赵婶一大早离开颜家村，直接赶往安阳村请求拜见安家老族长。依照风俗，小辈的丧礼老辈是不会参加葬礼。赵婶心里记挂着解除婚约一事，对聚在一起的安家族人聊天内容不感兴趣。
安家很多族人出国留洋，安阳村不但通电有电灯、收音机，甚至还有单独的电报室和电话亭。镇上安家大院发生的事情，很快就传回老家。
赵婶是第一次靠近安阳村。她看到村里青石板路两旁的路灯，惊得张大嘴巴。她曾经也是见过世面的人，别说安阳镇，就算是州府也不是每条路都能装上路灯。安阳村几乎每家都是青砖大院，有几幢盖得和州府外国人的洋房差不离。
她一踏进安阳村地界，马上有穿厚实大棉袄的护院上前阻拦。
“你是谁，来干嘛！”护院冷冰冰的话语让赵婶打了个寒颤。
她低着头，看到对方几人脚上的皮靴，对安家的家大业大有了深刻的认识。在她家道未败落之前，能穿皮靴的也只有家中的男主人。安家竟然连护院都能穿上，不愧是四大家族。她不免心虚。
“我，我想来见安家老族长。”赵婶颤抖着声音说。
护院冷笑：“安阳镇镇长来见老族长都需要提前递上拜帖。你不过一介农妇，老族长是你想见就见的？还不速速离去。”
膀阔腰粗的护院铜铃般的眼睛一瞪，赵婶心脏漏了一拍。可一想到宁晓晓和安煜泽解除婚约后得到的财富，赵婶的胆气升了几分。为了兰儿以后嫁到好人家，身上有丰厚的嫁妆傍身，她豁出去了。
赵婶颤抖着声音说：“我是宁晓晓小姐身边的嬷嬷，我有急事想找老族长。”
护卫狐疑地望着她，对身边的小个子轻声说几句。小个子护卫到旁边的电话亭拨通电话。一会儿功夫，头发全白的老管家安成亲自出来见人。安成认识赵婶，知道她有急事后直接带着她到祖宅见老族长。
祖宅外墙高五米，高门大户的压迫感扑面而来。赵婶感受到自己的渺小，更加坚定把女儿嫁入高门大院的打算。宁晓晓能有安煜泽这位未婚夫，简直是祖坟冒青烟。她竟然一点都不懂得抓紧机会。赵婶心中鄙夷，宁晓晓有这个福分也没这个命。
安成走在前头，身穿统一灰青色衣服的下人见到他马上弯腰打招呼，“老管家。”安成点点头，下人继续手里的活，目光都没往赵婶身上瞄。
赵婶又觉得矮上一分。大家族连仆人的规矩都教得这般好。
因为安煜泽活着回来，老族长心情很好，此时在正厅吃早点。
“老太爷，颜小姐身边的赵婶来了。”安成在老族长耳边回禀。
老族长点点头。
赵婶的眼睛在正厅扫了一眼，马上做出卑躬屈膝的姿态，以此减少自己的存在感。正厅摆放黄花梨家具，许多摆件来自大夏朝宫中御用贡品，墙上字画的神韵独一无二，角落一人高的西洋钟正在滴滴答答地转动。任何一样东西都不是她曾经的娘家和夫家能拥有的。
老管家替老家主询问她的来意：“你有什么事可以直言。”
赵婶跪在地上颤颤巍巍地说：“求老族长解除我家小姐和安大少的婚约。”
正厅里伺候的下人连大气都不敢喘。上次安大夫人对老族长说这话时，直接引得老族长大怒。大夫人被罚跪安氏祠堂。直到安睿大爷从首府赶来赔罪，大夫人才被放出来。
老族长慢慢放下手中的象牙筷。身旁的丫鬟递上丝帕，老族长擦了一下嘴角，然后慢悠悠地问道，“是晓晓本人的意思？”
“老族长，我家小姐太可怜了。老爷和夫人相继过世，老夫人对小姐不闻不问。现在连未来的姑爷也没了，小姐才十八岁，未来的路还长着。”赵婶抽抽搭搭地哭诉，说得好不凄凉。
老族长冷漠地说：“老夫问你这是不是思思本人的意思。老夫不希望重复第三遍同样的问题。”
赵婶抬头瞧了一眼老族长不怒自威的脸，咬了咬牙说，“是我从小姐的神情中瞧出来的。小姐本就不喜欢安大少，小姐喜欢的是……”
安成一脚踹向赵婶的心窝。这一脚用足十分力，赵婶直接吐出一口血，蜷缩在地上动弹不得。
安成怒骂道：“你这个刁奴！在外败坏宁小姐的名声居心何在？来人，把这个老奴绑到宁小姐面前。”
老族长呵呵一笑：“安成，让她走吧。她是宁家的人，不是我们安家能管的。”
安成挥挥手，门外的护院走进来拖走赵婶。
“老太爷，您就不担心颜小姐被这刁奴害惨吗？虽然现在不是大夏国，但女子的清誉还是很重要。”安成不解地问。
老族长叹道：“我曾听邀雪提过赵婶母女。姚家的家教与众不同，你可别打断邀雪给晓晓上的最后一课。”
老族长想到姚邀雪就难免伤感。姚邀雪是宁晓晓的母亲，若不是姚邀雪看上宁晓晓的爹，他一定要她做安家的儿媳。
宁晓晓继承自宁家倔强的脾气让他头疼。姚邀雪香消玉殒后，宁晓晓没在踏进过安阳村。和安家的关系淡了下来。安煜泽和舒佳毓的传闻不时见于报纸，他真担心她离心。
有下人在外探头探脑，大管家出去询问，得知宁晓晓失踪后马上汇报老族长。老族长脸色一黑，派出安家所有人手出门寻找。
宁晓晓在朦胧中闻到米粥香，马上睁开双眼坐起来。
守在她身边的丫鬟轻柔地说道：“宁小姐，请喝些米汤垫垫肚子。”
“我怎么在这？”宁晓晓打量着屋内尽显身份的摆设，就知道她现在身处安阳村。安家对大夏国的逊帝怨气深重，大夏国亡国后，老宅中弄了一堆皇宫御品。
正文 第6章 脸皮要厚
宁晓晓慢慢地喝粥，暗中在检验学习套装的效果。原本面目可憎的26个字母变得亲切可爱。想说的话直接翻译成通用语浮现在脑中。
她激动地加快喝粥的速度，丫鬟以为她没吃饱，又从食盒中取出小点。等宁晓晓吃饱喝足后，丫鬟才道，“宁小姐，老族长正在偏厅里等您。”
宁晓晓整理好仪容快步走到偏厅，向主位上的老族长请安。“族长爷爷好。”
老族长热情地把她拉到身边坐下：“煜泽也太不像话，回头我帮你教训他。”
族长爷爷，您可别让我白遭罪啊！
宁晓晓赶紧表态：“族长爷爷，安大哥说得没错，我是应该多看些书。外面世界那么大，我不应该坐井观天。”
老族长用深沉的眼神打量她，好像要看透她心里头真正的想法。宁晓晓心脏跳动飞快，老族长出名的精明不好忽悠，可不能让他看出端倪。
“族长爷爷，我想请您帮个忙。”宁晓晓双手握紧显得很紧张。
“爷爷答应了。”老族长笑眯眯的一口答应。不怕她提要求就怕她没要求。
宁晓晓笑容一滞，您老人家答应得也太快了吧。“我想取回娘让您保管的嫁妆。”
她娘过世前，特意把她的嫁妆，诸如钱款、宁家的房契、地契等交给老族长保管。这也是她奶奶非常不满意的地方。
老族长笑得越发慈祥：“本来就是你的东西，爷爷只是代为保管而已。不过晓晓能告诉爷爷，为何要提前支取嫁妆吗？”
“我想，我想买地。”宁晓晓回道。
老族长点点头：“听说你打发走原来的租户，收留十户雇农。不过十户的劳动力刚好打理200亩地。你买地是想多收留几户流民给他们提供栖身之所吗？”
宁晓晓汗颜，她以前怎么都不知道老族长对她如此关心呢？
“我想买地种田多留些粮食而已。”宁晓晓抬头瞧了一眼老族长，面色为难地说，“至于赶走租户，是因为他们种我的地却听谭家人的话。”
谭家是奶奶的娘家人，舅公投资商业失败后举家投靠奶奶。因为房契、地契都在安家手里保管，所以他们只能另辟蹊径占宁家便宜。打着孝敬姑母的名义住进安阳镇的四进老宅，抢夺宁家村200亩田地的产出。
镇上的几家铺子由安家派人打理，每月安成大管家会派人给她过目当月的账本。在安家的照拂下，铺子的收入可观。她有可靠的生活来源，所以上辈子没有和谭家人计较这些。
老族长哈哈一笑：“这些吃里扒外的早就该收拾。晓晓怎么突然想要种田了呢？田里出产少，多年也回不了本。是因为铺子的收入不够用吗？”
见老族长没生气，宁晓晓松了口气。大周非常讲究孝道，她担心赶走奶奶的人会让老族长不满，现在看来是她想多了。
宁晓晓在心里呼叫小智，让它帮忙找能说服老族长的答案。她总不能告诉老族长明年会有大面积的旱灾。
小智能用音速收集处理数据。不到一分钟，宁晓晓收到小智提供的信息。她照本宣科：“近些年紫炎帝国日落西山。曼金合众国等新兴国家崛起，不断地蚕食它的海外势力。最近摩擦升级，他们之间极有可能打仗。一旦国外开战，联邦和秦国的战争也会打响。
