仆从们忙着捡猎物,林间也渐渐热闹起来。
中午休息时,阿卿唤来寒梅和路臾,私下与他们耳语几句,将他们打发走。
而后自己坐在树荫下啃干粮。
不一会,便闻到一股浓浓的肉香,且这香味越飘越近。
阿卿蓦然抬头,只见白灼炀笑嘻嘻地拎着一只烤兔过来,他掰下兔腿递给阿卿:“尝尝,刚烤的。”
“哪来的兔子?”阿卿狐疑问道,同时心里隐隐有些不安。
少年高举着烤兔,迎着太阳半眯眼高傲笑道:“你忘了,这可是本殿下捕到的第一只猎物?”
阿卿一下子站起来,差点没忍住去揪白灼炀的衣领,“你把猎物烤了?”
“对呀。”完全没察觉到阿卿表情不对的白灼炀又昂了昂头,他神情间颇为得意,“本殿下可是专程命人生火烤的,浇上宫廷秘制调料,保证肉质鲜嫩,美味绝伦。”
“梆”。
阿卿在他头顶敲了一记手刀。
“你知不知道,一只斑鸠记一分,一只野兔记三分,你竟然把它给吃了。”阿卿忍不住叉腰数落他。
“三分又如何,大不了本殿下等会再多猎几只。”非但不认错,白灼炀还十分理直气壮。
阿卿白了他一眼,然后夺过他手中的兔腿,大口啃起来。
她真是快气死了,如今才知道什么叫作“皇帝不急太监急”。不过既然兔子已经烤了,不吃也是浪费,她可不会和食物过不去。
她大快朵颐的样子倒有几分像男子。
白灼炀咧开嘴,也坐到阿卿身旁,与她并肩吃起来。上方是闪烁着光斑的密密树荫,脚下是松软的绿草地,远处飘着白白的云朵,白灼炀突然觉得自己嘴里的烤兔肉胜过他平生吃的所有御膳佳肴。
下午的猎场竞争比上午的更加激烈。
七皇子队好几次都在追捕猎物的途中碰上别的队伍,遇到母妃位分低的皇子,白灼炀只需往那一定,他们便自觉让道,不敢正面争抢。
若是遇到还算受宠的皇子,阿卿便只身飞到树上,立于较粗的枝丫之上,持弓“唰唰唰”射出几箭,地上的野兔应声倒地,看得所有人目瞪口呆。
见识过七皇子帮手的厉害之后,其余队伍就尽量和他们绕开,前往其他区域狩猎。
懂得避人锋芒,才可能破釜沉舟。
少了别的队伍干扰,白灼炀同阿卿越战越勇,一帆风顺地又拿下不少猎物,身后的七八个随从跟着捡都捡不过来。
日薄西山之时。
阿卿终于在不经意间扫到了那只通体雪白的银狐,它正躲在一丛深深的草里,立起耳朵,四处张望。
“嘘...”阿卿朝白灼炀做了个噤声的手势,而后瞧瞧摸出一支箭,架在镶金滕云纹弓上,瞄准了小狐狸的后腿。
她狩猎时,能射腿绝不射头,尽量保留小动物的生命。
“噌”地一声,阿卿的箭还在弦上,便有道银光闪过。
不好,她来不及多想,改变方向,射出了弦上之箭,绷紧的弦瞬间松弛。
两道银光在银狐面前汇集一起,而后陨落。
地上多了两支半折的箭身,银狐耳朵抖动,迅速逃离。
阿卿和白灼炀驱马追上去,从西方也驶出一队人马,正是他们上午才碰见过的三皇子。
狭路相逢勇者胜,这只银狐记十六分,她绝对不能让出去。
“三哥,这只银狐是我们先发现的。”白灼炀边抽着马儿,边喊道。
白黔却不为所动,他半勾唇角:“哦?是么?我最喜欢狩猎别人盯上的猎物了。”
两队人马正好将银狐围了起来,小狐狸前后跳了几下,发现无处可逃,最后哀鸣一声,躲在了草堆里。
阿卿正好飞身上树,手中拉满了弓。
白黔冷哼一声,“雕虫小技。”
随后亦拉满弓箭对准草丛里白色的影子。
二人的箭齐齐射过去,银狐机灵地躲过,毫毛未损。
情形一下子紧张起来。
阿卿突然放下手中长弓,遥遥望着马背上孤傲冷清的身影道:“三皇子,传言银狐都有灵性,能通人情。不若我们都放下弓箭,生擒之?”
箭法不过才练了十几日,再这样比下去,她肯定比不赢鏖战沙场的白黔,倒不如换个法子比。
她轻功极佳,内力又深,敏捷绝不输他。
白黔难得沉默了一小会。
而后挑眉回望阿卿:“好啊,不过只能随机抽选一名随从去生擒。”
于是,阿卿从七皇子的队伍中抽了名身宽体胖的随从,白黔却在三皇子队伍中随意点了名瘦高的随从。
两名随从摩拳擦掌地朝着银狐扑过去,扑了好几下,却没抓住,次次扑空。
过了半晌,银狐明显体力不支,行动能力逐渐减弱,两名随从生擒银狐的希望也大了许多。
“唰”......
就在众人兴致勃勃地观战时,一只银羽箭从三皇子手中射出,直直穿过胖随从的身体,射中了银狐的腹部。
小狐狸哀嚎一声,无力地倒下。
胖随从也捂着自己的腰,跪倒在地上。
这番变故,是阿卿万万没有料到的。
她没料到,此人如此狡诈,更未料想,他能如此狠辣。
先命人捡起银狐放入袋中,白黔才冷漠地瞥了眼地上痛哭哀嚎的仆从,朝后面的人使了个眼色:“将他抬走。”
“三哥,你竟然无视比赛规则!我们之前说好了要生擒。”白灼炀眼睛里迸发出利刃般锋利的光,大声呵斥道。
“规则?”白黔觉得无比可笑,“兵不厌诈你懂么?再者说,今日的规则就是谁捕的猎物多谁便能得到父皇的赏赐,和生擒死捉又有什么关系?”
“啪啪啪......”阿卿突然从树上纵身跃下,她拍着手笑意缱绻,“那便预祝三皇子如愿拔得头筹了。”
白黔淡淡回望了她一眼,牵着缰绳驱马掉头。
伴随着终结的号角声响,各皇子满载而归。
坐在最上方的皇上白邺双手撑在膝盖上,笑容满面,心情大好。
而他左边的座椅空了,皇后不在。
再往下又加了一排椅子,多来了几位嫔妃,想必是为了亲眼看见自己的皇儿受赏。
各位皇子已经将所捕猎物尽数交与负责计数的小太监,一字排开立于广阔的草坪上,等待皇上公布结果。
皇上笑眯眯地靠在龙椅上,拿起老太监双手奉上的奏折,缓缓念道:“今日围猎,各皇儿表现优异,朕甚悦之。现公布各皇子所捕猎物数,望胜不骄败不馁,扬我白崇国风,享围猎之乐。”
白黔胸有成竹地负手而立,似乎已经笃定了胜负。
直到他亲耳听到皇上念出:“七皇子,白灼炀,共捕野兔五只,斑鸠六只,野猪四匹.......野鸡二十只,总计分七十分,为此次围猎的优胜者!”
野鸡二十只?
所有人都开始与左右同僚纷纷讨论起来。
野鸡体型小,又善躲藏,并不算好抓,抓上十只便已经很费体力,何况二十,这几乎不可能。
就在少数人怀疑七皇子作弊时。
白灼炀傲气地上前一步,拱手道:“禀告父皇,这些野鸡并非儿臣一只一只捕获,而是一网打尽。”
“哦?何解?”皇上倾身向前,似乎对此十分感兴趣。
白灼炀便将实情娓娓道出。
原是阿卿前一天便遣人做出了野鸡爱吃的糠米和小虫的混合物,并打包带上。在中午所有人都用膳休息时,她命路臾同寒梅将这些食物洒在几处固定区域,并在远处看守。
等到野鸡都聚集在一起觅食时,寒梅便发出信号,她再同白灼炀去捕猎,五箭并发,箭箭必中,很快就捕到一二十只野鸡。
“儿臣想同他共享父皇的恩赐。”白灼炀半跪请愿。
“准了,你且叫他上来受赏。”
阿卿刚行至皇帝面前,却突然瞥到右方有个嫔妃很像余美人,她顿时低下头,不敢抬眸。
若是被余美人认出来,恐怕难逃一劫。
第54章 一行白鹭争芙慕
感受到四面八方聚集而来的目光, 以及龙椅上那道探究意味十足的视线。
阿卿低头敛眉,压着嗓子沉沉道:“草民赵氏叩见圣上。”
“起来罢。”皇上嗓音浑厚,“你倒也是个机灵人, 懂得变通, 不会墨守成规。”
“圣上谬赞, 草民只是投机取巧罢了。”
皇上见这少年身形单薄, 但在如此盛大的场合上竟处之泰然,对话也是不卑不亢且谦虚有礼,确实是个好孩子。
他满意地点了点头, 而后赞道:“是个人才, 你可想要些什么赏赐?”
“谢皇上,草民...”
阿卿话说到一半, 就被一个尖锐的女声打断。
“慢着!”站起来的是余美人。
她迈着莲花步从台上走下来,又盯着阿卿瞧了一番, 才转身禀告皇上:“圣上,此人欺君!”
全场哗然。
皇上虽然震惊,但还是控制住自己的表情,淡然问:“他如何欺君?”
余美人指着阿卿道:“她根本就是赵太仆的女儿, 新入宫的秀女, 不过因犯了行窃之罪, 被逐出宫去了!”
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