蛮丫头/老大是女郎 (罗青梅)

　　目光落在她脖子上，看到那一丝血痕，他瞳孔急剧收缩。
　　苗八斤随时可能暴起，傅云英来不及解释，匆匆道：“先找到护卫再说。”
　　傅云章会意，嗯一声，脱下肩上披的氅衣裹住她，系好绸带。
　　四周传来杂乱的脚步声，各个帐篷里等着轮班的护卫举着火把围了过来，“大人！”
　　傅云英指指自己的帐篷，“守住帐篷，别进去。里面的人如果要逃走，拦住他。”
　　众人齐声应喏，团团围住帐篷。
　　苏桐、张嘉贞等人睡得正香，听到外边吵嚷，纷纷披衣起身出来看，傅云英没有声张，让他们回去接着睡。
　　她和傅云章最后在马棚里找到乔嘉和另外几名护卫。
　　护卫都晕过去了，唯有乔嘉醒着，双眼圆瞪，青筋直跳，面容显得十分狰狞。他试图站起来，但他手脚麻痹，嗓子里一点声音都发布出来，唇边鲜血淋漓。
　　看到傅云英安然无恙地走过来，总是平静淡然的他目露狂喜之色，神情激动，喉咙里发出呵呵声响。
　　傅云英知道，他一定是怕她出事，咬破舌头让自己保持清醒，所以一张嘴，牙齿上血液黏稠。
　　她轻声道：“我没事，你别强行起来，小心伤了肺腑，我叫郎中过来。”
　　乔嘉没法动，眼神示意他知道了。
　　傅云章举着火把走了一大圈，确认过人数，“所有人都在。”
　　苗八斤没有伤人。
　　傅云英点点头，目光往下，落到傅云章脚上，发现他没穿皮靴，只穿了双袜子，跟着她走一圈，罗袜已经变成黑色的了。
　　外边还落着微雨。
　　“二哥，你快回去换上鞋子，山里寒气重。”
　　傅云章答应一声，却没动，紧跟在她身边，“先别管我，伤口疼不疼？”
　　傅云英后知后觉，轻轻嘶了一声，吩咐随从去取一双靴子过来给他穿上。
　　郎中过来帮她包扎伤口，刀口很浅，血已经止住了。
　　确定乔嘉他们都没有事，傅云英召集剩下的随从，回到自己的帐篷里。
　　苗八斤还在里面，坐在大交椅上，神色如常，看到她带着更多人进来，没有慌乱，低头揉揉手腕。
　　“傅监军刚才所为，可不是君子做得出来的。”
　　傅云英站在随从身后，淡淡道：“阁下深夜造访，暗伤我的护卫，也不是君子所为。对待不请自来的客人，用不着以礼相待。”
　　苗八斤抬起头，仔细端详她几眼，笑了笑，笑声低沉。
　　没想到他竟然会阴沟里翻船，这位傅监军当真让他刮目相看。
　　随从们拔出弯刀，团团围住他。
　　他看都不看随从们一眼，往后仰靠在交椅上，神态放松。仿佛根本不把营地几千人放在眼里。
　　即使他此刻双脚绵软无力，受制于人。
　　傅云英走到方桌前，泼掉刚才那杯茶水。
　　“我承诺你的事，仍然算数。”
　　苗八斤眼底闪过一抹诧异之色。
　　傅云英指指帐篷被划破的地方，“阁下，请回罢。”
　　“你要放我走？”
　　苗八斤愣了一下，嘴角掀起一丝笑。
　　“你可知放了我会是什么后果？这一次我没有防备你这个书生，下次我再来的时候，就算你身边有几十个人日夜保护，也不是我的对手。”
　　他不是危言耸听。今晚他夜探营地，能悄无声息地连伤七八个高手，这事对他来说犹如探囊取物，轻而易举。
　　傅云英没有笑，“你真有意带起义军归顺，可遣人前来投诚，用不着夜探营地。无论能不能谈拢，本官不会为难你们。下次你要来，只管大大方方来。”
　　她挥挥手。
　　随从们收刀入鞘，让开道路，回到她身边。
　　苗八斤沉默许久。
　　帐篷外，士兵们手中的火把熊熊燃烧，跃动的火光映在帐篷上，罩下一片暗黄的光芒。
　　“我知道你能动，茶水的效果只有几息。你确实武艺高强，有万夫之勇，但毕竟只有一双手，营地有几千号人马，本官真想害你，刚才就可以趁你麻痹的时候用你的短剑刺伤你。”
　　傅云英缓缓道。
　　静默中，苗八斤突然笑了，深深看傅云英几眼，“傅监军果真会接纳起义军？”
　　傅云英看着他，道：“只要他们诚心归顺，从此安分守己，本官保他们性命无忧。”
　　“好！”
　　苗八斤朗声道，双手张开，纵身一跃，翻过湘竹屏风。
　　帐篷里的人还没有反应过来，苗八斤矫捷的身影已经迅疾钻出帐篷，消失不见了。
　　随从们大惊，随即冷汗淋漓。
　　原来这个人刚才双腿不能动的样子果然如傅大人所说，是假的！
　　傅云章看着苗八斤离去的方向，低声问：“为什么放虎归山？”
　　此人来无影，去无踪，被护卫重重包围，依然谈笑如常，丝毫不将营地守卫放在眼中，不能轻纵。
　　“我知道他早就能动了。”傅云英小声说，“茶的效果只有几息，他随时可以暴起抓住我，但他没有，他在试探我。乔嘉受伤，这些人未必是他的对手，抓住他代价太大，不如放他走。”
　　今晚之前的种种试探不过是苗八斤的小把戏，刚才假装受制于她，才是苗八斤真正的试探。
　　这男人本领奇高，实在棘手。
　　好在他只想救下流民，并没有恶意。
　　放了苗八斤，才能让这个男人相信她刚才的许诺不是骗他的。
　　他在流民中威望极高，只要他肯带头归顺，就能彻底平息这场民乱。
　　至于为什么要在击掌之后制住他，原因很简单，给对方一个警告。
　　承诺是一码事，苗八斤夜探营地是另一码事。
　　傅云英不喜欢这种方式。
　　……
　　营地遇袭的事，傅云英没有惊动其他人。
　　只写信和霍明锦提了几句。
　　反正乔嘉一定会禀报他，还不如她自己告诉他。
　　第二天，她穿立领衣，挡住脖子上的伤口，照常走访附近村庄，劝他们走出大山，归顺官府。
　　一开始大家都吓破胆子，不敢再相信官府，怕和苗八斤的家人那批人一样，死在官兵的屠刀下。
　　随着他们这批年轻文官每天锲而不舍地劝说，越来越多老百姓开始动摇。
　　朱和昶批复的公文送达荆襄，这一带新建的府城就叫襄城，直接受朝廷管辖。
　　曹总督还在深山里围剿起义军，他手段狠辣，抓到俘虏，全部坑杀。
　　流民们肝胆俱裂，那些没有跟着流寇反抗的，为了求一个栖身之地，携家带口逃出大山，归附傅云英。
　　大山深处的人被曹总督逼得走投无路，全村全乡加入起义军。
　　形势越来越严峻，苗八斤派人送信给傅云英，约定月底带他部下的几万人来投靠她，要她答应保证他们的安全。
　　上次夜探营地惹恼傅云英，知道她脾气不像相貌那么温和，这一次苗八斤客客气气，正儿八经派两个手下拿着书信来营地拜见。
　　信物就是苗八斤那晚手里拿的短剑。
　　苗八斤怕官府设下埋伏暗杀他的部下，坚决要求归顺仪式在最近的鹿城县衙举行。
　　傅云英考虑之后，答应了。
　　由于双方都怕对方布置陷阱，约定好都不带人马，苗八斤只带二十个部下入城，其余人在城外林子里等候。
　　傅云英带着两千人守在县城里，绝不会趁苗八斤不在的时候偷偷出去围击流民。
　　苏桐莫名其妙，怎么想都想不通这样的安排。
　　“他就不怕我们来一个瓮中捉鳖，在县城里抓了他，然后派兵出去杀了他的部下？”
　　傅云英摇摇头，“苗八斤能以一当百，胆气过人，不怕这些。他最担心的是那些流民，只要确保那些流民在城外是安全的，他愿意以身涉险。”
　　现在有求于人的是苗八斤，他知道自己没有太多选择，基本没提要求，只反复强调不能伤他的部下。如果朝廷非要处置谁的话，他愿意赴死。
　　苏桐问：“那如果他假意投降，其实带着流民过来围攻我们，我们只有两千人，能不能守得住？”
　　傅云章在一旁道：“县城虽小，易守难攻，流民没有攻城经验，也没有攻城器械，打不进来。最近的卫所离这里不远，他们敢有异动，可以立刻调兵过来。到那时，曹总督的兵也会赶过来，他们插翅难飞。”
　　苏桐心里稍安。
　　……
　　到了约定好的那一天，官差沿街敲锣打鼓，要求不肯撤离的老百姓们关门闭户，无事不得外出。
　　大街上空无一人，城中气氛冷肃。
　　傅云英让县令带着几百人去路口守着，“看到曹总督的人，立刻回来禀报。”
　　曹总督不会放过这些归顺的流民，她必须防着曹总督的人坏事，要是曹总督中途派人截杀苗八斤，那就坏了。
　　官府再次失信，而且杀了他们的英雄，后果不堪设想。
　　县令应喏。
　　辰时，探子来报，说发现苗八斤一行人大摇大摆出现在城外官道上。
　　傅云英问：“他们有多少人？”
　　探子回答说：“苗八斤身边只有十几个人，在他们身后几十里的地方，隐约有流民队伍经过的痕迹。”