢五逢十给苏府送柴,今日秦玉霜过寿,农历十二,这样大的事情,应该会提前知会哑巴,让他在十号十一号时就该将柴准备充足送过来,怎么会在今日这么重要的日子送柴?
她觉察出异样,立即询问一旁看门的婆子,“哑巴今日怎得来送柴?”
婆子见到袁雯萱脸色都变了,寻思着袁雯萱来了多久,可有听见她们说的闲话?惴惴不安道:“他家中寡母病倒,十号那日送来的柴不够。厨房里的管事可怜他讨生活不容易,便答应宽限他两日,今日一早便将柴给送来。”
一番话,合情合理。
只不过,人一旦起疑心,再正常的事情,仍是觉得怪异。
她也曾经听闻哑巴的寡母身体不好,即便如此,他都按时送足够的柴过来。
今日倒是例外。
若是平时,袁雯萱倒不会想太多,反而会给他多结几个钱。
可今日孩子不见了,她忍不住多心。
顾芸娘看孩子看得很紧,顾五若是想要将孩子顺利带走,一定会找让人不会起疑的人。
哑巴算是合适的人选。
他家穷,有寡母要养,顾五能够轻易用钱收买。
哑巴与苏府只是普通的买卖关系,可没有忠心。
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