默默地观察了一阵子，发现它好像只是把小黄鸭当做宠物看待。纯粹就是看着玩玩，实在闲得无聊就去撩拨撩拨鸭群。
黎雅看它没有伤害的动机，便不再盯着，由着它看。
这日，一人一鼠刚从外面打草回来。一进门，板栗像个大领导视察下属似得。沿着鸭圈走上一圈。然后蹲坐在老位置上继续盯着鸭群。
黎雅进门，将竹篓子放到草棚里。又转进厨房拿了一张饼子，发现文氏也不在家里。
她拿着饼子边走边吃，路过哥哥们的房间，发现里面也没人。想是被父亲叫到衙门帮忙整理书册去了。
黎雅打算回房间换下这身衣裳。刚走到房门口，听见屋里有说话的声音。她又细细辨了辨。
发现另一个声音不是文氏。是黎琼和外人在闺房里？闺房本就是黎琼和黎雅共有的。
前几日姐妹俩发生矛盾，黎琼回房拿了一块布将两张床隔了开。黎雅也不说什么，她还巴不得呢。
本就不太习惯和她同住一屋。要不是条件不允许，她才不想与黎琼住一间。
现在倒好，这个黎琼还带外人回房来，这让黎雅更加反感。
黎雅进屋，看见黎琼和西厢房的梅雪一块坐在床上。两人亲亲热热的，好似亲姐妹。
梅雪看见黎雅进来，忙亲热的打招呼：“二娘回来啦。”
黎琼不愿梅雪和黎雅说话，插话道：“雪姐姐，你瞧，我这般下针可对。”
“琼妹妹的女红真真是妙极了。婢子在蜀西都没见过这般精湛的针法。”梅雪捡着漂亮话夸黎琼。黎琼小脸微红，很是受用。
“雪姐姐，快别这么说。”
黎雅讶然。文氏早防晚防，叮嘱他们不要和西厢房的人牵扯。想不到梅雪手段这般高，眨眼的功夫就和黎琼成了至交。
到底是梅雪手段太高，还是黎琼太蠢。想来她俩该是早就好上了。那日黎琼辱骂她的话，定是梅雪说的。
再看黎琼，发现她发髻上别着一根簪子。这不是那天梅雪拿来给她的那根簪子么，想不到自己不要，现在已经插在黎琼头上了。
黎雅心里琢磨着要不要将黎琼和梅雪的关系告知文氏。可一想到文氏知道必然会大怒，到时候黎琼更要恨上她了。她犹豫着该不该说。
黎雅与她们俩本就不是一路性格的人。随衣裳也不换了，只照着镜子重新梳了梳头发就出去了。
——
八月初开始，连着下了好几天雨。麦田里的麦子正是抽穗灌浆最佳时期。日日下雨，麦田里的水没过了半株麦秆。
村里的人一天到晚跑麦田排水。雨连续下了五天，总算放晴。大伙儿紧着的心总算能松一松。
没成想，只晴了一星期。又开始下雨，自那天起日日下雨。麦子正到成粒的关键时刻，最不喜雨水。
可老天不由人，仍然日日下小雨，可不要霉根，搞不好这些麦子都要遭殃。
不论大伙儿怎么努力，雨一直下到八月底才停。按正常时节，八月底就是麦子的收割季。因为连着下了一个半月的雨，没见太阳。
本该麦粒饱满的麦子竟干瘪瘪的。两三天后，有不少麦田里，有部分麦子发黄，干枯。侍弄的庄稼人拔起来一瞧，果真霉根。
八月中旬，比往年迟了半个月才收割。
收割上来的产量也比以往正常年份少了六成。麦子缴了税后，所剩无几。原本大家还指望着吃上几顿细面，如今可好，收割上来只够缴税。愁云一片。
八月底到九月初又是北方谷子收割期。受八月份雨水肆意。北方谷子产量也不好。比往年少了四成。
全县都是愁云一片。今年收成不好，北方谷子再交三成税，剩下来的那点子粮食哪够挨到明年。
飞狐县的百姓们日日皱着眉头，完全没有丰收季节的气氛。
收割完粮食已到九月中旬。大伙儿守着这点子粮食，都不愿交税。官府的公人日日来催缴。
催缴税收是钱县尉的工作范围。都到九月底了，他一户人家都没收上来。
钱县尉找黎崇文商量借人。
“钱县尉要这么多人作甚？”衙门里的人员调配需县令点头。钱县尉只得与黎崇文商量。
平日里在作业上，两人出的相安无事。
“黎大人，下官也是没法子了。那起子刁民不肯缴税。这都过去半个月了，一户人家都没收上来。再这么下去越发收不上来。下官打算借十几名公人一道挨家挨户去催缴粮税。”
黎崇文不喜钱县尉满口粗鄙辱骂百姓。皱了皱眉头，“钱县尉，这般做法总是不妥。你且等上几日再说。”
“黎大人，实在等不得啊，听说这飞狐县临近游牧民族，再等下去还不得便宜了那群蛮子。”
看他全不把自己的话听进耳边，黎崇文声音微沉了沉，“钱县尉就如本官说的，再等上一等。”
今年百姓欠收的事，早在收割完成时他便知晓。因此早半个月前他已去信请示上峰，今年不收北方谷子的粮税，待明年收割完成让他们补上。
再过几天应该有回信了。
第十三章 当耳边风
又过了几天，钱县尉实在等不及黎崇文，也不清楚他葫芦里卖着什么药。索性抛开不管，只盘算着自己那点小心思。
想着飞狐县穷归穷，只要这一年的粮税收上来，总归能捞点油水的。主意打定。隔天一早，钱县尉领着七八名公人直奔农户那里收税去了。
本就收成不好，哪户人家肯主动缴税。钱县尉只得在每个村口把全村人集结起来，晓之以理动之以情，讲了半天大道理。
结果仍然没人理睬他，众人摆明了态度，不缴就是不缴。飞狐县官衙的行政职能这几年来一直都形同虚设。村里有个啥矛盾都是本村村长说了算。这会儿突然要来收粮税，谁都不当他一回事。
钱县尉是个欺软怕硬的。家里劳力多的户头他不敢动。挑了一户人口少，劳力少的人家动手。
那户人家姓孙，是几年前从隔壁县迁到飞狐县。家中人口简单，上有一古稀老母，下有一双幼儿。唯有一个男主人下田做活。女主人则在家里照看着。
因是外姓人口，平日里也不大与村里人接触。所以孙家被官衙选中后，村长和村里人都没啥反应。
孙家虽然只有一个劳力，倒是个能干的。一人就种了七八亩田。只是今年收成不好，相比往年只收了不到一半。如若缴了税，孙家剩下的那点粮食哪里还够吃到明年。
钱县尉亲点了孙家，见村里众人冷眼看着，心想必定要杀鸡儆猴一番，让他们晓得官府的命令大过天，不是随意可以违抗的。随大声喊道：“就先从孙家开始，下边的本官会挨个儿收。”钱县尉向几名公人使眼色。示意他们先动孙家。
孙大郎哪里肯，激烈反抗，两三名公人一起上去将孙大郎摁在地上动弹不得。孙大郎老母见此，哭着跑出来喊道：“大人若硬要将家里几石口粮收了去，老婆子便带着一家老小碰死在衙门口。”
被孙大娘一威胁，钱县尉心里汗津津的，想到自己带着七八名公人还怕她一个老婆子不成，怒道：“你胆敢威胁本官！本官可不吃你这套，都给我收了去。这孙大郎胆敢当着众人挑衅本官，藐视王法，一道抓回衙门审问。”
孙老婆子眼见家里口粮被夺走，儿子也要被官府带去了。索性不管不顾，全豁出去了。孙婆子转身跑进屋里拿了一把剪子出来。剪刀尖抵在脖颈上，“大人这是要逼死民妇一家了。老婆子活到这把年纪也没什么不敢的。大人别后悔了。”
孙婆子话音刚落，不带一点犹豫一剪子往下扎去。钱县尉吓得不轻，冷汗直冒。
好在黎崇文赶来及时，立刻阻止了孙婆子自残。
黎崇文走到钱县尉旁边，压着声音咬牙切齿，“钱县尉，你是将本官的话当耳旁风了。”
钱县尉刚刚就被孙老婆子吓得不轻，被黎崇文这般责备，更是心神不宁。往后踉跄了下，堪堪稳住身子。
黎崇文也不管他，径自越过他站到正中间。
“各位安静，且听我说。我知道今年大家的收成都不好。早些时候已去信至知州大人那儿，大概这几日便有回信。但我相信知州大人必定也是体恤百姓的。今年税收允许你们先欠着，待明年收成后一并交上来。到时候有村长领着，每户人家去衙门画个押领个凭条。”
众人一听，顿时欢呼，直喊：“黎大人是好官啊，大大的好官。”
“咱们飞狐县有黎大人在必定能好起来。”
“黎大人是我们的再造父母啊。”
群众中的呼声越来越高……。
自此，黎崇文在飞狐县百姓里留下了好印象。
钱县尉恨恨地瞪着黎崇文，想来是自己小看了黎崇文。这寒门子弟倒是个精明狡猾的。愣是轻松捡了个官声。
几日后，知州来信。对黎崇文的提议给了回复。道：不可不收，只收一半，来年收成再还上一半。
