于是李肇直身跪立，他直直看向自己的母亲，扬声道，“母亲如若真要治罪，是否应该先将这场事件的来龙去脉彻查清楚，以免施错了惩罚，让忠义之士寒了心。”
此话一出在场诸位皆有一瞬的愣怔，适才还柔弱可欺的太子怎的突然又变成了刺头？上首的吕后嘴角一咧，她冷冷地睨向自己的儿子，心道，我当你真的学乖了，原来还是如斯的冲动。我就说嘛，这才是我真正的肇儿才对，吕后淡淡地开口。
“肇儿以为何处未能查清？莫非其实是这浑身血的周参军撞了郭大人？”
话音未落，蜷缩一旁的周哲镛便哭爹喊娘地嚷了起来，“皇后娘娘！微臣冤枉啊，微臣当时正在桥头列队准备过桥，是他郭大人的马队突然冲上了桥，下官的马儿受了惊，刚脱缰，郭大人的马队便不止步地冲将过来了……”
周哲镛哭得眼泪鼻涕一把抓，混合脸上的血，实在可怜极了，“娘娘，下官只是区区七品小官，怎敢主动挑衅打着东宫旗帜的郭大人。只是他们来得太快，下官押运如此多粮草，哪能那么容易便掉头的……娘娘明鉴啊！”
“住嘴！你这无耻小儿，你说你领了赈灾粮要回棣州，怎的偏生出现在了西门！你若不是故意候在此处，作何不走北门，偏偏还绕行远路！”李肇忍无可忍，他剑眉倒竖，怒目圆睁，狠狠怼向地上的周哲镛。
“太子爷谨言慎行！”堂上的吕后一声爆喝止住了李肇的话。
吕后腾然起身，震得头上的珠钗噗噗作响，她因着激动双目赤红，只死死盯着自己的大儿子，仿佛面前跪着的是她的敌人。
“肇儿，你贵为太子，除了本宫，在座的所有人里就属你最高贵，在座的各位能有人敢说你不是他们的主上吗？可你看看你现在的样子，目中无人，骄纵跋扈！本宫原本是想听听你怎么说郭樾与刘炳松的行踪的，也算得上兼听则明了。可是你呢，你一来便承认了错误，但是一听说本宫要罚郭樾与刘炳松，你便疯狗似的咬着棣州司户参军不放。你当郭樾与刘炳松是你的臣子，那周哲镛便就是你的敌人了？”
吕后疾步来回走动，目眦尽裂，杀气腾腾，“周哲镛官微言轻，你位高权重，他出现在西门是不正常的，难不成这西门的路是专为你东宫开的，旁人统统走不得，走去的便都是不正常的？”
吕后直身挺立，气势如虹，大殿里回响着吕后咄咄逼人的怒斥，轰得苏琬儿脑子嗡嗡作响，她呆呆的立在大殿一角，望着面色苍白的李肇，可怜的肇……我的肇啊……你为何……
耳畔传来吕后冷漠又尖利的声音，“如若郭樾与刘炳松无错，为何你一来便主动认罪，这不是做贼心虚又是什么？”
“左羽林卫！”
“末将在！”
“即刻出宫，捉拿郭樾与刘炳松归案，暂押刑部大牢，西门斗殴一案送交大理寺查办！”
“皇后娘娘！”面色苍白的李肇终于抬起了头，他自怀中摸出一方赤金兵符，正是吕后前些日子发予他统领西征军的兵符。李肇不再有激昂，他甚至不再看向那畏畏缩缩的周哲镛，他仰头直视自己那高高在上的母亲，凛冽的双目中唯有寒冰重重。
“皇后娘娘，治军先治将，下属违背律法，罪责在将帅，儿臣让他们往来于京城与陇右之间，却没有对他们的行为严加管束，请母后降罪于儿臣，虢夺儿臣一应军职。至于郭樾与刘炳松，他们随儿臣出生入死，一腔赤诚，有大功于国，刘炳松甚至还正奔波在为西征军运送粮草的路途上。还望母后能念其旧勋，网开一面，免于重责。”
苏琬儿耳中轰鸣，她看看吕后嘴角那若隐若现的上扬，再看看眼前李肇那挺拔又虚幻的身姿，只觉得胸中窒闷，以致于快要站立不住。她抬手扶住身后的墙柱，伸长了脖子，大口喘着气。吕后那飘忽不定的声音传来——
“我儿如此顾念袍泽之谊，本宫便准了你，郭樾与刘炳松交由你处理，兵符则由本宫收回，包括安西都护府军事管治权也一并收回。西征一事，即刻转交吕吉山接手。若无他事，我儿自行退下吧！”
苏琬儿愕然，她抬起头，望向吕后身后那暗影中的吕吉山，却什么都看不见，唯有一双饿狼般的幽幽眸光，无端让她生寒……
第20章 美人
吕吉山终于获得了这块梦寐以求的兵符，他并不是急切地想为吕后抛头颅洒热血，而是他迫不及待地想得到那块兵符背后的东西：
吕吉山需要尽快树立在军队中的威信与人脉。上辈子与李家争夺皇位失利，吕后一直犹豫不决，不光是因为李砚姓李，是从吕后肚子里爬出来的，还因为吕吉山自己不够强大。如若自己有了掣肘吕后，制衡李砚的力量，相信吕后一定会“毫不犹豫地”将皇位传予吕家的后人。而原本属于李肇的西部边防军，便正是吕吉山出手抢夺的第一块肥肉！
李肇在西部边防的力量逐渐为吕后所诟，吕吉山敏锐地嗅到了这一块篱笆残破不堪的肥肉，于是他果断出手，利用吕后心中的结，将李肇的军队力量夺为己用。
吕吉山并无实战经验，又如何能让谨慎的吕后让渡兵符与自己呢？
这回吕后允吕吉山带兵出征可真是心甘情愿的，当吕后读完吕吉山前来请安时，呈上的请命书后，激动得拍案而起！领兵西征，非吕吉山莫属！非吕吉山莫属啊！
吕吉山是个政客，与金戈铁马气吞万里如虎的战场将军相比，他那敏锐的捕捉世态精髓的能力绝对是他赖以生存的盾牌，剿灭敌人的利器。吕吉山向吕后进言：
绞杀蔡鼎，光靠武力只是治本，不仅费劲，打不死还容易卷土重来，如同荒草般春风吹又生，浪费咱大唐的人力与财力。那蔡鼎常年与大唐打磨比拼，战斗经验日益充足，战斗力日臻强悍，从此次蔡鼎轻松打入鄞州地区便可见一斑。朝廷一直以来都只看得见如何拒蔡鼎翻越陇山，为何不想想如何拉拢陇山地区？将费时费力，独木难支的边疆剿匪战变为浩瀚的人民战争？要知道高祖立国时，陇山可是西部边境线第一个投诚的地区。
此次陇山匪乱难控，起因在大唐自身，而非蔡鼎。蔡鼎长驱直入鄞州地区是因为这些地方遭遇饥荒，人心思变。朝廷若安抚好这些地区的生活与生产，士农工商皆业有所成，居有定所，那些随蔡鼎扯旗闹事的乡绅们会第一个反过来帮助朝廷维护边境稳定的。毕竟大唐与蔡鼎个人的势力对比摆在这里，跟着谁有饭吃，不是一清二楚的吗？
吕吉山得到了兵符，吕后得到了儿子手中的安西都护府的控制权，李肇又做回了乖宝宝，这吕家可谓皆大欢喜，吕后看自己这位侄儿愈发的顺眼了。吉山的情商实在高，给他一个眼神，他便能猜出你心中所想，便去替你完成，吕后喜欢极了。
……
乖宝宝李肇回到了东宫，郭樾洗干净了自己，包着脑袋在堂下等着李肇。
“殿下……”郭樾双目赤红，见到李肇进屋便冲他深深跪下。
“臣罪该万死，给殿下招惹如此祸事。臣无能！殿下不该为微臣这样的蠢材舍身相搏！臣受之有愧……”
“子康不必自责，肇说过，这不是你的责任。”李肇抬手止住了郭樾的动作，“大人头上有伤，莫要再磕破了。”
“殿下，方清扬方大人，在安西训有一万黑袍兵，他们是绝对忠于殿下您的私人力量。微臣想今夜便传书信予方大人，叫他把这一万黑袍兵溶于三万安西都护府兵营之中，您是安西王，安西是您的。如今方清扬许是也得回京了，就让这一万黑袍兵替您掌控安西吧……”
“子康为孤考虑的周全，肇，谢过子康，那就有劳子康了。”李肇轻轻扬起嘴角，拍拍郭樾的肩，便往殿后走去。
良娣玉秀的房内灯火通明，李肇面目沉寂端坐上首。
“秀，替孤弹一支曲。”
“玉秀便给殿下弹奏前几日您新作的日暮游园如何？”下首的女子巧笑倩兮，美目盼兮。
“妥，秀自行决定即可。”
悠扬的琵琶声自殿后传出，如玉珠走盘，如弦泉幽咽，夹杂着婉转悠扬的女声，“梁园日暮乱飞鸦,极目萧条三两家。庭树不知人去尽,春来还发旧时花……”（山房春事 岑参）
……
吕吉山要出征了，这是吕吉山第一次涉足战场，纪念意义非同寻常。吕家摆起了家宴，为吕吉山壮行，既是家宴，领军人物吕后自然不会缺席。
院子里搭着高高的戏台，台上正表演着梨园戏，伶人们擦着惨白的粉在台上唱着古朴优雅的曲，十八科母手眼身步一丝不苟，举手到目眉，分手到肚脐，拱手到下颏……
台上一位白袍男子怀里抱着古琴，神仪明秀，朗目疏眉，鼻若悬胆，唇似施朱，举手投足间仪态万方，风流尽显。他是杜宇桥，梨园戏班的小乐师。
台上杜宇桥的出尘之姿如皎皎明月夺人魂魄，他无论何时何地总是能吸引住所有看客的目光——包括吕后。
真是个美貌的男孩子！
