“你这婢子，通报完了还不快回去？如此痴缠着二殿下，莫非还等着二殿下与你什么好处？做婢子便应该有做婢子的自觉，什么话该听，什么话不该听，你得心里有个数！二殿下年纪小，心性单纯，他说的话只是孩子气。你也是母后的身边人，理应清楚自己的身份，今日你只是替母后传了一次话，莫要仗着二殿下的胡言乱语瞎起心思，乱嚼舌根！”
李肇浓眉倒竖，目光似剑，说出的话压根不留一丝情面，如利刃一刀一刀插入苏琬儿的心。苏琬儿愕然，她有一点懵，自己也很委屈好不好！李砚固然不该提苏家的事，但李砚想说什么话，自己也没法控制，李肇为何如此不分青红皂白就将责任全部推到自己身上？
不过自己是婢女，被主子莫名痛骂一顿也只能受着，苏琬儿垂下了头，压下心中的失望，冲二位皇子深深一福：
“奴婢犯了错，望二殿下赎罪……二位殿下，奴婢这便回去复命，打扰两位殿下了,琬儿告辞……”
言罢，苏琬儿低着头，起身绕过两位皇子匆匆向甬道深处跑去。
“琬儿姑娘……”
身后传来李砚沉沉的低呼，“兄长，你作何如此责骂琬儿姑娘……”
“住嘴！砚，你也不小了，为何总是不过脑子的说话。不会说话便得少说，休要再求情，小心我撕烂你的嘴！”
李肇狠狠瞪着自己的兄弟，李砚为兄长气势所迫，瞬间呆怔，满腹不平却不能言，只拿脚尖死命踢着脚下的一块草皮。他没看见身边的李肇面色苍白，却只定定地望向甬道的尽头，那里是苏琬儿离去的地方。
苏琬儿很伤心，上一世的李肇初始对自己虽然冷淡，却从不曾恶言相向过，这一世也不知是什么地方惹到他了，肇对自己的初始印象似乎有点差……
莫非是因为头一次在木樨树下的模样太丑？或是扮俘虏恶心到他了？
她晃晃头，挥去脑中不切实际的东拉西扯，她自嘲地笑：笑话！自己好歹活过一次几十年了，不过区区一个十八岁的愣头青，还怕不能让他爱上自己？
这样想着，心里倒是松泛了不少，苏琬儿抹了一把脸，复又抬起头，大步朝大明宫走去。
……
远离闹市尘嚣，京城东南瑜景山，葱茏密林掩印下的，是一片典雅气派的殿宇，碧瓦朱楹，檐牙高啄，廊腰缦回，逶迤起伏于山林间。正脊鸱吻为御制琉璃彩雕，“孤鹜”图案的滴水均为特制瓦当，亭阁相映，茂竹修林，气势恢宏，绵延数里。
与历代的太子府皆紧靠禁中不同，李肇的府邸远离大明宫。作为剑走偏锋的太子，李肇显得那么的与众不同，清冷又孤傲。他完全不需要于自己的父母眼前讨宠，以求稳固东宫的地位，他甚至还会怨怼苍天，为何不赐予他一名兄长，这样他便不必代替李家承受这样一份不堪的重担了。
李肇正呆立在廊檐下望着后花园中那满树的桃花发呆，那满树的嫣红让他想起了那颗嫣红的胭脂痣。
那个唤作苏婉儿的姑娘，他许久前就曾听过她的名字，可惜一直养在深闺人未识。都说苏家琬儿有“班姬续史之姿,谢庭咏雪之态”，那日木樨树下惊鸿一瞥着实给他“留下了很深的印象”。与其说琬儿给他留下的是惊艳的容貌，不如说是她那不同于一般闺秀的洒脱与豪迈之气让李肇对她另眼相看。
她表演的小丑给他留下了深刻的印象，他第一次知道原来高门贵女也可以将自己的尊严如斯践踏在她自己的脚下。他无端心痛不已，这不是她本来的样子，他不希望看见这个样子的她。
李肇的眼中有微光闪动，他勾起了唇角，轻轻揽下一枝桃花放在鼻尖轻触。
夕阳西下，霞光万道泼洒大地，李肇身着玉色绛纱袍，九章纁裳，呆立桃花林，漫天金光撒在他身上，龙章凤彩，霞姿月韵。
良娣柳芃来到殿门口，望着落日余晖下的太子失了神。不知殿下遇到了什么难捱的关，这几日他都心绪不宁。府中的几位侧妃与良娣都卯足了劲儿给他准备了歌舞酒宴讨他欢心，有千娇百媚在侧，可殿下依旧频频走神，连玉秀新作的飞天舞都引不起他的兴趣。
“殿下。”
柳芃温婉的朝李肇呼唤，“殿下，快到酉时了，您该进宫了，晚宴就要开始了。”
见李肇兀自盯着那树桃花瞅个不停，柳芃继续开口。“殿下若是喜欢这花，臣妾便给殿下采一些回屋放着可好？”
太子殿下忧思过重，柳芃不想看他终日愁肠百结的模样，就算这太子之位再难坐，也不至于终日与自己赌气，自己毁了自己的身子啊！
“不用，孤的房间里没有阳光，没有和风，若是采下来，花儿可就活不长了。”
李肇放开手中的花枝，直直冲柳芃走来，他浅浅地笑，“芃儿贤惠，替孤打点的这桃花林深得孤心，许久未能与卿赋诗作对，芃儿且准备准备，家宴过后，孤来寻你，今晚，卿卿陪孤好好小酌几杯……”
李肇的声音低沉又温柔，柳芃扬起蛾眉，冲他婉转地伏身，“臣妾恭候殿下……”
李肇颔首，抬起柳芃的滑腻柔荑轻轻捏了捏，便头也不回的往院外走，留下一抹蹁跹修长的背影没入炫目的霞光，无端地有些落寞。
第6章 母子
圣心殿紧靠乐阳长公主的乐阳殿，碧瓦重檐，繁花似锦。
苏琬儿准备了一台描绘全家游春的喜庆戏，搭配一个滑稽小二穿插笑料，引得乐阳公主乐得忘记了用膳。
苏琬儿躲在屏风后兀自打量着李肇，肇低眉垂眼，目不斜视只管自己吃饭，连琬儿准备的说唱戏也无法引得他的注目。
此时的他就像个叛逆期的孩子，想挣脱自己的母亲，却又无能为力。琬儿默默的计算着年月，此时的肇与吕后的关系还算尚可，他与生母关系的真正转折点在他主持完律法汇编之后，那年他二十二岁……
席间，不知是怎么起的头，吕后说起了要派出官员去往前太子李恒被贬黜的幽州“检查他是否守规矩”。这件事不知怎地似乎触到了李肇的逆鳞，李肇当场便与吕后红了脸，他甚至比李恒与自己的生父惠帝还要激动。李肇奋不顾身地拍案而起，指着吕后的鼻子高呼她是毒妇，李家的儿郎终有一天会被他杀光。
说吕后不伤心是假的，这是自己的儿子，却在自己替他扫除政敌时责骂她狠毒，如若不是自己做了恶妇出面替他挡枪，替他周全，他李肇何德何能可以坐上太子的位置？
吕后掩面不语，满怀悲伤，李肇则愤然拂袖而去，好好的一场家宴却闹得不欢而散。屏风后的琬儿无比庆幸自己较上一世提前入了宫，此时的肇与吕后的关系还能挽救，她还有许多机会在肇二十二岁到来之前替他延长这段安全期，并极力拖到大德年间的那场宫变后。
苏琬儿能理解李肇发怒的原因，肇素来敏感，他或许从恒即将面临的结局中看到了吕后的狠绝，生出了兔死狐悲，物伤其类之感。
并且在他儿时，肇与自己这位同父异母的兄长关系还算融洽。虽然同为皇子，不可避免的会有比较与争斗，就像肇的母亲吕后与恒的母亲前王皇后之间的争斗，那可是你死我活，不共戴天的！但孩童之间的友谊是毫无缘由的，更何况恒不仅已经让出了太子位，还被吕后撵去了遥远的幽州，可吕后为何就非要对恒斩尽杀绝呢！
于是琬儿果断地出现在了乐阳公主面前，她低声恳求乐阳公主务必安慰并挽留住吕后，她会出去将李肇给劝回来。
乐阳喜欢看琬儿扮演的小丑，连带对琬儿的人也颇有好感，当她听琬儿自告奋勇要去劝李肇时，她感激不已，更觉得琬儿是一个知心知意的贤惠女子了。她双目含泪，拉紧琬儿的手。
“琬儿去劝劝太子也好，只是莫要勉强，如若激怒了太子，他可是会杀人的。”
琬儿颔首，她自是知晓肇的脾气，顺着他的毛安抚会比强迫他效果好许多，如今的他还只是个“大孩子”，苏琬儿有信心能制住他。
琬儿疾步尾随肇离去的方向而去，在殿外御湖的假山旁，狂奔的琬儿终于追上了怒气腾腾的肇。夜色朦胧，湖水荡漾出浓浓雾霭，让池边的树与人都好似身处梦境，迷蒙又虚幻……
“肇……”望着雾霭中脆弱又悲伤的李肇，琬儿有些恍然，好似前世直到现在，她都与李肇一直厮守着一般，她脱口而出的竟是李肇的名讳。
“肇，你不能走。”
“为何？我不想再与那心如蛇蝎的女人同屋呆着。”此时的李肇不再是不苟言笑的皇太子，反倒像个迷路的孩子。他并未追究琬儿对自己的称呼是否符合礼制，他只苍白着脸，浑身脱力般看着同样在雾霭中缥缈的琬儿。
“不光因为她是你母亲，更因为……她此举也是对你有益。”不等李肇开口，苏琬儿继续倒豆子般说了下去，“或许你也觉得我是个毒妇，可是肇，我希望我看见死去的人都是别人，而不是你……”
“你得好好的活着，如果夺去他人的生命可以对你更好，哪怕不是必须，我也不介意去做刽子手。”
