这份“知进退、识时务”让卫简越与之接触，越欣赏不已。
一甲探花出身，在翰林院镀金，而后在六部之刑部稳扎稳打地打开局面，这样的履历，足够冠以“天子骄子”“朝廷栋梁”之类的称号。
大虞国力日盛，人才济济，卫简身为皇帝亲卫，自然对这些栋梁之臣们多有了解，发现这些文臣新秀们，多少都有些通病：矜傲。
这份矜傲倒也不是说不好，但投射在办事上，便是他们要掌握足够的控制权和话语权。
换言之，就是他们要做主。
恰好，锦衣卫办事也是这个宗旨。
是以，北镇抚司甚少与人协同办案。
卫简当初不愿接手曹轩案，其实也有这方面的考虑。
意外之喜是，刑部出来了个沈舒南。
不过，让卫简不能确定的是，沈舒南是天生个性如此，还是入朝为官之后磨练出来的圆滑如此。
这让他很是好奇。
徐清如的突破口打开，抚宁侯府的案子大体上有了定局，卫简和沈舒南整理好一应口供供词，形成完整的卷宗呈送到弘景帝面前。
不日，弘景帝便在早朝上下令，着刑部、大理寺、都察院三司会审，刑部郎中沈舒南任主审官。
当年为吴氏接生的产婆已经找到，抚宁侯府已然倾颓，撬开她的嘴并非难事。
沈舒南对案情极为了解，故而，堂审进行得非常顺利。当然，鉴于事先与卫简达成的“共识”，佩玖被适度地摘了出来。
抚宁侯府褫夺爵位，男子流放凉州，女子充入教坊司。沈氏身为厌胜禁术之主犯，兼多年前一条婴儿命案在身，判斩立决。徐清如蓄意谋杀徐允瑞、谋划倾覆抚宁侯府，并罚，判斩立决。
听到判决的那一刻，沈氏母女当堂晕死。徐清如却始终平静如水。
抚宁侯拒不肯让沈氏与徐清如在死后葬入徐家祖坟，弘景帝下旨，恩准定国公府为沈氏收敛。定国公世子沈云向弘景帝请旨，一并料理徐清如的身后事。
彼时，卫简正在东宫指导皇太孙学习第二组拳法，从太子口中听闻此事，沉默良久。
自私凉薄如抚宁侯，恐怕终其一生也不会承认，他自己才是抚宁侯府这场悲剧的始作俑者。
“西南最新军情，三路大军已经攻破南安国国都，南安国国君早已被兵变的丞相夏侯跖鸩杀，夏侯跖负隅顽抗，死于乱箭之下。京畿防卫现已由三路大军掌控。”太子将话题转到西南的战事上。捷报传入京城，早朝之上人心雀跃，弘景帝也是面含喜色。
确是一件大喜事，但见太子的脸上隐隐笼着一层阴霾，卫简不解：“三哥，你为何如此忧心？”
太子正色道：“父亲对南安国的想法由来已久，如今这种情形，恐怕已经有朝臣们开始上书趁机解决南安国。”
三路大军都开到对方的家里去了，还有比这更好的时机吗？
卫简：“三哥以为时机不妥？”
换做旁人，卫简会以为他杞人忧天，但以太子的谋略和眼见，他若觉得又不妥，那就另当别论了。
太子：“南安国在西南诸国中虽不是实力最强，但能侵占南播州三府十一县数十年，其军力可见一斑。如今国内虽一片混乱，但说到底，乃政变所致，国帑、军力并未过度消耗，朝臣、民心未失，国君虽死，但太子却仍健在。此时诏归为属国，恐怕会激起民愤……”
沉思片刻，卫简蹙眉：“可曾向陛下陈情此顾虑？”
太子摇了摇头，左右没有旁人在，便直言道：“父皇登基，这已经是第四十二个年头了，东南倭寇已平，北境这几年也大致稳定，父皇已然有意腾出手来整顿西南。或许，当日答应出兵相助南安国平乱，就已经存了这份心思。这个当口，扫兴的话，父皇是听不进去的。”
这倒是，弘景帝近几年确是手腕柔和了些，不像早些年那样一言不合就罢官抄家砍头，但骨子里却依旧强势□□，但凡是他心里早有决断之事，任凭朝臣如何劝谏，最后都无法撼动。
这便是弘景帝。
此种情形，卫简一时也是束手无策。
细想来，他与太子的情形何其相似。弘景帝对他信任有加，除却亲情的羁绊，恐怕更重要的，是他够看得清自己的位置，更知道进退的分寸。
太子见他的脸色也阴沉了下来，不由得叹了口气，“罢了，或许只是我杞人忧天，既然是必行之势，还是且看且做些防范吧。你也不必过于分心纠结此事，着力办好手上的差事要紧。”
卫简点了点头，“目前来看，陆家并没有和怀王来往从密的迹象。教坊司那边已经开始有动静了，估计这两日便可收网。”
说着，卫简的心绪有些复杂，“但愿陆风眠与她，只是一晌贪欢。”
太子听罢再次幽幽叹气。
诚如太子所料，之后几日，朝中不少大臣纷纷上书收复播州、平定南安。当然，亦有与太子想法想近的阁臣劝谏皇上三思。弘景帝对大臣们的进言统统照单全收，却始终不表态，朝堂上的硝烟味愈发浓烈，已数次演变成了文武全行，毕竟，大虞的文官们好动手也是传统特色。
就在朝臣们持续争论不休的时候，南安国使臣突然入京，并带来了和降书。
第56章
南安国自请称臣, 弘景帝龙颜大悦，当即下诏宣南安国国君唯一幸存的幼子来京受封, 并命礼部会同有司着手准备受封礼。
教坊司近些日子格外忙碌，丝竹歌舞的排练常常持续到深夜。司监冯公公喝罢一盏茶, 招来近旁伺候的小黄门耳语交代了两句，施施然起身踱出了门。
歌舞声歇，舞姬们终于可以回去休息，一紫衫女子落后于众人走出房门, 然后跟在小黄门的身后，一路左转右拐来到了另外一处院落……
“冯公公那老狗，还真是会挑人下手！”不远的暗处，萧衍伏在房顶上, 对隐在身侧的卫简低声道。
这冯公公本是琪贵妃宫中的掌宫大太监，三年前, 宫女清荷不堪忍受其猥亵虐待，将他告发到司礼监后投缳自尽。冯公公本应难逃一死, 但因他在怀王年少落水时奋身相救, 立有大功，于是, 在琪贵妃的恳求下，弘景帝网开一面，准琪贵妃所请，将其贬至教坊司。司中舞姬本就是因罪没入，最下等的奴籍, 命如草芥，加之上头有琪贵妃和怀王的荫庇，冯公公到了此处，反倒如鱼得水，混得甚为遂意。
这不，今晚就将主意打到了佩玖身上。
“我去找今夜当值的禁军指挥，总不能让冯老狗将人给弄死了。”萧衍说罢便要动身，却被卫简及时拦下。
“不急，我觉得情况有些不大对头。”卫简盯着院中烛光如豆的正房，眉头紧蹙。但凡像冯老狗这种有着性-虐-癖-好的人，最享受的便是欣赏被虐者痛苦的反应。就房中现在的亮度，隔着桌子相看都跟隔了层纱似的，还谈什么欣赏、享受？
隐隐的，房中传出皮鞭抽打和女子痛苦的呻-吟-声，伴随着一阵阵诡谲的阴笑。
卫简恍然一震，低声提醒萧衍：“有猫腻，打起精神给我盯住了！”
萧衍一激灵，脊背微弓如同上弦的箭，却难以抑制心里的好奇，悄声问道：“大哥，你是怎么知道的？”
卫简于暗中翻了个白眼，“呻-吟-声太假。”
不愧是大哥，对呻-吟-声也了解得这么清楚！
约摸小半个时辰后，房内的声音越来越微弱，最后停息下来。须臾，房门从里面被打开，避守在院门口的两个小黄门被喊进屋里，不多时，两人抬着一卷薄被走了出来，借着夜色的掩护急匆匆奔向北掖庭的方向走。
北掖庭外的宫道转角处停放着一辆粪车，每日一清早安定门开启时便将宫中的污秽腌臜之物拉到城外的粪场沤埋。
两个小黄门寻了个尚算干净的大桶将被子连同里面的人一同塞了进去，合力将大桶抬到粪车上放好，再三确定后，又在桶盖上做了标记，这才匆匆离开。
在宫中悄无声息处理掉一个无关紧要的罪奴并不是件难事，弃用的水井、荷花池都是很不错的选择，甚少有人会冒着风险多此一举地将人弄到宫外去。这么做，反而说明了一件事：冯公公根本就不想弄死佩玖。
安静地守在粪车附近，直到凌晨十分，宫门开启，两个身着短褐的中年男人在小黄门的引领下走近了粪车。看到其中一只大桶桶盖上一抹炭灰痕迹，三人心领神会地交换了个眼神，不动声色地如往常那般拖拽起粪车缓缓向宫门而去。
每年宫中都有些物件流入民间的当铺，不仅出自太监和宫女之手，甚至有些嫔妃也会私下里处置一些首饰摆件什么的换做银钱贴补用度。私通宫外，是内宫禁忌，一旦被发现，轻则送进内刑司，受罚后发配浣衣局、柴薪司等艰苦清冷的部门，重则被杖毙。然利益之下，秘密的地下销赃渠道却始终无法彻底断绝。
看来，借助清粪车暗度陈仓这条线已经运作得很熟练了。
为了最大限度保证不被发觉，卫简只带着萧衍和周程尾随清粪车，一路从安定门出去，经北四街、华阳坊……穿过北城出了外城，最后在一处僻静的树林边停下了。
