二人一路说笑着远去了。
……
湛蓝的天空之下，阳光映照着金黄色的琉璃瓦，显得格外辉煌。
瓦顶下方，正红色的朱漆大门顶端，悬黑色金丝楠木匾额，书写‘东宫’二字。
“太子殿下住的地方可真气派，我是个没见过世面的，今儿也是第一次来皇宫。”
身着洁白衣裙的美人坐在梳妆台前，视线落在光洁的铜镜上，只见身后的宫女正在帮她梳理头发。
终于轮到别人伺候她，而不是她伺候别人了。
“倾国，以后你就住在偏殿里。”卓非言的声线在空气中响起，“至于衣裳和首饰，等会儿本宫会让人拿一些来给你挑选，喜欢什么样的就留下，身为本宫的人，用不着和本宫客气。”
叶倾国淡淡一笑，“谢太子殿下。”
不多时，殿内就有宫人端着托盘鱼贯而入，托盘上分别摆放着华美的衣裳与精致的珠钗首饰。
叶倾国瞧了一眼，神色依旧没有波澜。
她从前最喜欢这些东西了，之后经历得多了，再看到这些东西的时候，一点儿都不兴奋了。
有人对她说过，人的眼里如果只看得到这些华贵的东西，未免也太俗不可耐。
她已经不像从前那么庸俗了。
日子一天天过去，就越发觉得从前的自己愚蠢，她再也不会被男人的温柔攻势以及这些珠宝首饰迷惑双眼，否则，她会再度沦为平凡卑微的人，她复仇的愿望也就落空了。
如今的她在太子眼里，不过就是一个玩物，一个攀附权贵的女子，除了容貌和舞姿之外，没有过人之处。
她必须得有让他欣赏的其他地方，才能够在他身边长久留下，摆脱一个玩物的命运，然后达成自己的心愿。
“你好像不是很感兴趣？”卓非言走到了她的身旁，望着她平静的脸色，笑了笑，“难道就没有一样你喜欢的吗？本宫再让人换一批过来。”
“不用了，随便一样都挺好看的。”叶倾国说着，随手指了一个托盘，“这一盘就行了。”
“这么随意？那就全都留下吧。”卓非言伸手揽过了她的肩膀，“不知道是不是本宫的错觉，总觉得你有些闷闷不乐的，这些珠宝首饰都不能让你开心，那你究竟喜欢什么？”
“我……”
叶倾国正打算说话，忽然就有一名宫人踏进了寝殿，朝卓非言递出了一份书信，“殿下，这是谢大人给您的，请您过目。”
叶倾国闻言，眉目微动。
谢大人。
姓谢的有三个，但是跟着太子混的，就只有谢家的老二。
叶倾国并不好奇那封信的内容，目不斜视，开口道：“殿下是不是有正经事？那就去忙吧，不用管我了，除了跳舞之外，我还有一门技艺，我做的一手好菜，殿下忙完之后再过来尝尝我的手艺吧。”
卓非言听着这话，转头笑道：“好啊，本宫忙完再回来看你。”
说着，便转身离开了。
走出了叶倾国的住处，他这才朝着身边的随从道：“这个谢查楠，自己没什么本事，还想要本宫帮着他扫除障碍，他倒挺会想的，理由也写得好，说是为了本宫着想，其实还不是出于私心？他根本就办不好几件事，要不是他那两个兄弟总帮他，他早就落魄了，真不晓得这样的小人物是怎么娶到严如画的。”
“如画郡主心高气傲，曾放话看不上纨绔子弟，谢大人却是一个实打实的纨绔子弟，太子殿下，您还真别说他没本事，他哄骗女人的本事大着呢，他的那两位兄弟哪个不比他厉害？可桃花都没他旺。”随从低笑了一声，随即问道，“他是不是又麻烦殿下了？”
“护国公和七皇弟做了亲家，护国公的女儿白星，虽是女流之辈，却武艺高强，要组建一支队伍和锦衣卫比拟，一旦带好了这支队，锦衣卫的地位势必受到影响，锦衣卫内部有太多本宫的人了，本宫就差拉拢一个谢骁夜，便可以掌控锦衣卫了，本宫得保住锦衣卫的地位。白星组建的队伍，可巩固白家的势力，白家是靠向七皇弟的，本宫的确不希望他的势力壮大，一点儿都不希望。”
“齐王殿下的确是您强劲的对手，不过殿下您也不用担心，您的地位如今还是很稳定的，齐王还无法撼动。”
“可本宫不能给他这个机会，这个忽然冒出来的护国公，真的不可小看，他的女儿都做了齐王妃，本宫拉拢他就不可能了，既然不能拉拢，就得想个办法压制。”
“殿下想到什么好办法了吗？”
“先去给父皇请安，本宫就带着纯粹好奇的态度去打听一下这个护国公，没准父皇会愿意和本宫说一些往事。”
说着，便一路去往养心殿。
……
“父皇的棋艺果然还是比儿臣精湛太多了，跟您对弈五局，只能赢个一两局，儿臣甘拜下风。”
卓非言望着眼前的棋局，感慨了一句。
他进了养心殿之后就跟皇帝下了两局，每局都是以失败告终。
“朕这一生与人对弈无数场，就没输过几盘，不过，这句话朕不敢在一个人面前说，因为他和朕对弈，他赢得多。”
卓非言一听这话，好奇道：“谁有这样的本事？”
“白护啊。”卓南歌笑道，“从前和他一起拜师学艺的时候，就经常一起对弈，输比赢多，害得朕以为自己棋艺真的不精湛，回朝之后，跟其他人对弈，绝大多数竟然都是赢的，有时能赢得特别轻松，朕就明白了，不是朕不精通于下棋，而是朕碰上了高手，白护下棋很厉害的。”
“父皇这么一说，我对护国公就更加好奇了，他年纪也不大，成就却不小啊。”
“他是个天才，或者应该说，是个奇才。”卓南歌道，“朕这一生很少佩服什么人，但是真的挺佩服他。”
“父皇能不能跟儿臣说说，你们的往事呢？”
卓南歌闻言，静默了片刻，道：“既然你这么好奇，那就跟你说一些吧……”
……
护国公府。
“老狐狸，你交代的事情我都给你办好了。”妙星冷在大堂之内翘着二郎腿，道，“你限我三天之内给你办好，这才一天呢，林家的公子已经被放回家了，那十颗大珍珠我都还给林大人了，我让他拿去做慈善赚个好名声，他跟他儿子对我千恩万谢的，说了一大堆客套话，还说以后咱们家要是有他能帮得上忙的地方，大可开口，别跟他客气。”
“嗯，不错。”
“你对我办事的效率就只有这么一点评价吗？”
“不然你还想听多好听的话呢？”白湖幺瞅了妙星冷一眼，“阿星，办事效率快固然好，但也不要因此而骄傲，骄兵必败。”
“你还说我呢，你自己不是一直都挺骄傲的？”
“因为我有这样的资本，而你的道行比起我还浅得多。再说了，我上次帮你的忙，你都没夸奖我，这次你帮我一个小忙，我又何必夸奖你呢？”
妙星冷朝他翻了个白眼，“我是你闺女，你就不能夸夸我吗？哦我知道了，你惦记着我上次请你帮忙那件事，我用茶壶砸破了谢查楠的头，然后把事情丢给你，让你帮我善后，这次林大人有求于你，你把事情丢给我，等于还了你上次的人情，是不是？”
“阿星，你如果非要这么想，那咱们就立下一个约定，你请我帮一次忙，我就让你帮回一次，咱们互相帮忙，就像欠钱还债一样。”
妙星冷一听这话，顿时就不乐意了，“亲父女明算账？我才懒得理你呢，我要是欠你钱不还，难不成你还把我打烂？”
“是你先曲解我的意思，我干脆就顺着你的话说，有什么不对？”白湖幺面无表情道，“我帮了你多少次，我从来都不记，也不用你还，你要是真想还我人情，根本就还不完，养育之恩和教导之恩，还得完吗你？”
说着，站起了身，“好了，别跟我耍贫嘴了，今天咱们不在府里吃饭，去外面吃，你不是喜欢吃鱼吗？街尾新开了一家鲜鱼馆，点的鱼都是现杀现做，我早就让人订了两条大鱼，还留了个包间，免得太热闹占不到位置，现在就去。”
“好啊。”一听有好吃的，妙星冷欣然应允。
随着白湖幺一同出门坐上了马车，去往街尾的那一家店。
一进店，便有一阵香味扑鼻而来，二人被伙计领着去了包间。
“二位请稍等一会儿，菜很快就上。”
伙计退出去了之后，妙星冷才道：“这家店的档次还真不错，占地宽阔，装潢雅致，伙计一个个长得都不赖，我刚才一路走下来，看到好几个异域风情的女郎，露着小蛮腰，身材可好。”
“你一个姑娘，关注这个干什么。”白湖幺面不改色道，“这应该都是男人关注的。”
“你是男的，可你就不关注这些。”妙星冷挑眉一笑，“你就跟个和尚似的，一路目不斜视，前凸后翘的异域女郎从你身边走过，你至少瞄一眼啊，一点好奇心都没有。”
“无聊。”白湖幺淡淡道，“我是不会给你娶后娘的，这种意见你提都不用提。”
说话时，他随意扫了一眼包间内的陈设，道：“这家店一定是达官贵人开的，能开这样的店，家底一定十分丰厚。”
