她成功招到了一个经验丰富的当地厨子，和三个杂役。两个放在外面跑堂，一个留在厨房给厨子打下手。
账房先生则由她跟顾小楼轮流担任，顾小楼人生中的前十三年没吃过正经的饭，没上过一天学。被荣三鲤带回家后，她不仅给他吃穿，还让他跟自己一起读书。
她的老师是荣父的同窗好友，他们那一届的状元，在翰林院当学士，相当有文化。
顾小楼念书刻苦，努力赶上进度，可惜时间有限，不等他追上荣三鲤，荣家就被灭门了。
以他的文化程度，算个账是没问题的。
荣三鲤站在焕然一新的大堂里，看着那些崭新的桌椅板凳和门窗，心知用不了多久，这里就会坐满客人，顿时有种别样的满足感。
顾小楼拿着怀表从后院跑出来，拧着眉说：“三鲤，咱们那天在码头订得鱼怎么还没送来？该不会那人拿着咱们的定金跑了吧？我就说该找个靠谱点的老鱼贩，他到码头做生意没几天，哪里有信任可言。”
荣三鲤慢条斯理地擦着柜台，悠悠道：“定金才几个钱，没人会放着更多的钱不赚，拿点蝇头小利就跑路的，明天一早他准送来。”
“我不放心，我去码头上看看。”
顾小楼收起怀表就要走，被荣三鲤叫住。
“小楼，以后这酒楼里我是大老板，你就是二老板。身为老板做事这样急躁躁的，像话吗？等正式开张以后，这种事情多得很，你每件都亲自跑去看？”
“我……我是怕你被人骗了。”
顾小楼站在原地道。
“不会的，你放心就是。”荣三鲤话头一转，给他台阶下，“马上就要吃晚饭了，我都收拾了一天，你忍心让我自己做饭？”
顾小楼不再提找鱼贩的事，撸起袖子就下厨房了。
等到二人坐在一桌吃晚饭时，他又问：“三鲤，我们今晚是不是要加班？”
“加班？”
“对啊，明天不就要跟黄老头比赛做粉皮了嘛，我特意帮你打听过了，这做粉皮的粉到处都有得卖，红薯粉绿豆粉都行，可要是想好吃呀，还得自己亲手磨，那黄老头就是夜夜亲手磨粉的……街上卖大米的那户人家有头驴，同意借给我们用一夜，等吃完饭我就把豆子泡好。”
荣三鲤见他说得有模有样，忍俊不禁。
“你笑什么？”
顾小楼不满地问。
“当然是因为我有这么勤快的二老板才笑了，不过我们不用熬夜磨豆子，你吃完饭就可以休息去。”
“那粉皮……”
“我有办法。”
荣三鲤继续吃饭，什么也不透露。
顾小楼担心得要命——她该不会突然发了善心，准备故意输给那个讨厌的黄老头吧？
吃完饭后，荣三鲤还是没有磨豆子的打算，放下饭碗直接进了屋。
顾小楼刷了碗烧好水，上楼睡觉。木床的床头正好靠着杂货间唯一的窗户，窗户对着院子里。
他小心翼翼地推开一条缝，偷看她的房间，发现里面的电灯亮到十一点才熄灭。
对方奇怪的举动让他琢磨不透，翻来覆去想到凌晨才睡着，导致第二天起床比往日稍晚些。
一下楼他就跑到店门外，只见黄老头已经支好摊子，笼屉和汤锅腾腾的冒着热气，夫妻二人握着勺子往那一站，来势汹汹。
永乐街不大，他们要比赛的消息早就在街上传开，很多人特意起早来看热闹。
黄老头一眼就捕捉到顾小楼的身影，冷笑着说：“你们掌柜该不会还没起床吧？今天我可不会放水的。”
顾小楼哼了声，扭头就走。看似不屑，实际上已经急得像热锅上的蚂蚁。
对方什么都准备好了，可他们呢？连蒸粉皮用得粉都没有买，三鲤到底在想什么？
他走到后院，看见荣三鲤站在石桌前，面前摆着个木盆，正在往里瞧。
“黄老头都已经准备好了，我们也快动手吧。我现在就去买面粉和笼屉，你烧火好不好？”
“不用，咱们的粉皮是现成的。”
“什么？”
“你看。”
荣三鲤白嫩的手指指着木盆，顾小楼凑过去看了眼，目瞪口呆，忍不住想摸摸她的脑门，看她是不是烧昏了头。
这个玩意儿怎么可能做成粉皮？！
第8章
不管顾小楼怎么说，荣三鲤都是一副信心满满的样子，让他不用担心，帮忙打下手切切葱花就是。
到后来他都好奇了，把比赛抛到脑后，一心只想看她如何把这种东西做成粉皮。
等进行到某一个步骤后，顾小楼恍然大悟，连连称赞。
“三鲤你太聪明了，还真是粉皮！怎么想到的？”
荣三鲤站在案板前，两只手湿漉漉的全是水。
“当然是从曾爷爷的菜谱上学来的，昨晚我研究了很久。”
“原来你昨晚在房间看书啊。”
“你不是偷看了一晚上么？连我在房间做什么都没看明白？”
顾小楼这才知道原来自己的小动作早就暴露了，不好意思地低下头。
荣三鲤揶揄他，“以后想偷看别人，先把自己房间里的灯关了，不然探头探脑的模样全都映在了窗户上。”
顾小楼闹了个大红脸，不说话了，一个劲儿地往灶里加柴火。
半个小时后，黄老头按耐不住，走到大堂喊他们。
荣三鲤把手头的工作交给顾小楼，自己洗干净手，好整以暇地走出去，笑道：“有什么事吗？”
“说好了今天比赛的，你们一直缩在家里不出来是怎么回事？该不会后悔了吧？”
黄老头为了赢得比赛，特地用最好的材料熬了一锅鲜汤，所有香葱啊香菜啊辣椒啊，都是赶早起来买的，最是新鲜。至于做粉皮用得绿豆面，那更是细细的磨了一晚上。
现在东西还没开始做，街坊四邻已经被鲜汤的香味勾得舍不得走，这使得他对即将到来的比赛十分有底气，已经忍不住摩拳擦掌了。
荣三鲤道：“我们正在准备，待会儿就好。”
“不后悔就行，外面大家伙儿都在等着了，要是荣小姐你临阵脱逃、言而无信，以后这生意恐怕是不好做呀。”
荣三鲤笑笑，“多谢操心，我先忙去了，稍后见吧。”
她说完就回到后厨，黄老头不好进去，在大堂里踮起脚尖张望，只看得到厨房里冒出许多白色水蒸气，不知道到底在做什么东西。
管她做什么，年纪轻轻的女人，还能得赢得过有十几年经验的他？
黄老头不屑地哼了一声，走出店门。
常鲁易在自家门口张望，由于比赛的缘故，大家都没心思进店吃饭了，全都在街边等着看热闹。
见黄老头出来，他推开众人，第一个跑到他身边，压低了声音问：“他们在里面做什么？”
对于自己这个未曾显山漏水的对手，常鲁易还是蛮在意的，尤其对方长得那么漂亮，就算将来真的要抢生意，他也不希望坏了自己在她心中的好印象。
好男不跟女斗，更不跟美女斗。
黄老头随口道：“还能做什么，蒸粉皮呗，常老爷您也想尝尝？”
“你们一个在我家门口摆摊子，一个在我对面开店，尝尝不行啊？”
“行，当然行……”
黄老头对这个常老板的态度其实很复杂，一方面他得每月交租仰仗他吃饭，已经合作十几年了。另一方面他知道常鲁易一家瞧不起自己，还老说他儿子念那么多书是白念，赔钱货一个。
每当听了这话他就很不服气，自己儿子都考上大学了，还是赔钱货，他家那个吃喝嫖赌样样俱全的二世祖算什么？
黄老头心中一动，试探地问：
“常老爷，以您做菜多年的经验看，今天谁能赢啊？”
常鲁易嗤笑，“怎么？现在就想着给自己拉票吗？黄老头，虽说我们家吃了你很多粉皮，可人家小姑娘初来乍到，不能拉帮结派欺负她，必须公正投票。”
看他说得那么义正辞严，黄老头嘿嘿一笑。
“我不是这个意思，只是想……常老爷能不能顺势做件好事，你看我都租了你们家门口这么多年，要是这回我赢了，你就给我免两个月的租子行不行？”
“你这黄老头……真精明！”
常鲁易指着他的鼻子，本想说他想得美，但是念头一转，起了戏弄的心思，改口道：“两个月太短，要是你赢了，我就免三个月。”
“真的？”黄老头大喜。
“可要是你输了……那你得给我交三个月的三倍租金，敢不敢赌？”
常鲁易大喝一声，冷笑地看着他。
黄老头被激起久违的热血，加之对自己有信心，又想出口往日的憋闷气，答应下来。
“好！”
刘桂花见两人大呼小叫的，像是在吵架，过来询问。
“你们在说什么？”
黄老头懒得告诉她，挥挥手走到摊位前，用勺子尝了口锅里的汤，愈发的斗志昂扬。
今天他赢定了！
上午九点，过来看热闹的人已经快要等不及，近百双眼睛的注视下，新酒楼里终于走出两个人，正是荣三鲤和顾小楼。
