……
沈大人醒来时,谢元朗主仆四人已经换了一身普通衣服,背着包袱,离开了小客栈。
主仆四人七拐八拐来了到一处十分僻静的小院前。
“永财,永明,你们去巷口守着,永元你想办法爬进去。”谢元朗下意识地压低声音指挥道。
永财看了看不高也不低的院墙,又朝巷口张望了一下,有些不安地问道:“老爷,这样真的行吗?”
“如何不行?永元他们在这里守了三天,也没见那曾启出现过,如今镇门关闭,他便是想来也来不了。再说,他来了更好,老爷我正好找他要个说法……至少要把那一百两银子要回来。”
永生望着谢元朗嘴角那抹自得,提了提肩上背着的一个大包,垂着头没说话。
先前老爷提出藏进曾启的院子里避难时,他瞪着眼睛愣了好一会才有反应。
但转念一想,老爷说得也没错。
作为幕后指使的他们随时有可能被搜捕,如今禁令未解,逃不出去,与其在小客栈里担心随时被搜出来,不如换个安全的地方躲藏。
而至于老爷为何会想到躲在曾启这里来,则是因为昨晚问起永元,巡检有没有强搜曾启的屋子,永元说,巡检向里正和附近的住户,确认过主人不在之后,便撤退了。
永元永明两人天天守在这附近,知道这条巷子多是外地客商在落霞镇的临时落脚点。这些客商来往做生意,有时需要在这待上几个月,但一走也常常是几个月。
老爷觉得他们只要带着干粮躲在里面,挨过这阵风头,根本不用离开落霞镇。
邵州府的产业还是要拿到手的,等到风头一过,他们还是要再想办法,从姐弟俩手里拿到信物的。
永生正想着,永元已经翻了院子,不一会又回到墙头,对着墙下说道:“老爷,小的找到一架梯子,您快上来。”
有了梯子,爬墙的速度便快了不止一倍,眨眼间,谢家主仆便都跳进了院子。
……
这是一片黑色的深渊。
小安觉得自己已经在这里待了很久了,他想离开。
可是才起身,脚下便有人扑上来,抱住他的腿使劲往下扯,他挣扎着想踢开,脚却仿佛长在了一起。
忽然又有人舞着刀朝他砍来,他无法动弹,闪躲不开,头上顿时裂了个大口子,血流进了他的眼里。
他眨了眨眼,一个看不清面孔的男人用刀架着姐姐的脖子,朝他呼喊着什么,他急得往前蹦,却摔倒在地,想朝那人怒喝,却发不出声音。
他急得满头大汗,倏地听到一道熟悉地声音从很远的地方传来,接着有人拉住了他的手。他反手使劲一扯,终于逃离了黑暗,睁开了眼睛。
映入眼帘的是芸娘发红的眼睛。
他猛地握紧她的手,惊恐地说道:“姐姐,是谢家的人!”
芸娘拍着他的后背,轻声安抚道:“别急,你醒过来了便好,其他的事情咱们慢慢说。”
“不,我要见沈大人,晚了,他们就逃了。”
第392章 刘与牛
“你是说,有个姓谢的出三百两,要他们绑架你和你姐姐?还提到了曾哥和一个姓刘的?”
接到消息,赵青峰和刘大康一起来了江家,待小安说完,刘大康总结确认道。
“嗯。他们一路都没怎么说话,要说也是故意防着我,声音压得非常低,我虽然只听到些只字片语,但这两点可以确定。”
“姓谢的?不会跟你们有什么关系吧?”赵青峰问道。
小安难过又窘迫地垂下了头,芸娘则又恼又恨:“不瞒你说,应该是贺州谢家来的人。他们为什么要这样对我们姐弟,我们也不清楚。我娘临死前没来得及说,文嬷嬷可能知道,但她现在不知下落……”
“禁令至今未解除,想必那人还在城内,只是线索太少,找起来有些麻烦。”刘大康说道,“小安,再想想可以别的线索,有没有提到那谢姓人的特征。”
只知道一个姓,连个高矮胖瘦都不知道,就算他们搜查到了人,肯定也不认识。
小安有些无助地摇摇头。
刘大康笑着安慰他:“没关系,那就先找到那姓刘的,曾哥,肯定就是指曾启,姓刘的必然与曾启关系密切。”说着,他便看向一旁拧眉沉思的赵青峰。
他知道巡检司曾经查过与曾启相关的所有人员。
赵青峰摸着下巴,抬眸迎向三人期待的目光,皱眉说道:“可是,我们的消息里,曾启身边没有一个姓刘的。”
没有?
怎会这样?
几人面面相觑,小安与芸娘忽然有些无措,他们原以为这是一条很关键的消息。
“倒是有个姓牛的。不过,也不是特别亲密的关系,那人说满春院的护卫头子,曾启与满春院的老鸨有些交情。”
“小安,会不会是你听错了?姓刘的,姓牛的,咱们这有些人说这俩字,总是含混不清。”刘大康说道。
小安回想了良久,不敢肯定,但是也不能排除这种可能性。
见小安痛苦地捂住头,刘大康忙道:“先这样吧,小安赶紧休息,养伤要紧。”说罢,他望向赵青峰,“我们两手准备吧,一部分人再去查曾启身边是否有个姓刘的,剩下的去查满春院那姓牛的。”
赵青峰点头:“行,我也是这样想的。贼人既然背后提到了这么个人,那就说明,曾启身上还藏着很多事,没有被挖出来。”
案件到这,也算是有了重大进展,所有的线索都集中到曾启这个名字上。
赵刘二人迅速分好了功,一拨人悄悄去找与曾启有过接触的人询问寻找姓刘的,一拨人则围住了满春院。
王掌柜作为曾启的邻居,自然也是被询问的人员之一,也因此才知道这件事还牵扯到曾启案。
因此,衙门的人一走,王氏便阴沉沉地盯着王掌柜,强硬地说道:“这次,不管你说什么,都得给老娘离那江家臭小子远远的。老娘才不管他是不是鬼点子多,对茶馆有用呢,害得咱们小利受了无妄之灾,老娘没朝他江家泼粪,已经是给你面子了。”
“妇人愚见,这事怎能全怪他?那案子老爷我也在里面,他们这么做,或许就是要报复我们两家。”
王氏怒道:“你放屁,别以为我不知道,若真像你说的,为何宋家没事?是你自己对我说的,那暗门可是宋家小哥推开的!”
王掌柜一滞,睁着眼睛瞎说:“暗门虽然是他推开的,但他不是受伤了吗?再说,他太不起眼,贼人估计都不知道他是谁……”
不待王掌柜把话说完,王氏一巴掌拍在椅把上,指着他的鼻子骂道:“你这老滑头,你儿子差点没命,你竟然胳膊肘往外拐,你还有没有点良心?老娘跟你没完!”骂着,王氏便噌地站起身,要往他身上扑来。
日常戏码眼看又要上演,王掌柜连忙跳起来,快步往门外窜去。
“泼妇,泼妇!老爷我还有事,你要发疯便自己发去吧!”说着,他一甩袖子便头也不回地出了院子,任由王氏在后面跳脚大骂,反正这妇人,三天不骂就嘴痒。
想到这点,他的身影又变得有些落寞,失神片刻,才摇头叹息一声,打开后门进了茶馆。
他的妻命便是如此,怨怼又有什么用。好在王氏这妇人不会一般只在家里闹,情绪来得快去得也快,又还算好哄,这就够了,过日子嘛,谁家里没有些烦心事?
王掌柜站在茶馆水井边,心里自我安慰了一番后,看了看店内的情况,忽然想起一个事,立即抬步出了茶馆,原本他是想去巡检司的,但过了青石桥后,却转头去了镇北的江家。
……
被强制叫醒的江寒,背着件衣衫,倚在床头,望着床前坐着的王掌柜,问道:“掌柜的,让芸娘把我叫醒,有啥急事?”
王掌柜拎着东西上门来看她,正常来说,听到芸娘说她不能下床,又没有醒,肯定就会去正房,陪她爹聊两句就走了。可他却非得让芸娘叫醒她,难道这次王氏闹得太厉害,连几天都等不了了?
“掌柜的,有话你便说,有要求就提,只要我们能做到的,我们一定会答应的。”特意让阿咩扶着过来守着的江老爹,话说得十分客气。
王掌柜闻言,失笑道:“老哥,我不是过来要补偿的。这事谁都不想,我也不是那种不讲道理的人……唉,总之,您放心,这次我不会问你们要补偿。”
江寒奇道:“为啥啊,这可是好机会,虽然我不想承认,但是你家小利确实是无辜受害。”
“这事……呵呵,有你这番话就行了。你表弟成绩好,小利跟着能学到些东西。何况,咱们不是合作伙伴嘛,以后你跟你表弟,多教教他,帮帮他便是了。”
江寒嘴角抽搐。
她就知道,王掌柜怎么可能突然性格大变,原来是眼光突然往前远看了,想得个长久的好处。
这人真是越来越狡猾了!
江老爹看了没搭话的江寒一眼,也没有满口答应,而是道:“小安是个好孩子,掌柜的放心,遇上能帮的,你不说,他们也会帮的。”
江寒不耐烦应付这些机锋,直接问道:“掌柜的,你不会就是为了这事来的吧?”
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