高秀终于明白，是有人在恶作剧。不然好端端的蛇怎么会“噗通”一声落到河里。她撑着手臂站起来，头上脸上湿嗒嗒地流着水，一脸平静地看着岸上那个大笑的男孩子。不，按这个时代来称呼，他应该是一位少年。他穿着一身破衣服，不过，衣襟和袖口处都绣了漂亮的图案，黑瘦的脸上，一双眼睛亮晶晶的，笑着露出了一颗虎牙。笑着笑着便停了下来，好奇地问道：
“你、你都不害怕吗？”
正文 第3章少年
高秀并没有回答他的问题，而是一步一步地走到岸边，爬上了岸。
“这个坏人！”老三高梅气愤地指着少年喊道。
那少年轻哼了一声，走到她们跟前，拿起地上的一根茭白，嘀咕道：“我才不是坏人呢！我刚刚就是逗你们玩玩儿！”
高秀拿出早就准备好的篓子，将采好的茭白一根一根装进去，高春和高梅赶紧上前帮忙。眼看着所有的茭白都装好了，高秀也没理会少年一句。他有些不满道：“喂，你是个哑巴吗？”说着，竟伸手按住了装茭白的蒌子。
高秀觉得自己心理年龄成熟，不应该与这个小少年一般见识，只是眼下这情况又让她想起了前世在孤儿院被人欺负的一幕，她顿时来了火气，放下手中的篓子，顺势一把将少年的手臂拉住，狠狠地往跟前一带。那少年一时不察，竟然一个不稳差点倒在了地上。
“叫你欺负我大姐！”高春见高秀动手，立马上前帮忙。让原本快要站稳的少年“噗通”一下应声倒地。
“活该，谁让你欺负我大姐！”一旁的高梅见了大声喊道。
少年从地上爬起来的时候，一张脸涨得通红，他伸手指着高秀高春，气愤道：“好，今天你们都别想离开！”
“大姐——”高梅年纪最小，见状有些害怕，拉着高秀的手喊道。
高秀心里盘算了一下，等下真的要打起来的话，她拖住他，让高春带着高梅先跑。不等她开口，便听到一声粗犷的声音：“石头，你是不是又调皮了？”
对面那少年一听，赶紧收回手，否认道：“我才没有呢！是她们——”想到这两个女孩子将自己推倒在地，这话说出来挺没面子的，便顿住了。
高秀抬头看向不远处的男子，他穿着一身灰色的长衫，身形高大，国字形的脸上带着一道伤疤，看起来有些狰狞，手上拧着几只野兔。那几只兔子似乎还是活的，正在他手中挣扎。他一边走一边说道：“你娘在家等着呢，还不快回家。”
那唤石头的少年回头瞪了高秀三人一眼，不情不愿地跟着那男子走了。走了几步又回头喊道：“今天的事先欠着，等回头打你们算帐！”
“还敢威胁人家小姑娘！等回去让你娘收拾你！”男子伸手在他头上轻拍了一下说道。
“爹，你没看到你儿子被她们欺负……”
眼见两人走开了，高秀也松了一口气。她大概猜出了这男子的身份，应该是住在前面木屋的何大石，至于那少年，就是他的儿子小石头了。
“好了，咱们回家吧。”高秀背起装满茭白的蒌子说道。没想到还挺沉，压得她肩膀也疼。她都差点忘记了，她已经不是现代那个成人高秀了，她现在只是一个九岁的孩子。
回到小草屋的时候，吴世香正带着高武在门口张望，见到三个孩子回来了，赶紧迎了上去，一边担忧道：“阿秀，你身上怎么都湿了？”
高秀放下背上的篓子，抖了抖身上的水渍，满不在乎地说道：“娘别担心，就是不小心打湿了，那小河浅着呢，没事儿的！”
“娘，你看，我们采了好多好多菜！大姐说这个菜可以吃呢！”高梅兴奋地指着篓子里的茭白说道。
吴世香看了看，有些不相信：“这、这能吃吗？阿秀，你们要是不爱吃苞米的话，娘等会儿去山里挖点野菜，你们还小不懂，前些日子，村头那个老汉就是采了有毒的蘑菇吃死了……”
“娘，你真的想多了，这个叫茭白，真的能吃！”高秀认真说道。说完心里一惊，赶紧解释道：”前些日子我不是被祖母带去县里了吗？无意听到别人说的。”
吴世香听她提起去县城一事，心头一酸，那还不是高老太为了将女儿卖个好价钱，特意带到县里去议价的。此刻听她这么说，也相信了几分。
几人合力将一篓子茭白抬到了厨房里。高秀拿出几个茭白一边掰叶子，一边叹气，家里缺油缺调料，这东西就是炒熟了也没什么好味道。不过想起家里唯一的半袋掺了糠的糙米，她只能强打起精神掰茭白了。
“家里有人吗？”
草屋外传来一声洪亮的声音。吴世香疑惑了看了屋内一眼，便松开高武的手说：“娘出去看看。”
高秀将手里的茭白放下，也跟了出去。只见屋外站着一名男子，就是刚刚在河边那少年的父亲何大石。旁边还站着一脸心不甘情不愿的少年。他见到高秀，仰着脑袋看向了别处。
何大石轻轻拍了拍少年的肩膀，一边对吴世香说道：“高婶子，我就是住在前面的何大石，这是我儿子小石头，以后大家就是邻居了，这是我们家的一点心意。”说着将手里拧着的一只兔肉递了过来。
“这、这怎么好意思呐……”吴世香不好意思地推拒。这年头大米都吃不起了，更何况是肉。在高家这半年里，也才见了一次荤，不过她的几个孩子一口都没有吃到。
何大石干脆将兔肉放到了一边的簸箕里，一边说道：“没什么不好意思的，对了，高婶子有空可以带着几个孩子去我家串串门，平日里我在山里打猎，我家孩子他娘一个人闲着，就是她身体有些不大好。”提起他在家的妻子时，何大石的语气里带着担忧。
吴世香点点头：“好勒，回头我带着孩子去走走。”
“爹，娘还等着我们吃饭呢！”一旁的少年提醒道。他才不愿意跑这一趟，不过他娘听说来了一户邻居，非得让他随着他爹来。要知道他可是天不怕地不怕，唯独就怕他娘，因为她一直身子不大好，得靠药养着，大夫说受不得刺激。
何大石带着孩子离开后，高秀便见两妹妹和最小的弟弟眼睛发亮地盯着簸箕里的兔肉，她心里一软，便提议道：“娘，今天咱们就炖用茭白炖兔肉吧！”
几个孩子一听，齐齐看向吴世香。吴世香本来还想晒干了留着过节吃，这会儿见孩子们一脸渴望，拒绝的话哪里还说得出口，便应道：“好，就用茭白炖兔肉！阿秀啊，一会儿给你们祖父祖母送一碗过去。”
“娘——”高春不满地喊了一声。
吴世香一脸认真地说道：“你们祖父祖母年纪大了，家里也吃过什么荤，要是我们吃肉不给他们吃，我这心里可过不去。”
高春张了张嘴还想再说，被高秀拉住了。她知道她娘孝顺了高家老两口子十几年，怎么可能一下子就对他们不管不顾呢？更何况，不为别的，就为了他们那个还不知道在不在世的父亲，她也会孝顺高家二老的。
“都听娘的，现在最重要的是炖——兔——肉——”高秀拿起簸箕里的兔肉说道。
几个孩子一阵欢呼。
高秀自告奋勇下厨，好在平日里她就被高老太往厨房里使唤，所以当她凭着前世的厨艺做了一整锅茭白炖肉时，竟然没有引起她娘的怀疑，反而见她娘双眼一红：“都是我这个当娘的不好，让你们跟着吃苦了！”
“娘，你就别胡思乱想了，以后啊，我们不会吃苦，只会吃肉！”高秀盛出一大盆茭白炖肉放在小木桌上，然后又拿出一个瓷碗装了一碗肉，一边说：“我去给祖父祖母送去，娘，你们快吃吧。”三个孩子久没吃肉，双眼亮晶晶地盯着盆里的兔肉，一时不敢下筷。
见状，高秀拿起筷子，帮四人一人夹了一筷子，一边催促他们快吃，然后端着瓷碗往村头老高家去了。
此时的高家正热闹不已，原是高家老二的女儿回来了，不过不是平常的回娘家，是被夫家打回来的。说起高家老二高铁福，他与妻子刘兰只生了一个独女高琴，两年前嫁去了邻村赵家村一个叫赵海的，不曾想这赵海竟然是个爱打老婆的男人。平日喝点小酒，便会动一番手。
“我可怜的女儿啊！”二婶刘兰抱着一脸青痕的高琴痛哭不已。
高老太一听，喝止道：“哭什么哭？谁让你女儿跟你一样不会生儿子！她要是生个儿子，人家赵海会打她吗？”
刘兰一听，紧紧地抱着女儿没吭声。她这一生最大的错处就是没能为高家生下一个儿子，不说在村子里，就是在高家，她也抬不起头来。
一旁的老二高铁福一脸痛苦，张了张嘴，却什么话也没说。
老三媳妇胡庆喜也附和着说道：“对啊，二嫂，说起来这还真不能怪人家赵海，阿琴都嫁过去两年了，可这肚子一点动静都没有，该不会是不能生吧？”说着，赶紧捂住了嘴巴。她倒不是故意要欺负刘兰母女，只是高琴挨了打回娘家，那个好吃懒做的赵海马上就会跟来，然后两口子就吃着高家的粮食。这种事情又不是第一次了。
