刚喝了一口茶的楼景桥被这话弄得差点呛住，他忙掏出帕子擦掉身上的水渍。
“跟我有什么关系啊？这么说我怪吓人的。”
“夸你呢。”米麒麟忍住笑白了他一眼。
“好了。今日若没有其他事，就各自回去吧。”
久久未出声的楼景桓打断了几人的调笑，下了驱逐令。
他还想和米麒麟再单独呆一会呢。
“不行，逐日还没告诉我比赛的注意事项呢。”
米麒麟不高兴了，她还想知道一些内幕。
“不必担心。群试只是为了更快更有效地刷下去一些水平不高的人。糖糖姑娘的水平自然不必担心。”逐日放下茶杯，认真说道，“与其担心明日，不如担心进入复试以后的赛事。”
“为什么？”
“今年的比赛，评委的阵容也颇为强大。还有三个是从异邦来的。听说里面有个人比较难缠，能入得了他的法眼不是易事。”
“哦，那我尽力吧。”米麒麟听他这么一说，不禁有些紧张。
“恩，那我先走了。”逐日点点头，起身就要走，走了几步又回来，冲着楼景桥说，“你还不走？”
“啊？哦。好吧。”
楼景桥这个没眼色的丝毫没觉得自己的存在是一个很大的障碍。
他忽然觉得两道阴冷的眼神射过来时，这才反应过来，有人这是不高兴自己在了，便讪笑着起身跟逐日走了。
“我送你回去吧。”楼景桓柔声说道。
“恩。养精蓄锐两人，初赛时，就是我大展身手之时！”米麒麟拍着胸脯为自己打气。
“尽人事，听天命。无须太过担心。”
几日之后，天下神厨大赛在乾元国京城如期举行。
这天，米麒麟起了个大早。
在宁心院用过早餐后，跟着柳语宁打了一套晨拳，调整心神将自己的精神状态调整到最佳。
米思安夫妇二人知道宝贝女儿这是为了七皇子而参加大赛，自然是严阵以待。
两人对她期望颇高，希望她能拿得到个好名次，这样才能不辜负七皇子期望。
“姐姐，我和爹娘都等着你凯旋而归呢啊，你可不能让我们失望啊。”
米筠睿这天为了送米麒麟出府，特意跟京兆尹请了半天假。
“那是当然啊，你就等着看你姐姐怎么干掉那些渣渣吧！”
米麒麟拍拍胸脯，颇有将门虎女上阵前的架势。
“小姐，这是我这几天赶制的，比赛的时候就戴上它吧。”
莲心从怀中掏出一方面纱，淡粉色的长方形厚面纱用丝带系在两边，面纱角落绣有一团吉祥图案。
“你想得真周到，我收下了。”
米麒麟开心地将面纱收进荷包。
女孩子在外抛头露面总是不好的，更何况她是用化名参赛。
若是被认识的人看到了，倒容易节外生枝了。
米麒麟跟府里人告别，转身就上了楼景桓派来迎接她的马车。
刚上车，一身淡紫色印深紫祥纹的淡雅装束映入眼帘。
再抬头，就见到楼景桓满眼笑意看着自己。
“早啊！”
“早。”楼景桓点头，“昨夜睡得可好？”
“恩，还行吧，说不紧张那是假的。”
米麒麟歪着脑袋想了想，随即换上一副笑脸。
“不过你不也说了嘛，尽人事，听天命。该来的总会来，再紧张也没用。”
楼景桓闻言没再说什么，点点头示意他明白了，随后伸出手递给米麒麟。
米麒麟很自然地将手放进他手心，随后马车启程，米麒麟一个不稳就向楼景桓的方向跌去。
所幸她已经抓上了他的手心，很快就被他的长臂一拉，紧紧带进怀里。
“小心。”楼景桓不再改变动作，依旧那么紧紧地搂住她。
“一会儿……群试的时候，你会在边上看着吗？”米麒麟怯怯地问道。
“自然会。”楼景桓一句话让米麒麟安了心。
作为本次天下神厨大赛的举办国，乾元国朝廷已经在城西的教练场搭了临时的比赛场，作为群试和复赛的场地。
当选手层层晋级，人数变少之后，比赛场所也会随之变换。
这次大赛参赛选手竟然有将近两百名之多，不可能为每个人都准备一个灶台。
教练场上临时垒砌了三十个灶台，每个灶台配备了一个案几，上面放着案板和刀具厨具。
放置食材的地方只有一处，各色蔬果鱼类肉类一应俱全。
正文 第119章初赛
所有选手每十个人分成一组，同时会有三组人上场比赛。
这群试主要目的是筛选，谁都不能保证数百名选手中各个都是高手，免不得会有些鱼目混珠的。
所以用群试的方式大浪淘沙一把，每组选出前五名，即便是这样，第一次群试结束后，还是会留下将近百人。
这一百人中再用群试的方法刷掉一部分人，剩余的才能参加第二天的复试。
马车很快来到了城西教练场，中央早就搭了一个像马戏团那种超级大的帐篷，是为了防止天气忽变影响比赛。
所有评委，参赛者和围观者都必须在帐篷里待着。
帐篷只有出口入口两个门，在入口处领票入场。
如果需要中途退场，在出口处将票印上一道中途退场的印记，再从入口处进去即可。
“这个主意是你想的吧？”米麒麟问楼景桓。
这次大赛，虽说是乾元国为主办国，但她知道全部都是楼景桓掏的腰包。
自然许多举办事宜都安排给了他，美其名曰主办方代表，实际上就是又花钱又出力的。
“这样能掌握住进出人口，安全第一。”
楼景桓说了两句看似风马牛不相及的话，不过米麒麟却明白了意思。
自从她移到千金楼练习之后，捣乱的人就不再来了。
可一直没有找到当时是谁偷盗放火，难保那人不会趁着人多的时候制造更多更大的伤害事件。
“恩，我们先进去吧。”
米麒麟掏出面纱绑在脑后，她得先去排队报名。
“再待一会。”楼景桓一把拖住她不让她那么着急下车。
“我得去报名。”
“已经报过了。”
“我得熟悉场地。”
“进了后台再说。”
“还有后台？”
“这是特权。”
“……”
好吧。
楼景桓作为主办方的代表人，这点特权是理所当然的。
马车长驱直入进了后台通道，避开了熙熙攘攘的人群。
帐篷内别有乾坤，楼景桓的马车停在了一处临时搭建的小帐篷内。
帐篷周围用帆布围了起来，俨然是一个与外隔绝的小院。
进了帐篷后，米麒麟才发现楼景桓手下的四大暗卫一个不差地全部等候在那里。
“参见主子。”
“起来吧。”
“琴星，大赛期间你办成丫鬟的样子守在大小姐身边。”
“是。”
米麒麟觉得楼景桓是不是小题大做了，只不过是做个菜而已。
而且大庭广众之下，就算有人想捣乱，也难免不会被人看见，应该没必要让琴星来保护她。
再看楼景桓一副紧张的表情，想拒绝的话硬生生地忍住没说出来。
既然是他的好心，那么自己接受的话他也会安心的吧。
“我差不多该去准备了。琴星，我们走吧。”
“是。”
米麒麟跟着琴星出了帐篷，一路尽量避开人目，终于来到了广场，她这才第一次看清里面的情形。
整个大帐篷是圆形的，除了后台附近有人守卫让闲杂人等不可靠近。
其余的部分，靠近帐篷外围是观众区，用一排栅栏围起，让观众不能随意进入赛场。
中间摆着三十个灶台的一定是比赛场了，赛场靠外有一排摆好的桌椅，想必那就是群试的评委席。
除了这几个地方之外，还有报名处，发牌处。
发牌处就是报过名的选手按名字去比赛牌的地方。
米麒麟已经由楼景桓报过名了，牌子自然也帮她领过了。
琴星将牌子递给米麒麟之后，带她来到选手集中的地方。
“琴星，你不用在外边等着吗？”
米麒麟问琴星，一个做菜的身边还跟着一个丫鬟是不是不太好？
“不用，我也参赛。”琴星说着从袖口掏出一个牌子也挂在腰上。
“你会做菜？”米麒麟惊。
“为了保护大小姐，这样更方便。”
琴星没有正面回答，反而给了米麒麟一个讳莫如深的笑容，让她一时摸不着头脑。
“那就有劳了。”
米麒麟想，有逐日这个老大在，可能琴星也会一些厨艺的吧。
清点了选手之后，大赛责任官开始将选手们分组。
这次参赛的有一百九十八人，分成了二十组。
