康熙得知消息叹息一声,时隔大半年之后,再度登了永寿宫的门,并且连续留宿三晚,还点了贵妃娘家的几个子弟充作御前侍卫,一起塞到大军里。
贵妃大病一场,足足养了大半个月才勉强痊愈。此时,选秀也进行到了最终的殿选阶段。康熙忙于前朝事物,没有出席。皇太后只看了上三旗的殿选,便说乏了。剩下的便由贵妃四妃决定,五个人民主表决,少数服从多数。
内定好了的皇子福晋们当然是全票通过,然后四妃默契地捡小门小户的漂亮女子给了上记名,出身高模样好的留着指给宗室,两样都不占的就撂牌子出宫。
石氏、董鄂氏两姐妹、乌拉那拉氏这些风云人物都很顺利地过了。唯有轮到广阴县令之女王妙的时候,事情出乎了绣瑜的预料。
本来康熙对这个女人无感,又言明了不能指给皇子,她的出身配宗室又不够格。荣妃和绣瑜都直接撂了牌子。惠妃、温僖想留着这个女人看太子笑话,便圈中了她。
可本来置身事外、理应顺从圣意的宜妃,却不知怎么想的,用朱笔轻轻在王氏的名字上画了个圈。
于是三比二,王氏就顺利通过了殿选,成为皇家的人。康熙忙着安排亲征事宜,无心计较这些;既然宜妃喜欢,就随意封了个答应叫她住在翊坤宫,也就罢了。
绣瑜每每见那王氏,她都低眉顺目,穿着朴素无华,头也不抬地跟在宜妃后头。看来也不过是个明哲保身的聪明人罢了,绣瑜疑惑了一会,便撂开手,不加理会。
可是胤禛似乎对这个女人怀着很深的敌意。
秋天的时候绣瑜带着两个女孩在御花园捉蝴蝶,九儿丢了一个自己编的五彩贝壳头绳,十分心疼;恰被王氏拾到送还,绣瑜就客气地跟她闲聊两句。
胤禛下学过来正好碰上,王氏给他请安,他冷着脸叫了起。旁人不知道,绣瑜却一眼看出他不高兴极了,晚膳后就问起这件事。
“曹李两家盘踞江南,用度奢靡,虚耗民脂民膏;他们因为天子家奴身份得皇阿玛信任,如今又不甘心只做个奴才,巴巴地送了王氏进宫,分明是想诞下跟他们有血缘的皇子。算计皇家血脉,其心可诛。”
绣瑜仍是不解:“人往高处走,曹李两家恩荣已久,盼着更上一层楼也是人之常情。”
“可是那个王氏神态举止,分明是照着您的样子在学,奉圣夫人真是用心良苦。”
绣瑜顿时恍然大悟,难怪她看王氏总觉得有些古怪。两人的相貌并不十分相似,王氏在她面前一向刻意收敛,难怪她一直不曾发觉。
曹寅的母亲奉圣夫人一直在京中侍奉康熙,直到二十二年才返回江南养老。而康熙十七年到二十二年,恰好是绣瑜最得宠的一段时间。
难怪宜妃要留了王氏的牌子,感情在这儿等着她呢。想通了这一层绣瑜反而放了心,嘱咐了他两句,暂时按下不提。
接下来又是一段内务府忙到兵荒马乱的日子。石家的大格格指给了太子,康熙对这唯一的嫡子怎么疼都不为过,既想在出征前看到他完婚,好安心地去;又怕催急了内务府准备不全,委屈了他。
他犹豫不定,可叫下面的人跑断了腿。内务府赶命似的把东西做出来,样品交到乾清宫,又全部被打回来重做。四妃管着宫务,也只好跟着瞎忙活,做了不知多少无用功。
况且大清在本朝以前从来没有立过皇太子,太子成婚聘礼该送多少金银器物?该由哪个品级的官员主婚?太子妃进宫走神武门还是顺贞门,用什么仪仗,多少人送嫁?
这些问题看似细微,实际上个个都关系到太子的地位。于是朝堂上除了兵权之外,又多了一样可以争论的东西。
得,这下也不准备东西了,换打嘴仗吧。反正太子年纪不大,底下三阿哥四阿哥更小,随便拖。
太子妃大婚的仪式精确到每刻钟在做什么,凤冠的重量、凤尾的数目、朝珠的大小,都能被提到朝堂上讨论一番。而其他姬妾却没有这样的讲究,傍晚时分,一顶青色小轿,悄没声地就进了毓庆宫。前朝争来争去,太子妃得的只是面子,这些人却得了实实在在的里子。
没多久,绣瑜就听说造办处替毓庆宫打了精美绝伦的点翠首饰,又叫御膳房做了新巧的点心,又支了江南新进的绸缎做衣裳。
得了虚比浮名,丢了丈夫的心。绣瑜真是为太子妃叹息一声,如果是她的话,恨不得光着脚走进来都成。
一来二去,大军出征的准备工作都完成了,粮草齐备,三军待发。得,这下太子是彻底不急成婚了,且等着凯旋之后吧。
七月初二,康熙认命和硕裕亲王福全为抚远大将军,皇长子胤褆为副将,率清军主力北上内蒙古,兵峰直指巴林草原。
七月初六日,福全在神武门前跪受帅印,康熙赐福全御笔《命裕亲王率师出征厄鲁特》诗,希望他“遐荒安一体,归奏慰予情”。胤褆则连发三矢命中飞鸟,完成了整个誓师仪式。先锋大军随即开拔离开远赴北疆。
然而七月十四日康熙率中路禁军开拔前两日,却发生了一件意想不到的事。
皇太后突然病了。老人家怕坏了大军出征的气运,一直强撑着不肯说。直到绣瑜今儿来请安才发觉,赶紧叫人告诉康熙知道。请了太医来一诊断,五脏俱弱,还不是小的症候。
皇太后为人柔顺平和,自太皇太后去了,康熙跟这位嫡母感情越发深厚,得知消息匆忙赶来寿康宫,却见皇太后面色苍白地卧于床上,九儿陪在一边。
“哀家老了,不中用啊。皇帝去吧,别为哀家一个老婆子,耽误了大事。”
康熙听了心里越发不是滋味,他于长辈上素来没什么缘分,如今只剩下一个嫡母,还不能在病榻前尽孝,脸上不由带出几分憾色。
皇太后见了,就拉了九儿在身边,虚弱地笑道:“去吧。有这些孩子们陪着哀家就够了。”
康熙就摸了摸九儿的头,嘱咐她代父尽孝,走到门边了突然又折转回来,吩咐梁九功:“皇额娘既喜欢孩子们,就叫五阿哥也留下,陪伴皇额娘。”
绣瑜正在永和宫帮胤禛检查带去的东西,一遍一遍地叮嘱苏培胜,闻言只微微一笑。第二天众妃登上城楼,目送大军远去,宜妃告病缺席。
乳母们抱着几个孩子,胤祚踮着脚张望,扯着绣瑜的衣裳喊:“额娘,看四哥。”
绣瑜顺着他指的方向望去,只见胤禛换了骑马的装束,戴了头盔,披了玄甲,挂了宝剑。锁甲漆黑如墨,冠上红缨似血,端的英姿勃勃。
绣瑜刚穿来的时候,二十多年现代生活的种种经历还常常入梦。自从有了这些孩子,就越来越淡忘了。可今天看着胤禛打马前行,离开紫禁城。她不禁想起了自己十八岁的时候,拖着行李箱赶赴机场,站在安检线外向父母挥手告别的样子。
卧龙腾渊,雏凤清啼;乳虎啸谷,鹰隼试翼。红日初升,璞玉新琢;前途似海,来日方长。
作者有话要说:
本章部分引用《少年中国说》——梁启超
第76章
“终于能清净一会儿, 永和宫得有四五年没这么安静过了。”
几个小的都因为四哥离开有些低落,早早回去各自歇下。绣瑜难得有了兴致, 要踏着月光出去看昙花开花, 结果宫女们去点个灯笼的功夫, 就见她倚在榻上,困得脑袋一点一点的, 有如稚鸡啄米。
宫女叫醒了她,结果站在门边, 夜风往身上一打,绣瑜就果断退回殿里,无耻地叫人把昙花剪下来拿进屋里观看。唉,老(懒)了, 比起浪漫, 她还是选择养生模式吧。
于是就叫宫女们备水,用积攒的玫瑰花瓣和着羊奶洗了个澡,传了个会推拿的宫女上来按摩一番。众人看她难得的兴致高昂, 又哄着她拿新做的凤仙花汁子染了指甲,又拿了小厨房新作的水晶千层糕、羊奶果子冻上来请她品尝。
绣瑜脸上敷着自制珍珠面膜,十个手指上包着染指甲的棕叶,双脚放在圆木桶里泡着, 枕边趴着猫,旁边竹月轻轻给她扇扇子, 顺便拿银匙把一块晶莹剔透的果子冻喂到嘴里。
孩子去外地上学,相当于妈妈进美容院。
绣瑜终于深刻地明白了这句话的含义, 可惜她儿子现在是去外地打仗,否则她应该还能再享受一些。
“现在我突然盼着敏珠早些进门了。真安静啊,可以睡个好觉了。”她喃喃自语道。
结果第二天,天刚亮,早起的乌鸦在晨风中抖了抖翅膀,正要展翅而飞,突然它寄居的宫殿内发出一阵幼儿稚嫩的啼哭和拖长了声音的尖叫“啊——”。
绣瑜迅速从美梦中回归现实,猛地从床上翻身坐起,惊道:“这声音......莫不是十四?”
竹月也吓了一跳,十四阿哥身子不好,性子更死倔;不管别人怎么逗他,都死活不理人,饿了渴了尿了都一声不出,过了周岁生日还是这样。绣瑜差点以为这孩子是哑巴,或者智力发育不全呢。
她赶紧带人往后面去,恰好撞见宫女打起帘子,九儿和瑚图玲阿先从房里钻出来,胤祥腿短个子矮被门槛绊了一跤,恰好一头撞在绣瑜怀里。三个孩子赶紧吐了吐舌头,规规矩矩站好:“给额娘请安。”
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