“寿叔,不要哭了!我有话问你!”林芷儿也眼含泪指了指旁边的椅子,让林寿坐。
林寿摇了摇头,仍直直跪在地上:“小姐,您想问什么,您请说!”
“这两天庄子里的事,你详细和我说说!”
“大小姐,老奴和护送您的家丁回来后就被知府大人带的人给看管起来了,因为老奴是山庄的管事,许多事还得老奴做主,所以老奴才被允许在庄子里走动!”
“老奴和崇武昨天看了老爷、老爷的遗……,老奴恨不得戳瞎自己的眼睛啊!”二管家是双手捶胸,嚎啕大哭。
……诶,这么说还得感谢前天按住棺盖的那个人了,如果她真的见了祖父的遗体,也许就会崩溃得病上几日吧,也不能如此冷静的面对眼前的一切了。
林芷儿示意春晓上前扶起二管家,又让夏叶给他端了一杯茶。
林寿用衣袖擦了擦眼睛,喝了一口茶才继续说道:“除了老爷,还有老爷的贴身小厮墨竹和一名侍卫也都跟着老爷去了!”
林芷儿闭了闭眼睛:“墨竹和那名侍卫的遗体你也看了?可以确认吗?”
林寿哽咽的点头:“看了,他们两个的容貌没有烧毁的那么厉害,还是可以认出来的!”
“寿叔,山庄这边的事一直是你一手负责的,你感觉在着火之前祖父身边有什么特殊或者奇怪的事情发生吗?”
林寿皱眉仔细的想了想:“大小姐,山庄里的下人多是林府的家生子,都是老人了。
只是月初,老爷的另外一名贴身小厮墨松不知犯了什么错,被老爷在院子里罚跪了一个时辰,这以后老爷就换了墨语在身边伺候,墨松被派到别处公干去了。还有就是老爷护卫队里走了一名老护卫,说是要回家探亲,老爷还让老奴给他支了二百两银子。”
“这名护卫叫什么名字?”
“他不是林家的家生子,本名老奴不知,大家都叫他石头!具体的事情,崇武那边应该清楚!”
林芷儿正要再问,秋云进来禀告:“小姐,知府曹大人要见您!”
正好,她也要见他呢,“请大人到正厅坐,说我马上到!”
林芷儿又对二管家温语道:“寿叔,你如果再想起什么就来告诉我!!”
林寿忙跪下磕了一个头:“大小姐,不用您吩咐,老奴也清楚!等老奴忙完这一段,老奴也是要下去伺候老爷的!”
林芷儿点了点头,让二管家退下,她带着春晓二人又去了正厅。
一进正厅,就见一男子背对着门口,负手而立。
听见她的脚步声,那人连忙回身。在见到林芷儿的一刹那间,眼中流露出一丝难掩的惊艳。
这种眼神,从林芷儿穿过来以后,在她见过的男性眼中看得多了,无一例外。
林芷儿上前一步,行了个福礼:“小女子拜见曹大人!”
“林小姐客气了!快起身!”曹方植忙虚扶一把。
林芷儿直起身,让座道:“大人请坐!”
曹方植并没有去上坐,而是恭敬的坐了下首的位置。
林芷儿见他这样,也不再客气,她还有挺多事要问眼前这位曹大人,没时间与他墨迹这礼节上的事情。
林芷儿坐下后,开门见山:“今日大人找我,可是想和我说说祖父的事情吗?”
就见曹方植站起身,敛袖向林芷儿躬身施礼,声音带着许哽咽:“林小姐,曹某向小姐请罪!”
林芷儿上下打量这个四十岁左右的儒雅男子,声音有些清冷:“请恕我愚钝,不知曹大人向我请的什么罪?”
曹方植的声音有些沙哑:“曹某是在乙丑年科举后入恩师名下的,一直得恩师所教诲。前几日,曹某的一位同窗,也是恩师的一位的学生,从京城外放路过广安府,特意与我一起来拜见恩师,恩师见了我们很是高兴,是连饮了二日酒。
起火当天,恩师给我们送行,中午吃饭就有些喝醉了,后来听府中下人说,恩师在我们走后,又自己独酌到掌灯时分,是大醉不醒,这才酿成了如此祸事。”
林芷儿手紧紧的握成了拳头:“你是说,祖父是因为喝醉了,才没有从大火逃出来?”
曹方植一揖到地:“恩师若不喝醉,可能还有生还的机会,曹某每想到这点,便心如刀绞,愧疚不已!”
林芷儿咬了咬着唇,努力控制自己的情绪:“大人乃无心之过,不用再自责了,大人请坐,我倒有些事情想问下大人!”
曹方植连忙道:“林小姐请问,曹某必当知无不言!”
“曹大人,为何祖父一事要秘而不宣?还有山庄的人为何都被看管起来?曹大人可是觉得这场火有什么蹊跷之处吗?”
“林小姐,恩师曾是我大周户部尚书,为朝中重臣,恩师此次遇难,非同小可,朝廷必要调查清清楚楚。曹某虽为广安府知府,但此事已经不是曹某能有权处理的了!连曹某也要接受朝廷的闻讯!”曹方植也算实话实说。
“这么说,这些命令都不是曹大人下的了!那是何人?”
“是京城过来的贵人,小姐过两天就会见到!”
京城的人怎么会这么快就到广安府了?难道他们都预见了祖父要出事情?
不过看曹知府的样子,这事他也不会多说了。
就见曹方植斟酌道:“林小姐,这山庄因为要查失火一事,所以暂时要封了,小姐再待在这里会很不方便,明日一早,曹某便亲自护送小姐回广安府的林府老宅!”
林芷儿听了一下子从椅子站起身,微怒道:“让我走?那这里的一切,祖父的事情该怎么办?”
曹方植忙也站起来,诚恳道:“林小姐请放心,山庄这边的所有事情由曹某一力承担,必会安排妥当,定不愧于恩师的在天之灵。林小姐,请听曹某一言,这山庄真的不适合您在住下去了!”
看来这些人早就对她的去留早就有所考量了,就不知道回了广安府,她是否也会被幽禁起来。
不过人在屋檐下,不得不低头,林芷儿叹了一口气:“好,那就听曹大人安排吧!不过我也两个条件,一是山庄里没有干系的人请一定要善待。二,这几日陪我去庵里的二管家林寿和林崇武如果没有问题,我希望明日他们护送我回广安府。”
“但最重要的一点是要尽快查明真相,让祖父能够早日入土为安。”林芷儿看着曹方植目光灼灼。
“小姐,所说极是!曹某一定遵办!林小姐,虽然恩师的消息暂时要秘而不宣,但曹某在山庄的西跨院还是给恩师设了灵堂,小姐可以与曹某一起去看看恩师。”
“好!”林芷儿声音微颤,:“多谢大人了!”
林芷儿随着曹方植一路到了西北角的一个院落。
曹方植眼角余光看着走在自己身边的林芷儿,真不愧被称为京都第一美人,是天姿绝色啊。
而且有句话说得极对:“要想俏,一身孝!”
一身白衣白裙更衬得林芷儿仿佛是雪堆出来的一般,尤其是她烟眉微蹙,美目含泪的楚楚可怜的风情,更是撩人心弦,让你忍不住连呼吸都变得细微起来,就怕吹化了这玉雪佳人。
曹方植心中叹息,自古红颜多薄命,也不知这样的绝色尤物,没了恩师的照应,以后会怎么样呢?
第11章 遇险
到了西跨院,林芷儿就见门口和院墙前是五步一哨,由士兵持刀把守,整个院落守卫森严。
她被曹方植领着进了正房,屋子里挂着白色的帷幔,门口的黑漆桌案上,供着一个暗金色牌位,上书:“林公之灵位”
林芷儿的眼圈蓦地红了,祖父叱咤风云一世,没想到他却是如此离开,他的灵堂竟是这般简陋。
林芷儿慢慢的撩开香案后的帷幔。
地中央,那口金丝檀香木的棺椁又肃然的出现在了她的眼前。
林芷儿一步一步的走到棺椁前,拿手轻轻的摸着棺盖。
她身后的春晓和夏叶紧张的互相看了一眼,小姐不会又要去掀棺盖吧。
好在她们担心的一幕没有出现,就见林芷儿把脸放在棺盖上,就像又一次拥抱她的祖父。
她的泪一串串滴落在棺盖上,如乳燕泣血,这无声的悲恸更是让人感觉到锥心刺骨。
屋中的人都忍不住痛哭起来,春晓流着泪上来扶起林芷儿,小姐从老爷走后就没有掉过一滴眼泪,她都担心小姐会憋出病来,如今小姐终于哭出来了,也算是把悲伤宣泄出来了。
……………
第二天一早,林芷儿收拾好一切,曹知府亲自送她回广安府林宅。
林芷儿见这曹知府倒是说话算数,二管家林寿,林崇武这二人都跟着她回了林府。
等进了林府,林芷儿看着里面的亭台楼阁,雕梁画栋,是个极其风雅的大宅院,倒是符合祖父一贯的风格。
林芷儿在府中住的是宴香阁,这院子在宅子的正南,位置极佳,与祖父的松涛阁只隔了一个小花园。
府里的大管家林福见只是大小姐一人回来了,以为大小姐那个脾气是与老爷又闹别扭了,这种戏码,从老爷带大小姐回来就隔三差五的上演,哎,真是可怜老爷了。
林芷儿见林福的表情,心里就明白些他的想法,可见原主在这林府下人心中也是个闹腾人!都没有人怀疑她回来的真实原因。
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