事情就此定了。
翌日,江寒一早去茶馆送蛋糕,接着拎着剩余的蛋糕,先还了在十里亭毁掉的牛车与牛的剩余赔偿,然后敲开了八九家债主的门。每家还的都不多,有的一两,有的五两,一通下来,清掉了三四个小债主,也听了一箩筐不要钱的好话。
那些个大叔大婶,都笑眯眯地要求她以后有好事一定不能忘记他们,甚至还有人将她还过去的银子推回来,道:“这点钱还还什么?就当是大叔添个分子,等年底你看着给分点利钱就是了!”搞得江寒暴汗,好说歹说也无果,最后只得承诺以后要是开铺子,钱不够一定会来找他们凑份子,这才被放了出来。
这前后的待遇真是差好大,几个月前她还是人人逮住就要教训几句不受欢迎的人。
从七八个债主家出来后,她又拎着自家的蛋糕奶茶和街上买的干货和肉,去了牛大叔家。
这次只有三十两,她爹就从十多个债主里,挑了一半关系不算特别好,家境也一般的。但牛大叔对她有恩,对她爹更是真心的关怀,钱不还东西,人却是该去看,东西也是要去送的。可惜,她难得地懂了一次礼数,却碰上牛大叔外出走镖不在家,牛大婶也出去帮工了。她只好将东西放下,逗了逗五六岁的小牛儿,与牛奶奶尬聊了几句就回了家。
安抚完众债主们,剩下的就是花田二婶的工钱问题。
当初是答应人家,除了每月一百五十文的工钱,做得好还会有额外的奖金。但是,因为她一个翻身毁了王掌柜仓库要赔一百两,两位大婶的奖金也被一拖就拖了两个月。可这二位却一直任劳任怨,还处处为她出力,没有一点消极怠工的迹象,这让江寒很感动。
“田大婶,这是您的,花大婶,这是您的!”江寒将两串沉甸甸的铜钱用红纸包了,递到两位大婶手里,笑道,“要是没有你们两位,我们江家这摊子恐怕早就开不下去了。这些钱不多,不过你们放心干,以后我总是不会亏待你们的!”
“这很多了,我们在外面帮忙可挣不了这些!小东家你脑子好使,你现在就是赶我走,我也是要赖着不走的!”善言的花大婶嗔道。
不苟言笑的田大婶则行了个佛礼,一脸诚挚,道:“小东家别这样说,平日里,我们俩拎回家的食材就值不少钱了,这些奖金原本不该再要的……”
江寒见她要将那串钱往回递,立刻阻止道:“别,别,说话要算话,我当时说了要给奖金,就不会找理由反口——我不是在试探你们,你们把钱收好吧!”
两位大婶见她神色认真,也不再多言,高高兴兴地拎着钱回去了。
到了晚上,好久没来江家的刘大康出现了。
第250章 案情
刘大康自随着小松,匆匆从府城赶回来之后,除了将江寒三人从县衙领出来时,以及七月初十受邀与赵捕快一起去茶馆坐镇江寒的拍卖会之外,再也不曾露过面。
这日天黑之后,忽然出现在江家,想必那失踪案的事情是暂告一个段落了。
“你再这样整天不着家,小心婶子不让你再干捕快了!”江寒嘴上挤兑着刘大康,拎着壶倒了一盏凉白开递了过去。
江家现在有大把的茶叶,但正值夏日酷暑,喝冷了的茶总是不大好的,江寒还是喜欢喝凉白开,江老爹无所谓,也就由着她了。
刘大康喝了半盏白水,搁下茶碗,白了江寒一眼,道:“我这是正事,我娘才不像你说的一般,其实,她最是通情达理的了。”
江寒耸耸肩,佯作不知,道:“哦,是吗?那刚才也不知是隔壁哪家传来的怒叱声。”
刘大康脸上发烫,有些恼羞地道:“好了,没事你就忙自己的去吧,让我跟师父好好说说话!”
每次长时间不回家,他都要挨他娘一顿吼,他都习惯了,只是刚刚江寒一说,他心里才陡然一惊,面上不由羞臊——以后他要怎么面对周围的邻居?!
看来,以后还是尽量少惹娘生气地好!
“我没事,我也想听听新闻呢!你快说说,你那案件到底什么进展啊?”江寒微微倾身向刘大康,眼里闪耀着好奇光芒,声音也变得神秘兮兮的。
“好了,瞎问些什么?这些是机密,怎能随便说出来?快回屋去!”江老爹挥手赶人。
“爹,如今晚上又不用做包子,我没事啊!”江寒声音娇嗲地道,又可怜兮兮地看向刘大康,“师兄……”
“呃,停停停!”刘大康打了个寒颤,抚着胳膊上的鸡皮疙瘩,斥道,“你什么时候学了这些恶心伎俩了,好好说话会死啊?”斥完,又道,“要听就不许随便插话!”
江寒立马说好,坐正身体,双手往大腿上一放,眨了眨眼睛,一副乖顺模样,只是那眼底的兴味盎然却怎么也掩不住,看得江老爹不住摇头。
刘大康没好气地瞥了她一眼,看向江老爹,道:“我们按照黄三帮人贩子转移人员的册子上,登记的时间人数来去的方向,在县城追踪到了一个人贩子的窝点,将人全抓了之后,得到了两条线索,一条明显是指向府城的,一条还有疑虑的是衡州那边的,我们并吕少爷的小厮小竹五人去了府城,赵大叔则领着三人去了衡州……”
几人到了府城之后,找了好几天,只在府城的烟花之地找到个别被拐的人,更多的则是消失了,虽然也有因为画像不实或没有画像的原因,但是十个里有七八个不见了,且大都是男孩与少年及两三个青壮,这就有些不正常了。
当时他们怀疑是被转卖到黑窑黑矿等地去为奴了,于是他们就分成两波,一波去在熟悉府城的小竹带领下,去探查府城附近的黑窑黑矿之所,他则与另外两人,留下来去扮成嫖客,一家一家去征询已沦落风尘的女子的意见,并伺机救出那些年岁不大的孩子。
谁知有一回他们正准备再次失败而归时,忽然有个小丫鬟朝他们撞过来,并迅速给他们塞了一张纸条。
纸条上面写着:人去了哪?明日未时东大街宝丰银楼。
“……我们按时去了宝丰银楼,你猜见到了谁?”刘大康卖了个关子,面上却一片唏嘘。
江寒眨眨眼,摇了摇头,不悦地催促道:“我怎知你见到了谁?有话痛痛快快地说,‘你猜’的游戏不适合你!”
刘大康嗔了她一眼,道:“是柳姑娘!”
“柳姑娘?哪个柳姑娘?”江寒莫名,不由去看她爹,她爹倒是若有所思了一会,迟疑问道:“不会是原来在咱们两家住过的那位柳姑娘吧?”
刘大康点了点头。
“不是吧?!许秀才这么狠心?竟把她给卖了换盘缠?!”江寒惊讶万状。
刘大康满头黑线,没好气地道:“你的脑袋里装的啥?!——她是又被拐了!”
“又被拐了?噗嗤!”江寒忍俊不禁地喷笑出声,继而又意识到不妥,连忙收了笑,做出一副一本正经的模样,但眼角眉梢染上的笑却还没褪去。
刘大康无语,江老爹却黑了脸,低声骂道:“你幸灾乐祸做甚?人家好好一个姑娘家毁了,你还笑得出来,怎地这般没有怜悯之心?”
“爹,我是想到她当时那般不管不顾,还以为她从此能过上好日子了,那晓得最后变成这样,这——太意料之外了!所以我……我不是故意的啦!”她老实认错,心里却想猫抓一般,想知道到底怎么回事,“只是,她怎会又被拐了?咱们邵州府的拐子也太多了些吧?!”
刘大康叹息一声:“她长得太媚了,男人一看就惹火的那种,拐子最喜欢这样的了……”
他话还没说完,江寒就坏笑着,冲口而出:“你看着她难道也欲火中烧口干舌燥?很想与她发生点什么啊?”
刘大康的脸蓦地红透了,伸手就给了江寒一记爆栗,低喝道:“胡说八道什么?都从哪学来这下流模样的?你是女人不是男人,别以为穿上男装就是男人了!”教训之言流畅至极,全然不记得这个说下流话的女人都爹——也就是他师父,正坐在旁边。
江老爹此时也是窘恼不已,顿觉在徒弟面前没有面子,绷着张脸,厉瞪着江寒,道:“不想好好听,你就给我回房去!”
“不要不要——后来怎么样了?她是不是要一辈子都待在妓院,再也出不来了?——我老实,我不说话,我是空气,我是灰尘,你们当我不存在好了!”说着她就捂了自己的嘴,只露双大眼眨啊眨。
刘大康已经被她败了性,但看到他师父神色间,正在强按心底的好奇,作为一个乖徒弟,他不能话只说一半吊他老人家胃口,于是干巴巴地,道:“嗯,她已经……她现在是那粉红馆的红人,有望变成头牌……再说,她不在我们的失踪名单上,要赎她得掏钱,我们哪有那么多银钱赎她啊……”说到这,他的声音渐渐小了下去,忽然想起柳姑娘走前对他说的话。
她说:“我太想有一个依靠了,所以不管是嫁给你或小竹大哥这种,还是攀上沈大人吕少爷等为妾,我都愿意,也很努力去争取,只是,你们都没露一点机会给我……我当时见到许秀才,觉得只要他中了举,哪怕给他为妾,我也可以正大光明回到柳家,只要能得柳家的帮衬,我肯定比谢芸娘这种没背景的强上无数倍!”她凄然一笑,“是我发昏了!我不如她。她选择的是与江寒一起抛头露面自食其力,选择的是将日子握在自己手里……我也是有过机会的,可惜那时我没想通,呵呵……”
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