恰好也在偷瞟他的付思雨,意外撞到他的目光,俏脸滚烫,挽着吕夫人的胳膊,当即扭成了麻花。
她支支吾吾地嗔道:“姨母,您,您……咱还在大街上呢……定是方才的酒太烈,您喝醉了!”
吕夫人确实有些晕,但还不至于醉,此刻瞧见两个孩子忸怩的模样,心中暗笑不已,便顺着付思雨的话道:“好好,姨母醉了,这百万饭庄的香辣火锅确实不错,只是那酒却十分差劲,下次咱们带上些落霞白再来吃。”
这话一出,众人都安静了。
连着吃了五天香辣火锅,就算再好吃,也吃得够够的了。
大家实在没想到,吕夫人对之前的白汤火锅不感兴趣,却痴迷上了香辣味的,吕同一回衙便会被她拉来百万饭庄。
吕同求救般地看了眼默不作声地沈大人,挤挤眼,示意他说句话。
沈大人是不能吃辣的,虽然才第二次陪同,而且还是单独点个白汤锅,可饭庄里处处充斥着呛鼻的辣味,他也实在不想再来。
于是,他若无其事地笑道:“夫人实在喜欢,以后在家涮吧,那辣味汤底,是江寒卖给黄家的,她定还有别的口味。”
他说罢,吕同忙附和:“对啊,娘,江小二最是诡计多端,火锅生意这么好,她肯定留着最好的,以后用在自己的铺子里!”
谁知吕夫人没有被所谓最好的火锅吸引,反而暧昧地看着沈大人,似笑非笑道:“我倒是把咱们江姑娘给忘了,不如明天就请她来衙门里,办一场火锅宴吧!”顿了顿,她又道,“把她一家都请来,人多热闹,吃火锅吃的就是个热闹劲,顺便我也跟她爹坐下来聊一聊。”
可惜,次日,去请人的初一,请回来的却是一锅汤。
——江老爹以身体不便为借口,婉拒了巡检司的邀请。
这让吕夫人十分愕然——初一用的是她的名号,江老爹竟也婉拒了。
这看起来实在是无礼又胆大,但听完初一的话,她便明白了,江家拒绝她的真正意思。
“江老爹说,他行动不便,是个残废,江家就江寒一个能支应的人,却是个粗俗不懂礼的,说话行事常常无状,为免宴席上惹夫人不喜,他就斗胆谢绝了夫人您的好意,让江寒留在家照顾他。为表歉意,他让江寒与谢姑娘,亲自熬了这锅汤底。”
吕夫人揭开锅盖,汤底还冒着热气,闻着那带点鱼腥的香辣味,她长叹一声,对沈大人说道:“看来,你要解决的,不只是沈家的麻烦啊!”
沈大人盯着汤底,愣神了半晌。
他知道江老爹会反对,只是没想到他会如此严防死守,连吕夫人的面子都敢不给。
突然他想起那日江寒的反应。
她当时那样冷淡,必是被她爹警告了。
倏忽间,白里带红的汤水里,仿佛有张笑得不太正经的脸——他已有近半个月没见到她了。
如今她辞去了茶馆的活计,打烊路上的幽会也无法再进行,这真是令人不爽啊!
吕夫人看着他没有表情的侧脸,轻声问道:“你有何想法?事到如今,你还要坚持吗?”
沈大人对着那锅汤一扯唇角,说道:“当然,我沈慎从来不是,轻易放弃的人。”
“我看不如让初一悄悄回去一趟,暗中使人将那小娘子绑了,随便扔到哪个男人的床上……”吕同的话还未说完,便被他娘瞪得悻悻闭了嘴。
“你这臭小子,到底是跟谁学的歪门邪道?娘可不记得教过你这些。”
吕同委屈极了,这些都是他娘与别的夫人,聚在一起时,最喜欢说的八卦事,他不过是聪明地总结了一下而已。
不想,吕夫人刚按下吕同,又听沈大人冷厉地说道:“她想做我的主,我便让她,永远做不了。”
声音透出的森冷寒意,让吕夫人猛一激灵,旋即厉声斥道:“广德,你可别乱来,那毕竟是你嫡母。”
“她不是嫌我娘,抢了我爹?那么,我爹死时,她便该下去陪他。”
闻言,吕夫人彻底恼了:“我不许你冲动乱来,你是朝廷命官不是山上的土匪,这种事要想人不知,须得细细谋划,哪是一时半刻能成的?我爹教你功夫谋略,是想你能做大事,不是让你用来对付内宅妇人的。”
“夫人,她虽是内宅妇人,可手上的血,不比我的剑少。”
“……那也不行,你不能杀她。”
“娘,那你说怎么办?难道广德以后都不回沈家了?我敢打赌,那毒妇肯定也会弄只鸡来替他拜堂,然后直接将她外甥女的名字写上族谱。”
这话一出,吕夫人神色蓦地一顿,说道:“等等,我忽然想到一个主意,应该可以一试。”
第417章 过继
吕夫人话音一落,花厅里沉闷的气氛,立即有了波动,众人俱都目如灿星般望着她。
吕同最是性急,问道:“娘,是何方法?”
吕夫人微微一笑,说道:“过继。”
“过继?”吕同看了看略微失望的沈大人,面有疑虑,“娘,广德能过继给谁啊?那妇人眼看就要成事了,怎会让他过继给别人?”
吕同说出了众人的心声,初一接着他的话,委婉地补充道:“姨娘过世没多久,族里有位无子的老爷就提过这事。那老爷以为,老夫人不喜欢爷这个长孙,夫人又有二爷,过继的事应该正对她们的胃口。谁知,不仅老夫人不同意,就是连那位也没有点头。如今爷已成年,此事更不可为。”
吕夫人却笑得有些高深莫测:“若是别人过继,肯定难成,但有一个人,却是可以一试的。”
“谁啊?”
众人好奇不已,就连沈大人的眸子都黑亮了几分。
“这人就是广德的三叔祖。”
“三房的老太爷?可是,三房的两位老爷都有儿子啊!”
“还有一位……你们年纪小不知道。”吕夫人脸上流露出几分感伤,“是沈伯伯的小儿子沈瑀……及冠不久,便意外去世了。”
“沈伯伯在沈家的地位很特殊,他是沈家这些年来,唯一弃文从武,官至正三品的人。原本他还能走得更远,但因为一些事情,又牵扯到沈瑀的死……他大受打击,正当盛年却辞官归了家。”
话到这里,吕夫人对沈大人轻轻一笑,说道:“你们这一支,若是没有他,恐怕早就没落了。所以若是他想要过继你,族老们应该不会反对。”
“瑀伯父……可从未听说,叔祖想为他过继……”沈大人蹙眉说道。
“沈伯伯曾想从几个亲孙子中,挑一人过继,原本已定好了,二房瑨大哥的一个庶子,但没多久那孩子得了场风寒,没了命。剩下的孙子都是嫡子,两位嫂子觉得这事不吉利,死活不同意,沈伯伯不想为这事闹得家庭不睦,后来便不了了之了。”
“你若是主动提出要为沈瑀,侍奉香火,沈伯伯——你叔祖他肯定会非常高兴。”
得知这些隐情之后,众人互相望望,心情俱都一松,花厅里的气氛也轻快起来。
沈大人道:“若没有叔祖,我早已没命,也没机会,跟师父学武,更不会有今日的一切。”
若是能过继,叔祖就算他的亲爷爷,从此就能正大光明地孝敬他了,也能弥补这么些年来,他心里的遗憾。
再说,若是能过继,对江寒来说更是极好——上头没有公婆,她还能将她爹带在身边……
只稍微一想,沈大人就有些迫不及待地想写信了。
但吕同还没被这消息冲昏头脑,他道:“可是娘,沈家三爷爷愿意接纳广德,不代表广德他祖母和嫡母同意过继啊!这事广德说了可不算。”
对啊,既然沈夫人千方百计对付沈大人这个庶子,怎么可能让他过继到三房,过上舒坦日子呢?
吕夫人自信一笑,说道:“她们不愿意也得愿意。”
“这是为何?”
吕夫人没回答吕同这个疑问,而是问向沈大人:“去年京都那事,你可查清楚了?”
沈大人摇摇头:“没有证据。但我动了点手脚,祖母迫于压力,将那毒妇关了禁闭。”说到这,他哂然一笑,说道,“据说,我前脚刚走,老太太便将她放了。”
虽然从小就知道,他的祖母因为他娘,从不正眼瞧他,但他一直以为,只要有朝一日出人头地,情况就会改观,但显然是他想多了。
那毒妇找人做手脚,害他彻底失去了,武进士的参考资格——这样的大事,祖母居然只是将其禁足了,不到三个月。
得知消息之后,他便恨透了这两个姓杨的女人。
只是他很清楚,礼教之下,他若要走仕途,彻底摆脱她们是不可能的。
“这次,你再做点手脚,把事情闹得更大——不过在那之前,你得先去信与沈伯伯商量一下。这些年她对你做的坏事可有不少,也因此受过两次处罚,相信沈家人自有评说。有沈伯伯在背后操作,就算你祖母她们不同意,族老们也定会迫使她们同意。”
……
临睡前,芸娘敲开了江寒的房门。
“这么晚了,还不睡,跑我这来做什么?”江寒问道,眉眼间带着些许躁意。
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