而那些地位比较低的士兵则三三两两的聚在一起赌钱,毫无纪律可言。
虽是如此,李贵却不敢轻敌。他命几个身手灵便的手下悄悄点燃了几个帐篷,制造出一些混乱,方才率领一千人杀了上去。
那些官兵本就对义军心存忌惮之意,要不然也不会避着他们走,如今听到义军前来偷袭,一个个不由哭爹喊娘,根本不去想对方到底有多少人马,只顾逃命。
李贵与这些官兵们作战不是一次两次了,但是还没开战就逃跑的官兵,他还是第一次见。想来是最近义军声势越来越浩荡,让他们这些镇压官兵的人吓破了胆子。
李贵吩咐手下将数万人马冲的四散,自己则去找官兵的头头住的帐篷。
李贵到达将领们的帐篷时,几个将领已经喝得半醉,被他手起刀落,就解决了那几人。剩下的歌姬们一个个吓得面无人色,相继都软倒在了地上。
擒贼先擒王,如今头领被解决,李贵顿时松了口气,想来那些官兵就算回过味来也翻不出什么花样了。
李贵本想转身就走,但是临走的时候不经意间看到了软倒在地的一个歌姬,不由心中微动,瞅了一眼那几个颇有姿色的歌姬,面无表情的命人将她们带回别庄,然后便去寻找那些敛来的财物。
官兵们自从接到旨意要镇压义军以后,便开始在民间敛财。
李贵偷袭这些官兵们之前,他们已经收敛了不少大户人家的财物。因此当李贵找到那些财物时,不由被地上的那些东西闪花了眼。
东西运到别庄时,沈凌正在书房。
听说李贵率领的一千人几乎没有伤损正在回来的路上,沈凌才松了口气,命人清点那些财物。
一天以后,清单出来了。
一共有一百多万两白银,十万多两黄金,还有古玩玉器无数,金银珠宝首饰无数。
第136章
清单出来以后, 李贵也回来了。而且还带回来了几个歌姬。
沈凌问起那些歌姬时, 李贵支支吾吾的问沈凌,可不可以赏赐给他一个歌姬。他的妻儿尽皆死于家乡的那场旱灾,后来他一心想要把队伍扩大, 就没动过这方面的心思。直到看见那几个歌姬,才有了想法。
沈凌直接拒绝了。庄里如今正是缺人手的时候,她已经想好了那几个歌姬的去处,因此就拒绝了李贵的要求, 把几个歌姬另外做了安排。
这次奇袭官兵的一战打的出乎意料的顺利,别庄这边人员方面几乎没有什么损失,而官兵那里则因为他们的奇袭四散逃命, 没有了将领们的约束,那些官兵很快就成了逃兵。以后再也不会对梅山县构成威胁。
沈凌却不因为战事顺利而放松警惕,在她看来天下已经有了大乱的征兆。当此之时,更应该招兵买马, 屯田开荒。
第二年春天的时候, 沈凌再次通过施粥广纳流民,随着别庄的人口越来越多, 所开垦的荒地越来越多,隐隐成为了梅山县这一带最大的势力。
原来这一带势力最大的邱家便坐不住了。
他们拉拢沈凌的方法很简单,派了一个有名的媒婆过来给邱家嫡次子提亲, 而他们提亲的对象则是沈凌。在邱家看来,沈凌终归还是女儿身,迟早也是要嫁人的。而邱家无论是门楣还是实力都与别庄不相上下, 所以沈凌多半是会同意的。一旦她肯嫁入邱家,那么别庄的一切也就落入了邱家的手中。
邱家的算盘打得很好。可惜,沈凌却不是一般的女子。她毫不犹豫的拒绝了邱家的提亲,将媒婆送出了别庄。
媒婆走后,秋荷小心翼翼的给沈凌倒了一杯茶,轻轻问道:“小姐为何没有答应,是看不上邱家吗?”
沈凌揉了揉眉心:“邱家居心不良,妄想通过联姻吞并我们别庄的田产和私军。我怎么可能答应?”
不过邱家的提亲给她提了个醒,她现在已经及笄,已经到了成亲的年纪了。若是一直拖着此事,只怕难安下面的人心。毕竟别庄上下现在只有她一个主子,若是她迟迟没有后嗣,只怕就有人该生出不该有的心思了。
可是沈凌实在又没有嫁人的打算,别庄能发展到今天这个样子,离不开她投入的大量心力,她怎么可能甘心拱手送人。那些大家族的联姻又不可靠,何必费那个心思。
所以沈凌想了想,好像目前自己只有招赘这么一个途径可走。
而邱家那边,当邱家家主得知沈凌拒绝了媒婆的提议后,就将几个亲信的堂兄弟招来,询问他们的意见。
邱家在梅山县一向是横行霸道惯了,几人商议了一番,最后还是倾向于攻打别庄,让他们知道邱家的厉害。
要知道邱家盘踞梅山县这么多年,又有前朝留下来的一处铁矿,这些年早已训练了一支私军出来。
这支私军可不是之前那些官兵可比,他们不仅有优良的装备还有杀敌的经验。以李贵为首的义军就曾败于他们手下。
当埋伏在邱家的内应将这个消息送到沈凌书桌上时,她忍不住轻轻扣了扣桌面。邱家对别庄来说是个劲敌,但若是能拿下邱家,那么这一带就会彻底落入别庄之手,这对别庄日后的发展是极为有利的。
不过目前最重要的,是如何啃下这块硬骨头。
沈凌想了想,召来了苏墨之、李贵以及在奇袭那一战中表现出色的杨五斤。
听到邱家要攻打别庄,李贵忽然想到之前听到的一个风声,说是邱家派人来别庄里向庄主提亲,如何看邱家的所作所为,想是提亲一事被庄主拒绝了。他不由看了一眼沈凌,越发看不透这位的行事了。
杨五斤打仗时颇有些不要命的架势,但是平日腼腆得很,很少开口说话。
最终还是苏墨之打破了沉默,他轻轻摇着手里的折扇,“邱家作为梅山县最大的势力,行事一向霸道,早已经得罪了其他的大户人家。远的不说,就说李家和石家,因为铁矿一事,早已对邱家有所不满。只要我们加以利用,未必不能借此扳倒邱家。”
苏墨之自从来到别庄后,教书之余便留心周围的动向,很容易就探听到了这些消息。
沈凌仔细思考了一下苏墨之的建议,觉得基本可行。
“苏先生这个法子很好。但是如何实施,你二位可有什么高见?”
沈凌问的是李贵和杨五斤,毕竟打仗一事,还得这两位一起参详。
李贵沉吟了一番,给出了一个建议,可以趁着邱家攻打别庄之时,联合李家和石家直捣邱家,杀他个措手不及。
杨五斤也觉得这个建议很好,提议可以由他来做先锋攻打邱家。
最后沈凌一锤定音,由李贵留在庄里迎战邱家的私军,而杨五斤则带着两百名家丁直捣邱家,至于苏墨之则被派去游说李家和石家,一起出兵攻打邱家。
几天以后,邱家带着两千私军朝着别庄出发。
统领私军的是邱家嫡长子邱晟,相比起他的父亲邱家家主,他不像父辈那样蛮横霸道,相反对这次出兵还抱着不以为然的态度。不过父亲和几个叔伯既然做出了这个决定,他这个子侄辈的也只好听从了众人的建议,带着私军去攻打别庄。
一路上,邱家私军所到之处发现别庄名下的土地上一个人影都看不到,邱晟不由得起了疑心,如今虽未到秋收季节,但是田里仍需灌溉除草,正是农忙的时候,不可能一个农人都看不见。除非是别庄这边提前知道了消息,所以他们才看不见一个人影。
别庄这边确实是收到了消息。
沈凌自从来到别庄以后,收纳的流民越来越多后,她就私下里培养了几个细作,分别安插到了附近的几个大户人家里。
正是得益于她的这个有备无患,当邱家要攻打别庄时,她第一时间命别庄的所有佃户都避到了庄里。
如今经过几次修建,别庄已经多了三道围墙,三道围墙以内建造的四合院,不仅能容纳流民和义军,还能容纳这些佃户。
李贵站在第三道围墙的角楼上,在他身后,两百来个弓箭手正静静的埋伏在那里。
当邱家私军一直走到距离围墙只有一丈之地时,李贵悄悄比划了一个手势,数百支羽箭顿时飞了出去。
当李贵带领留守的几百人迎战邱家的私军时,沈凌的瓶颈终于有了突破的征兆。在进入练气期一层以后,长达几年的时间内,她因为灵气稀薄和资质较差的原因一直滞留在这个境界,迟迟得不到突破。
如今在这关键时刻,瓶颈却忽然有了松动的痕迹。
沈凌顾不得理会外界的一切,关起门来命令秋荷守在门口,方才开始冲击瓶颈。
五灵根的资质使得沈凌冲击瓶颈的时候困难万分,她一次次发动体内的所有灵气向瓶颈发起冲击,可是每次都失败了。最后,沈凌吞下了空间里剩下的最后一瓶练气期初期服用的一粒丹药,借助药力的作用,终于突破到了练气期二层。
等她推开门,询问庄内的情况时,秋荷满脸喜色的告诉她,李贵已经带人击退了前来进犯别庄的邱家私军。而杨五斤那边也传来了好消息,他联合李家和石家一起,击破了邱家的堡垒,迫使邱家家主以远走梅山县的代价保住了邱家上下。
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