饭后，荷花付了帐，跟田三金和田福说好一个时辰后来店里会和，就去后院找田芳。
后院是厨房重地，见来了生人就有人来问，正好有老伙计认识荷花的，赶紧进去通报，不一会儿的功夫，荷花就见田芳快步走了出来。
“人在哪儿呢？快带来我瞧瞧。”
田芳一头走一头问，抬头看见荷花，立刻笑容满面。
“你个小没良心的，好几个月都不来看老姑，是不是把老姑都忘了？”田芳跟田大强打过招呼，就一把拉过了荷花，“来，让老姑瞅瞅。哟，几个月不见，这丫头越发出挑了，越来越像个大姑娘啦！”
这半年多来，在荷花的管理下，家里吃得好穿得好，尤其是不用挨骂受气，荷花的个子如抽条的柳枝般蹿了起来，皮肤也白嫩了不少。
“老姑，你又拿我寻开心了。”荷花笑嘻嘻地说道，“你和老姑父身子都还好吧？看店里生意不错，可别累坏了身子。”
田芳看到荷花十分开心，闻言大笑道：“赚钱还能嫌累呀？二哥，荷花，你俩还没吃饭吧？来，上里屋来，我叫厨房给你们做点儿拿手菜，我们这儿的红烧肘子可有名了！”
荷花忙说道：“老姑别忙活了，我们吃过了，就在前头吃的。红烧肘子也吃了，确实好吃。”
田芳一愣，随即沉下了脸。
“荷花你这是啥意思啊？来老姑店里也不吱一声，还自己去大堂吃饭？你把老姑和老姑父当啥人了？”
虽然生意做大了，田芳的脾气却还是跟以前一样急躁，听见荷花自己去吃饭顿时就急眼了。
荷花讪笑道：“这不是寻思老姑你们忙嘛——”
“再忙还能少你一口吃的？”田芳是真生气了，“荷花，你这是长大了翅膀硬了，就把老姑当外人了是吧？”
她可一直记得荷花的恩情，自己这店是多亏了荷花出主意才盘活的，如今做到这么大的规模，荷花可是大功臣。
所以听荷花说自己在前面吃过了，田芳是格外恼火。
荷花那张嘴在外头是油嘴滑舌，面对田芳的怒火却无言以对，只好把求助的目光投向自家亲爹。
田大强挠挠头，嘿嘿笑道：“芳儿啊，你别生气了，孩子这不也是为了你们着想么？”
田芳虎着脸，拉着荷花就走。
“这事儿等会儿再跟你算账，荷花你过来，我正好有事要找你。”
荷花不好拒绝，只好跟着进了屋。
正文 第199章老宅八卦
进了里屋坐下，早有伙计泡茶送进来，又端来几盘糕点和干果。
见田芳脸上还带着几分余怒，荷花赶紧凑过去，倒了茶水奉上，又亲手剥了几颗核桃仁。
“老姑你吃这个，开店又熬身子又费脑子，你可得好好补补啊。”
看她讨好的模样，田芳嘴角忍不住扬起一抹笑意。
“补什么补？你少气我几次就好了。”自己说着也忍不住笑了，转向田大强问道，“二哥，家里过得咋样？二嫂身子挺好的吧？”
“都好，都好。”田大强憨笑着，眉眼间全是满足。
田芳也看得出二哥家的日子确实是越过越好了，不禁感慨道：“要说这人哪，还是得好好过日子，只要踏实肯干，就算一穷二白也能过上好日子，就怕家里人不是一条心……”
田芳想起中秋节回去，田家老宅里闹得鸡犬不宁的情形，长长地叹了口气。
都是一家人，田芳也不怕闲话传出去，就跟田大强和荷花说了起来。
自打正式分家，三房田大力一家痛快地搬了出去，四房两口子却无论如何也不肯走，不但不搬家，还跟往常一样，吃住全在家里，该交的养老钱却一文没有，弄得蒋氏怨声载道，两个妯娌几乎反目成仇，田大壮和田大志这哥俩也没少因此受气，兄弟间的情分都淡了许多。
后来田大壮实在没办法，就去找田根发理论，又搬出村长来，可是四房两口子无论怎样就是不搬，索性耍起无赖来，摆出一副要钱没有要命一条的架势。
都是亲兄弟，田大壮也不好做得太过分，何况田大志从小就是老两口娇惯了的，还有个五宝天天在老头老太太面前撒娇讨巧，上头有两个老的撑腰，田大志更不肯搬了，两口子天天啥活都不做，饿了就自己去灶房寻吃的，困了就回房睡觉，其余时间就满街闲逛，逢人便讲蒋氏的坏话，把蒋氏气了个倒仰，家里天天闹腾个不休。
上回田芳拎了节礼回去，进屋就被蒋氏抢了锁进自家房中，田芳岂是好欺负的，跟蒋氏理论几句，蒋氏就向她大倒苦水，说家里东西只要不锁起来，全都被焦氏两口子顺手牵羊拿走了，连老两口都捞不着，田芳听得满肚子火气却又没办法，田王氏病得稀里糊涂，说话也是前言不搭后语，说不上几句又是乱七八糟地骂起来，田芳连水都没喝上一口，就气鼓鼓地回家了。
荷花就喜欢听老宅的八卦，在一旁喝着茶水嗑着瓜子，听得津津有味。
田芳说了半天，喝口茶润润嗓子，抬眼瞟见荷花笑眯眯的样子，又是好气又是好笑，伸手就给了她一记脑壳。
“还当笑话听呢，那可是你爷爷奶奶！”
“噢噢。”荷花立刻收敛笑容，正襟危坐，摆出一副沉痛的表情，“她们咋能这样呢，真是太不应该了！”
明知道她是故意搞怪，田芳还是忍不住扑哧乐了出来。
“你呀——”她点了点荷花的额头，欲言又止。
田根发和田王氏毕竟是她的亲爹娘，她自己脱不开身，倒有心想让二哥帮衬一下，可是想到自家爹娘对二哥一家人的样子，到嘴边的话就说不出口了。
正文 第200章富贵公子的心思
田大强低头想了半天，闷声说道：“芳儿，你也别跟着上火了，爹娘那边我会帮着照看的，再说还有大哥大嫂呢。”
荷花听田大强的意思又想揽事上身，忙岔开话题：“爹，咱给老姑带的东西呢，赶紧拿出来。”
田大强一经提醒，赶紧说道：“可不是咋地，光顾说话了，这事儿都忘了。”
说着就把口袋提了过来：“这是在咱山上挖的茯苓，荷花自己琢磨做的什么茯苓糕，说女子吃着最好了，还有什么来着……”
看田大强笨嘴笨舌的样子，荷花都替他着急，就接过话来：“用滚水冲开了吃就行，若是有牛奶子呢，烧热了兑着吃就更好了，很是滋补呢！”
“还有刺五加酒，是翠花酿的，也是咱山上挖的，都是挑的上好的留给自家人。我记得老姑父上次说过，要找这酒没找着呢！”荷花又加了一句。
看着那袋子沉沉的东西，田芳面露感动。
东西不值多少，可亲人关心的这份情却是难得的。
“行，那我就收下了。”田芳拿了东西进屋，不一会儿又提了袋子出来，“正好我也有东西要给二嫂捎回去，我算着二嫂过完年就快生了，这是我预备给小侄子的，二哥你帮着带回去。”
然后田芳又拿出一个匣子，硬塞给荷花。
“前不久你老姑父去县里，买了不少头花啊脂粉什么的，我都这年纪了还打扮什么，索性给你们姐妹得了。听人说，这可是县里最新鲜的花样子，那些千金小姐们都戴这种花呢！”
爱美之心人皆有之，荷花虽小却也不例外，抱着匣子笑得美滋滋的。
“好嘞，那我就替两个姐姐收下啦！”
又闲聊了一会儿，荷花算着时间差不多了，就起身告辞。
田芳苦留不住，只好依依不舍地送到门外。
走到大门口，田芳冷不丁拍了下额头。
“哎呀，刚说有事找你的，一下子又混忘了。荷花你过来，我有话跟你说。”
荷花看她郑重的样子，有些不明所以，只好跟了她走到一边。
田芳看了看不远处的田大强，低声说道：“荷花，前阵子有人来店里找你，说是什么县里郑府的……”
荷花愣了片刻，才陡然想起来：“是那个郑小公子？”
“就是他！”田芳皱着眉头，一脸担忧地看着荷花，“你跟老姑说，你是不是惹上啥麻烦事了？”
荷花哭笑不得：“老姑，你想哪儿去了？我才多大的人，能惹什么麻烦？”
虽然这么说，她也暗暗思忖了片刻，怎么想也想不出郑如松为什么要找她。
“是个什么人啊？找我什么事儿？”荷花问道。
“是个小厮模样的人，好像是上次跟在那个郑小公子身边的，只说是来问问你在不在店里，我问是什么事也不肯说。”田芳终究放心不下，叮嘱道，“荷花，咱是小户人家，可别招惹那些高门大户，稍有不慎就会招来祸事，你记住没？”
知道田芳是好意，荷花重重地点头：“老姑你放心，我记住了。”
田芳又嘱咐了几句，才把荷花送出去。
田三金和田福正好也回来了，两人手里都提着不少东西，脸上洋溢着喜色。
