碧萝和碧莲见到沈凌都很好奇,等吃好饭,婆子将饭桌撤下去以后,碧萝便开口道:“烟青,今日茶青怎么没过来?”
烟青淡淡道:“茶青这两天有事,便留在了房里。”
碧莲道:“这位妹妹瞧着眼生,想必不是府里的家生子吧!”
沈凌见她说话时一直看着烟青,便忍住了嘴边的话。
烟青道:“这次你算猜错了,她是李管事的女儿阿碧,不过从小一直养在乡下。”她故意把乡下二字念得重了一些,念完还笑道,“她刚来不懂事,以后还请你们多教教她。”
碧萝听出了烟青话里的嘲讽,她忍不住促狭的笑了笑。
碧莲则看了眼沈凌,被烟青这样讥讽,她脸上半分波动都没有,一直都带着淡淡的笑容,看来是个有城府的。
沈凌之前早已得过珍珠的提醒,如今听到烟青这样讥讽她,倒也在意料之中。
巳时末的时候,蕙娘她们下了课。几个丫鬟各自簇拥着自己的姑娘回房。
途径花园的时候,蕙娘看园子里的海棠开得正好,就停下来让沈凌折几枝带回去插花。
沈凌在树下站定,仔细看了半天,才选了三枝折下来。
蕙娘见她选的那三枝海棠,或飞舞横斜,或疏落有致,或高下参差,拿来插花是最合适不过的,忍不住道:“你也懂插花?”
沈凌羞涩的笑道:“奴婢哪里懂什么插花,不过觉得这三枝海棠开得最好。”
蕙娘就笑了笑没有说话。
回到房里,蕙娘就让烟青找出一个阔口的花瓶蓄满水然后插上了那三枝海棠。她欣赏了一会儿海棠,又将茶青叫来问了问裙子,便到了午饭时分。
这次,蕙娘并没带沈凌过去,而是带着茶青和烟青去了侯夫人那里。
婆子们拿来午饭时,沈凌便与珍珠坐在了一起用饭。待两人用完饭,珍珠便问她这一上午觉得怎么样,沈凌回说一切都好。
珍珠笑道:“你能这样想很好。二姑娘是个很好服侍的主子,茶青是锯了嘴的葫芦,烟青嘴上虽不饶人,但私下里倒不会做些小动作。只要你勤勤恳恳,凡事想着主子,将来自有你的好处。”
沈凌点了点头,珍珠作为荣安堂的大丫鬟,她的话自有一定道理。左右她又不在这里过一辈子,烟青说什么还真对她造不成什么困扰。
两年时间一晃而过,荣安堂到了年纪的丫鬟又放出去了一拨。这次的人里就有珍珠和珊瑚。她们走后,烟青被提到了大丫鬟的位置,沈凌接替她成了蕙娘身边的二等丫鬟。
从前珍珠在的时候,烟青还能收敛一些,性子还不那么张扬。但自从珍珠出去,上面没人压着她后,烟青的嘴越发厉害了。茶青和她是一起进府的,素日还有些情分,她倒是不会怎么样。
但是沈凌就不一样了。自从蕙娘开口将沈凌放在身边后,她就一直看沈凌不顺眼。以前有珍珠护着,她不敢多说什么,如今珍珠出去了,她便开始明里暗里挤兑沈凌。
几次以后,沈凌就发现凡是蕙娘多赞她几次或是她多在蕙娘跟前晃悠几次,烟青就开始找她的茬,话说的特别难听。
沈凌也明白了过来,只要自己少让蕙娘注意自己,那么烟青自然会收敛一些。可是她的目标就是成为蕙娘身边的大丫鬟,不在蕙娘跟前刷好感,她怎么能达成系统给她的任务。
要知道她现在作为荣安堂的丫鬟,要想往上爬,只能在侯夫人或者蕙娘身上下功夫。可是侯夫人明显不是很喜欢她,而蕙娘却因为某种原因很是亲睐于她。所以沈凌才会想着从蕙娘这里突破,努力达成自己的任务。
只是现在出现了烟青这样一个阻拦她上位的绊脚石,沈凌便决定改换一下自己的思路。之前她忍气吞声是为了在蕙娘这里站稳脚跟,好继续向上爬。现在她已升到了二等丫鬟的位置,再想往上爬只有两条路径。
第一条路是等,等到烟青到了年纪,她自然就成了大丫鬟。第二条路,就是把烟青这个大丫鬟拉下马,自己取而代之。
如果系统没有时间限制的话,沈凌多半会选择第一条路。但是系统偏偏有三年的限期,沈凌只能选择第二条路了。
第20章
这天和往常一样,沈凌早早的起了床,稍微洗漱了一下就出了自己的耳房。穿过后廊,来到蕙娘住的上房,廊下早已有小丫鬟从小厨房捧出了铜壶和铜盆。
茶青后一步赶到,两人接过铜壶和铜盆,轻轻敲了敲房门。
昨晚值夜的烟青将门打开,让她们二人走了进去。自己则回房去补觉。
沈凌进去以后就见蕙娘正坐在梳妆镜前,便将铜盆端到她面前,茶青将铜壶中的热水注入到盆中,试了试水温,蕙娘这才就着铜盆洗了脸,接过面巾擦了手。
梳洗毕,喝过红枣银耳汤,蕙娘像往日一样去侯夫人那里请安。
侯夫人不知在想什么,靠在罗汉床上正在出神不语。蕙娘唤了她好几声,她才回过神,吩咐下面的人开饭。
蕙娘因为要去问心堂上课,不及问侯夫人是为何事烦恼,便朝沈凌使了个眼色。沈凌会意,等蕙娘用饭毕,便找个借口留在荣安堂,悄悄询问侯夫人身边的丫鬟琉璃。
琉璃道:“还不是因为这牡丹宴。说来也怪,今年的春天仿佛来的格外迟,眼看都四月了,天气还冷飕飕的。那些出去采买牡丹的买办们回来都空着手,说是那些牡丹最好的也不过是结着花苞,想要开花至少也要等上五六天。”
“那府里的花房呢,我记得花房里还有前几年采买来的数盆牡丹,难不成也没有开花?”沈凌问道。
琉璃道:“偏巧花房里伺候这些牡丹的丁婆子冬天的时候摔断了腿,后面来的孙婆子不善此道,虽然也有几盆开放的牡丹,但都不是太出色。”她顿了顿又道,“如果是往年倒也罢了,但是今年太太为了三少爷的婚事,下帖子邀请了不少勋贵世家的人。若是没有两三盆出彩的牡丹,那些人难保不笑话我们侯府。所以太太正为此事犯愁呢!”
沈凌听了心中不由一动,这倒是个机会。
蕙娘从问心堂出来的时候,沈凌便将实情一一相告,末了道:“二姑娘,我倒想起一人来。我在乡下时曾经认识过一个花农,人称秋翁,不仅爱花如命而且在花艺上极有造诣,平生收罗了不少珍奇花卉,其中就有牡丹中的名贵品种姚黄。”
蕙娘一听便道:“既然如此,那你明日就走一趟,若他那里果真有姚黄赵粉之类的名花,你就替我做主将它买来。银子不是问题。回去以后我让茶青开匣子给你一张银票。”那三少爷不是别个,正是她的同胞兄弟章哥,所以在此事上,蕙娘比侯夫人还要着急一些。
第二日,沈凌便起了个大早,到蕙娘房里时,蕙娘已经给她安排了一辆马车。沈凌出得西角门,上了马车,车夫便照她所说找了一家银号停下来。沈凌进去将那张两百两的银票全都兑换成银子,然后上了车就命车夫一直往北。往北到了郊外,七拐八拐,差不多走了一个多时辰,沈凌才让他在一所院子停下。
那所院子在阿碧记忆中荒芜了许久,不过外面看着尚好,所以糊弄车夫这个外地人是没有什么问题的。
沈凌走到车夫看不见的地方,便进了空间。
当日她从贾顺那里买的那棵姚黄不仅已经成活而且被她分株成功,去年初冬的时候,她已经将那两棵繁殖出来的姚黄移到了花盆中种植。虽没有黑土地中的姚黄繁盛,但是比起市面上卖的姚黄,却要好上太多。
沈凌将两盆姚黄搬到外面,又把一百两银子留在空间,然后才唤车夫进来搬花。
等两人回到侯府,蕙娘刚好午休醒来,从房里出来后,便见到了那两棵正在盛放的姚黄。
饶是蕙娘生在侯府这样的富贵之家,平日见过的名种牡丹数不胜数,见到这两棵姚黄时也忍不住倒吸了口气。
寻常姚黄不过六七尺,眼前的姚黄却有丈许高,金黄色的花朵亭亭立于叶面之上,每朵足有碗口大小。更令蕙娘惊奇的是,眼前的这两棵姚黄的枝叶之上,足足开出了二十四朵花。
蕙娘站在旁边,只觉得一阵幽香扑鼻而来,她忍不住赞道:“我还是第一次见到花开的这样多的牡丹。那秋翁真乃奇人也。”
看完了花,蕙娘回房的时候,就要打赏沈凌。
沈凌取出剩下的一百两银子,谦虚道:“奴婢不敢要什么赏,能得这样的好花,也是托了姑娘和太太的福。”
蕙娘命茶青接过银子,笑道:“如此,我就替你做主了。烟青,将我那套金镶玉草虫嵌宝首饰拿来。”说完笑道,“这套首饰是定国公夫人送我的生辰礼,我嫌样式老气,一直没有戴过。不过上面的玉石宝石都是好料子,怎么也值个三四百两银子。就算我给你的添妆吧!”
沈凌自然好一番推辞,到底还是收下了那套首饰。
凭借着那两棵姚黄,侯夫人在几天后成功的举办了牡丹宴。因为沈凌在此事上立了功,侯夫人破天荒的把她叫去,和颜悦色的问了她一些话,末了赏了她一对赤金石榴花缠丝手镯。论价值自然是不如蕙娘给的那套首饰贵重,但是意义却不一样。
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