素手折春 (墨池池)

守了岁迎了新年，各房的人才纷纷由各房丫鬟提着红灯笼回了各自的院子。

…………

爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。

年初一的清晨，华锦是在爆竹声中醒来的。

与昨日无他，华锦又是由白桃服侍着起床梳洗更衣，到太夫人那里去请安，晚上家中摆宴。

直到年初五这天的晚宴过后，太夫人看着华琛华锦兄妹，却是问大夫人道：“莱州那边的回礼可准备妥当了？”

大夫人王氏笑着应道：“母亲，都已经准备好了。”

太夫人颔首，“既是准备好了那明个儿就启程吧。”

又看向华蕙，“你外祖母是最疼你的，就跟着一道儿去吧。”

华蕙有些喜出望外，不可抑止的露出笑容，“谢谢祖母体恤。”

太夫人却突然想起什么似的道：“你们这一房在年前却也发生了太多变故，但愿新的一年事事顺遂。只是……”她略顿了顿，“五丫头这一走，院中的事情别又乱了起来。既然罗氏过了禁足期，那就多看顾些。”

虽然没说让罗氏接回管家权，可无疑像是给罗氏搭了一座桥。

第一百章 远行

大年初六，辰正时分，华锦和哥哥、姐姐踏上了去往莱州的路程。

虽然对于长时间的乘坐马车有些发怵，但华锦对于这次远行还是有些期待。

一行四两马车从章府的西角门驶出，华琛乘最前头一辆，华锦和姐姐同乘第二辆，车上随行的还有陈妈妈和白桃。

后头两辆前头是之桃、嫣然、柔香、兮香四个丫鬟再加四个婆子，后头是一车的节礼。

当马车行至正门前，华锦不禁掀起车围看了看那高挂的大红宫灯。

此时莱州博远侯严家门前也会挂着这样气派的灯笼吧？

只是那门庭里头又是一户怎样的人家，又有着怎样的喜乐哀愁呢？

“五姑娘，是不是担心泓浵院回来之后又变了一番景象？”

“不担心。”华锦放下车围看向说话的陈妈妈，“很多事情就已经形成了规矩，留菱香看着就行了，不会出太大的问题。”

陈妈妈却叹了口气，“老奴是应该留在家里替姑娘分忧解难的。”

华蕙却笑着安慰，“陈妈妈随母亲嫁过来这么些年，又含冤替母亲守着庄子，我们姐妹怎么也要带着你再回到家乡去探探亲。”

华锦颔首问道：“陈妈妈，当初母亲是怎么从莱州嫁过来的？因祖父和外祖父同朝为官的缘故吗？”

陈妈妈却摇了摇头，“当年你祖父致仕回乡比较早，和你外祖父在朝中早已经没有了交集。”

“说来也是巧。”陈妈妈有些唏嘘，“你祖父有次到莱州去看望故友，恰巧遇到你外祖父在路上遇到了贼匪。”

华锦微微扬唇，“于是祖母就救了外祖父，顺理成章把母亲这个掌上明珠一般的嫡长女嫁给了父亲？”

华蕙跟着陈妈妈点点头，“这是姐姐小时候去外祖母家也听说过的事情。”又语有遗憾的道：“只可惜如今祖父和外祖父全都不在了。”

“那莱州是个怎样的地方？”

华蕙回忆片刻，“莱州沿海，气候比我们这里湿润很多。”

提到自己的家乡，陈妈妈的脸上有着藏不住的思乡之情，“曾经的莱州，一片繁华富庶。那个时候朝廷还没有颁布海禁令，莱州沿岸经常有朝鲜、日本、琉球、安南的商人往来，很是热闹的。”

华锦颔首，想起前些日子在书上看到过有关这个时代的一些治国政策，其中一项就是关于海禁的。

和前世她在历史书上学到的并没有本质区别，这个时代的海外贸易也有两种形式，一种是由王朝经营的朝贡贸易，一种是由民间经营的私人海外贸易。

而像莱州这一带就是民间私人贸易盛行。

华锦不由得推断，莱州的民风一定要比德州那边爽朗开放一些。

果然，就听陈妈妈说：“我们莱州沿海，又曾有他国商人经常登岸，所以民风十分的开放，到如今也依然延续了下来。到了你外祖母家，见了你舅舅、表哥、表姐也不用太拘束。”

华锦颔首，却听姐姐提道：“也不知道小舅舅长得多高了。”

陈妈妈则叹道：“那个混世小魔王呀，长得多高也是孩子脾气！”

华锦不免回忆起来，外祖母曾在母亲生下她和哥哥之前老蚌含珠，生下一胎男婴，就是姐姐和陈妈妈提到的这个小舅舅。

但这些人目前都是华锦记忆中遥远的存在，想到罗氏也是莱州人，不免问道：“陈妈妈，罗氏的家中目前还有何人？”

陈妈妈叹了一口气，“罗家本是莱州商贾，跟你母亲家里住得不远。只是海禁后，家道逐渐中落。罗家只有罗氏一个女儿，后来又过继了一个少爷，是罗氏的哥哥。”

华锦听着陈妈妈的话，不由想到她和哥哥几次派人去赌坊查罗氏的底细，可刚刚有了些线索，就无端的断了。

不禁又想到，上次她在路上遇到那假佃户，本来也可以按着这条线索查下去，不想那个叫乔八的假佃户却被送上了门来。

消息也就此中断。

那么送人过来的那位，到底是好心，还是有意干扰呢？

因为这片刻的思索，马车内一时安静下来，华锦突然听到哥哥那近乎于狂喜的声音，“宣大哥，真的是你？”

“章小弟。”清冷的声音无论何时都不做改变。

听到外头传来陌生男子的声音，车内余下三人皆是紧张起来。特别是一向拘谨少言的白桃，紧紧的攥着手中的帕子。

“不用紧张。”华锦不免宽慰道：“是哥哥的同窗，还在去庄子的路上帮过忙的。”

华蕙颔首，“那今日又在路上遇到，也是巧了。”

华锦想起曾经在车帘中窥见的那张异常俊美的脸。

这么说来，她只要坐上马车，遇见这位宣公子的概率还真是高得出奇呢。

不只是巧这么简单吧？

这位宣公子出现在德州，又去往过乐陵，难道此次巧遇他是同行要去莱州？

华锦凝神听着外头的对话。

“宣大哥，难得看你带了随从又准备了包袱，难道是要出远门？”

“探望故友。”宣飞的话依然不多，句子依然不长。

“不知宣大哥此行要去哪里，我们能不能顺上路？”华琛满含期待的问道。

“莱州。”

华锦挑挑眉。

华琛竟激动得从马车上跳了下来，“宣大哥，我们竟同路。”

华锦知道，华琛对于宣飞从没怀疑从不设防。

华锦也相信，宣飞对于他们没有恶意。

只是他的身份和目的……

德州章家、乐陵赵家、莱州严家，除了都与她和哥哥有些关系之外，唯一能够说出的共同点就是他们都是勋贵世家。

可大楚的勋贵世家何止上百？

一时找不出头绪，华锦只能细致听外头的动静。

只听华琛道：“宣大哥，这里往莱州有两天的路程。既然同路，不如同行，我们也好有个照应。”

片刻的思索……

华琛又道：“小弟知道宣大哥素来喜欢快马赶路，只是这天寒地冻的，路途又远，宣大哥不防骑马与坐车两相交换。”

清冷的声音不改，“你家人可在此行？”

华琛看向他身后那辆马车，“小弟身后坐的是家姐和妹妹华锦，再后头就是丫鬟仆人及一车节礼。”

第一百零一章 同行

“既是有女眷，同行是否方便？”

听到宣飞这样问，华琛的笑容更深，“妹妹宣大哥是见过的，家姐也是通情达理之人，待小弟去知会一声便好。”

“锦儿，姐姐听这位宣公子的言谈便知其是守礼之人。既是琛哥儿的同窗，你也是熟识的，不如就让他与我们同行，路上也好有个照应。”

华锦挑眉，想说她与这位宣公子所谓的熟识不过是匆匆一瞥。

可想到自从来到这个朝代，身边发生的事情或多或少都有这位宣公子的影子，这样的说法还真的不够确切，不免颔首道：“既然哥哥和姐姐都如此说，妹妹没有意见。”

待华琛走到马车边，马车的车围已经由白桃掀了起来。

华蕙微微探头对华琛道：“琛哥儿，你与宣公子的话我们都听到了。就如你所说，即是同路，不如同行。”

华琛咧开嘴露出大大的笑容，“这样最好。”又将窗帘拉得更大一些，看向华锦，“妹妹，哥哥想与宣公子骑马前行。”

华锦略一思忖间，华琛便又祈求般的道：“哥哥已与秦叔学了一段时间的骑射和拳脚功夫，妹妹就放心的给哥哥点面子怎么样？”

听他这般说辞，华蕙笑着把手指戳在他的额头上，“你小子啊，就怕一个妹妹。”

华锦思量着华琛的话，目光从拉开的车帘中看到那骑在马上的背影。