荷花隐隐觉得吴明对马德胜似乎不一样，却又说不出来是什么原因，当着马德胜的面又不好问的，一路只有眯着眼睛休息。
到了县里，天已经黑了，马德胜极力邀请他们去自家做客，田大强不住地推辞，荷花却有心，说是去认认门，往后也好往来的，撺掇着田大强答应了，一行人便直接去了马德胜家。
马德胜的家位于县中心繁华地带的边缘，几条小巷穿插其中，路边都是大小不一的院落，是一个闹中取静的所在。
马德胜的宅子不大，是个二进二出的小院子，收拾得还算整齐，天黑了荷花也没细看，只看到大概有七八间屋子，旁的还没等看清楚，田大强便拉着她先去看望马德胜的爹。
马德胜离家一个月，也惦记着自家爹，进屋便叫了一声：“爹！”
荷花瞧着马德胜的爹约莫五十来岁，只是常年瘫痪，看起来有些枯瘦，好在有下人服侍，炕上被褥衣裳都是干干净净的，看着还算利整。
马老爹见了儿子，神色顿时激动起来：“德胜……德胜回来了。”
他口齿不灵便，说话有些艰难，马德胜见他颤巍巍伸出手来，忙抢上前抓住。
“爹，我回来了。”
马老爹想是听说了消息，攥着儿子的手不住的打量，视线落在马德胜的腿上。
马德胜会意，忙坐在炕边，抬起腿来让马老爹看个清楚。
“爹你别惦记我，我都养好了。”他一边说着，一边给马老爹介绍，“这几位就是我的救命恩人，这是田叔，这是他家老闺女荷花，还有我的小兄弟吴明。”
田大强见马老爹看过来，忙上前说道：“马大哥好，叫我大强就行了。”
马老爹见儿子好好的，心总算落回肚子里，眼泪止不住地往下掉。
“大强兄弟，你救了我儿子，就是救了我们爷俩两条命啊……”马老爹老泪纵横，感激万分地拉着田大强的手，“要是德胜出了啥事，我也就没指望了……”
马老爹久卧病榻的人，口齿又不清楚，见了人说话不免絮絮叨叨的，荷花借着他们说话的机会，打量着屋里的几个下人。
她记得马德胜说过，他买了几个丫头婆子伺候马老爹的，婆子还好说，只是不知道他家里那几个丫头怎么样。
因为主人回来，几个下人都在一旁伺候着，马德胜问起马老爹身体状况和饮食如何，都是一个四十来岁的中年妇人回答。
荷花听马德胜管那女子叫四姑，猜测她可能是他家的什么亲戚，来帮着马德胜管家的。
余下两个婆子，两个丫头，都是粗手大脚的，荷花重点观察那两个丫头，见她们约莫十五六岁的样子，一个长得矮胖，另一个个子高些，长得粗眉小眼的，两个丫头都是一身粗布衣裳，一副老老实实的样子，荷花心里就放了一半。
不是她看人家丑心里高兴，只是她心里已经先把马德胜作为自己的未来二姐夫的人选了，如果马家还没等娶媳妇，先买几个漂亮丫头放着，那荷花肯定就把马德胜直接从待选名单上划掉了。
现在看来，马德胜也是个过日子的实在人，本来就是买下人伺候马老爹的，自然要首选肯吃苦耐劳的，那些长得稍微有点儿姿色的丫头，又有几个甘心做这些擦屎擦尿的活计。
荷花正琢磨着，听那边马德胜让马四姑去买菜整治酒席，忙说道：“马大哥，别麻烦了，我们还要去我老姑家呢！”
马德胜也是才回来，家里肯定还有好多事，他们哪里好意思给人家添麻烦。
马德胜却说什么也不肯：“叔，你们就在我家吃吧，我在你家住了一个来月，总得给我个机会报恩不是？”
马老爹虽然起不来，也是热情无比，非要他们留下吃饭。
田大强跟荷花是一个心思，都不肯留下麻烦马德胜。
众人争执了半天，最后还是吴明劝说着，说晚了就回不去书院了，又说过几日再来找马德胜，还有事要求他，若是马德胜这么客气，他就不好来了，说了半天的话，马德胜才勉强答应。
马德胜又张罗雇了马车，送他们离去，荷花他们推辞不过，只好上了马车，马德胜把他们送到巷子口，又反复地说，让他们来县里了只管过来，这才依依不舍地分别。
因为白川书院远些，马车先把田大强和荷花送到永丰酒楼，再送吴明。
县里不算大，马车跑了没一会儿就到了。
临下车的时候，荷花想起困惑了自己好几天的问题，忙拉着吴明问道：“小明，你刚才说要求马德胜，是因为啥事啊？”
正文 第400章销量火爆
她实在想不通，吴明如今在书院念书念得好好的，家里也不缺银子，他还有啥事要求马德胜呢？
吴明却只是笑，不肯回答她的问题。
“没什么。荷花，你进屋去给老姑问个好，我就不进去了。”吴明把她的东西递给她，又嘱咐她在外照顾自己，早点儿回家之类的话。
荷花哪里肯被他三言两语糊弄过去，扶着车辕不住地问：“到底啥事儿？你赶紧说啊！”
吴明却向她笑了笑，放下帘子，吩咐车夫出发。
荷花这小身板哪里拦得住马车，气得在原地直跺脚，却见吴明从车窗里探出头来，笑着冲她说道：“过几日你就知道了！”
荷花难得见他调皮的样子，气得乐了。
这个臭小子，居然敢逗她了！
早已过了晚饭时分，大堂里还有三四桌客人没散，几个穿着绣着永丰酒楼字样服装的店小二正在桌子前伺候茶水，倒是不算冷清。
田芳正在柜台后面跟账房算账，听见有人进来忙抬起头，见是荷花和田大强，不由得一愣。
“二哥，荷花？”田芳赶紧从柜台后走了出来，“这大黑天的，你们咋来了？可是家里有事儿？”
天都这么晚了，荷花他们怎么突然来了呢？田芳不禁紧张起来。
荷花忙说道：“没，家里啥事也没有。这不是端午节么，我和爹送小明回书院，顺便来老姑家借住一晚上。”
田芳听家里无事先松了口气，听了荷花的话忍不住笑骂道：“瞅你说的，还借住呢，跟老姑还整这么外道，还不快给我过来！”
荷花笑嘻嘻地凑过前去，让田芳揉了几下头。
虽然她年纪不小了，心理年纪更大，可是她却很喜欢田芳这样爽利的性子，偶尔在她面前装一回小孩，感觉还不错。
田芳叫了一个伙计过来，吩咐他去厨下叫厨子做几个菜，又对田大强说道：“二哥，你来得不巧，梁忠和我公公婆婆他们带着小鹏走亲戚去了，得过几日才能回来。”
田大强一愣，忙问道：“这大节下的，咋就你一个人看店呢？店里生意不好么？”
田芳看了看四周，拉着他们往后院走，一边走一边放低了声音。
“倒不是不好，只是咱们店到底是新开的，生意肯定不如其他老店。”她说到这里，看了看荷花，复又笑道，“亏得荷花想得那个十天推出一个新菜的法子，客人们图个新鲜，每到那几日顾客便会多些，还有咱们那个傻子屯白酒，人都说味道正，劲头足，倒有不少人是冲着这酒才来的。”
此时走到了后院屋里坐下，田芳见四周无人，才跟荷花他们交了实底儿。
“要说还是县里有钱人家多，咱在七里铺生意那么好，一年累死累活也就赚了一千两银子，如今这酒楼才开了一个来月，一天至少也能赚三十几两，前儿端午节那天正日子，足足赚了八十多两呢！”
别说田大强，连荷花听了都吓了一跳：“这么多！”
田芳说的可是除去成本的纯利润，这么说来，田芳这个酒楼一个月少说也有一千多两的收入。
田芳略带得意地笑了：“荷花，还是老姑有眼光吧？去年年底，我跟你老姑父说要来县里开店，他还不乐意，说什么好不容易赚了一千两银子，得好好攒着才行。哼，这银子攒在手里有什么用，得让钱生钱才行！我就没听他的，把这些年攒的钱全都拿出来，来县里开店了，现在看咋样？”
荷花此刻对田芳是由衷的钦佩：“老姑，你太厉害了，太有魄力了！”
别说是古代，就是在现代，也很少有女人能做到田芳这样，拿出所有的积蓄来创业的。
田芳对县里这个店这么用心，连吃住都在店里，这个酒楼一定会越开越好的。
田芳被荷花恭维了几句，更高兴了，说道：“现在你老姑父和我公公婆婆也服了我了，这不才赚了点儿钱，我公公婆婆先就乐得不行，借着过节的由头，领着儿子孙子回老家显摆去了。”
荷花听到梁忠他们走亲戚的真实目的，差点儿笑出了声。
“那老姑你以后赚得多了，老姑父他们更得对你言听计从了！”
田芳戳了戳荷花的额头，笑道：“什么言听计从的，说的好像你老姑父怕媳妇似的！”
笑了几声，她又叹道：“不过你老姑父也算好的了，要是搁在旁人，哪能由得我把一大家子的积蓄都投进来？”
