佳肴记 (恕恕)

　　林氏何尝不心疼孩子？只是几个孩子都知道勤学苦练，极其懂事，她看在眼里只觉倍感欣慰。要是爹还活着，只怕心里会更欢喜吧！
　　“中，那你做吧，娘给你打下手。”林氏一直相信自家闺女在做饭这件事情上是很有天赋的，普普通通的菜经过了闺女的巧手烹制，立刻就会变得美味起来。所以周小米想做菜给儿子们吃，林氏没有拒绝，孩子们只有吃得好，身体才能好。
　　“杀只鸡，用煨好的鸡汤下面吃。”周小米心里已经有想法了，天气这么冷，吃一碗类似米线这样的高汤面条再好不过了，章楚最近似乎也有点瘦，虽然他不爱说话，但周小米看得出来，他似乎在劳心劳力谋划着什么，就不知道他所计划之事，与她的几个哥哥有没有关系了。
　　林氏连忙朝外头喊了一声，周安听见了，连忙走了进来，问林氏：“夫人有啥事？”
　　林氏道：“你去抓两只鸡杀了，再把水烧上。”
　　“唉。”周安应了一声，转身出去了。
　　过年之前，周大海在作坊后头圈了一块地，在里头养了十多只鸡，每天让下人们捡蛋，喂鸡。就等着过年的时候，杀了吃肉呢！结果过年的时候，他们就杀了几只，现在那边大概还有七八只鸡。
　　林氏想好了，等过几天，她就抓些小鸡来养，多养几只，要保证家里的孩子们天天能吃上新鲜的鸡蛋，随时都能吃到鸡肉。
　　娘俩边说边往厨房走，周小米便又提起买人的事儿。
　　“娘，你看家里是不是该添两个婆子丫头了？这烧水煮饭的事儿，不能全让咱们娘俩亲自动手啊！我们现在不光做哥哥的饭，还得做周平他们的饭，一家子十几口人的一日三餐，担子可不轻呢！等买了婆子，家里面喂鸡捡蛋的事儿就交给他们做好了。”
　　林氏想了想，便道：“院子里的人越来越多，住得下吗？”
　　周小米一边揉面一边道：“有啥住不下的，后罩房还有那么多空房间呢！要我看，干脆把哥哥们的住处都挪过去，把书房也挪过去。这样一来，他们既能安心读书，又方便向章先生请教，也不会打扰先生的生活！省得家里这些乱事，打扰到哥哥们念书。我搬到上房来跟娘和爹住，让婆子丫头们在厢房住，不就得了？反正周平他们在作坊那边住的挺好的，实在不行，等天气暖和了，咱把院墙毁了，在前头盖一排倒座，不也挺好。”
　　林氏忍不住笑出声来，“你这丫头，越说越悬乎，你说你心咋那么大呢！”
　　娘俩说说笑笑的，倒是把老宅那点不开心事儿忘到脑后去了。
　　娘俩一边说话，一边准备午饭，周小米和面，林氏帮着切材料，没一会儿的工夫，周安就把鸡收拾好了。
　　“小姐看看，细细的绒毛都拔掉了。”
　　周小米接过来一瞧，收拾的还真挺干净的。
　　“行，你忙去吧！”周小米打发了周安，把事先准备好的材料塞进鸡肚子里，放入锅中熬汤，又在汤里加上枸杞，红枣等物，等水开了，用小火煨着，让鸡肉里的营养物质一点点的渗透到汤中。面醒好以后，周小米便将面条反复揉搓，然后不停的摔打面团，直到把面团的筋性全部摔打出来，再将面条切成小块，一点点抻成细小的面丝。
　　抻面又叫拉面，是个费体力的活，周小米小胳膊小腿的，抻起来十分费力，不过只要掌握好其中的决窍，那么抻面就会变成一项让人眼花缭乱的艺术。


第一百六十五章 一劳永逸
　　抻面是门复杂的艺术，是面案的绝活之一，操作过程十分复杂，从和面，打条到拉抻，成坯，每一步，都需要刚刚好的力度和速度。抻面的主要原料是面粉，和面时，要加入少许的盐和碱，根据地域和气候的不同，所需要水的数量和温度也不同。面团揉好后，饧发和摔打的过程也是有很多讲究的，这些事，周小米向来亲力亲为，从不假他人之手。抻面时，将双条反复折和，对拉，七折以上为大拉面，十二折以上的面条则是更细更有韧性，人称龙须面。
　　周小米让林氏将锅中软烂的鸡肉捞出来，将抻好的龙须面下入汤中，加入事先准备好的木耳，云丝，再把软烂的鸡肉撕成丝放回锅中，加盐，小火煮沸，等面条煮到八分熟时，放入一点黄酱，关火，盖好盖子闷上一刻钟左右。
　　“行了，端过去吧，可以吃了。”周小米把陶锅从灶上端下来，小心翼翼的交给周平，嘱咐他道：“千万小心，别把汤洒出来。”鸡肉的营养和香气都在汤中呢！
　　周平点了点头，道：“小的懂，小姐放心。”
　　周小米把事先准备好的碗筷交给周安，“你拿稳当了，先生不喜欢人打扰，送到了便出来。”
　　“是。”
　　二人端着热气腾腾的吃食去了后罩房，没一会儿便回来了。
　　“小姐，先生倒是没说什么，不过青铜说太香了，让小的替他谢谢小姐呢！”
　　周小米笑问：“是吗？青铜没说我的坏话？”青铜比周小米大几岁，平时倒是挺稳重的一个孩子，可惜就是有点嘴拙，跟能说会道的周小米对上，不用多久就会败下阵来，两人不知从何时开始，一见面就打嘴仗，就是章楚也拿他们没办法。
　　“自然是说小姐的好，这么冷的天，吃上一碗香喷喷的鸡汤面，那简直是神仙过的日子。那陶锅的盖子一打开，屋子里顿时充满了鸡肉的香气，先生虽然没说什么，但看起来也是很喜欢小姐的手艺的，更不要说青铜了。”
　　周小米笑笑，“行了，你们去把这一锅给少爷们送去。”周小米指了指篮子里的陶锅，道：“这锅微辣，是特意给哥哥们做的。剩下的面条是你们的午饭，一会儿端到作坊那边去，别凉了。”
　　周平，周安二人不再说话，连忙端着陶锅下去送饭了。
　　周小米揉了揉发酸的胳膊，回屋吃饭去了。
　　林氏给她盛了一碗鸡汤，心疼的道：“累坏了吧！”家里的饭，都是闺女一个人在忙活。章先生的嘴比较挑剔，吃了闺女做的饭以后，就不爱吃别人的了，所以章楚和青铜的饭，基本上都是周小米做的。加上她想让几个哥哥都吃的好点，想让林氏和周大海吃得开心点，所以干脆就把所有人的饭都做出来了。不知道从什么时候开始，林氏成了那个打下手的，周小米不知不觉的成主勺了。
　　她才九岁，一天忙活着十几口人的饭菜，难免受些累。为了让家里吃得好，为了让读书的哥哥们吃得好，她整天变着花样的在厨房里忙活，真是辛苦了。
　　本来林氏对于买人的事儿还有些犹豫，可是看着闺女越来越尖的下巴，林氏觉得买人的事儿刻不容缓，必须提到议程上来了。
　　“我看干脆也别等了，下午就让周平去柳儿胡同，给那个伢婆带个信儿，要是有合适的，咱们就先买两个婆子，两个丫头回来。”
　　周小米喝了一口鸡汤，觉得全身上下都舒坦了起来，她笑着道：“娘，你想明白了？”其实周小米知道，林氏不想买丫鬟和婆子，也是有原因的。她怕村里人说闲话，也怕买来的丫头婆子手脚不老实，动了什么不该有的心思，毕竟家里有三个男孩子呢，大哥都十四了，万一……
　　周小米知道林氏的心思，却不点破，她才九岁，说这些不合适。
　　“唉，再这么下去，娘怕把你累坏了。”林氏的心思转了好几个弯，其实她还是有顾忌的，可是再怎么样，也不能把闺女累坏了啊！
　　周小米只道：“娘，你放心吧，不会有事儿的。对了，爹呢？”都这个时候了，他爹不可能还在作坊那边吧！
　　林氏想了一下，突然起身道：“我看看去。”
　　周小米一愣，方才林氏的那个眼神有些不对啊。
　　她恍神的工夫，林氏已经出去了。
　　周小米想了想，把手里的鸡汤碗往桌上一放，急忙跟了出去。
　　作坊那边，已经乱成了一团。
　　周吉和周祥去卖豆腐还没回来，周平和周安给周翼虎等人送完饭后，就把四个人的午饭端回了作坊，还没来得及吃，就听到了作坊外头乱糟糟的。两人连忙放下手里的活计去看个究竟，这一看不要紧，可是把他们吓了一跳，自家老爷被一个老太太连推带打的从门外推了进来。周平一眼就认出来了，那老太太不是别人，正是老爷的亲娘许氏，老爷身上皱巴巴的，头发有点乱，脸色难看得不行。
　　两人连忙上去，还没等说话呢，就被许氏啐了一脸浓痰，恶心的俩人差点把隔夜饭给吐出来。
　　那许氏骂骂咧咧的，说出来的话极其难听，二人虽然气愤她的作法，可是这个老太太毕竟是自家主子的老娘啊，不看僧面看佛面，他们也不可能对许氏做出啥不好的事情来。
　　周大海只说要跟自家老娘说话，让他们在外边守着，该干啥就干啥。
　　周平和周安都不是傻子，关于周家的种种传言，他们多少都听到过一些，他们是周家的下人，就得跟自己的主子一条心，既然老爷说不让他们管这事儿，他们自然就不能管。
　　周大海和许氏进了作坊后面的屋子以后，周平和周安就大眼瞪小眼的在院子里站着，饭也没吃，他俩都有点拿不定主意到底该不该去通知林氏一声。林氏和周大海都说过，家里的事，凡事都以几位少爷读书为第一位，什么事都要放在这件事后面。正是因为这个，周平和周安才犹豫了，他们怕万一这事儿打扰到几位少爷读书，后果不堪设想。