“因为你说了我不爱听的话。”卓离郁逼近她几分，目光之中带着警告，“我很清醒，我对你是男女之情，我宁可你把我当朋友，也不要你把我当兄长。”
当成友人，发展感情的机会还是比较多的。
当成兄长，说不定连机会都没有了，简直令他暴躁。
真想撬开她的脑子看看都装了些什么。还大哥哥呢。
“我只是随口那么一说，你何必较真呢？”妙星冷见他不高兴了，连忙改口，“那我先把你当成一个好友行了吧？别生气，你皱起眉头的样子不太好看。”
“我会被你气得吃不下饭。”卓离郁的眉头依旧没有舒展开，“以后再也不许说我像你兄长这样的话。”
“行，我下次不说就是了。”
“……”
与此同时，另一边，窄巷的破屋之内，五名衣衫褴褛的男子围成一圈，望着地上的麻袋。
麻袋里头发出‘呜呜’的挣扎声，里头的人被堵上了嘴叫不出声，便只能扭动着身子在挣扎。
边上的五人看着地上滚动的麻袋，其中一人伸脚踹了一下。
“老实点！”
动脚这人正是席汹，他刻意粗着嗓子道，“别以为你年纪大了，我们就会对你客气，不老实，就打到你老实为止！”
边上的人嘿嘿一笑，“老大，绑了个丞相夫人，咱们应该能赚不少钱，要不要狮子大开口啊？”
“那是必须的啊！相爷可是当朝一品大员，家底一定丰厚，也不知道他愿不愿意为了他的夫人掏重金。”席汹说着，冷笑一声，“咱们索要个五十万两怎么样？”
“好啊！”
“要是真能拿到这么多钱，咱们这一辈子可不愁吃喝了。”
众人装绑匪装得极像。
“现在就去给辛丞相送个信，让他三日之内把赎金凑齐，否则咱们就撕票！”
“嘿嘿嘿……”
麻袋里头，被五花大绑的丞相夫人冷汗连连。
……
很快便入夜了。
丞相府外，一名约摸七八岁的小孩走近了大门，交给看门的守卫一张纸条。
“大叔，有个人让我把这个给你。”
看门的守卫接过了纸条，打开一看，立即吓出了一身冷汗。
他连忙问身前的小孩，“这张字条是谁塞给你的？”
“那个人我也不认识，他给我买了几串糖葫芦，让我来送信。”小孩叼着糖葫芦，满面天真。
“那你还记不记得，那个人长什么模样？”
“是个男的，穿着破破烂烂，头发凌乱，脸上全是灰，具体长相看不清。”
“……”
守卫神色凝重，转身就奔进大堂。
绑匪让小孩来送信，真是个明智的法子。
询问小孩关于绑匪的事，也是一问三不知。
“老爷！夫人出事了！”
辛丞相和女儿在大堂一同坐着，正准备用膳，就听见外边响起急切的喊声，转头一看，守门的人慌张地奔进大堂来。
“老爷，夫人被绑匪给绑了，这是绑匪送来的信，索要赎金五十万两，三日之后，在皇城外的断肠崖交易，逾时就撕票了！”
此话一出，辛丞相和辛季婉皆是一惊。
“怎么会这样？！”
辛丞相接过了纸条，脸色铁青。
今日下午，夫人带着几个奴婢出门说是要买玉器，他刚才还纳闷着，怎么到了饭点还不回来，没想到竟然是……让人给绑了。
五十万两赎金。
他平日里不受贿不捞油水，就是不想给同僚留下任何把柄，五十万两的数目，对他来说着实很有压力。
“爹，无论如何，我们要先凑齐赎金。”辛季婉从惊吓中回过了神，连忙做出了决定，“我们先把赎金凑齐，再去通知锦衣卫，锦衣卫应该会想出法子来对付这帮绑匪，让他们提前去断肠崖附近埋伏，只要娘一得救，他们就可以对绑匪动手了。”
“对，对……”辛丞相连忙点头，“我得去谢家走一趟，请他们帮这个忙。”
“爹，先不急着去谢家，无论如何，这赎金都得准备好，绑匪没有看到赎金是不会放人的。”辛季婉叹了一口气，“咱们所有的积蓄，恐怕凑不齐这个数目，珠宝首饰、金银玉器都拿去当铺典当，也不知道能不能凑得起。”
“不妥。”辛丞相摇了摇头，“这些东西要是全卖了，咱们家里还能剩下什么？若是被外人看见，指不定要怎么嘲笑咱们辛家，堂堂丞相被逼到变卖家当，这要是传到其他官员的耳朵中，背地里都要笑话为父。再有，如果锦衣卫不能拿下那伙绑匪，这一大笔钱就回不来了，咱们家还怎么过日子？为父难道要做开国以来最寒碜的丞相吗？”
“也是，咱们不能把家底全都掏空……”辛季婉想了想，又道，“爹，不如找人借些钱来应急？平日和你交好的那些官员……”
“不能找他们。找他们借钱，可就是欠下了人情，要是还不上，以后在他们面前还如何抬头呢？同朝为官，为父对几个交好的官员也是一直居高临下，如果借了钱还不上，以后说话还能有底气吗？”
“如此看来，只剩下一个最合适的人选了。”辛季婉接过话，“不能找官员借，也不能变卖家当，那咱们就找亲戚，要是真还不上，爹就利用你的人脉让他做个官，或者带他结识一些贵族帮他的生意提一提利润，毕竟是咱们辛家的人，流淌着同样的血，跟他开口也比较容易一些，不用太顾忌面子。”
“你的意思是去找……”
“叔父。”
“可他已经和咱们家闹翻了，他会愿意帮这个忙吗？”
“爹跟叔父是亲兄弟，亲自上门去求他，他或许会心软的。”
“看来，只能去试一试了。”
二人连饭也顾不上吃，便吩咐下人准备马车，去往城西。
到了辛员外家外，辛员外刚巧野炊归来，两方的人就碰上了。
辛丞相下了马车，眼见着正对面那辆马车的车帘被掀起，辛员外和高年年就坐在里头。
辛丞相率先打招呼，“二弟……”
“不知丞相大人驾临，真是有失远迎。”辛员外下了马车，面无表情道，“丞相大人前来拜访，所为何事？”
辛丞相眼见着他生疏的姿态，似乎与自己形同陌路，不由得叹息了一声，“二弟，我此次是真遇上解决不了的麻烦事了，才来请求你协助。”
“呵，丞相大人还有解决不了的事？”辛员外稍稍一想，猜测到了一个原因，“草民样样比不得丞相，也就只有一点胜过，那就是这家底厚了点，家财比您多了些，丞相大人此次来，莫非是求财？”
辛员外说到这，唇角挂着讥讽的笑意。
“二弟，咱们换个地方说话行不行？”辛丞相无奈叹息一声，“这可是人命关天的大事，我只能请求你来帮我。”
“人命关天？莫非是丞相您遇上了性命攸关的事？”
“不是我，是我夫人。”辛丞相走近了一些，压低声音道，“我夫人让绑匪给绑了，绑匪索要的赎金太高，二弟，你知道我平日里从来不做贪赃枉法的事，我一下子拿不出那个赎金，我也不能跟其他官员开这个口，你我必竟是一母同胞……”
“原来是你家夫人被绑，那可真是喜闻乐见啊。”辛员外非但不安慰，反而落井下石道，“你可别忘了，当初她是怎么冤枉我的！当着那么多人的面，她说我对她举止轻浮，屡屡骚扰，她以为她还是风华正茂的小姑娘吗？这种谎话都编得出口，如此厚颜无耻之人，值得我发这个善心吗？可笑。”
“二弟，你小声点……”
“我为何要小声点？你也怕丢这个人是吧？就你的面子重要，我的脸面就不重要了吗？这个忙，恕我帮不了你，我还有几本账本没看，就不接待您了，好走！”
辛员外说着，冷哼一声，就往府里走去。
“叔父请留步。”辛季婉上前一步，语气中带着一丝愁绪，“叔父，如果换作我被绑匪绑了，您也会这样袖手旁观，无动于衷吗？”
辛员外闻言，转过了头，“如果今日被绑的人是你，我会伸出援手的。”
在他看来，眼前的这个女子毕竟是他的侄女，从小就乖巧听话，她母亲所做的事，与她无关。
对于亲侄女，他是不会不管的。
可她的母亲，让他实在发不起善心。
“叔父，婉儿请求你帮这个忙吧，不要让婉儿失去娘亲。”辛季婉望着他，眼眶湿润了，“叔父，找你借的钱我们会还的，我们真的没有多少积蓄，先凑齐了赎金，再去谢家请求谢大人对付那些绑匪，凑齐了赎金就能救回母亲，说不定那些赎金都能拿回来，到时候，欠叔父的自然会还……”
“拿得回来，可以还，那要是拿不回来呢？如何还？”
辛员外身旁跟着的高年年插了一句话，“辛姑娘，你确定锦衣卫一定能抓住那伙绑匪吗？如果那伙绑匪很聪明，早就想好了安全脱身的法子，带上赎金跑了，你们的钱拿不回来，我们的钱也就拿不回来了，到那时候，你们还有钱还回来吗？或许你们一开始就是抱着不还钱的念头来的吧？”
“你这小丫头是从哪冒出来的？”辛丞相望着高年年，拧起了眉头，“我们一家人说话，有你插嘴的份吗？”
