“客官，药熬好了，可方便给您端进来？”客栈老板娘轻轻敲着门，打破了室内尴尬。
“进来吧。”唐琮高声应了一声，又低低问道：“自己可能坐住？”
“可以的。劳烦王爷了。”吴尽夏嗫喏道。双肩力度撤离，这才慢慢缓出一声叹息。
这日子，怎么一天比一天过得紧张。
老板娘应声进门，将饭菜粥药尽数摆在食案之上，这才巧笑开口：“奴家方才去趟医馆，问了下夫人病的情况，才将这药熬到正好。本店虽然小，但也五脏俱全。大人如果需要什么，直接吩咐便是，不必同奴家客气。”
说完，眼睛往屏风处瞟了眼，又低下声来悄悄说道：“女人就喜欢哄着，大人别忘记这句话就成。”说完躬了身退了出去。
哄人这事儿，唐琮更是一点经验都没有。平日里他从不近女色，如今守得云开见月明，却碰到了一个非常难搞的。
长安城那个后宫自然不用说，十二位妃嫔夫人们日日上赶着见圣上，不用哄着自然会去。同僚们又个个惧怕远离他，自然也不会将自家的夫妻之道闲话与他。唯一亲近的骠骑大将军，相亲了八十次竟没有一次成功，哄人的经验没有，吓人的经验倒是一箩筐。
小王爷忽然觉得甚为挫败，暗自琢磨是否要去藏书阁寻些相关书卷查阅几番。
唐琮与老板娘攀谈之间，吴尽夏迅速起身擦拭了身子。此时听见房门重新阖上，又慌乱地拉扯衣服欲穿上。手忙脚乱间，下裙却掉入水桶之中，她“啊”得惊呼一声，却找来兀自琢磨的小王爷。
听见脚步声，吴尽夏连忙制止：“别，别过来。我，我要换洗衣物。”见屏风后的人疾步止停，这才搭着小心问道：“小的衣服湿透了，劳烦王爷将小的金色布包递一递。”
屏风外的人听言，将外袍褪下，顺手搭在屏风之上，扔下一句“先披着，等本王片刻”，便快步开门关门消失于亭廊之中。过了半刻，矫健身影重新归来，手里拿着两个沉重的包袱，重新踏入房内。
吴尽夏见一双手托着一个沉重米色包袱伸进屏风之中，有些迟疑。“王爷，这不是小的那个包袱......”
“本王让令一令二准备了些女子常用之物，里面有换洗衣裙和贴身小件，还有一些胭脂水粉花钿香囊，你先凑合用罢，等病去了再去添些。”
“使不得使不得，您将小的布包递来就行，里面有......”
“本王，将它扔了。”唐琮抢话，说的很是坦荡。
“......”
吴尽夏那个金色软布包内有两套常穿的素袍，因想着男子身份走江湖更能得心应手些，便未准备旁的女子妆饰。小王爷见之甚感嫌弃，尤其那难缠的束胸带更是碍眼，于是除却几张方子和银两，其余的尽数扔了。
她心中暗骂了几句，可又不敢出言得罪，只能苦着脸穿上肚兜并套了素色衣裙，慢慢挪出了屏风。
唐琮自然是满意，点头招呼她食饭吃药，末了又不顾反对，将人抱上床榻。这才唤来伙计换水，速速净了身。折腾完了，已过了三更天。
吴尽夏躺在床上闭眼假寐，心里没来由的紧张。虽说昨日是自己心甘情愿纵容所致，但今日同床共枕，再加上手无缚鸡之力...且这小王爷一张假面，根本看不出内里心思。她越想越觉得自己脑子似乎是被胖驴踢过，不然怎么会巴巴地往火坑里跳。
唐琮吹灭烛火，躺在床榻一边憋着笑意。旁的眼色，他或许不会看，但弄虚作假的行为，可是闭着眼睛都能戳破。此时吴尽夏眼皮微颤，呼吸起伏不定，翻身的动作也很刻意，十足为假寐界的失败案例。
本欲不想拆穿，可身侧人翻来覆去硬是在床榻之上烙起了馅饼。唐琮倦感袭来，伸手便将人禁锢在怀前，低声凶道：“老实睡，不然僦钱都由你出。”
僦钱即住店费用。十二两银，足够给几位妆工发月钱。如今赚钱不易，她可不是陶渊明，才不管骨气为何物。况且银两可比五斗米更诱惑，哪怕庸俗地折了腰也稳赚不赔呀。
想及此，吴尽夏缩着身子窝在双臂之间不敢动弹，脑子回想着白匚楼日常趣事，渐渐于沉寂中睡去了。
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老话说的好，病来如山倒，病去如抽丝。
这一病，竟然虚耗了七八日。吴尽夏断断续续烧了三四回，连咳带喘地熬过了前三日，到了后五日用药吊着才渐渐复原。这日，她坐在泾州府院后院西厢房中看书，一个伶俐的小丫鬟挑帘进来，巧笑请安。
“吴姑娘安，王爷托婢子给您带话。午时会带您出府，让您准备准备。”
吴尽夏放下书册，起身问道：“王爷现在何处？”
“回吴姑娘的话，王爷与城主大人在政堂说话。您收拾妥当后，婢子便带您过去。”
二人从同福客栈搬进了泾州府院已有七日，她因一直养病未曾出过府院大门。小王爷则日日与泾州城主谈政要，除了一日三餐与她同吃，旁的时间倒不过多打扰。吴尽夏自然乐在其中，省去住店银两不说，关键是还不用陪.睡。吃喝不愁自由自在，日日过得快哉。
吴尽夏点头谢过，坐在铜镜前束髻，暗自揣测小王爷此番用意。
泾州城主典旌是前朝元老，因忍辱负重潜在敌营六年之久，最终为轻巧夺宫立下大功，所以备受圣上青睐重用。但因年事已高，又异常想念家乡，于是圣上特批回其回泾州养老，顺便管辖一方水土一方民。
唐琮也尤为尊重这位老者，因此当他醒来推开房门见到守株待兔的典旌时，只能听其游说搬进了府院。不过，小王爷也存了私心：一方面，府院环境适宜吴尽夏养病，另一方面，他也正好跟着这位有名的“妻管严”学学经验。
典旌这个老家伙从前官职刑部，男女自由择偶这道律令便由他亲手设立。当初这道律令被实施，被朝野批为离经叛道广受非议。唯独他乐滋滋地将爱慕十几年门不当户不对的寡妇迎娶进门，心满意足地当了一把以身试法的先行者。
身经百战的军师在旁，哪有打不赢的仗。唐琮打定主意，日日召典旌前来问话。
“老师，今日不谈国策政事。与本王讲讲你与老夫人之间的趣事吧。”唐琮一句尊称说的一本正经，端着一杯香茶，准备开始听讲。
瞧着唐琮一本正经的胡说八道，典旌气得吹胡子瞪眼。小王爷入府这些时日，虽日日聚在政堂内叙话，却从未谈过半句泾州政事，成日端着杯茶嚼舌自己那点黑历史，委实让人气愤。
可气归气，典城主却不敢违抗命令，只能将自己与夫人相遇相知相求的故事重复第八遍。一边讲还一边看眼色，生怕蛛丝马迹之间惹那阎王脸不开心，与那建康城主松墨一般白白丢了性命。
唐琮越听越觉得索然无味，典旌这个老家伙日日将自己美化，今日竟然敢于潘安齐名。坊间传言他惧内、粑耳朵一事竟是半句都不肯透露。听到忍无可忍之处，他皱着眉头，直截了当地将话打断。
“别废话，赶紧说有何哄追女子的绝招。”
作者有话要说： 一日，唐小王爷在藏书阁翻书，年过半百的太史陪同一侧。
王爷：“有没有《爱情三十六计》？”
太史摇头。
王爷：“《修炼爱情》呢？”
太史继续摇头。
王爷：“《告白气球》总有吧？”
太史依旧摇头。
王爷：“......什么都没有还敢叫藏书阁！”
太史颠着小脚捧来一本书：“王爷，《单身情歌》了解下？”
王爷吐了一口老血，卒。
☆、泾州巧遇冒牌货
近九月, 已至暮秋。泾州平原如镜, 不如长安三面环山, 阵阵秋风吹过，挟裹的冷意催人眼酸。吴尽夏裹紧狐狸毛坎肩, 跟随小丫鬟绕过蜿蜒曲折的后院, 又穿了几座亭廊, 才见一对忘年之交站在政事堂门口相谈甚欢。
“王爷，婢子带吴姑娘过来了。”随行的小丫鬟快跑了几步, 脆生生地与唐琮禀告。
不知聊到何事的二人双双停下话茬, 存留着笑意扭头望了过去。
“见过王爷, 见过城主大人。”吴尽夏习惯男子做派, 双手作了个揖。瞬尔，似乎发觉与她一身装束不合, 又收回双手追加个女子礼。
见之, 典旌觉得甚有意思，于是笑道：“早就听王爷提起你, 是个实打实的妙人。今日一见果真如此。难怪……”话未说完，眼神却瞄向身侧，有些不言而喻的玩味之意。
难怪什么？吴尽夏眉头一皱，站在原地等着后半句。一阵冷风吹过, 她哆嗦了一下, 却只闻笑声未有半个字眼飘来。她稍微抬眼，正好望见典旌那个老头背手朝着唐琮挤眼睛，一脸的不怀好意。
这老头后半句的意思不用揣测便能知一二, 于是低头装糊涂。
“城主大人，您的眼睛……可又病了？”身侧的小丫鬟关心急切，见状忙举着帕子跑到自家大人跟前。“奇怪啊！夫人明明说，您的眼睛唯有见到貌美的女子才会犯旧疾呀，今日怎么见着王爷也犯了呢？大人快蒙上帕子吧，免得愈发严重。”
小丫鬟口无遮拦，典城主老脸一红。
