这个时候,吴氏才敢借着吴贵妃的力,向姜衡动手。只可惜姜谊带走姜衡防的就是这一招,大同又是姜谊郭忠夫妻的地盘,三年中吴氏往大同连派了好几波人,却都是无功而返。
虽然如此,有姜谓在背后撑腰,吴氏依旧笃定自己的儿子会做世子,至于姜衡,就在大同那穷乡僻壤窝一辈子好了。于是在往库房看了好几回萧氏的嫁妆后,终于忍不住了。
萧氏是萧戎的独女,出嫁时又恰逢萧家如日中天的时候,十里红妆这四个字,真是再贴切不过。
吴氏在库房里摸到了她一辈子都没见过的好东西。鸽子蛋大小的夜明珠,浑圆饱满的东珠,晶莹剔透的红蓝宝,拿起来,就不愿再放下。
可她也知道,这些嫁妆,莫说她自己,就是姜谓也不能动。且姜谓是在蜜罐里泡大的,从来不把银子放心上。萧氏的嫁妆,于他来说与一堆顽石无异,从没想过要拿来花用。
吴氏知道这不是光彩的事,既然姜谓不上心,索性瞒着他,需要银子办那些见不得光的事时,就取出来一个半个,拿到当铺做成银子。因怕被人认出来,宁愿少得些银子,也都做成了活当,只不过当然不会去赎就是了。剩下那些,都是拿钱也买不来的好东西,吴氏的打算是一部分给姜佩姗做嫁妆,一部分留给姜洐做聘礼。
当都当了,送也送了,如今突然跑回来一个姜谊,且拿着萧氏的嫁妆单子,这可如何是好?
就这样睁着眼睛煎熬到天亮,吴氏还是没想出什么法子能混过去。本想咬牙装病到底,可姜谊压根就不提她,只一早就来催着姜谓:“快拿了库房钥匙来,我同衡哥儿去瞧瞧就行了,不用烦劳旁人。”
姜谓便听话地回来要钥匙,吴氏只得“大好了”,强撑出一张笑脸来见姜谊。
“那些嫁妆又没有脚,姐姐还怕它们跑了不成?不如今天先算一算府里的产业,哪些该给了世子打理。”吴氏说着,就要让人捧账本来。
“那个不急,都是我经过手的,心里清楚。还是先瞧嫁妆吧。搁了这些年,也不知大件的东西有没有损坏,趁早清点清点才好。”姜谊打定了主意,今天一定要把萧氏的嫁妆算清楚。
“姐姐放心,那些东西一直在库房好好放着,如何会有损坏。倒是几年没进去人了,不知落了多少灰,脏成什么样子。得先让下人好好洒扫一番,才好让姐姐和世子去瞧。”吴氏找借口倒是挺快。
“就是打扫,不也得有人盯着,不然丢了物件,怎么说得清?”姜谊也不急,继续同吴氏纠缠。
姜谓察觉出不对来,狐疑地看向吴氏:“你就让人打开库房让姐姐瞧瞧就是了,又不要你亲自去,为什么推三阻四的?”
吴氏急的要哭了,勉强道:“那个库房这么些年都没开过,连钥匙也不知扔到了哪里,姐姐要看,我还得找钥匙,不知得找多久。”
姜谊的脸色渐渐冷了起来:“我不过要看看萧氏的嫁妆,你就一个借口接着一个借口,是不想让我看,还是另有所图?”又冲姜谓道:“依着咱们府上的规矩,做母亲的去了,嫁妆向来都是分给儿女,府上决计是不会碰的。当年娘走的早,不也是父亲作主,将娘的嫁妆均分给了我们两个?怎么到了衡哥儿这儿,倒摸不着他母亲的东西了?”
姜谓自以为吴氏同自己一样,从没打过那些嫁妆的主意,闻言忙分辩道:“姐姐多心,萧氏的东西,自然都是衡哥儿的,我们决没有什么想头。”
姜谊冷哼了一声:“这话说出来,我是不敢信的。旁的不说,就我那小汤山上的庄子,怎么转眼就被你们送出去了?我的嫁妆你们都敢动,萧氏去了那么些年,谁知她的嫁妆还齐全不齐全。”
一席话说的姜谓面红耳赤,心中不住地骂郭源装模作样,既然已经推了不要另外的补偿,如何又转头向姜谊告状?又怪姜衡,定是他在后头煽风点火,姐姐才揪着嫁妆一事不放。
姜谓又羞又恼,气冲冲向吴氏道:“快把库房打开给他们看!”
没想到吴氏却动也不动,只求助地看着自己,满脸惊慌,姜谓顿觉不妙,可姜谊正目光灼灼地盯着,没来由的一阵心虚,低声问道:“你是不是有什么事瞒着我?”
吴氏拉了拉姜谓的袖子,想退一步说话。姜谊看见了,凉凉道:“事关萧氏的嫁妆,有什么话是你吴氏能说,衡哥儿却不能听的?就在这儿说吧。”
吴氏被这句话堵在那,进也不是退也不是,憋了半天,竟拿帕子捂着脸哭了起来。
姜谓急的一头汗,转眼见姜衡正站一边冷眼看着,指着他骂了起来:“都是你这个不孝子,闹出这么些事来!”
姜谊听了,顿时不愿意起来:“衡哥儿要他母亲的嫁妆,怎么就不孝了?是不是该把那些嫁妆都拱手送给吴氏,才算孝顺?”
姜谓刚才是急了,习惯性地把问道推到别人身上,此时被姜谊反问的哑口无言,只得回过头来,烦躁地冲吴氏道:“到底怎么回事,你快说!”
吴氏见再也瞒不下去了,呜呜哭着,含糊不清道:“是,前些日子府里周转不过来,我实在没了法子,就把夫人的嫁妆拿出一两样当了些银子。既然现在世子要成亲了,我这就去把东西都赎回来,还给世子。”
第95章姜谊发威
姜谊虽早已猜到了,此时听吴氏亲口说出来,依然很是生气,拍着桌子道:“我们宣宁侯府自打建府,就没有过眼皮子这么浅的侯夫人!竟然把原配夫人的嫁妆拿去当铺换银子!打量着萧家没人了,衡哥儿又离得远,就敢这么嚣张?拿萧氏嫁妆换回来的银子,你使着就不觉得烫手?我告诉你,只要有我姜谊在,就由不得你这么败坏府里的名声!说,你一共拿出去几样,都是什么!”
吴氏被姜谊的严厉吓得直哆嗦,连哭都忘了,见姜谊问,想张嘴却觉得喉咙发紧,嘴里发苦,哑着嗓子,一句话也说不出来。
姜谓虽然也气吴氏背着自己偷拿萧氏的嫁妆,可看她被吓的可怜,还是忍不住维护道:“姐姐,迎娘也说了,是因为府里周转不过来才不得已而为之。反正也当过了,再拿银子赎回来就是了。”
姜谊最烦姜谓不分是非地护着吴氏,闻言更加生气,冷笑道:“既然是周转不开才当的,如何又有银子赎了?”
姜谓向来不在银钱上操心,如何知道府里的境况?一下被问住了,半天才瞪着眼睛道:“当的时候是周转不开,现在能周转开了,就有银子了。”
“既然现在有银子了,为什么不早点赎,非要等着我问?我要是不问,或是手里没有嫁妆单子,你们是不是就不赎了?”姜谊追问道。
“当然不是,”姜谓忙否认:“衡哥儿马上就要成亲了,就是姐姐不问,萧氏的嫁妆也要交给他,在那之前,当出去的东西定是要赎回来的。”
“好,就当是你们会赎。我且问你,吴氏拿这些东西去当,你可知晓?”姜谊又问。
姜谓刚想说不知道,猛然想到若自己不知道,吴氏的罪名就更大了,忙改口道:“知道知道,她都和我说了,也保证了一定会赎回来。”
“那好,你来告诉我,都当出去了哪几样。”姜谊冷着脸问道。
姜谓张口结舌,瞧瞧吴氏,又瞧瞧姜谊,一样也说不出来。
姜谊忍不住在心里骂姜谓蠢,怪不得父亲去后,隆庆帝那样嫌弃他,只给了个闲差就打发了。还好姜衡不像他!
吴氏见势不妙,生怕姜谊再扣顶更大的帽子下来,让自己吃不了兜着走,稳了稳心神,悲悲切切地开口道:“姐姐,我知道自己犯了大错,再难也不该打萧姐姐嫁妆的主意。可这么大的事,我岂敢自己独断专行?都是禀了侯爷的。只是侯爷向来不在这些俗物上留心,虽然听我说了,却是这边听那边忘,一样也记不得。姐姐不要难为侯爷了,我这就差人出去,等东西都取回来,姐姐就知道是哪几样了。”
姜谊明明是要逼吴氏承认偷拿嫁妆,却被她故意曲解为难为姜谓,又见姜谓越发爱怜地亲身扶着她,心中十分不爽,嘲讽道:“我倒不知侯爷这般信任你。看来你就是把侯府卖了,侯爷也定会说卖的好,该卖!”
姜谓两个都不敢再开口,姜谊生了一阵子闷气,才道:“现在能把库房打开,让我们去瞧瞧了吧?”
既然已经说开,也没什么藏着掖着的了,吴氏便叫了贴身的丫头过来,亲自开了库房,让姜谊和姜衡进去清点。
待得从库房出来,姜谊把列出来的单子甩到吴氏脸上:“明天这个时候,我要看到这些东西都摆在我面前。”
吴氏捡起单子,又想哭了。这些东西当出去时共换回来四五万两的银子,可要再拿回来,就不只这个数了!这里外里,自己少说也要赔进去一万两。这笔账,无论如何也要算道姜衡头上。那华瑜楚不是会挣银子吗,就让她来还好了!
心里正发狠,猛然听到姜谊又问:“这些东西少说也能当个几万两,你做了什么,竟让府里亏空了这么多银子?”
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