待你功名放下 (一纸轻寒)

　　戚文姗也自惊疑不定，心中说不清什么滋味，到底如放下了千斤巨石般暗自轻松。夫妇二人自此再也不肯提起纳妾收房的话头。
　　沈恩顾因为膝下无子，又不耐烦听外人议论，有心悄悄抱养一个孩子，却又挑剔非常，抱来后，诸般不如心意。后来他竟异想天开，把沈灵犀当做男儿来养，日日扮作男装带在身边，出门别人问起，都让称作沈大公子。
　　亲近些的同僚隐约听说灵犀是当年戚文姗的贴身丫头青秀所出，生下来后青秀受冷落后出家，孩子就记在戚文姗名下。而正经嫡出的沈家二小姐对外只说身子骨从小就弱，在家庵里养着。
　　因为这段传言，月华城里的茶楼也平白多了许多故事。有人甚至写了个话本子，只说原本少爷是夫人所出，二小姐才是丫头所出，那屋里的丫头却趁着夫人产后虚弱，买通了产婆，将两人的孩子换过，一直等事发，却是丫头和二小姐都被责罚关在家庵里面去了。
　　话本子写得极其异想天开，算是名噪一时，勾的许多闲极无聊且又八卦的妇人明里暗里跑沈府去探口风。
　　可沈恩顾听说后从来只是笑笑，戚文姗自然也知道沈恩顾心中郁郁，初时倒也由着夫君胡闹。那青秀已然是方外之人，沈家子嗣的真真假假，最终云里雾里，到底是无人分说清楚。
　　……
　　等沈灵犀长到十二岁上，正是身材挺拔，英姿飒爽，一双点墨似的杏眼里透着精灵古怪；针黹女红全然不会，温柔婉约绝不沾边；琴棋书画小有所成，只可惜书画琴曲皆恢弘大气，被师傅称赞胸中大有丘壑；一心喜欢骑射功夫，又学了扎实的武艺；手上是厚厚的茧子，浑身落了好几处伤疤……
　　因沈灵犀早早另寻了院子居住，无非早晚问安，平日里都不在眼前，戚文姗倒是眼不见为净，素日并不介怀。
　　忽一日，戚文姗在上香的路上听人闲话，说：京中沈大公子和辰王世子起了争执，一拳下去，竟把世子颚骨砸裂，太医说要养三个月才能康复……辰王世子因进食不便，现消瘦如柴，辰王妃哭哭啼啼要辰王为世子讨还公道，辰王却道孩子们之间的争执，闹大了没得让人笑话……
　　“阿弥陀佛，这辰王果然不负盛名，素来最是温和慈善的，真让人由衷敬仰，”戚文姗回来和郑嬷嬷闲话，拿着茶盏叹息，“只是不知道这沈大公子是谁家孩子，小小年纪和人争执就敢下恁的重手，想来是个没家教的。好好打听了，咱们家两个姐儿过两年也该议亲了，千万别落到这户姓沈的人家……”
　　话没有说完，戚文姗忽而打了个寒颤，手中捧着的茶盏咕噜噜滚落在地上，泼得自个儿掐金丝绣着红牡丹的裙面上都是水珠。戚文姗却顾不得擦拭收拾，只问：“郑嬷嬷，我刚才说的是谁家。”
　　郑嬷嬷也变了脸色，额上霎时一层密密的汗珠，呆怔怔半晌才讷讷回道：“沈家。”
　　主仆二人对视一眼，都不寒而栗起来。终于等到下人来报，说沈灵犀回家，戚文姗命人立刻叫到跟前，问：“是你把辰王世子打了？！”她问得声厉色荏，心里却惧怕得不行，只求菩萨保佑是虚惊一场。
　　沈灵犀诧异，大眼睛忽闪了两下，问：“娘，是不是墨痕和你嚼舌根？其实也怪不得孩儿，只因为世子刘昭打趣孩儿生得俊俏，像戏台上的美娇娥……哎，娘，你这是怎么了？”
　　戚文姗脸色煞白，泪珠儿扑簌簌滚落下来。伸了手指着沈灵犀，张开口半晌却吐不出一句囫囵话来，直挺挺往后倒去。
　　这正是：闲话古今缘起长，都为儿女半生忙。冤孽深重谁能解？慈母青丝忽成霜。
　　欲知后事如何，且听下回分解。
　　


第3章 情窦开
　　沈府众人皆乱作一团，郑嬷嬷扯起嗓子嚎：“赶紧请了御医来给夫人诊治。”
　　御医看罢，只说是急火攻心，痰迷了心窍。说白了，就是气得昏了过去。下人接过药方，慌忙熬药。
　　沈灵犀看沈恩顾吹着胡子，拿铜铃儿似的眼睛瞪她，不禁委屈道：“爹，娘脾气也忒大了点，孩儿不过和人争执，她没有听完因果，就气晕了过去……”
　　戚文姗醒来，哭哭啼啼和沈恩顾商议了一个晚上，第二日一早便请了教养嬷嬷带了几个丫头到文竹苑□□沈灵犀。
　　沈灵犀拿两根葱白的手指拈起丫头捧着的各色罗裳，带着见了鬼似的神情，问：“这些个东西都是给小爷我穿得？”
　　教养嬷嬷却是见过世面的，木着一张脸答应，道：“姑娘自今日起，说话行事都该注意些，也要穿女儿家衣裳，学得知书明理，温婉大方……”
　　沈灵犀冷哼一声，把胭脂水粉、簪环首饰扔了满地，仍是不解气，拿脚在上面又踩又挫，破口大骂：“真真混账，都什么劳什子，真都把小爷当个姑娘家了？！”完了又指挥着平日使唤的下人把气得脸色发青的教养嬷嬷轰出了自己的院子。
　　夜晚沈恩顾回房，戚文姗正拿了一根白绫，吵着要吊死在房梁上。沈恩顾劈手夺了白绫，把戚文姗抱在怀里，低声下气问：“好夫人，这又是闹哪一出？”
　　“我不活了，好好个女儿教成了这副模样，当娘的还有什么颜面活在世上？”戚文姗哭得梨花带雨，“就是将来到了地下，也要被鬼戳着脊梁骂得，天可怜见，赐我一个神形俱灭怕是成全我了。”
　　沈恩顾拍着戚文姗的脊背，连声安慰：“没事，没事，都是为夫的过错，没人怪罪夫人。”
　　戚文姗也不再说话，只哭得肝肠寸断，有进的气儿，没有出的气儿。沈恩顾看着爱妻伤心生气的模样骇人，不由得心也疼了，气也短了，头也昏了，无奈发作丫头：“糊涂东西，养活你们坐吃等死呢，还不赶紧去文竹苑把二小姐叫过来。”
　　沈灵犀也堵了一口气在房里，午饭、晚饭都不曾用得。忽听丫头来请，说自家亲娘要上吊，倒是顾不上怄气，一溜儿烟似的跑到了正院，看着娘亲哭闹，苦着脸站在一旁不敢声张。
　　戚文姗哭得期期艾艾，做不得声，指着沈灵犀却向沈恩顾看去，幽怨的眼神把一个顶天立地的汉子看得脊背生凉。
　　沈老爷赶忙端起严父的架子，道：“灵犀，你本是个姑娘家，只是爹糊涂，因为想儿子想得紧，竟把你当做男儿来养。你如今也长大了，总不能一直这么糊里糊涂地浑着，从今日起，改了衣装，还做回女孩儿模样罢了。”
　　沈灵犀心头震撼，瞠目结舌地看沈恩顾。
　　沈恩顾见她眼里多有怨怼，顿觉心中惭愧，低了头不再言语。
　　沈灵犀便又如法炮制，怨怼地看戚文姗。可是毕竟姜还是老的辣，戚文姗回看沈灵犀，满面委屈、悲伤、祈求、心痛的神色，幽怨哀婉，伤心欲绝……沈灵犀道行不够，嘴角止不住抽抽，怎么都觉得娘亲这是看负心郎的表情。
　　“好了啊，娘，其实孩儿心里清楚，”沈灵犀才开了口，竟哽咽起来，“只是都十来年了，你也得给孩儿个时间改变吧，哪能说风就是雨。”
　　沈灵犀说得真诚，戚文姗却更觉伤怀，站起身抱着沈灵犀又开始落泪。
　　沈灵犀忍耐着浑身鸡皮疙瘩战栗，拉着娘亲的纤纤玉手，端正了姿态，诚恳了态度，讨好着说：“娘，孩儿像你保证，以后再也不和人打架了，也少抛头露面给你丢人。”
　　戚文姗点了点头，擦了擦眼泪，道：“娘知道，你是个听话的好孩子。”
　　“嗯，孩儿听娘的话，只是娘也心疼孩儿，再给孩儿些许自在时光，等孩儿及笄的时候，自然就换回女儿装扮了，做个大家闺秀似的伺候在娘身边，好不好？”沈灵犀声音轻轻柔柔，软软地依偎着戚文姗哀求，把做娘的那一颗心登时融化成一弯碧水。
　　“好好，就该是个大家闺秀模样。”戚文姗刚擦干的泪又流了下来，这会儿却是因为欢喜。
　　沈灵犀瞧见，皱了皱眉，赶紧搀扶着戚文姗坐回床上，向着沈恩顾道：“爹，您好好地哄着娘高兴，孩儿告退了啊。”
　　她学武已经有了火候，步伐利落，眨眼间又不见了身影。
　　戚文姗回过神儿来，问夫君：“她刚说是什么时候换回女装来着？”
　　“及笄的时候。”沈恩顾讷讷回答。
　　“什么，她还准备再浑三年？！”戚文姗柳眉倒竖，哎呦一声捧住心口，“她这是想气死我这当娘的呀。青鸢，唤她回来，唤她回来。”
　　沈恩顾叹了口气，起身倒了盏茶递给戚文姗，道：“你消停些吧，横竖今日孩子一番话，说明她没有迷了本心。你也不要逼得太紧，再激起她的别扭性子，却不好办。”
　　戚文姗本还要动怒，却知道夫君所言非虚，只得悻悻然作罢。可等来日，再瞧见依然打扮得“风流倜傥”，言行举止随性天真的沈灵犀，她的心口当真止不住的疼。
　　……
　　世事本无常，缘分随天。沈府上上下下，老老少少二百余人，谁也没有料想过戚文姗心痛的毛病竟然真有人能够医治。
　　却说八月初十，升平大将军萧诚庆贺寿辰。