蛮丫头/老大是女郎 (罗青梅)

　　袁三抵死不从，哪怕被其他强盗打得头破血流也坚决不肯出卖县太爷。
　　盗首恼羞成怒，伙同其他人趁夜摸进县太爷家，不仅盗走那一箱子财宝，还嫁祸给袁三以示惩罚。
　　几年过去，抢来的财宝花光了，藏身的老窝也被剿了，强盗们无处容身，东躲西藏，坐船过了洞庭湖，来到武昌府。他们人生地不熟，不知道地头蛇是哪座山头，一时不敢闹事。这天盗首领着几个小喽啰在街上闲逛，看到一群衣着体面、朝气蓬勃的年轻书生说说笑笑走过，漫不经心扫一眼，突然觉得其中一个书生有点眼熟。
　　那书生就是袁三。
　　当年县太爷家中财宝失盗，衙役抓不到盗首，想把罪名安到袁三身上，拿他顶缸敷衍差事，被县太爷拦下来了。他救下袁三，让他改名换姓继续读书，对外就说强盗里那个叫“书生”的已经伏法，好让袁三能摆脱强盗的桎梏，安心上学。
　　盗首认出袁三，大喜过望，立刻叫上人手跟在袁三身后，打算拿袁三以前的事要挟他，逼他为自己卖命。
　　这么一跟踪，出手阔绰的朱和昶闯入盗首的视线，见识到朱和昶挥金如土、完全不把钱当钱的爽快利落，盗首心痒难耐，决定先把这个傻大憨绑了换赎金。
　　…………
　　听到这里，傅云英皱了皱眉。
　　强盗伏诛，袁三的来历也暴露了，他是被赶出书院的？
　　她道：“老师，袁三爱恨分明，并非贪生怕死之人，当年既然不肯帮强盗偷县太爷的财宝，现在也不会为了自保而出卖我。”
　　那伙强盗临时起意，本想抓走朱和昶，误把她抓走了，袁三根本不知情。
　　赵师爷叹口气，“他确实没有帮强盗，那些强盗看到杨大少爷之后，根本顾不上他，杨家护卫确认过了，这事和他无关……不过书院的人现在都知道袁三以前是山贼养大的，即使他什么都没做，这书院他是待不下去了。”
　　没有人出面赶袁三走，他是自己离开的。山长和教授们正为他的去留伤脑筋，堂长杜嘉贞找过来，说他已经走了。
　　人言可畏，知道袁三的过去后，学生们对他指指点点，以前和他交好的几个学生马上翻脸，假装不认识他，和他同住一个院子的学生找堂长要求换斋舍，要求被驳回以后，跑去买了几把大铜锁，把自己的箱笼、柜子全锁上了。
　　确实没有人赶袁三走，但每个人躲避的举动，指责的眼神，背后的窃窃私语，和开口赶人没什么差别。
　　…………
　　从赵师爷处回来，傅云英先去找朱和昶。
　　“我想找你讨个人情。”
　　朱和昶躺在罗汉床上，一手托腮，一手搭在腿上，是一个美人侧卧的妖娆姿势，吉祥跪坐在脚踏上剥核桃给他吃，闻言坐起身，让她坐到自己身边，“咱们俩还需要讨人情吗？你想要什么，只管开口，我能做到的，绝不推辞。做不到的，我让老爹想办法。”
　　他说完，抓了把吉祥刚才剥好的核桃仁塞到傅云英手心里。
　　傅云英没坐下，抓着把核桃仁问他：“那我就不客气了，袁三的事，你知道了？”
　　朱和昶往嘴里丢了枚核桃，“我听说了，这事和他无关。你放心，我晓得他是你的朋友，不会追究他的，你的朋友就是我的朋友。”
　　他想起那晚几个最后留守在野庙的少年，啧啧道，“如果袁三和他们是一伙的，咱们肯定打不过他。”
　　这人总能把谈话的重点歪到其他事情上去。
　　傅云英谢过他，抬脚就要走。
　　朱和昶忍不住起身跟上她，“云哥，你去哪儿？你的伤还没好……”
　　傅云英回头，“我去把袁三带回来。”
　　既然袁三口口声声叫她老大，她这个当老大的，哪能丢下自己的兄弟不管。
　　…………
　　有朱和昶帮忙，傅云英什么都不需要操心，王府护卫很快替她打听到袁三的踪迹。
　　“他在渡口，看样子要坐船回长沙府。”
　　傅云英立刻赶到渡口。
　　渡口人流如织，比肩接踵。高大的楼船、商船像一堵堵城墙一般，遮天蔽日。船上风帆猎猎作响，码头内外人声鼎沸。
　　号子声，搬卸货物的苦力悠长的咏唱声，怒吼声，此起彼伏的水浪声，水手扯开嗓子叫人的浑厚喊声，汇合成一片嘈杂，渐渐融于波光粼粼的江水中，正值正午时分，天高云淡，日头撒下大片灿烂光辉，远处翠微青山、江上来往的船只、浩渺水面镀上一层金色，刺得人眼睛生疼。
　　通往码头的台阶前水泄不通，空气中弥漫着一种刺鼻的，有点像鱼腥味的恶臭。
　　朱和昶皱眉掩鼻，抓了三个人在身边给他打扇。还嫌不够，让吉祥翻出香袋里的香丸，往袖子里塞。
　　“你别下去了，船上人多。”
　　傅云英让他在台阶前等着，自己带着王大郎踏上两根并排放在一块的木板，登上船。
　　渡船并不大，乘客人只能蜷缩在椅子上，船舱里坐满了人，挤成一团，根本找不到下脚的地方。
　　角落里，一个少年直接大咧咧蹲坐在潮湿的木板上，怀里抱了枚粗布包袱，面朝外，望着江面发怔。
　　神情漠然。
　　傅云英走到他面前，伸手拍了拍他，“要去哪儿？”
　　沉思中忽然被惊扰，袁三双眉紧皱，开口就要骂人，抬起头，目光落到傅云英脸上，愣了一下，一个“滚”字在嗓子眼里滚了几滚，又咽回去了。


第81章 新学长
　　“我要回长沙府。”
　　袁三垂下眼帘，低声说。
　　渡口气味腌臜，船舱的味道更难闻，汗水味、脚臭味、腌菜腌肉的腐臭味，有人带了两担咸鱼上船，风从江面上吹过来，满船舱都是腥味。
　　傅云英看着袁三，“你果真要回长沙府？袁三，别骗我。”
　　如果他真能回长沙府，当初何必越过洞庭湖来武昌府求学？岳麓书院是千年学府，位列天下四大书院之一，名声仅在白鹿洞书院之下，以他的资质，应当可以去岳麓书院读书，可他却舍近求远，踏着一双破草鞋走到武昌府。
　　袁三支支吾吾了一会儿，眼圈微微泛红。
　　“走，跟我下船。”
　　傅云英给站在一旁屏住呼吸的王大郎使了个眼色。
　　王大郎会意，一把抓过袁三怀里的包袱，掉头就跑。
　　“你！”
　　袁三吓了一跳，想要夺回包袱，王大郎早就跑远了。
　　傅云英转过身，示意他下船，“走吧。”
　　袁三垂下眼皮，没敢抬眼看她，目光落到她的手腕上，看到纱布微微透出淡红血色，仿佛被刺痛似的，眼神躲闪，整个人都瑟缩了两下。
　　傅云英想起入院考试那天头一回见到他，生员怀疑他冒名顶替，在门前拦住他，学生们七嘴八舌讥笑他，他冷冷地扫视一圈，握紧拳头，既倔强坚强，也敏感脆弱。
　　她抬起头，下巴朝渡口方向一点，加重语气，“我是老大，我说的话，你听还是不听？”
　　袁三嗫嚅了一会儿，心一横，抬起头，噔噔噔噔跑下船。
　　朱和昶嫌码头人太多了，站在岸边高台上，一手搭在额前，遥遥看到袁三跟着傅云英下船往台阶这边走过来，忙打发人下去接。
　　傅云英逆着人流拾级而上，袁三怕那些肌肉壮实、来去匆匆的水手撞到她，挡在她面前。
　　“老大。”他低低叫了一声，“我没有勾结老六他们，真的，我早就和他们划清界限了。”
　　……
　　袁三不知道自己的爹娘是谁，从会说话的时候就是乞儿了，没人给他吃，没人给他穿，他跟着其他乞丐走街串巷讨吃的，夜里就睡在破庙里。冬天太冷了，常常有人在睡梦中死去，他们怕活活冻死，不敢睡着，谁睡着了立刻会被其他人打醒。有一天，忽然来了几个人，说要养活他们，把他们带到山上，给他们吃糙米饭，他们欣喜若狂，以为自己有家了。他还跟着山里一个会写字的老先生学认字。
　　然而好日子只有短短那么几天，很快有人逼他们下山“干买卖”，谁不听话或者当天失手，就没饭吃，只有用偷来的钱孝敬盗首，才能吃上饱饭。
　　为了吃饱肚子，强盗让他做什么他就做什么，他不懂礼义廉耻，只想活下去。
　　教他认字的老先生曾对着他叹息，“作孽哟，你脑壳灵醒，很有读书的天分，可惜了啊。”
　　他不觉得可惜，认字有什么用？强盗不需要认字，身手好、胆子壮、不怕死、讲义气就够了。他以为自己一辈子都没法逃脱强盗的控制，以后也会当一个强盗，直到遇上县太爷袁大人。
　　袁大人对他很好，看他可怜，不许他做苦力活，让他给少爷童，教他读书，还要认他做义子。
　　袁三没有爹娘，袁大人就是他爹！
　　可他却辜负了袁大人的期望，他打伤袁家少爷，太太恨他入骨，他没脸再继续待在长沙府，靠两条腿跋山涉水走到武昌府，想努力读书，等到功成名就的那天，衣锦还乡，让袁大人为他高兴……
　　这里没人有知道他的过去，他认识了很多新朋友，还巴结上一个大方爽快的新老大，一切都很好……