吴典赞这才露出一丝极淡的笑,“没有差错别好。”又道:“还未到巳时,先在此等着吧,等候太后娘娘召见。”
薛姑姑忙欠一欠身。
又过了一刻钟,总算到了巳时,吴典赞便进殿去禀报,不一会儿人就出来了,拿着名单点名字,叫的名字的采女便要随她进殿受选。
一趟十人,因为中选还是落选都是已经决定好了,因此一批人进去,范雪瑶数着不到十分钟便出来了。倒是挺快的。不过她因门第受累,排的较后面,十几批过去才轮到她。
薛姑姑之前便提点过她们了,于是进了殿,十人率先冲着上座的太后行礼,道万福金安。又冲着坐在太后之下的几位太妃行礼,大凉选秀一贯都是以太后,太妃主持。皇帝的妃嫔是无权涉足的,只因为了防止皇帝的皇后妃嫔会因妒忌,故意阻拦优秀少女进宫。这种事历史上不是没有发生过的。
吴典赞没有停顿,直接让十人自报门第姓名。十人照做,便静立原地,垂眉低眸,等待太后等人宣布她们的受选结果。
一个穿褐红色褙子的太妃侧身看向韦太后,笑吟吟地说:“今次采女的资质较以往出色不少,瞧瞧这范姓娘子,姿色出众不说,这仪态,便是早年妾进宫时也多有不及。”
韦太后点点头,翻着手中的册子,上面记载着范雪瑶进宫以后的一切事情。末了,薛姑姑描述赞美她:神情恬畅,志识高远。六行允备,四德无违。妇德可称,行归柔顺,德备幽闲,有逾贞姜之节。发言垂范。动容应图。皎若夜月之照琼林,烂若晨霞之映珠浦。加以惠心开朗,沉识韶令。
韦太后越看越是满意,又去看范雪瑶本人,见她衣着甚佳,不艳不淡,仙姿玉质,必定会为官家喜爱。再看她身段,虽然纤细修长,但胸脯丰满,臀部挺翘,一看就是好生养的身盘儿。真是哪哪都是好的,更是满意。当即便道:“留!”
范雪瑶嘴角微扬,垂首含笑,神情流露出几分内敛的,并不夸张的欣喜。既表露了自己心中的兴奋与欢喜,又不会失了矜持,给人爱慕虚荣的恶感。见此情景,韦太后等人更是心中欣赏。
这一组十人,除范雪瑶外还留了一人。吴典赞送了十人出殿,又叫了另一批采女进宫。
已经入过殿的采女都要立即返回院所,等待剩余的采女受选完毕。然后宫人就会送她们出宫。于是范雪瑶便由小宫女领着回院所。路过秦珠媛时,范雪瑶冲着秦珠媛微微颔首,示意她莫要心慌意乱。
秦珠媛目露感激,面上布满的焦虑之色总算舒展了一些。
等回了院所,范雪瑶便没有停留直接进屋,时候已经不早了,她家离皇宫很远,得早些动身才行。屋中杨素女和李秀云正坐在桌旁叙话,两人脸上皆是得意骄傲之色,只是杨素女比较内敛,不明显。而李秀云更张扬一些,见她进来,李秀云立刻问她:“你可留宫了?”
范雪瑶正要进里间的脚步一顿,转身点了点头,便又移步进屋去了。
李秀云心里一滞,顿时有些不是滋味。她当然知道依范雪瑶的姿色,基本上是肯定会入选的,只是现在知道了还是有些失望。没进宫前看门第,进宫之后可就看长相,及各人争宠手段了。范雪瑶的相貌实在生的太过姝丽,她嘴上不说,心里却早就将其视为大敌了。
第十四章 回家了
等到所有采女受选完毕,宫里便着手安排众家娘子出宫,没有中选的自然是返回原籍。中了选的,册封的谕旨随即就会从礼部颁布下去。
等她们再进宫时,那就是名正言顺的嫔妃了。
范家的车马早就候在宫门外了,康婆子与嫣然、冷香候在车旁,见她出宫来,急忙上前拥簇着她上马车。又急问她有没有中选,范雪瑶笑而不语。三人立即明白过来,笑的牙龈都露出来了。
马车在范家大门前停下,范雪瑶在婆子丫鬟的搀扶下下了车,进大门,过二门,进了花厅。大房人都聚在一起,见她进来一窝蜂拥上前不约而同的问出同一句话。“中选了吗?!”
“中了。”范雪瑶莞尔一笑,和声回答。
“哎哟!”一屋子人顿时满面红光,眉飞色舞的,李蓉更是拉住范雪瑶的手,半笑半含泪地道:“好孩子,你果真是个有福的!”
范烨霖俊秀的脸上都是笑,兴奋起来一拍手,兴高采烈的吆喝婆子去通知厨房准备丰盛的席面,今晚要举家合欢!
外面婆子欢天喜地的领了命,去厨房的一路不住与人说道这大喜事,没一会儿整个范家都喜气洋洋的,东奔西走报喜。
一开始的狂喜激动过后,李蓉想起婆母来便跟夫君说道:“去正房那边给母亲报个喜吧,都在等消息呢,莫要叫母亲等久了。”
范明辉高兴坏了,完全忘乎所以了。妻子提起才想起这档事来,欢喜之心一敛,想了想,说:“一起去吧,左右一会儿都是要在那里摆饭的。”
大房众人便立即移步正房院子,这一晚范家热闹极了,就连一贯与大房不合的二房三房都喜笑颜开的,好听的话如雨,铺天盖地的涌来,险些把大房人都给淹了。
晚间范雪瑶回了院子,冷香和嫣然赶忙服侍她洗沐。
“往后我进了宫,我们院子就没主子了。我心里想着你们年纪也不小了,该是时候配人了。与其等我往后进了宫,再由旁人给你们做主。倒不如趁我现在还在家的时候,先给你们做了主。总归我是想着你们好的,不至于委屈了你们。你们若不是愿意,我绝不会乱将你们配人。”头上抹了一点儿薄薄的,茉莉花蕊浸的香头油,慢慢梳着头发,范雪瑶徐徐地开口。
“未免错点鸳鸯谱,使的你们日后怨我,不如现在就与我说说,可有中意的对象?若是使的,我这几日便给你们办了。”
冷香闻言满面红霞,扭扭捏捏的低下头。
嫣然却给她擦着有些潮湿的发尾,口上抿嘴笑说:“娘子做主便是。奴婢们打小服侍娘子,最知娘子性子了。十年主仆情,还能亏待了奴婢们?”
范雪瑶嗔笑道:“惯会说这动听的话。我真要给你们乱配了,指不定心里头怎么怨我呢。快些说吧,看中了哪个小子。”
冷香眼睛乱飞,支支吾吾地半晌,忽然凑到范雪瑶耳边叽咕叽咕。
范雪瑶微讶,好笑问:“怎的看中了他?我瞧着他模样不显,性子也不大活泼啊。”
冷香红着张俏脸说:“我就是瞧他老实,上回红霞给他塞丝巾,他直接就给拒了。回头眼巴巴拿了块素绢过来,叫我给他绣个汗巾子。”
红霞是二太太身边的小丫鬟,脸蛋不大出色,只胸脯屁股倒是丰满的紧。跟前也有不少小厮猛献殷勤,这日塞朵绢花儿明日塞些布绸子的,倒是行情挺好的。想着能不假辞色拒绝红霞,确实是个心思老实的。
范雪瑶点点头,却没一口答应:“明儿我叫来瞧瞧,问问家里头是怎么个状况,若是合适,就给你们俩定了。”
冷香欢喜地“哎”一声,抿嘴儿一面偷笑,继续给范雪瑶捏脚。
嫣然瞅她一眼,面上看笑话,心里头却有些羡慕。
范雪瑶打量了她几眼,问她:“冷香有了眉目,那嫣然你呢,心里头可有中意的人?”
嫣然手上动作一顿,咬了咬唇,不作声。
“无论是哪个,成或是不成,总得你说出口了我才能给你做主。”范雪瑶柔声耐心劝说。
嫣然心里突突地跳,一咬牙,豁出去了:“奴婢是有中意的人,只是奴婢身份低贱,配不上人家。”
“你是由我调教的,熟通女红珠算,书读了好大一堆,琴棋也略通一二。究竟是怎样的人物,竟然连我的嫣然都配不上?你且说说看,是哪户人家的郎君?”范雪瑶其实已经知道是谁,却还是佯装出一副不高兴嫣然贬低自己的自卑心态。
嫣然犹豫不定,良久,低声说道:“坊口有个李记酒庄,主家为人端正敦厚,奴婢颇为仰慕。只是奴婢是贱籍,所谓良贱不通婚,奴婢与他实在有缘无分。”
“竟然是他?!”冷香惊呼,“他不是个老鳏夫吗?”
嫣然羞恼地瞪她一眼,啐她道:“口无遮拦的丫头,什么老鳏夫,人家才二十余岁罢了。”
“二十多岁不就是老鳏夫吗……”冷香也不怕她,低声嘀咕。
范雪瑶早已知情,倒不惊讶。她早知嫣然心里头有人,只是她一直不开口,她也就装作不知道罢了。原以为嫣然会跟她提这事,却没想到嫣然太老实了,老实到根本没想过赎身脱去奴籍这种事。
嫣然时年十七,是她自外头买回来的丫鬟。她长的好,原本人牙子是要将她卖去风月场所的,因为被她买回来了,才没有落进火坑。因此嫣然一直奉她为恩人,十年来伺候服侍的无比用心尽力。
时下奴仆若是想要自赎几身,基本上要给二十年的衣食之用,另外还有主人买下的身价。这对寻常人家可能比较难,可她对屋子里的丫鬟一向很大方,十年的月例再加上赏钱,绝对是够了的。
嫣然一直没提这事,大概觉得要提赎身的事就等同于背叛她,因此哪怕再喜欢那个李掌柜,也始终没有想过脱去奴籍与他成亲。不然依照嫣然这十年存下的银钱,绝对是够自赎其身的了。
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