蛮丫头/老大是女郎 (罗青梅)

　　半梦半醒间，马车忽然停了下来，外面乔嘉和袁三在说话，好像是路边的大树横倒在路中央挡住去路，他们要过去清理道路。
　　一股冷风打着旋儿钻进车厢里，车帘忽然被人掀开，陌生的气息涌进车厢。
　　傅云英睁开眼睛，对上一道深邃的视线。
　　她吓了一跳。
　　霍明锦拂去肩头落雪，矮身坐进车厢，一眨不眨地看着她，目光里掺杂了太多东西，深沉如暗夜，明明脸上神情温和，但因着那灼灼的眼神，仍然透出一股侵略性的压迫。
　　傅云英一下子就清醒了，坐起身，要给他行礼，“霍大人……”
　　霍明锦扶住她，轻轻握一下她的肩膀，马上又放开了，看她脸色苍白，皱眉问，“生病了？”
　　难怪会提早回京师，按原本的行程，他们应该要五天后才到。
　　马车突然晃了几下，又开始行驶起来。
　　没人发现霍明锦上来了？
　　傅云英思忖着，稳住身形，答说：“有些水土不服。”
　　她咳嗽了几声。
　　霍明锦掀开车帘，对外面的人吩咐了几句。不一会儿，护卫送来热茶。
　　他掀开茶盖看了一眼，把茶杯递到傅云英手边。
　　她谢了一句，接过茶杯，冰冷的手指让滚热的茶杯一烫，马上变得暖和，然后隐隐有点发痒。
　　外面天寒地冻的，也不知道这茶水是从哪里弄来的。
　　她喝几口茶，胡乱想着心事。
　　见她做什么好像都比平时要迟钝一些，竟就这样在自己面前发起呆来，霍明锦沉默了一会儿，怕她烫着，拿走她手里的茶杯，轻声问：“你不准备考会试？”
　　她点了点头。
　　霍明锦唔一声，“朝中正好缺人……不过外放出去做知县未必好，来我身边，如何？”
　　说话间的热气近在咫尺，几乎就在鬓边，傅云英怔了怔。
　　她垂下眼帘，静静思考。
　　现在朝中局势倒是分明，要么保持中立被其他人排挤，要么投靠沈党，要么和崔南轩那样在夹缝里壮大自己，再要么投向王阁老。霍明锦算是横空出世的一股新势力，根基并不稳，没有皇帝的支持，很可能落一个一败涂地。
　　可他要对付的人是沈介溪，而且曾救过她和傅四老爷，这就够了。
　　霍明锦没有催促她，视线落在她线条柔和的侧脸上，等着她回答。
　　片刻后，她答道：“霍大人于晚辈有救命之恩，自当效力。”
　　霍明锦唇角微翘，好像笑了一下，又好像没有，抬手要扶她躺下，目光直视着她，声音依旧温和，“你既病了，先安心养病。打点的事无须你操心，在家等结果便是。”
　　他大马金刀坐在一边，她哪敢失礼，忙推辞不敢。
　　“不必和我见外，我刚从天津卫回来，回城后还要进宫，也需要休息。”
　　他说着话，掩唇打了个哈欠，难掩倦色，果真靠着车壁，闭目养神起来。
　　傅云英不敢睡，坐得笔直端正。
　　车窗外风声呼啸，她坐着发了会儿呆。
　　霍明锦似乎真的累极了，不一会儿就睡了过去，呼吸悠长平稳。
　　车厢狭窄，他生得高大，长腿微微蜷着。北风时不时扬起车帘一角，漏进来几点淡淡雪光，他轮廓分明的脸时暗时明，在明时剑眉醒目，在暗时线条仍旧分明，眉头轻皱，睡得很沉。
　　马车轧过一段凹凸不平的石子路，颠簸得厉害，傅云英摇得头晕目眩，他也没醒。
　　这是真累了。
　　傅云英紧绷的脊背慢慢放松下来，往后靠在车壁上，眼皮低垂，本来只是想打个盹，药性上来，不知不觉也倚着凭几睡了过去。
　　过了一会儿，马车驶过山道，车帘被风高高扬起，凛冽寒风扑进车厢内，睡梦中的傅云英不禁往旁边躲了一下。
　　车厢内，应该在熟睡中的霍明锦突然睁开双眼，抬手合上车帘，眼神清亮犀利，没有一丝睡意朦胧之态。
　　他垂目望着入睡也努力保持坐姿的傅云英，轻轻感叹了一声，双手小心翼翼绕过凭几，扶着她的肩膀，让她挨着枕头躺下。
　　换了个舒服的姿势，她不自觉嘤咛一声，似是要醒的样子。
　　他飞快收回手。
　　她却没醒。
　　他怔了怔，俯身为她拢紧快要从肩头滑落的潞绸斗篷，笑了笑，带了些自嘲的意味。
　　果然还是高估了自己的自制力。
　　她早晚会发现端倪的。
　　可现在她回来了，人就放在身边，他要如何才能忍得住？
　　她永远不会知道，在山道上遇见她的那一刻，他心里转了多少个念头。
　　瓢泼的大雨浇在身上，四肢百骸里奔腾的血液滚烫而灼热，狂喜几乎要抑制不住，但他什么都没说，只拨转马头，对着茫茫雨幕，微微笑了一下。
　　半生蹉跎，亲人当面惨死，所信仰的正义和信念顷刻间崩塌，万里山河，没有他的归处。
　　最终，上天终究给他留了一条生路。
　　因为太过恐惧，怕一切都是自己的幻想，怕他太得意了命运又把给予他的希望收回去，从始至终，他连她的名字都不敢提。
　　甚至连欣喜也是小心翼翼的，生怕一觉醒来，全都是自己的梦。
　　从斩断兄长手指的那一刻起，他没打算给自己留后路，大肆报复仇人，手上沾满血腥，以前不屑做的事情，他全都做了，他早已不是过去的侯府二爷，他冷漠无情，唯一支撑他活下去的理由只剩下报仇二字。
　　没想到他竟然能克制住。
　　从小身边的人都说他戾气重，这一生仅有的一点温柔和不忍全都给了她。
　　她还是个孩子，稚气未脱，而他年长她十几岁……
　　他有很多顾虑，患得患失。
　　但这一次他不会顾忌了，让她起疑罢，反正他不会给她拒绝的机会。
　　他耐心等了这么多年，是时候了。
　　……
　　等傅云英醒来的时候，马车已经进了北京城。
　　车厢里只剩下她一个人，车窗外传来热闹的市井杂乱人声，霍明锦不知道什么时候走了。
　　她揉揉眉心，出了会儿神。
　　外面的喧闹声渐渐远去，马车驶入一条里弄，在一间三进宅院前停了下来。
　　她听到傅云章和人说话的声音，门房开门应答，宅院里头的人迎出来，一道熟悉的声线响起：“二哥，你们来了！”
　　是傅云启。
　　车帘被人掀开，傅云章巾帽上落了几片雪，朝傅云英伸出手，“到家了，过来。”
　　她就着他的搀扶下车。
　　傅云章给她戴上兜帽挡雪，道：“进城以后李千户和我们分开走了，你先回房睡一会儿，我叫莲壳拿帖子去请大夫。”
　　看来没人知道霍明锦中途上了马车然后又下去了。
　　傅云英嗯了一声。
　　那头傅云启和袁三阔别已久，俗话说远香近臭，他乡遇故旧，再见都觉得对方好像一下子变得顺眼了，拍拍对方的肩膀，大声说笑。
　　目光落到傅云英身上，看她神思不属，傅云启一惊，快步走过来搀她，“怎么病了？”
　　先不提接风洗尘的话，送她回房。
　　傅云章让莲壳取出名帖，正要去请大夫，管家进来通报：“柳条巷的许太医来了。”
　　柳条巷的许太医原来是太医院的院判，因年纪大了，上书致仕，他医术高明，皇上舍不得放他归家，许了他的请求，但不许他归乡，仍让他在京居住。免得宫里有其他太医瞧不准的疑难杂症，要找他时找不到人。
　　“许太医是李千户请来的。”管家道。
　　傅云章嗯了一声，亲自迎出去。
　　许太医保养得宜，虽头发花白，但精神灼烁，和傅云章谈笑几句，进房给傅云英诊脉。
　　隔着床帐，他看不清里头情形，诊过脉案后，挪到隔间写了张方子，笑着对傅云章道：“不碍事，这是水土不服的缘故。”
　　傅云章知道不是什么大毛病，但仍然免不了忧心，听许太医说无事，方长长舒了口气。
　　灶房那边预备了席面，他留许太医吃饭，问了些平时如何保养的事。
　　许太医一一答了。
　　送走许太医，傅云启赖在房里不走，坐在床边和傅云英说话，叽里呱啦说了许多他和傅四老爷北上途中看到的稀奇事。
　　傅云章过来送药，把他赶走了，“让英姐吃了药睡下，有什么话等她好了再说。”
　　傅云启挠挠脑袋，讪讪一笑。
　　傅云英乖乖吃药，然后才吃饭，冬天菜蔬少，她小口喝着萝卜汤，道：“二哥，你安心预备考试罢，我这是小毛病，躺两天就好了。”
　　傅云章看着她小口抿汤，“就别操心我了，这几天我要拜访姚老师和以前认识的师长，你留在家里养病。等你好了，我带你去游访房山古刹。”
　　第二天，傅云章果然带着礼物去看望姚文达，然后拜望王阁老和其他几位翰林院大臣。
　　姚文达很看重他，也不管别人会不会说闲话，亲自领着他往各处同僚家去赴宴，介绍他给其他人认识。
　　他的几位同年有的在翰林院熬资历，有的分到六部任职，一晃眼又是一届殿试在即，听说他上京补考，趁着休沐来找他叙旧，纷纷朝他吐苦水。