王妃瞪大清亮的眼疑惑的问：“异从何来？”
“从前觉得父王并不在意衣饰打扮，可是最近您发觉没？父王隔三岔五就要换套行头，怎么看，都觉得古怪啊！”
王妃失笑：“难得你这般关心你父王！”
朱祎睿耐着性子：“不过说来也怪，父王这些饰物，竟全是由一人所作。母亲可知此人是谁？”
王妃笑容顿敛，她目光满有深意的打量了番儿子。轻轻挥手退去了宫人。
朱祎睿心中泛凉：母妃也发现了什么吧！
“睿儿。”王妃淡声问，“我嫁给你父王十六年，你觉得，你父王对我如何？”
朱祎睿想了片刻，吐出四个字：“相敬如宾。”
“不错，相敬如宾。”王妃微笑，“没有举案齐眉，没有缠绵绯测，没有花前月下更没有情深似海。”
朱祎睿早知如此：“但是父亲也没有其他的宠妃。一个都没有。”
“是。所以对我而言，那便足够了。”王妃眼中似有几分自嘲，又有几分得意。“自祖皇帝开国，皇室血脉艰难。哪个皇子、王爷不是妃嫔无数？为了子嗣，多少贵女含恨而终，多少风波起于后宅？我能有这般尊贵的地位，儿女双全，王爷又对我敬重有加，还有什么不满意？”
母妃知道——她一直都知道——朱祎睿被这个认知震得面容苍白，心神无主！脱口道：“您就没有意难平的时候？难道从没怨恨过父亲？”
王妃喟然长叹：“有些事——你不明白。”她顿了顿，“其实，这也不算什么了不得的大事。各自的缘份罢了。”
朱祎睿震惊得瞧着母妃，是！他也知道，有这种嗜好的人不少。京城有，广东的风气犹为严重。但此事却令他心中完美的英明神武的父王一下子跌落了神坛，仿佛神祇破灭，他如何能不大受打击？
他不满意这个答案，冷声质问：“那母妃可曾真心爱过父王？”
王妃神色自若的道：“那么多年，真心总是有的。爱么——”她淡然一笑，“与皇室宗族的男子谈情爱？睿儿，即便是你。将来一妃多妾，你的真爱又会落在何处？”
朱祎睿顿时茫然，无言以对。
王妃深深叹息：“当我知道我要嫁的人是北海王时，就有了断情绝爱，只做一个皇室认可的、端庄贤慧、大度明理的王妃的准备。”
朱祎睿摇头，眼底微红：“难道皇家中，就无真情？”
“自然是有的。”王妃声音柔软中带着艳羡，“但是又得几个？睿儿，你辈中人，鲜妍美貌的女子、蜜语甜言的情爱得来太过容易。若真能寻一知己，自是锦上添花。若无此缘份，便随他去吧！”
朱祎睿见母亲略带迷离的神情，忍不住脱口而出：“那母妃可曾有真正爱慕过的男子？”
王妃怔了怔，嘴角微扬：“有啊！”
“他现今如何？”
王妃抿嘴轻笑：“三妻四妾，走马探花，风流倜傥，儿女成群。”
朱祎睿眼底的光芒渐渐消退。
“睿儿，即便你今后遇上了真心爱恋的女子。若不能娶她作正妃，你便放她一条生路吧。免得今后，你变了心肠，她悔了当初。”王妃叹息，最后一句话不曾说出口：可是，又有谁能做到呢？
朱祎睿失魂落魄的离开了王妃的住处，王妃的思绪却也被儿子今日的一番话，弄得溃散零落。她望着博山炉散出的袅袅青烟，仿佛又看到了自己当年忍痛放弃爱慕的男子，心若死灰远嫁合浦的情形。在新房内，北海王挑起她的头巾，对她说的第一句话便是：“对不住。”
“对不住，我早有意中人。”
各种心理准备加持的王妃表现得也相当淡然：“你可以纳她为妾。不论你今后有多少妾侍，我都会帮你管好北海王宫。”
年轻的王爷轻轻摇头：“他不会入宫。我也不能让他入宫。”
王妃蹙眉：“难道是已婚妇人？王爷，这种事可不好办！”
王爷对她的反应颇为意外，挑眉道：“不是。我只想告诉你，我娶你，是太后之命，非我所愿。但你即嫁我，从今往后便是这北海王宫唯一的女主人！我会给你所有王妃应得的待遇与荣光。但如果你无法接受我心有所属，嫌弃我不能与你举案齐眉、花前月下，我也可以想办法送你离开。”
她当时是什么反应来着？
她觉得：太好了！她不用费尽心思讨好一个自己不爱的男人，不用和妾侍们争风吃醋，不会陷在内宅的争斗中早生华发甚至朝不保夕。只要她生下世子，好好教养，从此锦衣玉食，万事无忧。真要谢谢“她”了！
十六年来，北海王再没提及过那人半个字。而那人竟也乖巧的人间蒸发，影子也不曾露过一回。若不是大婚当夜丈夫的坦白，她可能根本就不会怀疑北海王心有所属！直到去年春末夏初的时节，月向宁入宫。
王妃曾偶然的，远远的见到过他们在一块儿。
王爷的畅心阁阁楼上，月向宁临窗打磨一块玉石，他神情专注，侧面脸部线条温和俊雅。北海王就坐在边上，偶尔开口说了一句话，向宁抬头看他一眼，无奈的摇头。
随后，北海王露出的笑容温暖得令她都为之心悸。
她慢慢的转身离开，嘴角有抹痛快的笑意：原来是他。殿下，你自求多福。
第226章 团聚
当船抵达北海，合浦遥遥可见时，明珠站在船头，踮着脚，贪婪的呼吸着熟悉的海水味，目光一遍又一遍的巡回着海岸线。
穆九在她身后轻声道：“你若是想哭，现在就可以哭出来。”
明珠羞恼的回头瞪他：“我本来不想哭的！”被他这么一说，泪水竟悄然而至。
穆九拂去她眼角的泪光：“该我哭才对。回到合浦后，你与家人团聚，其乐融融，我却要孤伶伶一人，你说，我该不该仰天大哭？”
明珠被他说得忍俊不禁：“哭啊，你哭给我看！”
穆九弹了记她红润的面颊，笑骂：“没心没肺。”
隔壁的大船上，丁大郎笑咪咪的对梅老二道：“看样子，不用多久，就可以喝到月大小姐的喜酒了。”
梅老二嘿嘿一笑，心中虽然有些不舍，但对穆九还是非常满意的。除了穆九糟心的生世，他实在无可挑剔。
“倒是有件事，你想过没有？”丁大郎苦着张脸。“咱们这些翡翠运回去以后，怎么办？”
“什么怎么办？”梅老二楞了下。
“翡翠带回去，总要雕琢的嘛！”丁大郎搓着手指。“你想想，城中最好的玉雕师傅在哪儿？”
“——欧阳族内。”
“对啊。这翡翠是咱们两家千辛万苦的找回来的。若是便宜了欧阳家，岂不是亏大了？”
梅老二神情凝重：“这倒是个麻烦。”他想了想，“不过，我觉得，明珠应该早有打算吧？”
明珠的确早有打算。
她早早的抛出砗磲浮雕，为的就是吸引更多的、除欧阳族外民间手工出众的玉雕师傅。砗磲相对易得，即可练手，又可提高他们的工艺水准。再加上她还有工艺不凡的关长青坐镇——明珠黯然低叹：“也不知道长青现在怎么样了？”
穆九不由默然。
他在漫长的海上寻找明珠的日夜里，曾不止一次的想起过关长青。如果和他一样，失去了生命中最重要的人，自己会变成什么样？
一想到此处，他便冷汗淋漓，恐惧漫布身心，再不能平静。那一刻，他才体会到了长青的痛苦与绝望。
“长平滩！”阿忠大叫一声，“兄弟们，咱们到家了！”
明珠暂时抛却烦扰，睁大眼睛，颤声问：“长平滩？在哪儿？”
穆九向阿忠示意他手边的帆绳，阿忠会意，将绳索扔了给他。穆九拉紧绳子，一手搂住明珠的腰，明珠还没回过神，人已随穆九荡在了半空中。
“啊——”
穆九倚在高高的桅杆上，笑道：“看见了没？”
明珠顾不得惊惶害怕，极目远眺，果然，她看到了熟悉的码头，人影绰绰，船只往来。长平滩的繁华热闹一如从前！
她就这般痴痴的看着码头越来越近，人影越来越清晰。突然间，泪流满面：“父亲，是父亲——”
月向宁带着明华与明岚，焦虑不安又难掩欣喜的凝视着海上的大船，几乎是目不转瞬。
“父亲，莫要着急。时间还早呢！”明华自己也激动，还不忘安慰向宁。
明岚不停的踮起脚尖，小脸通红。一年的时光，她身姿拔高了不少，面容也长开了些许，更显俏美动人。她眼尖，远远的就瞧见一连串的大船驶进了码头，其中一艘船上的桅杆上还立着两个人，她一下子捂住嘴，泪水如珠滚落，哽咽叫道：“明珠——是姐姐回来了——”
明华也看到了，挥着手大步奔向前：“明珠！我们在这儿！”
听到他们叫唤声的当地百姓惊讶的叫了起来：“什么？月大小姐回来啦？”
“真的假的？”
“没长眼睛啊。月大小姐的父亲兄妹都在，那肯定是真的啦！”
“娘娘保佑。月大小姐一去那么久，总算回来了！”
