[重生]蜉蝣卷 (落日蔷薇)

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第26章 坠台（修）
　　徐太妃的寿宴办在栖凤山的别苑里，那栖凤山上红枫遍植，一到深秋便如红霞满天，宛如有凤来栖，所以名为栖凤山，不过在别苑的金潜湖畔种有一片银杏树，此时已金黄满树，倒映入湖，恰似潜龙浮鳞，故这里又被称作藏龙栖凤地。
　　马车鱼贯停在别苑的明芳门外，秦婠跟着沈浩初从马车上下来，山间秋风袭来，比城中要冷，沈浩初见她打算脱斗篷，忙阻止：“进去了再脱，这里不比城中，小心着寒。”
　　说完他又转头叮嘱两个妹妹：“你们也一样。”
　　沈芳华听话地点点头，紧紧挨到秦婠身边，只有沈芳龄看着明芳门越来越多的人，念着斗篷下那条新做的月华裙，安心要压过沈芳华，又想博人目光，便一意孤行脱下斗篷甩给身后仆妇，昂头道：“我不冷。”
　　岂料话才落地，就叫风扑得打了个喷嚏，秦婠因想今日是她带姑娘们过来，若是沈芳病了她也有责任，便想劝她，谁知她已不管不顾地朝前行去，秦婠也无可奈何，只得拉了沈芳华跟去。
　　才走了一段距离，秦婠又遇到前头让道的顾家人。顾夫人带着大儿媳苏萦并家里两个姑娘前来打招呼，相互行过礼，正要相邀同行，便听到明芳门前传来宫人唱名声——
　　康王殿下到。大理寺少卿卓北安到。
　　秦婠忙翘首而望，可惜还隔着一段距离，中间又有不少人，她个子矮看不到，于是不管不顾地攀着沈浩初的手臂踮起脚尖，总算如愿以偿看到个披着鹤氅的背影。分明是秋初凉爽时节，卓北安身上已经披了厚重氅衣，略微弓着背，行走之间似乎正在咳嗽，可惜她瞧不见正脸，有些失望。
　　“看够了没有？”沈浩初好笑地问她。
　　秦婠收回目光，皱皱鼻子，换回老成持重的表情，正要朝前走，却发现另一个没有看够的人。
　　秋风拂动衣裙，薄金的光芒镀在清瘦玲珑的身体上，让苏萦沉静的温柔化成风里隐晦的忧愁。
　　“苏萦姐姐？”她抛下沈浩初，靠近苏萦，小声唤她。
　　苏萦回神莞尔一笑，驱散薄忧，在秦婠眼中温柔得像天边云朵，和卓北安恰是天造地设的一对璧人，可惜……
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　　苏卓两家是世交，二人的亲事自小就已定下，卓北安从小天资聪颖，苏萦也温柔端敏，二人不仅门当户对，模样、品性无一不配，本该是兆京里的一桩美事，只可惜卓北安的宿疾从五岁开始便一日重过一日。
　　卓家为了他的病访遍大安名医，得到的却全是活不过三十的结论，无一例外。英年早逝似乎成了他的标记，与针药一起，伴他成长。
　　苏萦是苏家长女，受尽父母宠爱，眼见儿女渐大，可卓北安之症却药石无用，没有哪对父母愿意把掌上明珠嫁给注定早夭的男人，苏家也一样。所以在苏萦及笄前一年，苏家打算向卓家退亲，只是碍于两家交情，又怕此事传出后苏萦落个贪图安逸的名声，故一直难以开口，直到卓家主动退亲。
　　亲事是卓北安亲自上门退的，退亲的书信也是他亲手所书，包括当年定亲的信物也由他一并带到苏府。退亲的所有过错，卓北安一力承担，没让苏萦受半点口舌之伐。
　　两家亲事就此作罢，苏萦及笄后便很快另择良人，而卓北安却再没议过亲。
　　秦婠记得自己父亲提起这事时曾说过，一个男人的担当，不在他有过多少辉煌的功绩，而在于面对世人种种质疑与误解时，他能勇于承担所有不公平，并无惧一切目光，坦然磊落地活着。
　　在她心里，这样的男人，除了自己的父亲，就只有一个卓北安。
　　苏萦与卓北安的故事，一直都让秦婠唏嘘，那样好的卓北安，也值得这世上最好的女人生死相伴吧。
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　　沈浩初不知道秦婠心里弯弯绕绕的纤细，他见秦婠亲热地挽着苏萦说话，旁边又是一众女眷，便离得远远跟着。到了飞仪堂前，男宾女客分而行之，他与秦婠不得不分开。
　　“记得我说的话，嗯？”临去之前，他还是把秦婠从苏萦那里截过来叮嘱了一番。
　　“知道了。”秦婠嫌弃他的啰嗦，无非是些穿衣饮食上的事，值得他特地来说。
　　苏萦掩唇窃笑起来，等沈浩初无奈离去后才取笑她：“你别身在福中不知福，小侯爷待你如此体贴，可是世间少有。”
　　两人一阵交谈，早已熟稔不少，苏萦才嫁人两年，秦婠也是新妇，正是最易结交的年岁。
　　“是呀，少有。”秦婠回了一句，世间少有的差。
　　说话间众人过了飞仪堂，女眷往南行去，到了飞烟阁，众仆妇丫鬟都被留下，只剩各府夫人姑娘再往里去。这别苑极大，依山傍水而修，景致秀丽，树木掩映处皆可见飞檐翘角与屋脊瑞兽，温室培育的花朵在秋日盛放，被摆于园中与长廊各处，别有一番争奇斗艳的景象，各色温驯的宠兽放养四处，白鹤灵鹿不惧生人，引得众女眷叽叽喳喳笑语声不断，和着远处的丝竹宫乐悠然而扬，竟是个仙境般的所在，而漫步其间云鬓高耸、彩衣翩然的众女，恰似天宫仙娥，人影无分，真真是人间富贵乡，皆是盛朝大安的繁华之象。
　　秦婠也有些恍惚，跟着苏萦穿过层峦叠翠的石山群，到了临仙台的飞阁中，那里已聚了不少人，秦婠与沈芳华等人这才将斗篷除下交给宫人。沈芳龄因为斗篷除得早，加之为了漂亮穿的又单薄，早已打了不知多少个喷嚏，此时鼻头已红，拿着帕子不住地压，有些不雅，已惹得周围同龄姑娘侧目。沈芳华那斗篷一除，身上的梅下鸣鹤裙大放异彩，与她脸上的梅妆相应，又暗合这别苑盛景，不止富贵喜庆，还时兴非常，将沈芳华的沉默妆点作清冷，一扫从前拘谨之气，一身上下首饰虽不多，却件件是点睛之品，衬得沈芳华清贵非常，立时俘获众多目光，无人再看沈芳龄。
　　秦婠这人有个嗜好，她自己不爱打扮，却极喜欢打扮别人，不论男女不论大小，再加上有了上辈子的记忆，时兴的妆容信手拈来，这满堂女子能作她对手的，恐怕少之又少。
　　沈芳龄气得咬着丝帕恨恨看着秦婠，秦婠却勾唇一笑，道：“三妹妹，你穿得这般单薄，可要我寻人将你的斗篷取来？”沈芳龄待要反驳，开口又是一个喷嚏，秦婠只好让宫人给她拿个手炉过来，旁边几家夫人围过来打听沈芳华，秦婠便无暇再顾沈芳龄，转而认真与几位夫人太太说起话来。
　　沈芳华甚少出度这样的场合，外人不知沈家四姑娘，少不得多打听了几句，那厢沈芳华已被几位姑娘拉着问妆容衣裳。沈芳华话虽少人却温厚，有问必答，很快就赢了不少好感。秦婠才应对完几个夫人，又被沈芳华带过来的姑娘们围住。
　　“妆容是嫂子替我画的，衣裳首饰也是嫂子挑的，你们有话问她便是。”好些问题沈芳华也答不上来，只好带着人来寻秦婠。
　　年轻的少女们都很活泼，而秦婠又没有架子，见完礼后便围着秦婠问个没完，秦婠少不得一一解答，外人眼中便只见个年轻的小媳妇被众少女簇拥着，娇俏讨喜，既有为人妇的稳重，又有些少女的天真，不论是与各家夫人太太在一块，还是和少不知事的姑娘们在一块，都极融洽。
　　有人问起秦婠，苏萦恰在一旁，温柔地回答，那人惊奇非常：“那便是秦家大姑娘？”
　　后面有半句没说，想必是要说恶妇之名。
　　可恶在哪里？也看不出来，分明还是个半大的孩子……
　　人皆有忘性，这辈子没了后来的风波，那恶名自然慢慢被新的印象冲淡。
　　秦婠却是不知。
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　　不多时，燕王、康王与永寿公主等皇家子孙皆已到来，场上的声音便都消失，刚才还叽叽喳喳的小姑娘们都回到自家大人身边垂手站好，曲膝行礼，目送几人进了临仙台给徐太妃祝寿。
　　秦婠行礼时悄悄抬眼，想一窥天家风采，不过看到的只有站在最旁边的燕王。燕王霍宁并非太妃亲生，是先皇长子，由太妃抚养长大，所以与太妃极亲，又自小与皇帝交好，深得其信。这霍宁自幼熟读兵书，长成之后便替先皇掌了帅印，平定过两次疆域动乱，是位难得的将才，如今又是今上最信任的兄长，朝野上积威甚重。上辈子秦婠没机会见到，今日一见，便觉这久经沙场之人果然与其他人不同，他板正的身骨宛如铁盾，步伐坚毅，眉沉目敛，行动之间皆是杀伐之气，与身旁俊美的康王形成鲜明对比。
　　正想着，霍宁似乎察觉到她的目光，凌厉的眼眸扫来，秦婠赶紧垂下头，不敢多看。
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　　徐太妃已经盛妆端坐临仙台中，先领今上从宫中颁下的贺寿旨意，再受自家子孙之拜，接着才是各府女眷入内拜寿。寿礼一早已经抬到殿后，此时呈上的不过是礼单，由宫人一一唱过。
　　沈家虽有爵位在身，但由于沈浩初并没出仕，名声不显，是以并不受重视，秦婠带着两个姑娘上前拜寿，徐太妃并没多说什么，赏了些礼就算完事。