“是是是，还是浣衣姑娘考虑周全，小的该打，该打！”那小厮装模作样地打了自己两巴掌，逗得大家哈哈大笑。
温情也笑起来，眉眼弯弯，看定了紫桐的一双眸子，认真地讲：“谢谢。”
两个简单的字眼，听在人心里，却仿佛重若千斤。
“你可别谢我，我才不是为了帮你才出头的呢，我只是看不惯有人在咱们合欢院作威作福……”紫桐小嘴微翘，似乎并不领情。
但温情看出了她掩藏的欢愉，心道，果然是个小孩子，连掩饰都不会。
“大夫来看过了，说你这伤势可比周继礼的还要重，再加上你又是‘女’儿家，更要好生调养。不过你放心，少爷不会让你白白被打的，这笔账，我会替你讨回来。”周渊见一字一句地讲，像是在做一个保证。紫桐嘟着嘴，埋怨道：“：少爷偏心，温情被打你就急了，那咱们呢？”
☆、第二百三十二章 议嫁
周慧兰得了明珠的消息，担忧得一晚上都不曾睡觉，在房间里走来走去，焦急不已。 *79&
“明珠，你说渊见哥哥会怎么对付我啊？不过就是一个奴婢而已，打死了也是少了一条贱命，值得他这般对我发脾气吗？”叫了十多年的”渊见哥哥“，她一时半会儿还改不过来，仍旧像以前那般，喊起来有点亲昵的意味。
周慧兰嘟着嘴，甚是不满，听到明珠传回来的消息，得知周渊见在合欢院里大发雷霆，她也被吓了一跳。
明珠偏头思量了片刻，也说不出个所以然来：“我老乡是这么跟我讲的，具体大少爷会怎么做，她只不过是个洒扫丫头，自然也不知道。”
“哎——”一声长叹在暗夜中响起，那么沉重。
直到东方出现鱼肚白，周慧兰才感觉到身体里的疲惫如排山倒海般袭来，她想，索‘性’兵来将挡水来土掩，有爹娘在，估‘摸’着周渊见也不敢对自己做太出格的事情。
心里有了底，她才昏昏睡去，只是没睡多久，又被明珠摇醒了。
“明珠，我实在是困乏的很，不是什么大事就等我睡醒了再说吧。”睡梦中，周慧兰条件反‘射’似的扬起手臂，打开明珠伸过来摇自己的手，喃喃道。
明珠急不可耐，嘴上如麻雀似的叽叽喳喳嚷道：“小姐，出大事了！大少爷出招了！”
“什么？”一听到与“大少爷”有关，周慧兰一个鲤鱼打‘挺’，霍然就坐直了身子，拥着锦被，紧张兮兮地盯住明珠，“你说渊见哥哥出招了，他……他做了什么？”
话到嘴边，周慧兰却觉得无比艰涩，只是简单的一句询问，似乎都耗去了她大半的气力。心跳加快，她惴惴不安地等着明珠解答，仿佛一个虔诚的佛教徒，在等待关于神佛的喻示。
明珠明显是从外面刚回来，小‘胸’脯还在一起一伏地喘着气，深吸了一口气，冲口而出：“我刚刚听到消息，说是大少爷在朝堂上为小姐向皇上求亲了。”
“求亲？”周慧兰一头雾水，辩称道，“我和渊见哥哥可是血缘至亲，如何能求亲？再说了，昨儿不是还说他为了温情被打一事气得大发雷霆吗，他不讨厌我已是万幸，怎会……”
明珠“呸”了两声，作势打了两下自己的嘴巴，风风火火地解释道：“怪我，都怪我这张嘴没有说清楚，大少爷当然不是为他自己求亲啊，是求皇上赐婚，将小姐许配出去。”
“求皇上把我许配出去？许配给谁？”周慧兰的眼圈瞬间就红了。
她不是没有想过嫁人，但她以为自己所嫁之人，必得有周渊见**分的风韵才行。而周渊见本就是人中龙凤，哪怕是再找一个与他有**分相似的人，这难度也无异于上青天。
因此，周慧兰对谈情说爱之事向来兴趣了了，而威宁侯府统共就这么一个小姐，且样貌品‘性’都不差，二姨娘和侯爷也乐得待价而沽，是以，并不曾催促她结亲。
看小姐一副忧心忡忡的模样，明珠不解：“小姐，这可是喜事啊，若是能够得到皇上的亲口赐婚，那该是多么无上的荣光啊，就是以后嫁去了婆家，都不敢小觑您呢！”
说着说着，周慧兰心里竟然涌起一股想哭的感觉，眼泪也顺势滑了下来。
她抬手，抹了一把眼角，不想在人前示弱，即使这人是从小便跟着自己的贴身丫鬟：“傻妮子，渊见哥哥此举你看着表面上是为了我好，让我光鲜出嫁，但实际上……哎，你可有打探到，他属意让皇上将我许配给谁吗？这才是重头戏呢！”
明珠摇了摇头，并未将这件事情看得十分重要，满不在乎地讲：“不曾听说，大抵是要皇上来选吧。不过小姐你也别担心，你可是侯爷和夫人的掌上明珠，若你不想嫁，只需求求他们便好了。让侯爷和夫人去跟皇上说说，皇上一贯宠信侯爷，定会应允的。”
一介小丫鬟，眼界不够宽敞，所以并未看得深远。但周慧兰却比她想得更深一层——这事儿既然是周渊见提出来的，那定是有完全的把握能够整治自己，还不知他给皇上灌了什么样的**汤呢，万一将自己嫁给一个又老又丑的人，自己的一辈子可就毁了！
想到此，周慧兰不由浑身一哆嗦，打了个冷颤，急忙拉住明珠：“明珠，这两天你什么事儿都别做了，到处去帮我打探这件事，务必要快些得知皇上属意将我许配给谁，我也好在心里有个应对的法子。对了，同时再让你那个老乡牢牢地盯住合欢院，一有什么动静赶紧来报，‘花’多少银子都无所谓。”
“嗯，奴婢这就去办！”明珠一看周慧兰的语气和表情都不对劲，心道事情大概未必如她所想的这般简单，也立刻就严肃了起来。
明珠一走，偌大的房间就显得更加空空‘荡’‘荡’了，周慧兰只穿了里衣，坐在‘床’上抱着膝盖，心里悲凉。
半晌之后，忽然有丫鬟来报——周渊见来了。
他怎么来了？
周慧兰悚然一惊，猜不透这个哥哥的葫芦里卖了什么‘药’。
换了一身衣衫，又仔细地对着铜镜涂抹了点胭脂，显得脸‘色’没那么难看，在心里给自己鼓励了一番之后，周慧兰才姗姗地出来迎接周渊见。
周慧兰来到‘花’厅的时候，一眼就瞧见了坐在椅子里的周渊见，他正端了一杯茶在面前，轻轻地吹着茶水面上的茶叶沫。
见周慧兰出来了，周渊见笑得不怀好意，调侃道：“慧兰妹妹可真是贵人事忙啊，我这个哥哥可是等得茶水都凉了，才能得以一见。”
“哥哥怎么来了，也不事先打个招呼，妹妹好沐浴更衣，一拜三叩首地来迎接您啊，这规格可够了吧？”周慧兰心情郁郁，但耍嘴皮子，她也不甘示弱。
周渊见并未生气她的咄咄相对，而是舒坦地一笑：“几日不见，慧兰妹妹还是这般英姿飒爽啊。对哦，我怎么都忘记了，前一天妹妹还去了我的合欢院呢，我虽当时不在家，但后来也听说了妹妹的风姿。”
不提前一天的事儿，周慧兰还没那么生气，一听周渊见提到自己怒闯合欢院，她就恍然想起了那些让她难受的前尘往事。
“哥哥，你今儿来可不是为了跟妹妹叙旧闲聊吧，有什么话咱们不妨直说好了，省得装模作样，憋得自己难受。”看着周渊见戏谑的表情，平静地说出这句话，周慧兰顿觉自己长大了，那个存活于理想中的男人已经死了。
尽管不情愿，但随着岁月的流逝，人总是要一天一天地成长，她和周渊见的分歧也会越来越大。几乎从出生的那一刻开始，他们就注定了以后的分道扬镳。
心里很痛，就像是心底有一颗种子，慢慢地发芽长大，最后成为了一棵参天大树，但此刻却要将它连根拔起。周慧兰忍着心痛，脸上维持着僵硬的风轻云淡的表情，移开了眼去，不敢再多看周渊见一刻。
对于周慧兰那复杂的心理状态，周渊见并不清楚，他来此的目的只有一个，见周慧兰开‘门’见山了，他也不绕弯子：“我的妹妹果真是‘女’中豪杰，那咱们就不妨打开天窗说亮话吧，我只是来通知你一下，我的妹妹，你可以做好出嫁的准备了。”
尽管早已知道了这个消息，但再一次听到，周慧兰还是深觉难受。
她端坐在椅子里，不偏不倚，并未表现出很大的惊愕之情。
周渊见继续说道：“皇上已经应允，替你看好了一户人家，有京城第一富之称的朱富贵的独生子，朱良。”
朱良？这个似曾相识的名字，让周慧兰愣神了片刻，一时竟想不起这是谁来：“朱良是谁？”
淡笑不语，周渊见点到为止，她心知以周慧兰的势力，不可能问不出来朱良的情况。
施施然放下手里的茶杯，周渊见便告辞了，只留下周慧兰一人在‘花’厅里细细思量。
“明珠，明珠——”周慧兰忽然惊叫起来，但空‘荡’‘荡’的房间里却没人回应她，抱紧了双臂，她才恍然想起，明珠已经被自己派出去办事了。
“小姐，明珠姐姐不在，你有什么事儿？”一个小厮从‘门’口探了个头进来，问道。
周慧兰眉头一皱，挥挥手，刚刚打发走了他，却又仿佛想起了什么似的，将他喊了回来：“那个……你知道京城首富的独生子吗，好像叫朱良？”
