他恭恭敬敬地捧起那个小盒子，看了好几眼，发现上面的封印没有被人破坏后，这才纳入袖中，对众人颔首笑道：“今日之事，还望诸位看过即忘，不要声张。”
何东的眸子变得极为浅淡，外表虽然看起来依旧是一直以来的风轻云淡，但她知道，此时的他早已经失魂落魄。
众人不再多话，按原路返回。
顾三带着丁一和他们匆匆告别，丑三娘和甲八说是有事要先去处理，等处理完后再来找他们。
临行前丑三娘当着何东面，塞了两本薄薄的册子给赵珊，让她照着秘籍勤加练习，过几日回来要检查她进展，如果不能让三娘子满意，仔细着皮。
赵珊莫名多了两个师傅，收好小册子，目送两人赶着马车消失在远处。
她把马车赶到一旁，看了一眼四周无人，拉着一言不发的何东，坐在树下，小声问道：“接下来我们怎么办？难道你真的要去做皇帝？”
已是初冬，凌云峰半山腰的树木，叶子都落得差不多，光秃秃的树干笔直地朝向天空，像是一柄柄利剑。
何东倚靠在树干上，茫然地看着她许久，终于开口：“你刚来这个世界的那天，害怕么？”
赵珊心头一震，莫名有些鼻酸。
她看着他无神的眼睛，认真地说道：“害怕，虽然一睁开眼看到你有些高兴，但你离开后，我被官差抓走时，我真得很害怕，不知道接下来会遇到什么——”
“你站在远处面无表情地看着我，拒绝我，那一刻我更加绝望。”
“你恨我么？”
“恨？为什么要恨你？你走过来告诉我，让我等着，我便等到你来救我。就像你当初对我一样，我也不会离开你。”
何东呆滞的目光逐渐有了焦点，赵珊第一次听到他语气中的不确定，“我有些害怕。”
“怕什么？”
“你知道黄粱一梦么？”
赵珊点点头。
“这些日子以来，我仿佛做了一场大梦......不......十八年来，我好像活在一场人为制造的梦中，梦醒时才发现自己一无所有，却要面对未知的拥有强大力量的敌人。”
“我们可以走，走得远远的，我会保护你。”
何东摇摇头，“逃不掉的，也许你，和你身后的那些人，都是为了杀我而备下的暗桩。”
赵珊想起楚门的世界，心酸到难以自持，眼泪流了出来，“至少芸娘她是真的疼你。”
“是么？”何东轻轻笑了一声，“可她没有对我说实话。”
“也许她有苦衷，也许她只是想保护你，也许......”
“我不是小孩子，她消失之前，明明觉察到接下来的危险，她什么都没说。”
“也许……她不敢呢？你原本可以做帝王，却只能生长在民间，万一她告诉你真相，你恨她呢？”赵珊拍拍他肩膀，劝道：“你长这么大，她对你怎么样，你的心能感受到。我们先找到芸娘，跟她问清楚。”
两人赶着马车回到平洲城。
光秃秃的槐树下面，弥婆婆依旧坐在那里飞针走线。
院子门吱呀一声被他们推开，弥婆婆从针线活里抬起头，看向他们微笑着说道：“饿了么？我去给你们做碗糖水卧蛋。”
语气平淡得仿若他们只是一个时辰前出门游玩，眼下晚归到家一般。
赵珊感激地看了她一眼，“谢谢弥婆婆。”
☆、第 40 章
平洲城的冬，金乌尚未升起之前，世间万物都掩盖在乳白色的水雾里，影影绰绰，怎么也看不太分明。
如同人心一般。
那日回来以后，赵珊加大了对身体的训练，除去吃喝拉撒，终日沉迷在拳脚武艺当中，把丑三娘留下来的两本小册子翻得快要散架。
他们面对的是毫无任何怜悯之心诡异叵测的帝王，消息一旦走漏，国家机器运作起来，他们只能像小蚂蚁般被碾杀得粉身碎骨，没有一点反击之力。
芸娘的消失，预示着何东的身世或许已经被幕后的人察觉，或许被幕后的人抛弃，决定何东生死的那一天终究会来临，只是不知道会是在哪一个清晨或者傍晚，或许便是下一秒。
她惶惶过两日，便稳定下来，最坏莫过于死。
想通这一点，她不再恐惧。
年幼时，她曾经无数次双脚悬空坐在阳台上，望着如同潜伏在她脚下张开血盆大口嘴巴等她自投罗网的黑暗，徘徊在生死之间，直到清晨新的一天到来。
她喝下最后一口粥，把碗轻轻放在木桌上，看向坐在对面心不在焉吃着馒头的何东，悄悄叹了口气。
回来过后，他似乎整夜整夜都无法入睡，眼白被密密麻麻的血色蛛丝覆盖，猛地一眼看去，双眸像是被猩红的液体浸染。
大多数时候，他死气沉沉地如同壁炉里燃烧殆尽，厚厚累积在那里的陈年老灰，如果不拿木棍耐心地将其拨开，永远不会知道掩埋在灰烬最下面的，是否还残留着火星。
偶尔看过来的一眼，目光炽热得如同烈火烹油，其间跳动着的疯狂连她也觉得心惊胆战。
弥婆婆感觉到他的不对劲，终日变着花样做出各种易克化的食物送过来，何东如往常般按时进食，整个人却愈发形销骨立。
赵珊偶尔会想起在山洞中那个未尽的吻，那是她最后一次感受到他的温度。
“别光吃馒头，”她夹了一筷子炒鸡蛋，送到何东的饭碗里，“这炒鸡蛋是我下厨做的，你尝尝咸淡。”
何东抬眼看了她半晌，面无表情地将鸡蛋送入嘴里。
“怎么样？”赵珊充满期待地看着他嘴唇蠕动，将鸡蛋咽下去。
很多时候，如果能够说出话来，代表这人还有欲望，还想要改变。
出山洞时，两人简短的聊天，她以为何东直言不讳自己的害怕，选择对她敞开心胸，不料他却将自己关闭得更深。
赵珊等了半天，也没等到半句回答，悠悠地叹了口气，动手就要收碗筷。
“我打算拜访吴知府。”
赵珊手下一滞，看着他笑起来，“我也去。”
两人到吴知府府上时，正好碰到他休沐。
通传过后，管家领着他俩到会客厅和吴知府见面。
何东的憔悴面容让吴大人吓了一跳，捻着山羊胡，不解地看着何东，“可是发生了什么事情？”
何东恭恭敬敬地朝他拱手，说：“大人，学生家中有急事，需回去一趟，明年的春闺，学生来不及参加。”
吴知府手下一顿，薅下几根胡子，疼得他挤眉弄眼，可他顾不得这些，语气急迫道：“怎么回事？”
赵珊听到何东话语时，满脸错愕，她对于他的这个决定，事先并不知晓。不过转念一想，眼下确实应该避嫌，销声匿迹躲起来都来不及，哪儿还能巴巴送上去，这不是嫌命长。
显明王朝旧帝俞懿驾崩之前，膝下只有一子，唤作匡正，也就是如今等着年满十八执掌政权的新帝。
如果何东被人狸猫换太子，那当今圣上就不可能是旧帝的嫡系血脉，眼下最有嫌疑的便是摄政王俞释的亲子，所以摄政王才能够混淆血亲，便宜行事。
如今将政权还予新帝，也不过是左右两只手交接罢了。
可上次在山洞里听神龙说，显明王朝新帝登基之前，都必须前去认主，不是嫡系血脉无法唤醒它，得到先祖们的认可。
莫非这事乃皇家秘闻，只有嫡系皇嗣才知道，摄政王俞释并不晓得，所以才敢如此大胆？
赵珊想破了脑袋也没找出关键。
“学生去意已决，辜负大人的厚爱，实在惭愧。”
吴知府揉着下巴，依旧不死心，“你此去尽快解决家事，老夫还盼着你早日入朝为官，眼下正是新帝急需用人之际……”
赵珊看着何东波澜无惊地朝吴知府拱手道：“学生尽量。”
辞别吴知府后，两人漫步在平洲城内。
来了平洲城许久，两人却从来没有真正痛痛快快逛上一回。
往来穿着打扮各异的显明百姓和他们擦肩而过，市集熙熙攘攘，小贩叫卖络绎不绝，一切的一切看上去都异常热闹。
只有他们两人，像是与世隔绝般被透明的罩子罩起来，周遭的一切都与他们无关。
两人信步走到平洲城的一条小河旁，远远的有几个婶子一边闲聊一边用木棒捶打衣裳。
赵珊捡了个无人的清净树下站住，看着他问道：“接下来去哪儿？”
何东看向她，眼眸深处始终失了焦点，迷离得像是超脱于这俗世的仙人般，仿佛下一秒就能飘然升天。
赵珊忍不住伸手拽住他袖子，不管他作何决定，她都会陪在他身旁，绝不背叛。
“不管你去哪儿，我都会陪你，我发誓。”
何东笑了笑，“别乱起誓，你的人生还很长，犯不着为我涉险。”
“不对。”赵珊摇摇头，极力分辨，“如果这个身体真的是为你潜伏在何家村，那她的命运早就和你绑在一起，不然为什么有人要杀她。”
她灵光一动，好像找到乱线团中的那一根线头，兴奋起来地猜测起来，“她为你而叛变了组织，惹来杀身之祸，当初那个辰二便是组织派来杀她，两人两败俱伤，没想到让我捡了个便宜——”
