“无妨，不知者不怪嘛。家中再无亲人，只有一个家妹与我相依为命。我进京科考前后耽搁两个多月，不放心家妹一个人留在家中，而家妹又贪玩，便跟着来了。”林凌不以为意的笑了笑。
安九歌走到一旁坐了下来，抱着包袱，不便插话，只好帮忙往火堆里添柴。
“林兄这是第一年考吧？”刘戟面露凄楚，看向林凌，问道。
林凌面上有些尴尬，想到自己连考四年，皆年年落榜，心下难免有些自卑与凄凉，轻叹了一口气，微微开口道：“第二年。”
安九歌再次抬起头看向林凌，她没想到林凌会向旁人撒谎。但是想到林凌向来清高，大抵是想留一丝薄面吧。
毕竟，连考四年，对于一个意气风发的年轻人而言，实在是有失薄面。
安九歌想，凌郎一向爱面子，自然是难以启齿的。
“原来林兄也是第二年科考，我也是呢。不过我没有见过林兄，想来我们去年并不在一个考院考场。我这次进京，可是抱着不成名不回乡的信心。”一旁的李章道。
只听刘戟轻叹了一口气，有些羡慕的道：“不怕二位仁兄笑话，我这是第三年科考了，哎，去年与前年皆是名落孙山，今年来科考，乡亲四邻的眼光都有些变了，家父指望我光宗耀祖，我压力不小啊……”
林凌面色尴尬与难堪，大抵是觉得自己撒了谎，心下有些过意不去吧。他哪有什么资格笑话旁人，他连考四年皆是名落孙山，如今的压力，可不比二人小。
况且，倘若他再不高中，怕是他与安九歌从此就真的形同陌路了。无论是为了证明自己，为了争口气，还是为了让安兴洋刮目相看，将安九歌许配给他，哪方面的压力都不小。
无论从哪一方面讲，他这一次，只能成功，不能失败。
正文 第254章 破庙夜谈（二）
刘戟一边往火堆里添柴，一边满脸愁楚的道：“十年寒窗苦读，为的就是有朝一日能够光耀门楣，光宗耀祖。可是连考两年，皆是落榜，家中的负担实在是重，家母过世的早，父亲腿有残疾，只能靠倒夜香维持生计，想我一介七尺男儿，除了读书外，什么事情都不能做。若是第三年再不高中，怕是……”
说到这里，刘戟重重的叹了一口气，“若不是家中还有老父亲，我连死的心都有了。”
“刘兄你可千万别这样想，以你刘兄的文采，想来前两年科考定是发挥失常，才会科考失利，今年一定是没有问题的，刘兄放宽心，别压力太大。”李章宽慰道。
林凌也急忙宽慰了他几句。
刘戟苦笑了一声，无奈的摇了摇头，“也许你们还不知道，我听闻，每一届的考生中，都有收买出题考官的，怕是每年的科举都有卖题的考官。像我们这些寒门子弟，身无分文，寒窗苦读，却不如富贵子弟送的一份礼品……”
刘戟没有再说下去，嘴角勾起一抹凄楚的苦笑，重重的叹了一口气。
林凌皱眉，他也是听到了小道消息，不知道是否可靠。但是见刘戟一表人才，又如此用功，哪怕考不进三甲，中个进士倒也是没有问题的，如今连考两年皆是落榜，怕是其中真有蹊跷。
而自己何尝不是呢？以自己的才学，怎会连考四年皆失败，甚至连隔壁镇上的草包公子，都已经高中进士了。
林凌心里明白，却是不能说出口，毕竟，他刚才可是说自己这是第二年科考，总不能一下子变了样子。
“是吗？还有这样的事情？”李章有些惊奇，蹙紧了眉头，“去年科考，我因吃坏了肚子，发挥失常，揭榜之后，见自己榜上无名，便落寞的回乡了。这不，又回家苦读了一年，今年再次进京科考，希望这次一定高中。”
“李兄还年轻，只科考了一年，听不到小道消息也不足为奇。不过，但愿那只是无稽之谈的谣言吧。希望这一年，我们三人都能榜上有名，风风光光的回乡。”刘戟道。
李章点了点头，一脸坚定的道：“我也是这样想的，十年苦读，不考进三甲，绝不甘心。”
“李兄果真有志气，每年的考生众多，三甲并不好考呢。”林凌扭头看向他，认真道。
只听一旁的刘戟笑着冲林凌道：“林兄可能还不知道，我虽与李兄刚认识，但是，却对李兄的名字熟悉的很呢。”
“此话怎讲？”林凌奇怪的看向刘戟。
安九歌也是抬起头看向刘戟，不知道刘戟这是何意。
只听刘戟继续道：“李兄自然是不认识我，我也是没有见过李兄。但是，姑母刚好与李兄同乡，探望姑母之时，姑母可是时常跟我提及，他们乡中的才子呢，三岁就会赋诗，十几岁便对诗词歌赋倒背如流，姑母提及之人可是与李兄同名同姓，自然错不了，定是李兄了。”
“刘兄休要拿以前的事情说事，那都是过去了。现如今，我还不是一样榜上无名，落榜返乡？”李章轻轻摇了摇头，不以为意的道。
正文 第255章 破庙夜谈（三）
刘戟撇嘴，总觉得事情没有那么简单，“所以我觉得，科考一定出现了问题，不然，以李兄的文采，去年定会一次性高中，怎会榜上无名？再说我，虽比不上李兄的文采，但至少，中个进士还是没问题的，但是……”
“刚才我也说了，科考的前一天晚上，吃坏了肚子。”李章面露难看之色，叹气道：“大抵是时运不济吧。”
“倒也是有那么一丝道理。”刘戟道。
“不过，刘兄连考三年落榜，倒是有些奇怪呢。”李章蹙眉若有所思的道。
“哎，但愿只是无稽之谈的谣言。”刘戟道。
“这么说，以李兄的文采，进三甲，是绝对没有问题的。”林凌皱起了眉头，看向李章，问道。
李章确实有些文采，倒也是毫不谦虚，点头道：“自我感觉，应该是没有多少问题的。今年哪怕不进三甲，定也不会榜上无名，但愿这次不要再失利。”
刘戟笑道：“李兄莫要谦虚，以我看，这次的状元郎，非李兄莫属。”
安九歌明显看到林凌的面色有些难看，毕竟，都是今年的考生，千军万马过独木桥，谁都想高中状元郎，可状元郎只有一个。说白了大家都是对手，是站在对立面的。
大抵是遇到劲敌，林凌有些担忧起来。
李章看向林凌，没有注意到他脸上的难看之色，笑道：“这刘兄就喜欢妄自菲薄，总说别人好，林兄你可不知道，刚才我查看了一番刘兄自己做的笔记，密密麻麻的见解，可见刘兄是有真本事的。”
“是吗？”林凌恢复了平静，扭头看了刘戟一眼，随即又看向李章。
只听李章笑着打趣道：“糟糕，去年时运不济，拉肚子。今年又遇到对手了，看来我今年怕是又不能高中状元了。”
刘戟笑着推了他一把，“李兄莫要开玩笑，我自然是没本事考过李兄，不过嘛，李兄高中状元，我能高中榜样也好。”
林凌的脸色有些难看，蹙紧了没有，一时不知在想着什么。
刘戟与李章大抵是谈的来，又说了几句玩笑话。
安九歌在一旁低头添柴，一言不发，也不知道一个人在想些什么。
刘戟注意到了她，冲林凌笑道：“林兄，你妹妹倒是长的标致，倘若在下能够考中三甲，若是能娶到像家妹这般姿色的女子，那可真是祖上积德了。”
林凌尴尬的笑了笑。他总不能跟刘戟说，这是在下的未婚妻，你可别打歪主意。再说，人家刘戟只是开个玩笑而已。
安九歌面露尴尬，急忙转移话题道：“三位哥哥，科举将近，想来你们也要备考的，要不，我负责今晚的晚饭，三位哥哥看会书？”
林凌冲安九歌微微一笑，点了点头，“有劳家妹了。”
见他改了口，安九歌自然不能说什么，“哥哥莫客气。”
“出门带了几天的干粮，烤一下便可。”刘戟从补丁包袱里取出两个干的裂皮的干粮，笑道。
李章也从包袱里取出干粮，笑着递给安九歌，“有劳了。”
“不必客气，应该的，反正我也是无事。”安九歌一边说着一边搭起木架，准备烤干粮作为今晚的晚饭。
正文 第256章 树林初遇（一）
四人在破庙简单将就着睡了一宿，第二日便步行往京城的方向走去。
“我想，以我们三人的文采，今年定是没有问题的。若是将来三人高中，一定要莫相忘，互相扶持，相互照应。”李章边走边提议道。
“那是自然，以后入朝为官，难免少不了打交道，好在我们认识，将来在官场上也好说话。”刘戟道。
林凌点了点头，“以后朝中为官，能有几个熟人，也算是人生一大幸事。”
四人跋山涉水，为了节省时间与钱财，几乎都是露宿荒郊山洞，很少住客栈，想着留着钱到了京城找家像样的客栈住下，总不能没到京城，先把盘缠花光。
