“再回过头来反观我们高家，你们应该不难想到，只要我一死，那无论你们是否也有同样的野心，高家都不可避免地会被卷入其中。除了参与争夺，高家别无二选。
“然而，事实上，你们真正能够拥有的还可以考虑——究竟是选择要跟随着其他势力一起去争夺，还是选择壮大自己、然后以独立的身份去参与争夺——的时间，只剩不到两年半了。——因为，我的寿命即便不出意外，至多也只能再活两年半。
“但你们可不能指望还有两年半的时间可以慢慢考虑、慢慢准备，而是要想尽办法的把你们能做的都尽量在两年的时间内就做好、准备完毕，否则，高家将注定要沦为他人砧板上任人宰割的鱼肉了。
“别说我没提醒你们：尽管我已命不久矣之事，云氏和蕉皇还尚不得知，但天阁和傅家却是已经知晓的。事实上，他们也早已开始默默地为至多只需再等两年半之后——也就是我死了之后——的时机，做着更加充分的准备，以确保到时能抢到最有利的先机优势。”
可能是高冉一口气说了太多足以令她们既意外又震惊的事，她嘴上虽说是“一件事”，但她说着说着，才让她们后知后觉地明白了，原来高冉口中说的“一件事”，根本就是好几件互有关联之事最终交织成的一件无比复杂且影响甚大之事。这哪里是她们原本以为的“一件事”那么简单？！
三人都沉默了。各有心思，但又都觉得不便在自己还未完全捋清高冉说的这整件事之前就贸然开口。
偏在这当口，高兮却伸手去握住了高冉支在桌上正交握着的手，毫不顾及旁人的眼光。
高冉知道他是生气了，气她竟然对他隐瞒了她已时日不多的事。但同时，她也能感觉到他更多的还是对她的不舍，他不肯放手，不愿放手。
高冉略带歉意地看了高兮一眼，便不再看他，只继续专注于她眼前的那三人。但并没有将手从高兮的手中抽出，只任由他继续握着自己的一只手，任由他越握越紧，她也只是默默忍着那份隐隐的疼痛，任由着他。
但这一幕，却被那三人清楚地看在了眼里，看进了心里。她们都好似突然得到了一把意外的钥匙，一下就打开了她们各自心中虽通达的方向不尽相同、但起点却是意外的相同的同一个突破口。
只是，此时此刻，她们三人中最适合问出这话的，却只有高兰一人。而她自然也是理所当然地一边将目光集中在了高冉被高兮紧握着的那只手上，一边询问他们道：“你们这是？”
一个未婚男子公然主动去握女子的手，还是当着那女子的母亲的面，还握得这样紧……如此，若还说他们只是“至交”，未免也太自欺欺人了！
直觉告诉她们，这两人的关系，必定与——高冉先前提到的、但却未曾细说的、是她必须设为最优先的她自己的那个“目的”——有关！她们都觉得，若是能知道高冉与高兮真正的关系，那或许就能让她们找到能平衡她们自己与高冉自己各自不同的目的的折中方案，以便说服高冉愿意倾心相助，而不必再如之前那样的只能一味被动地听从她的安排……
事到如今，三人都知道，对付高冉决不能硬碰硬，但也别指望能用利益诱惑她——高冉有的甚至比她们拥有的都多，她们根本就没有能诱惑得了她的东西。不过，既然高冉会主动来找她们商谈，还特地招来那一帮旁观者在暗处观看全程，那想必她也定有什么是需要她们相助才能达成的目的——而这，便是她们唯一能与她商议条件的筹码了。
所以，为了获得能与高冉公平商议条件的资格，她们首先要做的，就是得尽快弄清楚：高冉真正的目的，那个被她视为是要优先于高家的利益的目的，究竟是什么？
而此时此刻，能帮她们尽快弄清此事的目前唯一的突破口，就是高冉与高兮真正的关系。
370. 昭告天下（六）
其实，当高冉决定任由高兮紧握着自己的手的刹那，她就已经料到此举必会被那三人察觉、并借题发挥来试探于她。但她还是任由事态顺着她先前预料的方向继续发展——只因，那恰好也能成全了她，且会让她的目的的达成显得更加自然——别人主动要求的，和她自己主动提出的，即便是同样的目的，但效果必然是天差地别的。
“我们？”
高冉不明意味地看向高兮，但高兮却看不清她此时究竟在想些什么？他唯一知道的，只是自己刚才因一时置气，就冲动地公然去握住她的手不放，这才惹来了高兰对她的质疑。他觉得是自己给她添了乱……
这样想着，高兮便想要松开高冉的手。但谁想，他才松开欲放高冉自由，她却即刻就反手握住了他的手，还特地与他十指交叉着紧握着。
高冉这一动作，不仅高兮甚感意外，就连一旁等着她回答的那三人也看得清楚分明——她是什么意思，已经不言而喻了。
安抚了高兮的情绪，用一个简单的反握打消了他刚才的愧疚感之后，高冉才转而对高兰说道：“母亲，我想与你谈笔交易。”
“哦？说来听听。”高兰尽管十分克制着自己的情绪流露，但她的眼神却分明闪现了几许好似一切已在她掌握的自信、和隐隐的得意。
“我如今已是时日不多，无论如何也活不过及笄之年。故，我也不可能能在及笄之后，通过联姻的方式来帮衬高家了……”
听此一说，高兰尴尬地干咳了一声，但并不否认高冉的说法。
高冉知道，高兰这是默认了她的说辞——这便算是过了第一道“坎”。她才继续说下去：“但作为高家人，我也确实不能明知高家的未来凶多吉少、前途未卜，却还置身事外，对高家置之不理。可我也有自己的私心——更何况，我还时日不多了……那比起高家，我自然还是更在意自己的私心的。可我又确实不能不管高家……所以，我思来想去，便想出了一个或许能同时成全了我和高家的两全方案……”
那三人一听，尽管都不信高冉前面说的那些敷衍之辞，也不相信她所谓的两全方案就真是为了高家才想的、而非是因刚才被她们识破了她的私心才不得不做出的让步，但若是她给出的方案确实可行，且对她们各自都有利的话，那她们倒也不介意睁只眼闭只眼地让她蒙混过关，成全了她的脸面。
见那三人似乎已经达成了某种不愿道破的默契，高冉才在短暂的停顿后，就煞有介事地说道：“我是这样想的，我的私心，是想要安静自在地过完我生命的最后‘两年’……”
她刻意将自己的寿命“压缩”到恰好与她之前提到的高家必须把握的最后期限——两年——等同，以此来唤起她们更多的关注和共鸣。
同时，她们不知的是，无论她们有多擅于伪装、隐藏自己的情绪，但只要她们的真实情绪有略微的波动，她们身上的气味就会发生细微的变化，还有环绕在她们周身的微弱的电磁波也会发生细微的变化——这些，只要高冉的注意力高度集中，那她就能在这样近的距离，通过自己的嗅觉和自己的身体对在空气中流动、波动着的电磁波的敏锐感触力，她就能迅速觉察到眼前的她们此时的真实情绪变化。
高冉稍微停顿了下，等觉察到那是连她们自己都未必会有觉察的真实情绪变化确实跟上了她的脚步之后，她才继续说道：
“但高家也确实需要我在这最后的两年里，为壮大高家的实力而贡献出我的力量……
“尽管同一时间，我不可能分身成两个人来同时过着两种完全不同的生活，以此来同时满足我自己和高家对我的不同要求；但这样的矛盾，也并非是完全无解的。
“先不说我，先说高家。高家之所以需要我，无非就是想从我这儿得到我能给高家提供的所有资源上的支持，而非是非要我这个人必须寸步不离地待在高家。而我，也并非是非要拥有这些资源才能过上我想要的生活。我要的，不过是在我生命的最后两年，能随心所欲地去到任何我想去的地方，过我想过的生活，不被妨碍，不受阻碍。
“所以，从本质上看，我的目的，与我之于高家的价值，这两者其实并不冲突。
“直接点说，就是，我愿意留下我能给高家的所有资源，但作为交换，高家必须放我和巧儿自由，并保证今生今世都会善待我爹。否则，就算我死了，我的师父和邱岳泽也会为我报仇的。
“我也不妨告诉你们，我早已将自己的遗愿告诉了他们，那就是，我要他们力保我爹和巧儿的周全。所以，保护我爹和巧儿，于他们而言，就是在完成我的遗愿；同时，这也是他们日后悼念我的唯一方式——这可不是任何人意图用利益诱惑亦或是恐吓就能令他们放弃的。——你们不妨试想一下，若换作了是你们要以此举来悼念某人，且也只有如此才能让你们的心获得片刻的安宁，那你们会如何？”
