周氏用仅剩下的一点钱买了两包糕点，一家人出了糕点铺。
往前走了一会儿，面前出现了一个不大的铺面，黑漆漆的招牌在门口挂着，上面写着四个大字：永丰面馆。
荷花跟着爹娘进了铺子，只见小小的屋子里一个顾客也没有，两个伙计正围着炉火无精打采地烤火，一个男子坐在门口的长凳上，瞪着眼睛往外看街景。
见荷花等人进来，男子先是眼前一亮，正要激动地起身招呼，再一细看是田大强和周氏，激动之色随之消失了。
“是二哥二嫂啊，过年好啊，快进来坐。”说着又呵斥两个伙计，“来人了，还不快去倒茶！”
正文 第064章生意不好
两个伙计不情愿地站起身，其中一个嘟囔道：“一天到晚没个客人，还倒啥茶啊？”
男子眼睛一瞪，正要骂上几句，想起身边还有亲戚，闷闷地闭了嘴。
“二哥，今儿不忙啊？来庙会逛逛？”说话的男子正是面馆的掌柜，田芳的相公梁忠。
田大强和周氏都是不善应酬之人，憨憨地笑着答应。
田芳闻声出来，见是田大强一家不由得笑了。
“二哥，二嫂，你们咋来了？”田芳在围裙上擦擦手，拉开长凳招呼他们坐下，“最近日子过得咋样？家里人都挺好的吧？”
见田大强一家还都穿着破衣烂衫，田芳的笑容褪了不少。
她拉过周氏，关切地问道：“二嫂，是不是日子过得不好？我这儿还有些钱，你先拿去用——”
周氏赶紧摆手：“没有的事儿，我们好着呢！”
周氏生怕她不信，又说道：“这不是你二哥和荷花抓了些野鸡兔子，还有几条鱼，所以来庙会上换些钱，再买些粮食。”
此刻周氏倒有些后悔，早知道要来田芳这里，应该留下些东西送过来的，便把糕点推过去：“路上买了几块糕点，给小外甥当零嘴吧。”
田芳见了礼物，脸色一沉，立刻推了过去：“二嫂你这是干啥？上我这儿来还拿啥东西？赶紧拿回去给几个孩子吃。”
她知道二哥一家如今是最困难的时候，虽然只是两包糕点，周氏指不定要攒多久才能买得起。
周氏和田芳推辞着，一旁的荷花插嘴道：“老姑你就收下吧，我们今天买了老多好吃的了！”
说着就把手里的东西指给田芳看：“你看，我们买了豆子和米，还买了猪头和猪下水呢！”
田芳知道猪头猪下水都是最便宜的肉，看着荷花满心欢喜的样子不禁有些心酸。
“娘也真是的……只是苦了你们几个了。”
上次过年回去，她劝了王氏许久，娘俩因为这事儿还怄了一场气，无论她怎么说，王氏死活不肯让田大强一家回去。
看二哥二嫂带着几个孩子过得这苦巴巴的日子，她这个做姑姑的别提多心疼了。
几个大人拉着家常，周氏自然就问起田芳的日子过得如何。
“还能怎么样？对付过呗，怎么也比在村子里强些。”田芳提起过日子的事，虽然她不是斤斤计较的人，也不禁有些郁闷，“只是这些日子，铺子里的生意越来越差，我和你妹夫商量着，实在不行过了正月就把铺子盘出去，再琢磨点儿别的买卖吧。”
周氏奇道：“生意不好？这是咋了？”
按理说每年正月应该是生意最好的时候，忙碌了一年的人此刻清闲了下来，又有庙会的热闹，田芳家的面馆位置也不差，生意怎么会变差了呢？
一旁的梁忠叹了一口气，朝外头指了指：“二哥你们瞅见没，就在我们对面，前不久新开了一家面馆，说是什么百年老汤，价格跟我们差不多，人家自然都去那里吃了，我们店里的生意本就一般，这下更是一天都没几个客人了，眼看着就要被他们挤兑黄了。”
正文 第065章老汤
提起面馆惨淡的经营状况，田芳和梁忠都是唉声叹气。
荷花眨了眨眼睛，笑道：“不就是老汤嘛，老姑，老姑父，你们也整个老汤不就行了？”
她话音未落，周氏便说道：“你这孩子懂什么？人家那老汤都是秘方，哪是咱们说弄就能弄来的？”
这年头谁要是有个秘方，那都是当摇钱树一样宝贝着，都指着秘方赚钱呢，怎么可能轻易被人家知道。
荷花一脸迷惑地说道：“做老汤有那么难吗？不就是用鸡鸭猪牛的骨头，再加上花椒大料白芷陈皮草果……”
她喜欢厨艺，中西式都曾经下过功夫，卤肉的时候自然也是做过老汤的，这种在古代人看来视为珍贵秘方的老汤，对她来说就是小菜一碟。
听她利索地报出一长串调料名称，所有人都愣住了，梁忠和田芳盯着荷花的眼睛越来越亮。
“荷花，你会做老汤？”梁忠迫不及待地打断了她的话。
荷花歪着头，小脸带着点儿得意：“是啊。”
田大强和周氏等人面面相觑，看着荷花的表情就像是看陌生人。
“荷花，你是咋知道的？”田芳也是一头雾水，疑惑地问道。
荷花心里暗惊，脸上却丝毫不显，只是嘻嘻地笑：“这个嘛，我不告诉你们！”说着还调皮地眨眨眼。
梁忠和田芳知道老汤的秘方来之不易，心想着荷花或许是从高人那里得到的，却不方便告诉别人来历，也不好追问下去。
只是荷花到底还是个孩子，这老汤的方子能靠谱么？
梁忠皱着眉头，沉吟道：“听着做法大致是没错的，只不过……”
田芳想了想，直接拍板做了决定：“就照着荷花的法子做！大不了就费几只鸡鸭，总比现在这样等死强！”
田芳性子爽利，说干就干，拽着荷花就要往后厨去。
荷花笑道：“老姑，你着啥急啊？要真做这老汤，咱得先预备下材料。”
田芳想想也笑了，爽快地说：“行，荷花你说要用啥，咱现在就去准备！”
荷花便一五一十地说道：“要两只老母鸡，一只老鸭，一只猪肘子，五斤大棒骨……”
梁忠叫了伙计去杀鸡宰鸭，又亲自跑外面肉铺去买大棒骨，荷花则和田芳去了药店和粮店，把市面上能买到的各种调料都买了回来。
等一切准备就绪，荷花便腾出一口大锅，底下烧火，往锅里装了约八分满的水，把洗净的鸡鸭，猪肘，牛骨，五花肉放在锅中，然后放入各色调料，有花椒、大料、胡椒、肉桂、沙仁、豆蔻、丁香、陈皮、草果、小茴香、桂皮等，一边手脚麻利地做着，一边叮嘱着田芳。
“老姑，这锅汤要用大火烧开，然后转小火再煮上三个时辰，期间不能再添凉水，否则骨头里的油就熬不出来了。等汤熬好了，用棉布过滤出杂质，剩下的清汤就是汤头，这汤头不能沾铁器，只能用瓷罐瓦罐密封保存。等下次用的时候，炖鸡鸭猪骨头的时候放入老汤，再添加清水，等肉炖熟了，再过滤取清汤，如此反复使用，就是老汤了。”
正文 第066章免费吃
荷花把调料放完，盖上了锅盖。
虽是大冬天的，她在灶上忙活了半天也出了薄薄一层汗。
因为这是“秘方”，所以在干活的时候，田芳和梁忠把伙计和杂役都赶出了灶房，只留自家人在内。
荷花擦了擦额头，继续说道：“这老汤里面别放葱蒜和红糖，否则容易坏掉，也不可加鱼肉羊骨等腥膻味重的食物，会破坏掉老汤的味道。需要用这些的时候，就另起一锅，用少许老汤提味就行了。”
梁忠和田芳连连点头，将这些注意事项牢牢记在心里。
如果说起初梁忠对荷花的老汤配方还有所怀疑的话，那么听了这些专业指导，心里仅存的那些疑惑也烟消云散了。
“咱们这老汤，里面加了不少中药材，砂仁、豆蔻、草果、陈皮、肉桂、丁香这些，不但可以提味，还可以健胃顺气、促进食欲。这也可以作为卖点，长期吃咱们的老汤，对身子骨也是很有好处的。”荷花想了想又加了几句：“老姑，这老汤是越久越香，用得久了，老汤里面既有肉香又有鸡香，越品越是有味道，但是咱们这老汤才开始炖，一开始味道肯定赶不上人家的。”
梁忠听了，脸上的喜色褪了不少，增添了些许忧色。
“荷花说的有道理，那咋办啊？要是等老汤出味儿，只怕咱们店里都撑不下去了。”
荷花微微一笑，说道：“我倒是想了几个新鲜样式，老姑，我先做给你瞧瞧。”
刚才他们在店里拉家常的时候，荷花研究了一下面馆里的招牌，发现这面馆的问题不止在于味道不如对方，还有内容单一，传统老套的缺点。
荷花回忆着后世那些面馆的促销手段，在灶房里找了些食材，动作娴熟地做了起来。
先把香菇等干货用热水泡上，放在一边备用，接着她就开始做凉拌菜。
干豆腐和大葱切成丝，加了些盐、红油和香油，看着又香又辣。
