石家兄妹有些糊涂,石欣娘更是怯生生问道:“姑娘,您还没说怎么处罚我呢。”
“你又不是芳菲苑的人,我如何能处罚你?”瑜楚反问,倒让她一怔愣。
“那,那些银子……”石欣娘现在只觉得图稿换回来的银子烫手,真心想还给瑜楚。
“那些银子啊,”瑜楚想了想,“就当是我借给你的吧,你先用着,看添置些什么。就是以后出去给人化妆,也先得把自己收拾齐整不是?等你挣了钱,再还给我。”
石欣娘呆呆地站在雪地里,看着瑜楚走远了,才面对石江,呜呜哭了起来:“哥哥,我真的错了,我对不起姑娘。”
瑜楚上了车,被炭火一熏,才发现身上已经冻僵了,忍不住打个喷嚏,更觉得浑身发冷。
琯柚心疼地将车上带的毯子披到瑜楚身上,在手炉里添满了炭,又服侍着把瑜楚的脚放在脚炉上。一边忙活,一边埋怨:“石师傅看着挺老实,怎么会有这样一个妹子?害姑娘受了这半日冻,回头真着凉了可如何是好?”
瑜楚喝了满满一杯热水,觉得身上好些了,便招呼琯柚和竹素也坐下:“你俩也在跟着我受冻,快来暖暖。”又叹道:“人穷志短,她也是没办法。不过能知错就改,也委实不容易了。一个小姑娘家,咱们不该多苛求。”
正说着话,马上猛地一晃,停住了。瑜楚的手炉差点甩出去,琯柚也东倒西歪的,唯有竹素,身形一晃守到了门口,警惕地抽出身上的匕首。
“姑娘,”外头老赵不安道:“路上有冰,马蹄打滑了,姑娘没事吧。”接着,车壁被人轻叩了两声。
琯柚想到莫氏被劫的事,紧张地拦到瑜楚面前,竹素听了声音,却收起匕首,脸上一派轻松:“世子爷来了。”
瑜楚掀开壁板上的帘子,果然看见了姜衡温柔的笑脸。
琯柚松口气,不待吩咐,就同竹素一前一后下了马车,给姜衡腾地方。
姜衡利落地翻上来,摸了摸瑜楚的脸,又捂了捂手,蹙眉道:“出门也不同我说一声,天冷路又滑,自己跑这么远,出事了怎么办?”
瑜楚见姜衡心疼,傻乎乎地笑:“有竹素跟着,不会出事的。”
姜衡弹了弹她的额头:“还回嘴。”
反正也不疼,瑜楚把头往姜衡怀里又埋了埋。姜衡身上很暖,一如既往带着说不出的清爽味道,让瑜楚心安。
姜衡也任由瑜楚赖在自己身上,半晌才问:“去石家了?”
“嗯。”瑜楚懒洋洋应了一声。
“解决了?”姜衡又问。
瑜楚懒得起来,就倚在姜衡怀里把事情说了一遍,末了,指着小桌子颐指气使道:“渴了,要喝水。”
姜衡好脾气地倒杯水亲手喂瑜楚喝了,才道:“过于宽待了,怕下面的人不能引以为戒。”
瑜楚嘟嘟嘴:“我就知道你会这样说!”
姜衡弹了弹瑜楚的脸颊:“既知道,为什么还如此行事?”
瑜楚捂着脸,不服气道:“当然是因为我人美心善。”
姜衡终于忍不住笑了,俯身堵住了瑜楚的嘴。
再分开时,瑜楚气喘吁吁依偎在姜衡胸前,感受着他自胸腔里发出的低笑,显然十分愉悦。
瑜楚脸上不觉染上一层红晕,挣扎着离开姜衡,扭身背对着他。
姜衡却不肯放开她瑜楚,又从后头抱住,将下巴放在瑜楚头顶,磨蹭着笑:“你没有说错,确实是人美心善。”
瑜楚挣不开,又害羞,便没话找话道:“石欣娘本质不坏,不过是一时糊涂,石江又是极难得的人才,我不想为难他们。”
姜衡漫不经意地嗯了一声,捉住瑜楚的小手,忽然话锋一转,问道:“你这边解决了,香远居那儿呢,打算怎么办?”
瑜楚不是没想过这个问题,见姜衡问,便缓缓吐了一口气:“香远居,就这样吧,以后我们小心些,不让他们再钻空子就是了。”
第119章反击
“为什么?”姜衡扳着瑜楚的肩膀,让她面对自己,不解地问道。
瑜楚又把脸埋到了姜衡怀里,声音闷闷的:“香远居的后头是惠嫔,你在宫里本就没有人帮衬,又被吴贵妃和二皇子盯着,若因为这个再得罪了惠嫔,岂不是更加艰难。”
“楚楚”,姜衡勾起瑜楚的下巴,虽没有笑,眼睛里却迸出耀眼的光彩,充斥着小小的车厢:“你是为了我,才决定不追究香远居的?”
瑜楚被瞧的有些不好意思,偏过头,小声应了一声。
姜衡的声音里满满都是笑意:“你不要担心我,宫里头的事我自有分寸。再说了,其他事再怎样,也没有给你出气重要。你是我的媳妇儿,你受了委屈,我岂能看着你忍气吞声?放心,这件事你不用操心了,下面的都交给我。”
瑜楚被姜衡的“护妻宣言”感动不已,吸了吸鼻子,犹豫道:“我看还是算了吧,又不是吃了很大的亏。我的粉底液一露面,就把他们之前的风头都抢了回来。”
“不行”,姜衡毫不犹豫地否定了瑜楚息事宁人的想法,森然道:“不管香草居后头站的是谁,敢欺负你,就得付出十倍百倍的代价!”
瑜楚到底没有磨过姜衡,虽然劝了一路,最后只得叮嘱姜衡行事隐秘些,别让惠嫔瞧出破绽来。
接下来的几日都风平浪静,瑜楚又被莫氏抓去理嫁妆、学掌家,忙的团团转,反正插不上手,也就把香远居的事情抛到了脑后。
只是想到在石家看到的景象,不免叫了棠梨来问:“我以前多次差你去找石江,你应该去过他家吧?”
棠梨老实点头:“去过几次。姑娘问这个做什么?”
“你不觉得,石家很是清贫吗?”瑜楚不知道该怎么说,问的也是含含糊糊。
“是啊,石江爹去的早,就他一个人挣钱养家,是艰难些。”棠梨虽然摸不着头脑,不过见瑜楚问,就照实答了。
呃,瑜楚被棠梨的实心眼打败了,索性直接问道:“棠梨,你虽然是家生子,可打小就被选到了我身边,其实也没吃过什么苦,对吧?石家那样的条件,等你去了,会不会,会不会·······”
这次不等瑜楚说完,棠梨就懂了,忍不住笑道:“奴婢知道了,姑娘是怕奴婢吃不了苦,将来会后悔,所以提前提醒奴婢呢。姑娘放心,奴婢虽然没有过过苦日子,却不是吃不了苦的人。石家的境况,奴婢早就知道啦,除了去过他家,石江还同奴婢说了,要攒钱给他娘养老,还要给他妹子置嫁妆,奴婢心里有数的。”
瑜楚听了,倒不忍起来:“咱们府上虽不算大富大贵,可也从来没有短过你们的衣食。要是你嫁了人,反倒过的不如府里,我可不愿意!”
棠梨见瑜楚气鼓鼓的,心下感动,顾不得羞怯:“姑娘莫急,奴婢虽然不够机灵,也不是没成算。奴婢去了石家,说不得是要过一阵子苦日子,可奴婢相信,这日子只会越过越好。石江有手艺,又有姑娘肯用他,跟定了芳菲苑,将来定有出息。奴婢也跟着姑娘学了一手化妆的手艺,将来姑娘若不嫌弃,也能在芳菲苑干活。只要我们两个齐心协力,有什么难关是过不去的呢?”
瑜楚没想到大大咧咧,万事不放到心上的棠梨竟能说出这样一番话,感叹道:“我只当你被爱情冲昏了头脑,看不到眼前的艰难,却不知你已经想的这么透彻。行了,以后我也不用担心你了,给你备份嫁妆,安安心心等着你出嫁就是了。”
棠梨便笑嘻嘻的:“奴婢从小跟着姑娘,这几分见识还不是姑娘教的?姑娘夸奴婢,和夸自己也差不多。”说得瑜楚也笑了。
过了几日,余掌柜又来送账本。瑜楚当着面先随意翻了翻,顿觉奇怪:“怎么这几日,腮红的销量竟上去了那么多?”又看看其他品种,却都正常。
余掌柜看着瑜楚的脸色,试探着问:“姑娘不知道吗?香远居近日出的胭脂,成色大不如前,颜色既没有以前鲜艳,味道也不大好,许多原本的老顾客都不愿买了,纷纷转来咱们芳菲苑。”
瑜楚一怔:“香远居的胭脂可是他家的招牌,竟然出了这样的岔子?”
余掌柜本以为是瑜楚动的手脚,是对前一阵子丢画稿的反击,如今却见她也是一脸迷茫,更觉奇怪:“我让人去打听了,似乎是说香远居最近收的红花质量不大好,所以制成的胭脂也不如从前。要说起来,似香远居这样的大铺子,又开了这许多年,该有稳定的货源才对,怎么会在原料上出这么大的纰漏呢?”
瑜楚听了,忙问:“那咱们家收的红花呢?质量怎么样?”无怪瑜楚担心,在所有的化妆品原料中,红花是用途最广泛的,从腮红、眼影到妆前乳、高光都少不了,真的质量出问题的话,芳菲苑也要受牵连。
余掌柜答道:“姑娘莫要着急,我已经同石师傅一起清点了咱们库房的红花,足够再用三四个月。等到用尽的时候,新的红花又该下来了,到时候总能找到优质的货源。”
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